誠然，加了料的茶水沒有被端入大順朝的更衣室中，而是被白國的使女們所喝下；本應該出丑的人也從朱瓊雯、程水鳳等人，變作了白國的使女們，這是一件好事。
若是香椿所言為實，那么她實在是立了一功，因為她挽救了大順朝的顏面，挽救了被秦羽瑤請來的夫人們的顏面。將茶水調換，以牙還牙，做得甚解氣。
可是，秀禾望著身前這張仍有些濕噠噠的面孔，卻是面無笑意。
“你可知道，你這一番私心，為我們夫人帶來了多大的麻煩？”秀禾的聲音冷冷的，“你只想到讓白國丟了顏面，可你是否想到，丟了顏面的白國會如何？”
任是誰丟此顏面，也必不會善罷甘休。穆挽容又是那樣一個不肯吃虧的性子，本來便不滿意白國的票數落后于大順朝，此事一出，豈不是白白將把柄交到她手上？
“夫人建立的一個好好的明秀莊，就因為此事，要被世人嚼多少舌根子，你可有想到？”秀禾捏著手心，忍氣問道。
這一番話說出來，落入眾人耳中，便是不同的模樣。秀蘭與秀茹兩人，本來對香椿有些好奇與感激，聞言也變得怨憤。秦羽瑤則是目露贊賞，心中無比欣慰。秀禾，這個溫柔沉靜的姑娘，終于是成長到這一步。日后，可以漸漸撒開手，讓她試著獨當一面了。
“不，不是的，不是這樣的！”香椿的眼中漸漸露出懊悔與惱怒，她不敢置信地別過頭，看向秦羽瑤叫喊道：“夫人，不是這樣的，我不是這個意思！”
“我知道你是什么意思。”對秀禾的考驗已經完畢，秦羽瑤也不再吝嗇口舌，抱臂冷眼看著香椿說道：“你將加了料的茶水調包，是為了展示，你的機靈伶俐。你放縱白國的使女們喝下加了料的茶水，眼睜睜地看著她們出丑，因為你認為我會為此而高興，乃是為了討好我。”
“白國的使女們出丑的那一刻，你出現在我面前，是因為你認為這是你揚眉吐氣的最佳時機。”秦羽瑤一眨不眨地盯著香椿的眼睛，一字一句地說道：“你做的這一切，都是因為你不甘、不服，被我拒絕后卻認為我沒有眼光，你想要我看到白國的使女們的下場后，在后驚后怕之余，對你產生感激欣賞之意。從而，你就可以高姿態入我麾下。”
香椿的眼神漸漸變得驚恐，臉色乍青乍白，唇瓣被咬出深深的痕跡，雙手也不知不覺攥成了緊緊的拳頭。
“我可有說錯一句？”秦羽瑤眨動眼睛，貌似隨意地說道。
然而，就是這最漫不經心的一句，卻猶如最后一根稻草，讓香椿猛地一震，眼睛里滿是恐懼，開始渾身哆嗦起來。
對聰明人來說，最怕的便是被別人猜中心思，最期待的也是被別人猜中心思。因為，聰明人都是驕傲的，且是孤獨的。他們既不肯承認被別人猜中心思，又隱隱期盼被別人猜中心思。
然而，對自作聰明的人來講，被猜中心思便是令人懊惱氣恨的事情了。香椿是個聰明人，只是不足夠聰明，偏偏卻是一個自作聰明的人。因此，被秦羽瑤戳中心思后，她不僅沒有絲毫喜悅，反而后背都被冷汗浸濕了。
仿佛，所有的一切都被暴露在陽光下，落入上方這雙漆黑沉靜的眼睛里面。她的小心思，她的驕傲，她的陰暗，她的一切，都不再是秘密。
冷汗迅速打濕了香椿的發梢，使她看起來蒼白狼狽，甚為可憐。偏偏屋里無一人可憐她，因為她所做的一切，出發點都不是為了秦羽瑤，而是為了她自己的私心。
“你簡直——”秀蘭擰緊眉頭，指著香椿蒼白狼狽的面孔，半是氣恨，半是可憐。最終什么也沒有罵出口，氣呼呼地收回手指頭，別過臉不去看她了。
旁邊，秀茹咬著嘴唇盯著香椿，心中對這一切看得不是特別透徹，唯一明白的便是香椿壞了夫人的事。因而眼中露出輕蔑，張口想說什么，誰知卻被秀禾扯了扯袖子。偏頭只見秀禾沖她微微搖頭，不得不閉上口，輕哼一聲，別過頭也不理會了。
室內陷入一片死寂。
香椿低著頭，任由冷汗滑落鼻尖，滴落在胸前，使得本來濕噠噠的衣襟，更加潮濕粘膩，冷冰冰地貼在肌膚上。
胸中半邊是滔天的火焰，半邊是冷寂的海洋，隨著香椿微微急促的呼吸聲，滔天的火焰與冷寂的海洋互溶互擊，發出震天的響動。
“好！我便把一切都說出來！”憤怒與絕望在香椿的心中沖擊著，撞出了無盡的熱浪，灼得香椿面色通紅，雙目泛赤。她將手中毛巾往桌上一甩，站起身便道：“整件事，全是由我一人設計而成！”
而后，將這一切的因果始末全都交代出來。
論說起來，其實都被秦羽瑤所言中了。香椿做的這一切，起因都是不甘心、不服氣，才導致了這一回事。
香椿是個孤女，記憶中沒有一絲半點有關親生父母的消息，所有的皆是養父母一家對于她的頤指氣使、挾恩索報。尤其在她年歲漸長，養兄對她所露出來的欲念，更令她惡心不已。
漸漸的，敏感纖細的小姑娘成長為心思深藏的大姑娘。設計脫離養父母一家，設計讓養兄娶了難纏的母老虎。因著心思靈慧，被上面的人看重。屢屢行走于鋼絲之上，終卻全身退下。
日復一日，心高氣傲便是難免。直到那一日，遇見了秦羽瑤，香椿才發現，原來女子還可以是這樣。
可是，她所布下的試探之局，絲毫不被秦羽瑤看在眼里。秦羽瑤不屑、不容、不喜于她，甚至還威脅她。香椿不甘心，她覺得自己是聰明伶俐的，秦羽瑤怎么可能不禮賢下士對待她？
于是，香椿蟄伏起來。
很快，機會便來了。明秀莊的賽事，讓香椿眼前一亮。她隨著人群進入明秀莊，看到秦羽瑤的布置與設計，看到模特兒們身上穿戴的漂亮衣裳，斗志愈發高昂起來。于是，她找到綠蔭閣的三少爺，紈绔好色又沒有責任心的木嵐山。
果然，木嵐山聽到她的打算，心中覺著很是有趣，便給了她所需要的**散等物。可是，香椿需要的不僅僅是死物，她還需要人手，畢竟明秀莊不是那么容易進去的，也不是那么容易動手腳的。
之后，香椿找到了大使館，求見穆挽容。說辭與之前對木嵐山所說的一樣，都是為了報仇。為了求得穆挽容的信任，香椿甚至表現出來瘋狂的一面，請求穆挽容在事成之后帶她回白國，讓她遠離秦羽瑤的報復。
穆挽容沒有全信，但是也如木嵐山一般，給了她機會。穆挽容將她帶入明秀莊，向她指點了茶水間、伙房等地點，讓她見機行事。香椿當然不可能真正做出危害秦羽瑤的事，她真正想要追隨的人，便是秦羽瑤。因而調換了兩方的茶水，讓白國大丟顏面，離贏家更遠一步。
眼睜睜地看著白國的使女們喝下茶水，估摸著藥效就要到了，香椿打理儀容敲響了秦羽瑤所在的更衣室的房門。
那時，她心中是驕傲的，因為她設下如此艱難的一箭三雕之計。在她想來，秦羽瑤必然會驚艷于她的才智，從而為之前的冷遇向她認錯，再熱情地邀請她加入麾下。
香椿猜中了開頭，卻沒有猜中結尾。
秦羽瑤的冷淡，三秀的指責，讓香椿在羞憤之余，更添左性：“這一切都是我做的，夫人現在要送我見官了嗎？”
“你以為夫人不敢嗎？”秀茹脫口而出道。
誠然，香椿的這番坦白讓眾人都心中一驚，這份才智已經遠遠超出常人，絕對是令人驚羨的。只不過，香椿若有所恃的神情，卻讓人心中不爽。
香椿抿著唇，不理秀茹，只是揚起下巴看向秦羽瑤。
秦羽瑤察覺到她皮下的神經在控制不住地跳動著，使得肌肉微微顫抖，頓時知道，香椿倨傲的神情下面，掩藏著的是莫大的緊張。
“你以為，如果我捉你見官，便會影響到我自己的名聲和清白，是嗎？”秦羽瑤的口吻不帶任何語氣。
香椿攥了攥手心，硬著頭皮道：“總之，這次是我幫了夫人，夫人如果送我見官便是不義。倘若夫人不義，那么休怪我不仁了。”
見了官，事情真相如何，還不是憑著香椿的一張嘴？這便是香椿的依仗，她賭秦羽瑤不會送她見官。
“坐下說話。”秦羽瑤忽然微微一笑，伸手在香椿的肩膀上拍了拍，在香椿的驚疑不定中，笑著問道：“你想追隨我，是嗎？”
抬眼望著秦羽瑤變得可親的面孔，香椿心中卻不敢掉以輕心，有些戒備地道：“是。”
“那好，我問你，你為何想要追隨我？”秦羽瑤的語氣格外輕柔，仿佛面前坐著的不是一位才智出眾的少女，而是一個做錯了事的搗蛋孩子。
而這樣的包容，卻讓香椿不由得有些無措，抿了抿唇，干巴巴地答道：“因為，夫人很厲害，我想追隨夫人，變得跟夫人很厲害。”
秦羽瑤的神情更加溫柔了，說道：“你瞧，你僅僅是因為我厲害才追隨我的。這天下間，比我厲害的人，比比皆是。我一無權，二無勢，便連錢財也無許多。你不去追隨高官，不去追隨隱士，不去追隨富商，卻想不通地來追隨我，又是何苦呢？”
“不，不是……”在秦羽瑤溫柔的目光下，香椿不知為何心中有些慌亂，然而腦中一片混沌，竟然說不出反駁的話來。
秦羽瑤走近她，伸出手撫摸她的發心，溫柔地哄勸道：“你想要變強，想要過上好日子，想要變成人上人，那么追隨我并不適合你。香椿，你不應該追隨我，我給不了你想要的。”
“不，不！”香椿心中愈發慌亂，太過溫柔的眼神，讓她反倒生出無名的恐懼。下意識地抬起手臂，將秦羽瑤輕柔撫摸她的發心的手緊緊抓住，連連搖頭。
“為什么‘不’呢？”秦羽瑤伸出另一只手，在香椿的腕間輕輕一點，巧妙掙回另一只手。直起腰來，居高臨下地看著香椿，笑容仍舊溫柔，然而神情已經有些冷淡：“你是個有野心的姑娘，你有著常人望塵莫及的才智，你應該有更好的選擇，追隨我只會是明珠暗投。”
是嗎？是這樣嗎？香椿渾渾噩噩地想道，當初她為什么生出追隨秦羽瑤的心思呢？因為，她直覺秦羽瑤是個強大的人。那么，她便未見過更強大的人嗎？不，不是的，比秦羽瑤位高權重者，香椿見過的也有兩只手的數了。比秦羽瑤更有錢財的，香椿也見過有不少。
難道因為秦羽瑤是個女人，并且是漂亮的女人？不，在位高權重、家財無數的男人身邊，漂亮的女人只不過是最常見的存在。經過一番比較與思考之后，腦中的混沌漸漸分開一條線，在漸漸稀薄的混沌后面，香椿仿佛看到了真相。
“因為，你跟別人不一樣。”香椿努力撥開迷霧，去捉那后面的真相，一邊艱難說道：“你對人真誠，財勢并不能迷了你的眼，權勢也壓不彎你的腰，險境不能讓你失了氣度與分寸，你從不遷怒，你……”
越說下去，香椿便發現唇舌越靈活。這些特點是如此鮮明，它們代表著秦羽瑤的個人特色，令她如此明顯地區別于他人，區別于香椿所見過的一切位高權重，財富無數之人。
這才讓她漸漸滋生出，要追隨秦羽瑤的想法。并且在這個想法冒出來后，哪怕明知危險，也忍不住越界試探。
“哦？你是這么想的嗎？”頭頂上，傳來秦羽瑤不辨情緒的聲音。
香椿連連點頭：“是，夫人，我是這樣想的！”
“那么，你再說一遍。”秦羽瑤道。
香椿便又重復一遍：“你對人真誠……”
待重復完之后，頭上并未傳來應答。香椿頓了頓，終于忍不住抬頭看去。只見秦羽瑤面無表情地看著她，眼神是令人心悸的深沉。
“你說我是這樣的人。那么，做事不擇手段的你，憑什么追隨我呢？”秦羽瑤之前并未答應收下香椿，是因為她覺得香椿固然聰明，但是太過陰沉了些。
說得難聽點，秦羽瑤覺得她不配。說得好聽點，便是兩人的觀念不合，香椿跟著她，總有一日會反目，而那一日不會遠。
果然，香椿聽到秦羽瑤的回答，立時愕然。她不知想到什么，因為激動而變得紅潤的臉龐，再度變得蒼白起來。幾度張開唇瓣，卻是無力說出話來。
“你做的這件事，可謂不擇手段。我感激你的心意，卻不能接受你的做法。至于你所帶來的后果，我可以替你頂去一半，剩下的一半，你自己咽下吧。”秦羽瑤說罷，對秀蘭使了個眼色。
秀蘭點了點頭，從墻角里拖出來之前宇文婉兒用來綁香椿的繩子。秦羽瑤接過后，手腳麻利地把香椿綁了起來：“跟我去見官吧。”
香椿臉色灰白，踉蹌著起身，目光呆滯，整個人有些魂不守舍。
“給。”這時，旁邊遞過來一件干凈衣裳。卻是秀蘭看著她渾身的狼狽，有些看不過眼。
香椿抬起頭來，呆滯的目光漸漸凝聚，看著秀蘭嫌棄的面孔，漸漸耷拉下去。
秦羽瑤捉著繩子一頭，牽著香椿往門口走去。香椿有些踉蹌地跟著，眼神無神。
“你可服氣？”走到門口，秦羽瑤的一只手扣住把柄，臨開門前問道。
聽到秦羽瑤的聲音，香椿終于恢復一些神采，卻只覺滿口苦澀：“我做了不該做的事，罪有應得。”
秦羽瑤的嘴唇抿了抿：“你也不要太害怕。我會保你出來。”
香椿“嗯”了一聲，點了點頭，沒有說什么。整個人沒精打采，仿佛被送入大牢，也不在她關心的范圍之內了。
忽然，下巴被一只溫熱細膩的手鉗住，并且大力抬起來。香椿愕然，被迫仰頭望入一雙漆黑沉靜的眸子里：“夫人？”
“你不恨我？”秦羽瑤挑了挑眉梢，尖銳地問道。
香椿想要搖頭，然而望著秦羽瑤精致的面孔，喉嚨動了動，垂眼吐出一個字來：“恨。”
恨她這么好，恨自己這么壞。恨她不肯接受自己，還要把自己送入大牢。
然而，這恨意卻不是滔天的怒火，而是帶著苦得發澀。因為，這就是她想要追隨的那個人啊。倘若變了，便不是她尚且不懂得時，便下意識想要追隨的人了。
“夫人放心，我進去后不會亂說話的。”香椿抬起眼睛，透過不知何時變得霧氣蒙蒙的視線，努力將那張精致柔媚的面孔印入腦中。
隨著漸漸平靜下來，香椿慢慢懂得了，這次她闖了多大的禍。此行一去，只怕千難萬險。即便有出來之時，恐怕也要物是人非。想到這里，視線愈發朦朧起來。
香椿咬著嘴唇，心中無比委屈。她只是想離秦羽瑤近一些，誰知卻一時糊涂，離她越來越遠了。如今，還要被秦羽瑤親手送著見官。越想下去，便越覺著委屈，淚水連成了串，撲簌簌地落下來。
秦羽瑤漆黑的眸中，尖銳之色漸漸散去，變得溫軟無比。她松開門上的把手，將香椿撥著轉了個身，三下兩下除掉麻繩，然后牽著她的手到桌邊坐下，又倒了一杯水給她。
香椿還沒有從雙手解放的感覺中回過神，便覺左手被一只溫熱柔軟的手心握住，頓時一股無名的戰栗席卷了她。再被按著坐到桌邊，已經是有些懵了。
淚水不知何時已經停了，視線漸漸清晰起來，香椿愕然發現，秦羽瑤居然在沖她溫柔笑著。不僅是秦羽瑤，旁邊那三位生得一模一樣的姑娘，也在沖她友好地笑著。
這是怎么一回事？香椿不由得懵了。
“我再問你，如果我叫你收起不擇手段，笨一點也沒關系，但是務必要規規矩矩做事，你肯不肯？”秦羽瑤問道。
香椿愣了一下，剎那間福至心靈，連忙說道：“只要能夠追隨夫人，我肯的！”
“你想好了再答。”秦羽瑤道。
“夫人，我是認真的。”香椿想了想，答道：“我是真心敬慕夫人。夫人讓我做的，一定是對的，我都聽夫人的。”頓了頓，想起明秀莊的設計與建立，偏頭又道：“何況，規規矩矩做事，未必就不能做出一番轟轟烈烈的大事來。”
秦羽瑤唇邊勾起一抹弧度，扭頭看向身后的三秀：“還愣著做什么？”
只聽三秀一齊鼓掌起來，歡快的聲音說道：“歡迎加入夫人麾下！”
香椿愣了一下，便忍不住喜極而泣，捂著嘴巴望著面帶笑容的秦羽瑤，以及真心歡迎她的三秀。淚水滾出眼眶，順著臉頰滑落下來，香椿胡亂抹去，忍著心中的激動與不敢置信，抬頭問道：“夫人，您，您收下我了？”
“既然你確認了自己的心意，最終選擇了一條與我們接近的路，我為何不收下你呢？”秦羽瑤笑道。
“那，您還送我見官嗎？”香椿咬著嘴唇，有些怯怯不安地道。到底是個年輕姑娘，對坐牢這件事還是有著天生的懼怕。
秦羽瑤忍不住“撲哧”一聲，走過來揉了揉她的發心：“傻姑娘，你以為我當真是不知變通的？既然你是我的人了，我必然是要護著你的。這事我能扛著，便不會叫你們受一絲一毫委屈的。放心好了，都交給我。”
香椿咬著嘴唇，一時間心中暖融融的，只覺得一切太過美好，不敢相信這莫大的幸福，就這樣掉落在她的頭上。
－－－－－－題外話－－－－－－
嘿嘿，沒錯，這就是阿風為女主準備的另一得力干將。秀禾是左膀，香椿就是右臂，哈哈！
希望大家喜歡，=3=