凱爾默罕的冬天總是早早到來，昨天還是秋高氣爽，今天早上一開門就是大雪封山。
艾什穿著單衣來到庭院裡，拿著劍上了“梅花樁”，幾根圓木和巨大的擺錘組成了獵魔人訓(xùn)練平衡和閃避的器械。突變過後極致的身體掌控能力讓艾什輕鬆地在木樁上輾轉(zhuǎn)騰挪，身體不斷冒出的熱氣阻隔了寒冷。他停止熱身，準(zhǔn)備保養(yǎng)自己的鎧甲和劍。
突然，一陣大門的嘎吱聲打斷了磨刀石和劍摩擦的鏗鏘聲，馬蹄踏著積雪的聲音和金屬撞擊的叮噹聲緊隨其後，看來是其他獵魔人回來了。
一個(gè)穿著披風(fēng)的人掀掉兜帽，褐色短髮和馬克思一樣的絡(luò)腮鬍子，臉上仍留有類似於患水痘留下的疤痕，雖然他用鬍鬚將其掩蓋起來，但還是有一些顯露出來。
這個(gè)獵魔人艾什並沒有見過，但胸前的狼派徽章卻是表明了身份。
艾什迎上去：“你好，我今年剛成爲(wèi)獵魔人，我叫艾什?！?
男子伸出手：“我叫柯恩，來自波維斯，維瑟米爾還好嗎?！?
艾什與他握手，看來不是一個(gè)難相處的人，至少不會(huì)是混蛋蘭伯特的性格。
維瑟米爾過得很滋潤(rùn)，他精力充沛就像個(gè)小夥子，就是沒有發(fā)泄的地方?！?
“他有心思想那些，看來過得不錯(cuò)。”柯恩栓好馬，給它上好草料，然後在庭院裡找了一個(gè)石頭墩坐下。
他掏出一個(gè)金屬小瓶，擰開蓋子就散發(fā)出濃烈的酒精味，是烈酒。他掏出另一罐扔給艾什：“艾什，來試一試，從北邊帶過來的烈酒，一口下去保管驅(qū)散嚴(yán)寒。”
艾什也不客氣，掃掉另一個(gè)石墩上的雪，坐下來。擰開蓋子，生命之水的味道直衝鼻腔，一口下去，味苦帶著辣直衝腦門，額頭都分泌出了汗珠。
柯恩饒有興趣地看著悶了一大口烈酒的艾什，雖然沒有什麼表情，但是眼神已經(jīng)出賣了他，也是一個(gè)有趣的靈魂。
過了不久，維瑟米爾和蘭伯特也起牀了，柯恩看到維瑟米爾立刻上前，兩人擁抱，背拍得梆梆響。
蘭伯特打量了一下柯恩：“哇噢，看看他，滿臉像得了天花一樣，不是說獵魔人不會(huì)生病嗎？”
“蘭伯特，如果你想被揍一頓就直說，柯恩的劍術(shù)很不錯(cuò)，他的波維斯劍術(shù)可以把你吊起來打?！本S瑟米爾對(duì)於一上來就揭人短的蘭伯特很無語，“柯恩，別理他，他也就佔(zhàn)一佔(zhàn)嘴上便宜?！?
“瞧您說得，我只是好奇?！?
“沒關(guān)係，看來這個(gè)新來的還沒體會(huì)過前輩們的關(guān)愛?！笨露魈袅颂裘?，對(duì)付刺頭的辦法就只有打贏他。
“那可真不錯(cuò)，我還真想體會(huì)一下黃金礦工的劍術(shù)?！碧m伯特一口唾沫濺在雪上。
波維斯依靠貴重金屬發(fā)家，原本那裡只是一片荒山野嶺，直到被流放到那裡的礦工挖出了金、銀、鐵、銅、鋅、鎳、鉛、錫、鉻、鎢、鈦和反魔法金屬礦，然後憑藉這礦石構(gòu)建了挖礦、冶煉、貴重金屬交易、航運(yùn)以及圍繞這些主要產(chǎn)業(yè)鏈周圍的服務(wù)業(yè)。
柯維爾和波維斯王國(guó)地處沿海擁有反制魔法能量的金屬迪魔金總產(chǎn)量的3/4也來自這裡。另外，柯維爾和波維斯還佔(zhàn)有整個(gè)世界80%黃金。由於地處沿海並廣爲(wèi)接納各種移民，所以玻璃業(yè)、鹽業(yè)也極其發(fā)達(dá)。他們?cè)谄绽讼＿_(dá)海灣建立港口，?是整片大陸的貿(mào)易樞紐，同時(shí)能夠方便出口自己出產(chǎn)的礦藏和各種產(chǎn)品。柯維爾和波維斯極爲(wèi)富裕，並在戰(zhàn)爭(zhēng)期間保持中立，並宣稱永久中立。由於強(qiáng)大的資金支持，他們擁有世界上最好的間諜及傭兵。
蘭伯特說黃金礦工也沒錯(cuò)，只要是長(zhǎng)在波維斯的人，誰家還沒有一個(gè)親戚是挖金礦的。
不過柯恩對(duì)這些並不感冒，雖然波維斯國(guó)力強(qiáng)大，普通民衆(zhòng)拿著不菲的工作酬勞，但是高昂的生活成本對(duì)普通民衆(zhòng)來說並不是很友好。
柯維爾和波維斯從荒郊野嶺發(fā)展起來，那裡農(nóng)業(yè)發(fā)展落後，普通人吃的糧食從產(chǎn)糧國(guó)家海運(yùn)而來，成本高昂。普通人只要一破產(chǎn)，生活花費(fèi)就會(huì)摧毀一個(gè)人。
柯恩的波維斯“劍術(shù)”其實(shí)是類似於“哥薩克彎刀”的刀法，他背上的一把單手彎刀暴露了他的流派。
在蘭伯特和柯恩準(zhǔn)備擼起袖子打一場(chǎng)時(shí)，一陣馬蹄聲傳來，聽聲音不只兩匹馬。傑洛特和艾斯凱爾就算同時(shí)回來也不會(huì)有那麼多馬。
艾什正準(zhǔn)備拿武器戒備，維瑟米爾攔住了他：“別一驚一乍的，沒有其他人會(huì)來這個(gè)荒郊野嶺的?！?
傑洛特和艾斯凱爾各牽著兩匹馬進(jìn)到院子裡，兩人把自己的馬拴好，然後牽著新馬走過來。
傑洛特也沒想到人居然這麼齊，除了瑞恩斯都到齊了：“看來我們回來得正是時(shí)候，艾什，蘭伯特過來選一匹，這是給你們買的馬?！?
一匹馬渾身黃褐色，肋骨明顯但是不顯瘦弱，鬃毛短而硬，蹄子粗壯，新鑲了馬蹄鐵，熱氣騰騰，看來跑了好一會(huì)兒了。
另一匹烏黑髮亮，馬鬃長(zhǎng)而柔順，眼睛明亮，四個(gè)蹄子上有一撮白毛，沒仔細(xì)看還以爲(wèi)是雪，這是一匹烏雲(yún)踏雪。
艾什和蘭伯特十分興奮，他們本來還準(zhǔn)備直接在山上用亞克西馴服一頭野馬直接騎出去，沒想到傑洛特和艾斯凱爾會(huì)買馬回來，畢竟經(jīng)過馴養(yǎng)和育種的馬比野馬更好駕馭，發(fā)育也更好。
艾斯凱爾把繮繩交給蘭伯特：“如果不是維瑟米爾在春天拜託我們回來的時(shí)候帶一匹馬，我可不會(huì)花錢給你買馬，要謝就謝維瑟米爾?！?
蘭伯特也意識(shí)到自己與其他獵魔人的隔閡，但艾什和維瑟米爾並不會(huì)疏遠(yuǎn)自己，即使一個(gè)人再心懷憎恨，但是孤獨(dú)的心仍然會(huì)需要陪伴。
“謝謝，維瑟米爾，也謝謝你，艾斯凱爾?！?
維瑟米爾皺紋都擠在一起，蘭伯特並不是無藥可救，他作爲(wèi)師父需要引導(dǎo)他。
艾什觀察了一下，兩匹馬都很不錯(cuò)，一隻透骨龍，一隻烏雲(yún)踏雪，他兩隻都能接受：“蘭伯特，你先選吧，我兩隻都挺喜歡的?！?
蘭伯特牽著烏雲(yún)踏雪的繮繩不鬆：“我就要這匹了。”
艾什也不多說什麼，從傑洛特手裡接過透骨龍的繮繩，雖然顏色不是很好看，但是這匹馬壯碩的骨架顯示它的不凡。
“謝謝，傑洛特，這真是一匹好馬。”
“還是你懂馬，蘭伯特揪著黑馬不放，但是這匹馬纔是最好的。”傑洛特摸了摸馬背，這匹馬突然尥蹶子，差點(diǎn)踢到傑洛特。
“它可真是個(gè)暴脾氣，艾什，接下來馴服它就是你的事了，馬販子和我說，這匹馬的父親在一次騎士比賽中直接用牙咬住敵人將那個(gè)騎士從馬背上拽了下來，幫助主人贏得了勝利，這匹馬遺傳了它父親的脾氣。”傑洛特給艾什提了個(gè)醒，只要他馴服了這匹馬，以後會(huì)受益很多。