第354章 救人
布置的奢華精美的花廳里，放了兩個(gè)炭盆，盆里燒的是最好的銀霜炭，不但無(wú)煙，還隱約有種好聞的香味，只是此刻，屋里再溫暖如春，也無(wú)法叫姚長(zhǎng)遠(yuǎn)精神放松，他僵著身子，一張臉憔悴不堪，滿心凄涼。
不過(guò)短短幾天工夫，他這個(gè)沒(méi)吃過(guò)苦頭的官宦子弟，就自覺(jué)已經(jīng)品嘗到了世態(tài)炎涼。
姚氏坐在軟榻上，拿著條繡著蘭花的錦帕，擦了擦紅腫的眼角，聲音哀戚，“瑤瑤，你就幫幫你外公一家吧，如今，也只有你能幫忙了，你父親有心無(wú)力，認(rèn)識(shí)的那些個(gè)人，別說(shuō)進(jìn)宮跟皇帝求情，就是想見(jiàn)刑部的大人都找不到門路，你祖父，嗚嗚，家里不止咱們這一房，他思慮的多，哪肯豁出去為你祖父奔走，娘，只能指望你了啊……”
說(shuō)著說(shuō)著，眼淚又流了下來(lái)。
孟瑤忍著滿心的不耐和嫌棄，面上卻不露分毫，還體貼的遞了杯茶過(guò)去，“母親，喝口水潤(rùn)潤(rùn)嗓子，您這幾日，嗓子都啞了，女兒委實(shí)心疼……”
聞言，姚氏頓感欣慰，拉住女兒的手，眼淚汪汪的說(shuō)了好些感動(dòng)的話。
孟瑤微笑聽(tīng)著。
不知為何，姚長(zhǎng)遠(yuǎn)看著這‘母女情深’的一幕，總覺(jué)得心里不適，對(duì)這個(gè)嫡姐，他自詡了解，容貌過(guò)人，也有些才華，若不然，當(dāng)初也不會(huì)被孟重樓看中娶進(jìn)府里，孟重樓雖是個(gè)紈绔子弟，但畢竟是伯府的嫡公子，娶妻的門第也不會(huì)太低，讓他們姚家得了這個(gè)好姻親，自然是因?yàn)樗蠼阌忻烂蛇@性子，卻叫人一言難盡。
得虧不是嫡長(zhǎng)媳婦，不然怎么撐得起來(lái)？
遇事就哭哭啼啼，毫無(wú)主母正室的風(fēng)范，但眼下，還得指望她去說(shuō)動(dòng)孟瑤。
實(shí)在是，他不愿承認(rèn)，他對(duì)這個(gè)只有五歲的外甥女，有些莫名的畏懼。
是的，畏懼，說(shuō)不出原因來(lái)，就是不愿跟她多接觸，眼神對(duì)上，心里就會(huì)竄上股寒氣，比在家里看那些道士捉鬼還想逃離。
“大姐，瑤瑤……”他不得不出聲提醒，“母親生病臥床，府里連個(gè)管事的都沒(méi)有，二叔，也病的厲害，連生意都顧不上，二嬸忙著照顧他，心力交瘁，堂弟無(wú)人看著，昨晚摔倒磕破了頭，燒毀的院子，到現(xiàn)在還沒(méi)找人修葺，尋工匠，出了高價(jià)，也沒(méi)幾個(gè)人愿意上門，而這一切，都是因?yàn)楦赣H下獄，父親若不回來(lái)，姚家就垮了啊！”
姚氏聽(tīng)的臉色煞白，緊緊攥住女兒的小手，“瑤瑤，你聽(tīng)到了嗎？你必須得想法子救救你外公啊，不然，娘，娘還怎么活下去啊？”
女人不管嫁的夫家再貴，沒(méi)了娘家依靠，也會(huì)步步維艱。
孟瑤擰了下眉頭，“母親，不是女兒不愿意幫，那是我外公，我何嘗忍心見(jiàn)外公在獄中受罪？只是，外公確實(shí)犯了錯(cuò)誤，皇帝查辦他，呵護(hù)法度，我若去求情，豈不是叫皇帝為難？女兒，哪有那個(gè)臉面？”
“有，你有……”姚氏猶如抓住了救命稻草，“瑤瑤，別人不行，你可以的，皇帝看重你，你去求情，看在你的面子上，皇帝一定會(huì)放過(guò)你外公的。”
“可是……”
“瑤瑤，那是你親外公啊，咱們一榮俱榮，一損俱損，不能見(jiàn)死不救啊。”
姚氏哭的凄慘，卻也只是哭，拿不出一點(diǎn)能打動(dòng)她的好處來(lái)，孟瑤心里鄙夷不屑，想著難怪前世，會(huì)被父親的小妾給逼的跳了湖，沒(méi)點(diǎn)腦子，當(dāng)什么正妻？
倒是姚長(zhǎng)遠(yuǎn)看出門路來(lái)，從袖子里拿出個(gè)精巧的小盒子，“瑤瑤，這是舅舅的一點(diǎn)心意，舅舅來(lái)的匆忙，沒(méi)給你帶什么禮物，你拿去買珠花戴吧。”
“舅舅，太見(jiàn)外了。”
話是這么說(shuō)的，但孟瑤并未把盒子還回去，而是坦然收下了，還打開(kāi)掃了一眼。
厚厚的一遝銀票，她矜持的勾起唇角，眼底閃過(guò)一絲滿意，還是姚家知趣啊。
想讓馬兒跑，就得給馬兒吃草，天經(jīng)地義。
姚氏卻道，“長(zhǎng)遠(yuǎn)，家里燒了處院子，之前還糟了賊，本就艱難，你還拿這些來(lái)做什么？都是一家人，你這不是打我和瑤瑤的臉嗎？”
孟瑤嘴角往下一撇，沒(méi)說(shuō)話。
姚長(zhǎng)遠(yuǎn)強(qiáng)顏歡笑道，“大姐，你不用擔(dān)心，家里還有些盈余，哪就日子艱難了？二叔從青州來(lái)京的時(shí)候，帶了些銀兩，足夠全家用度。”
“可是……”
“大姐，您不用說(shuō)了，這是我當(dāng)舅舅的一點(diǎn)心意，瑤瑤肯幫父親進(jìn)宮面圣求情，別說(shuō)買幾支珠花，就是給座金山，我也愿意。”
姚氏張張嘴，不知道再說(shuō)什么，轉(zhuǎn)頭去看女兒，希望她能主動(dòng)把銀票還回去。
她也不傻，知道那銀票是弟弟給女兒的好處費(fèi)，可都是一家人啊，幫忙是應(yīng)該的，怎么能要錢呢？
然而，讓她失望了。
孟瑤壓根沒(méi)跟她對(duì)視，從軟榻上下來(lái)，慢條斯理的整理了下裙擺，不疾不徐道，“母親，舅舅，我這就進(jìn)宮去求皇帝，哪怕折算了瑤兒的福氣，瑤兒也愿意。”
聞言，姚長(zhǎng)遠(yuǎn)頓時(shí)大喜，“好，好，舅舅謝謝瑤瑤了，舅舅去給你趕車……”
孟瑤婉拒，“不必辛苦舅舅，您陪著母親說(shuō)說(shuō)話吧，瑤兒一個(gè)人去即可。”
姚長(zhǎng)遠(yuǎn)想到孟家看重這個(gè)外甥女，自從被封為縣主后，就給安排了最好的護(hù)衛(wèi)和丫鬟，便沒(méi)再堅(jiān)持，“那舅舅在這里，等你的好消息。”
孟瑤矜持的點(diǎn)點(diǎn)頭。
沒(méi)一會(huì)兒，一輛華麗的馬車，高調(diào)的從平遠(yuǎn)伯府的大門而出，直奔皇宮而去。
姚家的一舉一動(dòng)，暗處有好幾撥人馬盯著，姚長(zhǎng)遠(yuǎn)進(jìn)了平遠(yuǎn)伯府，孟瑤去了皇宮面圣，這些消息，很快，便傳到了某些人的耳朵里。
姚長(zhǎng)遠(yuǎn)去跟孟瑤求助，孟瑤去跟皇帝求情，這些都不難猜，甚至，皇帝會(huì)做出什么決定都不難猜，果然，孟瑤出了宮門后，便有個(gè)面白無(wú)須的太監(jiān)去了刑部，沒(méi)多久，姚昌駿就從大牢里走了出來(lái)。
沒(méi)上刑，沒(méi)虐待，只問(wèn)了兩回話，吃喝上也沒(méi)缺斤短兩，算是很優(yōu)待了，但關(guān)了這幾天，重見(jiàn)天日，姚昌駿的心態(tài)早不復(fù)從前，回到家后，就倒下了。
姚家又是一番雞飛狗跳。
李云亭也派了人盯著姚家，所以這些消息知道的很是及時(shí)，他知道，也意味著許懷義知道，說(shuō)起這事兒，倆人臉上都沒(méi)有絲毫意外，只是感慨，皇帝真的很看重這個(gè)平安縣主啊，不費(fèi)一兵一卒，只是張張嘴，就把姚昌駿給放了，連銀子都沒(méi)罰，僅僅是罷了官而已。
許懷義有些不甘，低聲嘟囔了句，“皇帝這么做，置朝廷法度于何地？其他文武大臣能服氣？以后是不是誰(shuí)犯了錯(cuò)，都能去找那位安平縣主求情免災(zāi)？”
李云亭意味深長(zhǎng)的道，“皇帝以前不是這樣的……”
年老了，怕死了，就看重孟瑤所謂的能斷吉兇的本事了。
許懷義心里一動(dòng)，明白他的暗示，郁悶的嘆了聲，“那咱就沒(méi)辦法了。”
別說(shuō)他們還沒(méi)出仕，就是站在了朝堂上，也不敢去勸諫的，再英明神武的帝王也忌諱這些事兒。
李云亭忽然問(wèn)，“姚家落得現(xiàn)在的下場(chǎng)，你覺(jué)得解氣了嗎？”
“啊？我？我有啥不能解氣的？姚家都被厲鬼去復(fù)仇了，我早放下了，呵呵……”許懷義說(shuō)的一臉坦然無(wú)愧，“你不會(huì)還疑心我是那等著上鉤的魚(yú)吧？”
李云亭道，“你不是，但有人是。”
“誰(shuí)啊？”
“還不知道，我只知道，姚昌駿被下獄這幾天，求情的沒(méi)幾個(gè)，但買通獄卒去給姚昌駿下藥的有好幾撥。”
許懷義瞪大眼，“還好幾撥？姚昌駿到底干了啥人神共憤的事兒啊，這么多人想要他死？”
李云亭搖頭，“我也很好奇，他到底做了什么，惹的那么多人想讓他徹底閉嘴。”
“就一點(diǎn)線索沒(méi)有？刑部那些人都是吃干飯的？好幾撥人，都不知道幕后人是誰(shuí)？”許懷義覺(jué)得難以置信，“不是早有準(zhǔn)備、請(qǐng)君入甕嗎？”
李云亭扯了下嘴角，“若不是如此，怕是姚昌駿早就被毒死了，哪還能活到平安縣主求情？所以，刑部那些人，還是有點(diǎn)用處的。”
只是能耐有限。
許懷義不知道說(shuō)啥好了，最后郁郁道，“再等等看吧，或許會(huì)有其他發(fā)現(xiàn)呢，總不能上面布了局，竹籃打水一場(chǎng)空，啥收獲沒(méi)有吧？”
那跟皇帝也沒(méi)法交代。
翌日，還真有收獲。
早朝上，皇帝處置了個(gè)官員，是五城兵馬司的一位指揮使，正五品，官階不算高，但位置比較重要，尤其微妙的是，這位朱指揮使，跟東城的薛指揮使來(lái)往的比較親近。
而且，這個(gè)薛指揮使下了獄后沒(méi)多久，還什么有用的信息沒(méi)問(wèn)出來(lái)呢，就自盡了。
刑部尚書(shū)頭都大了，這是他的失職，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢報(bào)到皇帝那兒去后，皇帝自然大發(fā)雷霆，罰他在御書(shū)房外跪了倆時(shí)辰，才算消了火氣。
刑部尚書(shū)年紀(jì)大了，跪了那么久，離開(kāi)時(shí)，差點(diǎn)走不成路，便是痛苦如此，還是得咬著牙辦差，總得給皇帝一個(gè)交代，是誰(shuí)逼的朱指揮自盡。
之前布好了局，下了魚(yú)鉤，來(lái)了幾波魚(yú)，愣是只釣到一條，便是這個(gè)朱指揮使，誰(shuí)想還沒(méi)來(lái)得及往深處挖，就自盡了，簡(jiǎn)直功虧一簣。
至于那些漏網(wǎng)之魚(yú)，他們事后追查，竟是毫無(wú)線索，那些被收買的獄卒，仿佛就是單純?yōu)榱算y子才鋌而走險(xiǎn)一樣，簡(jiǎn)直讓人費(fèi)解。
費(fèi)解之余，也不由心生惶恐，什么人才能將事情做得這么天衣無(wú)縫呢？
許懷義聽(tīng)說(shuō)這些事兒，是從孫鈺嘴里，中午，師徒倆人對(duì)坐喝茶，順便談?wù)撔┏?
“懷義，你怎么看？”
孫鈺告訴他朝堂上的動(dòng)向，除了教誨，更多倒像是聽(tīng)聽(tīng)他的想法。
許懷義沉吟道，“您說(shuō)這位自盡的朱指揮使，跟東城的薛指揮使來(lái)往密切，而薛指揮使，是信國(guó)公府的二爺，也是二皇子的親舅舅，對(duì)吧？”
“對(duì)，不止如此，你師姑嫁的夫婿，是西城的指揮使，跟這位朱指揮，雖關(guān)系不算密切，但也有些來(lái)往，畢竟同屬一個(gè)衙門，很難避開(kāi)。”
許懷義愣了下，孫家嫡女，也就是孫鈺的親妹妹孫陶，嫁的是安國(guó)公府嫡長(zhǎng)孫張玉衡，他斟酌著道，“安國(guó)公府跟哪位皇子走的近？”
孫鈺道，“都不近，但拐著彎的姻親，總是有的，你那位師姑父，為人中正，你不用多想。”
許懷義笑起來(lái)，“那就好，呵呵呵，看來(lái)，很大可能，是沖著薛家去的了。”
“二皇子？”
“也未必，也可能單純就是想把水?dāng)嚋喍眩瑴喫藕妹~(yú)。”
孫鈺若有所思。
許懷義假裝八卦的問(wèn)了句，“師傅，您覺(jué)得，會(huì)是誰(shuí)接二連三的派人去牢里毒害姚昌駿呢？”
孫鈺搖頭，“不好說(shuō)，現(xiàn)在還沒(méi)一點(diǎn)線索，好不容易抓到個(gè)朱煥，還自盡了，為此事，刑部尚書(shū)老大人在御書(shū)房外跪了倆時(shí)辰，要是有辦法，他也不至于吃這種苦頭，想來(lái)，是真的抓不到幕后的人。”
“那您覺(jué)得，那一波波去下毒的人，背后，是一個(gè)主子嗎？”
孫鈺道，“如今是都指向了朱煥，而朱煥在早朝上也認(rèn)罪了，承認(rèn)是他派去的。”
許懷義“啊？”了聲，“他都攬過(guò)去了？”
孫鈺點(diǎn)頭，“是不是替罪羊不確定，但肯定跟他脫不開(kāi)關(guān)系，因?yàn)樗言趺促I通那些獄卒的過(guò)程交代的清清楚楚，他就算不是幕后主使，也是經(jīng)手人。”
“那毒害姚昌駿的理由呢？”
“理由是，也收了姚昌駿的賄賂。”
許懷義譏諷的嗤了聲，“那也沒(méi)必要去滅口啊，就像襲大人和左大人那樣，在大殿上哭訴一番，頂多罰沒(méi)些銀子，不就好了，何至于冒險(xiǎn)去殺人？”
孫鈺沉聲道，“是啊，所以這個(gè)理由，也就是聽(tīng)聽(tīng)罷了，刑部本想繼續(xù)往下審，可現(xiàn)在人死了，線索也就斷了。”
許懷義冷笑道，“人死了，線索未必就斷了，但凡作過(guò)必會(huì)留下痕跡，就看刑部的大人們給不給力了，或者，幕后主使人，攔不攔的住。”
孫鈺意味深長(zhǎng)的提醒，“難，如果查到最后，線索指向……那只能不了了之。”
許懷義明白他的未盡之語(yǔ)，若線索指向幾位皇子為了儲(chǔ)君之位相爭(zhēng)，那皇帝必然不會(huì)再審下去，家丑不可外揚(yáng)嘛。
他看過(guò)那些書(shū)信和原始帳本，心里明白，幕后主使很大可能就是楚王，不管是姚家院子失火，還是姚昌駿在牢里被毒殺，在楚王眼里，姚昌駿這個(gè)棋子算是廢了，萬(wàn)一扛不住刑部審問(wèn)，交代出點(diǎn)什么，楚王還能置身事外？
滅口是必然的，只需他再添一把火。
而安平縣主求皇帝開(kāi)恩放姚昌駿出獄，其實(shí)才是一步臭棋，外面比牢里可危險(xiǎn)多了。