顧歡喜這話說的，有幾分苦中作樂，但也有幾分道理，確實，喬家接手了老許家這個爛攤子，算是替他們承擔了一部分壓力。

然而，許懷義卻冷笑道，“只是暫時的，暴風雨前的寧靜罷了，喬家付出越多，將來索求也就越大，指不定會搞出啥麻煩來讓咱們收拾……”

要不是還不到除族的地步，他真想攛掇著許大伯把那家人給遠遠攆走算了。

顧歡喜嘆道，“所以，想徹底解決，一了百了，還是得除族呀。”

只斷親都不夠，將來犯了大事兒，株連三族，就能連累到他們頭上。

許懷義道，“我也想，但現在還不到時候，就算咱再未雨綢繆，也得要有足夠的理由才行，不然就成仗勢欺人了。”

“那就還是得等機會？”

“嗯……”

顧歡喜無奈的扯了下嘴角，轉了話題，“喬家在老許家留了人伺候，應該也是監視他們，或許，還順帶著監視咱們。”

許懷義郁悶道，“不光監視，還要時不時的攛掇兩句，給他們洗腦，讓他們牢記喬家的好處，準備著隨時為喬家當馬前卒，我那個親爹，自詡聰明，會算計人心，難道就看不到這些？”

他自問自答，語氣冷然譏諷，“他看到了，也很明白，不過是舍不得喬家給的那些好處，想破釜沉舟賭一把大的而已，所以，最后老許家不管落得啥凄慘下場，都是咎由自取，誰也不用愧疚。”

不是因為蠢被欺騙利用，而是明知前路危險，卻妄想貪圖富貴權勢，那若是輸了，純屬活該，完全不值得同情。

顧歡喜點了點頭，她本來也沒同情，腳下的路都是自己選的，那么將來落個什么結果，不該都自己承擔？

她轉而又道，“許懷禮揣了一大包銀子，去找扈村長批地基，買了十畝，說開年就找人蓋房子，五進的大宅院，誓要壓咱們一頭，還要買田地，周圍沒了，這才作罷。”

許懷義嘲弄道，“讓他蹦跶，用賣妹妹的銀子顯擺，也虧他有那個臉。”

頓了下，又自嘲道，“他怎會沒臉呢，我不就是前車之鑒？當初把我賣了五十兩，蓋了五間磚瓦房，村里人指指點點，他們誰覺得丟臉了？只覺得光彩呢，現在故技重施，出手就是五進，呵，越發出息了。”

“行了，別生氣了……”

“我不生氣，我就是看不慣吸別人的血來供養自己。”

“許紅蓮又不是你，瞧著她應是愿意的，喔，你現在難道不愿意？跟了我，委屈了？后悔了？”

面對送命題，許懷義鎮定自若，一本正經的道，“怎么可能？不管是前世還是這輩子，弱水三千，我都只取你這一瓢水，從來就沒有第二個選擇，媳婦兒，你可不能冤枉我啊！”

顧歡喜哼笑了聲，也沒再跟他掰扯這個，老夫老妻了，彼此早就熟悉，她從來沒懷疑過他，就是嘴上說說罷了，“你那紙牌，還有多余的嗎？不是說要給江先生來著？讓人送幾副回來。”

許懷義滿口應下，興致勃勃的跟她說起新燒制出來的陶瓷馬桶，還有能淋浴的整套裝置，“真是不能小瞧現在的工匠，雖說各種條件落后，但手藝半點不差，做出來的東西，完全不遜于后世，無非是造型簡單點，沒那么多花樣，可不影響使用，質量也靠譜，我已經吩咐了下人，盡早開工，不過眼下土不好挖，怕是要多費點工夫……”

“蘇喆滿意嗎？”

“嗯，自是滿意，不過，沒親身體會到那些東西的便捷，還是少了層意思，咱這邊還是得抓緊啊……”

“你看著辦吧，我也幫不上忙。”

“不用你操心，我都安排好了，等明年，你只管搬進去住就行，廁所、洗浴房，我都重新設計改裝了，院子里，也稍微收拾了下，還有書房啥的，按照你和小魚的喜好，也做了些調整，保管叫你們都滿意。”

“辛苦了……”

接下來，許懷義確實辛苦了幾天，學院和新宅子兩頭跑，學院里的功課不能落下，孫鈺對他每日的習武進度也抓的很緊，他自己也很自律，不敢有絲毫懈怠，畢竟競爭厲害，他可沒托大到仗著是穿越人士就有啥高人一等的優越感，論習武天賦，他不及李云亭，論身體優勢，他不及趙三友，論努力程度，他也不及孟平，所以，他現在都不藏拙了，還得虛心練習，才能保持住在班級前三名的成績。

好在，他們班的前三名也是他們整個丁字班的前三，不算丟人，依著目前他們的能力，過了年差不多就能升丙班了。

在學院投入學習后，回到新宅子就忙著搞裝修，淋浴間相對來說要更省事一點，鋪設好排水管道就行，廁所就得需要挖池子了，其中還有不少需要處理的細節問題，許懷義前世改裝過農村的旱廁，盡管有經驗，但各種施工工具落后，也屬實折騰了好幾天。

等他這邊完工時，都到小年了，學院里放了假，不過幾個同窗好奇，還是跟著到新宅子里看了看，親身上陣體驗了一把，然后就被征服了。

方便是其一，其二是干凈，尤其是改裝后的廁所，幾人走進去時，壓根沒意識到這是廁所，實在是布置的清雅，分了里外倆小間，外間是洗手池子，整塊石頭鑿成的池子古樸天成，旁邊的架子上，依次放著肥皂，毛巾等物，還擺了一瓶梅花做裝飾，甚至墻上還掛了幾幅畫。

至于里間，給人最大的直觀感受便是簡潔干凈，馬桶和便池都是雪白的陶瓷燒制而成，墻體貼了顏色絢爛的石頭，地面則是規整的青磚，除此外，屋里再無多余的東西，喔，還有個放紙的木盒，懸掛在墻體上，抽取方便，整個屋里，沒一點異味。

至于使用后，滿意度直接拉滿，用水一沖，干干凈凈，不埋汰不尷尬，能最大程度的維持有錢人的體面。

試問，誰不想要一套？

除了孟平，其他人都是當場就下了訂單，價格不便宜，但這東西屬于一次性投資，能受益終身的，這點錢，他們還是舍得花。

許懷義當然來者不拒，只是眼瞅著過年了，要開工得等正月十五以后，燒制那些東西，也需要時間，所以急不來。

但蘇喆急啊，他如今在二皇子面前越來越露臉，也就意味著越發被看重，這是好事兒，卻也代表了壓力，他不敢有半點得意忘形，相反，比過去，辦起差事更加盡心盡力，所以，這新式的廁所和淋浴間有了樣板，他壓根等不到過了年再開展，便央求許懷義幫他。

許懷義只答應借人給他到二皇子府上施工，他自己是不想去摻和的，他可以跟蘇喆交好，卻不能跟二皇子過多有接觸。

蘇喆也明白，所以并不苛求，只要同意借人給他，他就知足了。

他帶走了許懷義七八個下人，還給他兩大箱子書籍，大多都是市面上沒有的，算的上是奇書、孤本，只是不是真品，是手抄的，許懷義不在意這個，如獲至寶，高高興興的帶著回了湖田村。

因著今天是小年，學院中午就停課了，若不是許懷義要帶著同窗去新宅子體驗新式廁所，早就回來了，這會兒到家，倒也不算晚，天還亮堂著，一進村，就聽到喜氣洋洋、充滿年味的童謠。

“小孩小孩你別饞，過了臘八就是年。臘八粥喝幾天，哩哩啦啦二十三。二十三，糖瓜粘；二十四，掃房子；二十五，磨豆腐；二十六，燉大肉；二十七，宰公雞；二十八，把面發；二十九，蒸饅頭；三十晚上熬一宿；大年初一走一走。”

這些唱童謠的孩子們里，自然沒有顧小魚，倒是有扈村長的小孫子，許大伯和村長叔的孫子也在，見到許懷義，都呼啦啦圍上來，七嘴八舌的喊著“許三叔”，嘰嘰喳喳的，很是熱情親昵。

誰都知道許懷義疼孩子，逃荒路上，他們就感受到了，辦臨時課堂，給他們講故事，到了京城落戶后，為了他們能有出息，還投錢建了學堂，還給他們勤工儉學的機會，去莊子上幫忙干點力所能及的活兒賺銀子，所以，全村的孩子，最喜歡的人就是許懷義。

許懷義樂呵呵應著，沒有半點不耐煩，從車里拿出兩包點心來，分給所有的孩子吃。

“謝謝許三叔！”

“許三叔最好啦！”

“以后我有出息了，也孝敬許三叔。”

“我也是……”

除了孩子，大人們也都圍上來打招呼，許懷義從車上下來，一一寒暄著，跟每個人拉著家常，神情自在親近，啥架子都沒有。

村民們心里熨帖，待他越發熱情。

從進村到山腳下，短短的一路，走了小半個時辰，回到家，就跟顧歡喜顯擺，“太受歡迎也是種甜蜜的負擔吶，從村口到咱家，我最少跟百十個人說過話……”

顧歡喜遞給他一杯熱茶，“喝口水潤潤嗓子吧。”

許懷義笑著一飲而盡，把閨女抱過來逗著玩兒，親香了一陣，問道，“小魚呢？”

顧歡喜翻看著他帶回來的兩箱子書，頭也不抬的道，“還在江先生那兒上課呢。”

許懷義嘴角抽了下，“今天小年啊，這都不放假？江先生可真夠勤快的，你沒給他送紙牌去嗎？”

“早就送去了。”顧歡喜看見書就走不動道，尤其這些書，家里都沒有，她更是激動了，連跟許懷義說話都有點敷衍。

“看來紙牌對江先生的吸引力還是不夠吶，嘖嘖，辛苦咱家小魚了……”許懷義煞有介事的感慨了幾句，抱著閨女起身，“你整理吧，我去接兒子，順便給兒子請假，過年了，別人的孩子都在外面瘋跑著玩，咱家的還得讀書，也太委屈了。”

顧歡喜好笑的抬頭嗔他一眼，“是你覺得委屈吧？小魚自己可什么都沒抱怨，算啦，你去吧，不過除了請假，也請江先生來家里吃飯吧，今天小年，他也沒旁的地方去，咱們一起過節還熱鬧些，我已經吩咐衛慈多做些菜了，還安排了小火鍋。”

許懷義痛快應下。

他把閨女裹在披風里，抱著到了江家時，顧小魚也正準備下課了，看到他，四平八穩的臉上明顯透出幾分驚喜，眼睛亮如星辰，叫人看得心頭發軟。

“爹……”顧小魚上前行禮。

許懷義樂呵呵的應著，揉了把他的腦袋，動作不甚溫柔，卻極為親昵自然，不知道的人，絕對想不到倆人之間其實并沒有血緣關系。

阿鯉看見顧小魚，興奮的伸著手，小短腿也不老實的撲棱著，想要奔向哥哥的懷抱。

顧小魚笑得一臉寵溺，很自然的伸手去接，他喜歡抱著香噴噴又軟糯糯的妹妹，只要在家，妹妹的貼身丫鬟都搶不過他。

但親爹除外。

許懷義舍不得撒手，他甚至還幽怨的問閨女，“阿鯉，你不喜歡爹爹了嗎？”

阿鯉也不知道聽懂了沒有，眨巴著一雙大眼睛，看看這個，再看看那個，吮著手指，不知道怎辦了。

顧小魚，“……”

見到親爹的歡喜都打折扣了呢，誰叫爹回來就和他在妹妹面前爭寵呢。

偏他還是爭不過的那個。

江墉看著爺仨的互動，不由笑著調侃了幾句，語氣里，不乏羨慕。

許懷義笑著上前見禮，聊了幾句后，便提出邀請，去家里一起過節。

江墉只遲疑了片刻，就應下了，讓老仆帶上一壇子好酒，便一道去了顧家。

顧歡喜已經準備好了飯菜，人一到齊，就讓人端上桌，沒有山珍海味，卻是滿滿的人間煙火氣，中間擱了個小火鍋，熱氣騰騰，香氣四溢，更叫人心頭溫軟，對于過節，不再是流于一種形式，多了情義和溫度。

男女也不用分桌，依次坐下，江墉輩分最大，說了幾句開場白，就都動了筷子，席間，也沒食不言的規矩，許懷義陪著江墉天南地北的聊，相談甚歡，唯一遺憾的便是焦大夫沒能從登州回來，那邊的疫情已經控制住了，但連著下了幾場雪，行路困難，前去救援的人都被迫留在當地過年，順便著善后收尾。

也因此，朝廷的獎賞也遲遲沒能發下來，當事人都不在，獎勵給誰去？

不過，孫家已經給許懷義私底下透露過，對于顧歡喜獻的那張藥方子起了大作用，一個誥命是穩的，其他的賞賜，就隨意了，多不過是些金銀綢緞之類。

飯后，許懷義和江墉又去了書房繼續聊，還帶上了顧小魚，這次說的是朝中的事兒，許懷義有不懂的就請教，也不拐彎抹角，很是實誠，江墉幫著解惑，也不藏私，甚至，面對許懷義舉一反三的領悟力，激發了他好為人師的一面，恨不得傾囊相授。

走的時候，顧歡喜把一早就準備好的節禮，讓衛良給送到江家去。

而許懷義把江墉送出門，順嘴邀請他打牌，他這不是放假了嗎，每天都能抽出點空來玩耍了。

沒想到，江墉竟一口應下。