自從使皮埃特拉內(nèi)拉“全村震驚”（報(bào)紙上全都這麼說(shuō)）的兩發(fā)兩中事件發(fā)生以後過(guò)了幾個(gè)月，一個(gè)左手吊著繃帶的青年，在一天下午騎著馬走出巴斯蒂亞城，向卡爾多村子進(jìn)發(fā)。那村子以溫泉著名，夏天能供應(yīng)給城裡體弱的人極好的飲料。一個(gè)身材高挑的年輕姑娘，貌美異常，騎著一匹小黑馬陪著他；行家一眼就可以看出這匹小黑馬身強(qiáng)力壯、漂亮優(yōu)雅，是匹好馬，可惜它的耳朵遇到什麼怪事被弄破了。到了卡爾多村子，姑娘縱身一跳就下了馬，她幫助同伴也下了坐騎以後，便把系在馬鞍上的幾隻沉重的挎包卸下來(lái)。馬匹交給一個(gè)鄉(xiāng)下人看管，姑娘拿著藏在梅紗羅底下的挎包，青年拿著一根雙管槍?zhuān)麄冄刂粭l十分陡峭的小徑往山上走去，那條小徑看樣子不會(huì)通向什麼人家。他們走到奎奇奧山的一個(gè)高高的臺(tái)階以後，就停了下來(lái)，兩個(gè)人都坐在草上。他們彷彿在等什麼人，因爲(wèi)他們經(jīng)常向山裡張望，姑娘還屢次瞧一眼一隻美麗的金錶，也許她既是想看看約會(huì)的時(shí)間到了沒(méi)有，也是想欣賞一下她剛拿到手的飾物。他們等待的時(shí)間並不長(zhǎng)。叢林裡竄出一條狗，年輕的姑娘一叫布魯斯科的名字它就趕快走過(guò)來(lái)表示親熱。不久又出現(xiàn)了兩個(gè)滿臉鬍子的大漢，手裡拿著槍?zhuān)e繫著彈藥帶，旁邊插著一把手槍。他們衣服的破爛和佈滿補(bǔ)釘，同他們手中大陸名廠出產(chǎn)的閃閃發(fā)亮的武器，恰好構(gòu)成鮮明的對(duì)照。儘管他們4個(gè)人身分地位顯然不同，他們卻像老朋友那樣互相親近。
“怎麼樣？奧斯-安東，”年齡較長(zhǎng)的那個(gè)強(qiáng)盜對(duì)青年說(shuō)，“您的案子結(jié)束了。不起訴處分。恭喜恭喜。我真惋惜律師不在島上，不能看見(jiàn)他那又氣又恨的樣子。您的臂膀怎麼樣？”
“再過(guò)半個(gè)月，”青年回答，“他們說(shuō)就不用再吊繃帶了。——布朗多，老朋友，明天我要?jiǎng)由砣ヒ獯罄乙餐窀ο壬绖e，這就是我約你們到這兒來(lái)的原因。”
“您去得真匆忙，”布朗多拉奇奧說(shuō)，“您昨天宣告不起訴，明天就走？”
“我們有事嘛，”年輕姑娘興高采烈地說(shuō)，“先生們，我給你們帶來(lái)了晚飯，你們吃吧，可別忘記了我的朋友布魯斯科。”
“您寵壞布魯斯科了，科隆巴小姐，不過(guò)它是知恩必報(bào)的。您等著瞧吧。來(lái)啊，布魯斯科，”他說(shuō)著把槍平伸出去，“爲(wèi)巴里奇尼家跳一個(gè)。”
那狗動(dòng)也不動(dòng)，只舔舔自己的嘴巴，望著自己的主人。
“爲(wèi)德拉-雷比亞家跳一個(gè)！”
它立刻跳了，比需要的高度還高了兩尺。
“聽(tīng)我說(shuō)，朋友們，”奧索說(shuō)，“你們的這份職業(yè)糟透了，如果你們不是在我們從這裡可以看得見(jiàn)的廣場(chǎng)上①結(jié)束你們的生涯，你們最好的結(jié)局就是在叢林裡被警察的子彈打中。”
“好呀！”神甫說(shuō)，“這樣死法同別樣死法沒(méi)有什麼不同，比躺在牀上害熱病死掉，你的繼承人們圍著你真心或者假意地號(hào)哭，更好得多。一個(gè)人像我們一樣過(guò)慣了露天生活，就會(huì)覺(jué)得再也沒(méi)有比站著死更好的了。”
奧索接下去說(shuō)：“我很想你們離開(kāi)這個(gè)地方……過(guò)一種安靜的生活。我打個(gè)比方，你們爲(wèi)什麼不到撒丁島去呢？你們有好幾個(gè)夥伴不是這樣做了嗎？我可以幫助你們想辦法。”
“撒丁島！”布朗多拉奇奧嚷起來(lái)，“那些撒丁人同他們的土話見(jiàn)鬼去吧。我們不能同這種人結(jié)伴。”
“到了撒丁島，也沒(méi)有活路，”神學(xué)家補(bǔ)充說(shuō)，“而且我看不起撒丁人，他們爲(wèi)了抓強(qiáng)盜，組織了騎馬的民兵，這就使他們同時(shí)換了強(qiáng)盜和同鄉(xiāng)人的臭罵②。撒丁島，滾他媽的吧！最叫我驚奇的一件事，德拉-雷比亞先生，是像您這樣有鑑賞力和有學(xué)問(wèn)的人，嘗過(guò)我們的生活以後，居然不願(yuàn)意過(guò)叢林的生活。”——
①指巴斯蒂亞執(zhí)行死刑的廣場(chǎng)。——原注。
②這句批評(píng)撒丁島的話是我的一個(gè)以前當(dāng)過(guò)強(qiáng)盜的朋友說(shuō)的，他本人單獨(dú)負(fù)責(zé)。他的意思是說(shuō)：被騎兵逮到的強(qiáng)盜都是傻瓜；民兵騎在馬上捉強(qiáng)盜是沒(méi)有機(jī)會(huì)碰到強(qiáng)盜的。——原注。
“可是，”奧索微笑著說(shuō)，”我有幸充當(dāng)叢林的常客時(shí)，我並不怎樣欣賞您的地位的好處；我一想起那美妙的夜晚，我像包裹一樣被橫放在那匹由我的朋友布朗多拉奇奧指揮的無(wú)鞍馬上，我的肋骨還隱隱作痛呢。”
“還有逃脫追捕的樂(lè)趣，”神甫又說(shuō)，“難道你不把它算一回事嗎？在我們島上這樣美好的天氣下過(guò)著絕對(duì)自由的生活，難道這還不能打動(dòng)您嗎？拿著這個(gè)叫人尊敬的東西（他指著他的槍?zhuān)覀兊教幎伎梢苑Q(chēng)王，只要在子彈射程以?xún)?nèi)就行。我們可以任意指揮，主持公道……這是一種十分合乎道德的娛樂(lè)，先生，而且十分有趣，我們當(dāng)然不願(yuàn)放棄。我們既然比唐吉訶德有更好的武器和更明白事理的頭腦，過(guò)流浪騎士的生活豈不是最美的生活嗎？我告訴你，前幾大，我得知小姑娘莉拉-盧伊季的叔父，那個(gè)老吝嗇鬼，不願(yuàn)意給她一份嫁妝，我就寫(xiě)了一封信給他，信中並沒(méi)有恫嚇之詞，因爲(wèi)那不是我的習(xí)慣。您猜怎麼著？那傢伙馬上相信我的話，把她嫁出去了。我造成了兩個(gè)人的幸福。奧索先生，請(qǐng)相信我，再也沒(méi)有比強(qiáng)盜生活更好的了。啊！如果沒(méi)有一位英國(guó)女子，您也許就變成我們的同道中人了；這位英國(guó)女子我只在朦朧中看過(guò)一眼，但是在巴斯蒂亞，人人都把她誇成天仙。”
“我未來(lái)的嫂嫂不喜歡叢林，”科隆巴笑著說(shuō)，“她在叢林裡害怕得太厲害了。”
“好吧，”奧索說(shuō)，“你們是決意留在這兒了？那麼請(qǐng)你們告訴我有什麼事情我能爲(wèi)你們效勞吧。”
“沒(méi)有什麼，”布朗多拉奇奧說(shuō)，“您只要常常想念一下我們就行了。您給了我們的已經(jīng)夠多了。基莉娜有了一份陪嫁，她不需要我的朋友神甫寫(xiě)些不帶恐嚇詞句的信就能嫁個(gè)好丈夫。我們已經(jīng)知道您的佃戶全給我們需要的麪包和彈藥，就這樣，再見(jiàn)吧。我希望在不久的將來(lái)還能在科西嘉見(jiàn)到您。”
“在緊急關(guān)頭，”奧索說(shuō)，“幾個(gè)金幣可以有很大的用處。現(xiàn)在我們既然已經(jīng)是老朋友了，你們不會(huì)拒絕接受我的這顆小小的‘子彈’吧，它可以爲(wèi)你們生出別的許多子彈來(lái)的。”
“我們之間不談金錢(qián)，中尉，”布朗多拉奇奧斬釘截鐵地說(shuō)。
“在世界上金錢(qián)是萬(wàn)能的，”神甫說(shuō)，“可是在叢林裡我們重視的只是英勇的心胸和百發(fā)百中的槍支。”
“在離開(kāi)你們以前，”奧索說(shuō)，我想留下一點(diǎn)紀(jì)念品給你們。你說(shuō)，布朗多，我能給你什麼？”
強(qiáng)盜抓了抓頭皮，斜著眼睛向奧索的槍瞧了一眼。
“唉，我的中尉……如果我有這個(gè)膽量……不，你太寶貝它了。”
“你到底想要什麼？”
“沒(méi)什麼……東西不算什麼……還得看怎樣使用。我總想著那該死的兩發(fā)兩中，而且是用一隻手……可惜，那是不可能再有的事。”
“你想要的就是這支槍嗎？……我給你帶來(lái)了；不過(guò)希望你儘可能少使用。”
“啊！”我不敢答應(yīng)您我能像您這樣使用，不過(guò)，請(qǐng)放心，等到這槍到了別人手裡，您就可以說(shuō)布朗多-薩威利已經(jīng)不在人間了。”
“您呢，卡斯特里科尼，我要給您什麼？”
“既然您一定要留給我一種物質(zhì)的紀(jì)念品，我就不客氣地向您要一本賀拉斯的集子，開(kāi)本要儘可能小。這樣我既可以用來(lái)消遣，也不致於忘記我的拉丁文。巴斯蒂亞碼頭上有個(gè)賣(mài)雪茄的小姑娘，您把書(shū)交給她，她就會(huì)轉(zhuǎn)交給我了。”
“您會(huì)得到一本埃爾澤維爾版本的集子，學(xué)者先生；恰好我?guī)У臅?shū)中有這樣一本。——好吧，朋友們，我們要分手了。握一握手吧。只要你們有一天想去撒丁島，那就寫(xiě)信給我；N律師可以告訴你們我在大陸的地址。”
“我的中尉，”布朗多說(shuō)，“明天，你們出了港口以後，請(qǐng)你們眺望這山，這塊地方，我們會(huì)在這裡，我們揮動(dòng)手帕跟你們道別。”
“於是他們分手了，奧索和他的妹妹取道到卡爾多去，兩個(gè)強(qiáng)盜回山裡去。