.“可是我們應當以什麼樣的名義和身份參與到這場戰(zhàn)爭之中呢？陛下。”就在這個時候，皮德適時地站了出來，對猛牛老丈人說道，他再一次扮演了一個唱衰佬。“帝國的財政已經(jīng)難以再支持另外一場戰(zhàn)爭，另外我不得不提醒您，陛下，現(xiàn)在我們依舊還處於被拉納教廷奪格之中。難道我們要以一個異教國家的名義去攻打另外一個異教國家？”
“我們不是異教徒，這一點毋庸置疑，只有別有用心的人才會去置疑這一點。”看見皮德出來阻攔，那些年輕的哥頓軍官們惱了，大聲叱駁道：“爲什麼說帝國的財政難以支撐，幾年來，帝國的士兵在遙遠的異國浴血奮戰(zhàn)，帝國的臣民辛勤勞作，陛下的治理之下帝國的繁榮大家有目共睹，反倒是您，皮德大人，三番五次以帝國財政無以爲繼爲由阻礙陛下對漢伯爵大人的增援，三番五次向帝國皇室索要金錢，帝國的錢呢？這就是你們雙首蛇公國人效忠的方式嗎？”
“我是神聖拉納帝國哥頓公國人……”對於年輕軍官們的憤怒，皮德毫不在意地回答道。作爲帝國的財政大臣，被一個哥頓軍團低級軍官當面叱喝之後，皮德並沒有惱怒，或許這是在剛纔他站出來配合猛牛老丈人演黑臉的時候就已經(jīng)預料到的。
難怪剛剛進來的時候那些青年軍官會用那樣的眼光看待皮德，在他們的位置上看皮德所做的事情的確很容易將他歸入奸臣一類。年輕的軍官們或許什麼都缺，但唯獨一腔熱血是不會缺的。當上位者們的決定不能夠讓他們感到滿意的時候，那股熱血就會立即變成憤怒，尋找可以讓他們發(fā)泄地人。猛牛老丈人作爲帝國的皇帝以及哥頓軍隊的最高統(tǒng)帥那些年輕的軍官自然不敢去挑戰(zhàn)皇帝的威嚴，哪怕是在他們自己心裡。而這時候，最靠近猛牛老丈人地官吏，並且三五不時管皇室要錢並且限制哥頓軍隊規(guī)模地皮德自然成了他們的出氣包。至於他協(xié)助猛牛老丈人治理哥頓公國以及帝國的貢獻現(xiàn)在則被那些年輕地軍官們選擇性地忽略了。
他們可以不知道，但是我不敢想象沒有皮德的神聖拉納帝國會是個什麼樣子。我依稀還記得當初在白湖港城市議會廣場上他毫不猶豫地提著戰(zhàn)斧朝自己另外一隻手揮去的情形。就是在那時候，我告訴自己這個人我必須帶走，不會錯的。而今，他所負擔的工作似乎要比他的職務範圍大得多，難爲他了。
沉默不語地看著那些哥頓軍團軍官的眼神。突然一個不詳?shù)卦~彙從心裡涌了出來----刺殺。
當意識到這個可能的時候。我立即被這個念頭驚醒。這些哥頓軍團新軍官們的祖先們都是狂熱的宗教騎士，宗教狂熱者們常常視自己爲犧牲者，以屠殺異教徒當成是自己罪與贖。當他們的宗教狂熱被忠君愛國所替代後。他們有可能將自己視爲另外一種犧牲者，以刺殺官員的罪作爲向帝國與皇帝效忠的贖。
哥頓從來不缺少優(yōu)秀的軍官，但像皮德這樣優(yōu)秀的官吏則極其稀少。我沒想到自己在外征戰(zhàn)兩年多，回來卻發(fā)現(xiàn)哥頓的新軍官們已經(jīng)將皮德視如仇敵。
“皮德……”就在年輕軍官與皮德地爭鋒相對中，我喚了皮德一聲。
“大人。”皮德轉(zhuǎn)過身來衝我點了一下頭。
“從今天開始，我的衛(wèi)隊就委派給你了。他們曾在戰(zhàn)場之上數(shù)次犧牲自己的生命保護了我的安全，我希望可以看著你活到我的兒子執(zhí)掌帝國……”
“可是……”
“下次弄多一些士兵士兵給我。我打得很不爽。現(xiàn)在也是。”不由皮德分說，一口氣將話說完。然後朝猛牛老丈人恭了恭身，離開了大廳。給我加派過兩次衛(wèi)兵了。”在猛牛老丈人的書房裡，皮德終於將剛纔沒說完的話當著我的面說完。
“那沒所謂，反正我是爲了你好。”一邊看著剛纔那本哥頓軍官拿來地書，一邊漫不經(jīng)心地說道：“至於我地衛(wèi)隊，既然已經(jīng)派給你了，那你就帶著吧，不用你出錢。回頭我再讓阿土重組自己的衛(wèi)隊。”
“呃……好吧。謝謝您了，大人。”執(zhí)拗不過，皮德只得答應了下來，接著轉(zhuǎn)向猛牛老丈人：“陛下，年輕地軍官們似乎比以前更加激進了，這樣下去……”
還未等皮德說完，猛牛老丈人就擡手製止了他。
“皮德，就像他們無法理解你一樣。你也無法理解他們。你是帝國的官吏。他們是帝國的軍官。官吏所做的事情不可能讓每個人都滿意，而軍官和士兵若不能滿腔怒火。若不能擁有一顆狂熱的心那麼就不算一個好軍官好士兵。他們雖然並不富有，但是僅僅靠戰(zhàn)爭之後的掠奪與那點賞賜就能夠讓他們捨生忘死地作戰(zhàn)嗎？不會……”說道這裡猛牛老丈人搖了搖頭。“這正是哥頓軍隊與翼獅城邦以及雙首蛇公**隊的區(qū)別，若有一日我們不再看到這樣的低級軍官，那麼帝國的軍隊將會變得與一羣綿羊無異。沒有人比我更瞭解哥頓人。換句話說，他們就是爲戰(zhàn)鬥而生，爲殺人而生，這是他們的生命。刀劍若不能殺人那還要刀劍幹嗎？更何況……不是有帝國議會在幫你麼，我聽說你和帝國議會之中的許多官員關(guān)係都不錯。”
“話是這麼說……”
“呵呵……好了，皮德。”猛牛老丈人笑著將手掌朝下壓了壓：“先不討論這事了，馬上那個拉舍勒大師就要來了。”
“是，陛下。”
猛牛老丈人：“漢，我的孩子。”
“怎麼了？父親大人。”
“別看那本書了，丟一邊去吧。”
“呵呵……”笑著將那本書放到一邊：“好的，父親大人。我只是想找出有用的東西。”
“不用找了，我們都經(jīng)歷過。把那些小夥子們派到戰(zhàn)場上他們過個一兩年自己就會明白的。”
“呵呵……還真是相似。”
“什麼相似？”
“沒什麼，父親大人，我記起了很久以前的一些事情。”
“是啊……”猛牛老丈人點了點頭：“經(jīng)歷過後他們才能明白，除了生存之外其它的都是胡扯。事實上我們與蠻荒時代並無多大區(qū)別，除了生存還是生存。不一樣的只不過是從一個羣體變成了另外一種羣體。”
低頭笑了笑，默不作答。顯然，猛牛老丈人沒理解我說的是什麼。
過了一會，外面的侍衛(wèi)敲響了書房的房門，接著拉舍勒老頭被帶了進來。
“見到您萬分榮幸，皇帝陛下，不可冒犯者，拉納人的王。”進來之後，拉舍勒大師給猛牛老丈人行了一個最深的躬身禮。
“呵呵……我也一樣，請不必拘謹，聖堂騎士的大師。我們坐下來說，在哥頓沒有那麼多的規(guī)矩，況且……我也曾是大師。坐在這裡，就在我的身邊。”
“謝謝您，陛下。”說完之後，拉舍勒大師在書房接待客人用的沙發(fā)上坐了下來。
“拉舍勒大師之前來過垂柳城嗎？”
“呃……是的，許多年之前來過，不過如今的垂柳城早已不是我記憶中的那個垂柳城了。新的港區(qū)，新的大理石建築，阿萊河上的船隊，我都要懷疑自己是否到的不是垂柳城，而是西大陸南部的某個城市了。”
“哈哈……”聽完拉舍勒大師的話，猛牛老丈人開心地大笑了起來。“若是大師兩年前到垂柳城來的話，我相信大師你看到的垂柳城與當初記憶中的垂柳城並無多大區(qū)別……”說道這裡猛牛老丈人稍稍頓了一下，接著沉默了一會兒：“爲此我們也付出了許多。”
“是的，陛下。我在三百合王國的時候也看到了許多，那些哥頓的年輕小夥子們。”說著拉舍勒大師話鋒一轉(zhuǎn)：“但是我同樣也看到了一個值得信賴的朋友，無疑，與這樣的朋友站在一起是最好的選擇。雖然在來垂柳城的路上我和漢大人爭論過許多次，但是這依然不妨礙我們在某些問題上的一致。”
“是的，的確是這樣……”說著，猛牛老丈人點了點頭：“對於那些我們有共同認識的問題自不用再討論。此時你是專門來解決那些我們沒能達成一致看法的問題不是嗎？說說那些問題吧。把問題解決之後將不會再有什麼困難來妨礙我們的聯(lián)合。”
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