三天後，內(nèi)廷同時(shí)下了三道旨意。
赦太子遷回東宮，仍閉門思過。
越妃恪禮悔過，復(fù)位爲(wèi)貴妃。
晉靜嬪爲(wèi)靜妃。
一時(shí)間朝野困惑，不知道這位聖心難測(cè)的皇帝陛下，這葫蘆裡到底賣的是什麼藥。
在越妃重得貴妃封號(hào)的巨大光環(huán)下，靜嬪的晉位不是那麼引人注意。她入宮三十多年，未嘗有過失，生有皇子成年開府，得個(gè)妃位本是理所應(yīng)當(dāng)，只是多年被冷落忽視罷了。所以後宮人等，在敷衍般前來祝賀後，依然大羣大羣地涌向了越貴妃的昭仁宮。只有極少數(shù)敏銳的人，將年前恩賞中靖王多得的賜禮與靜嬪此次晉位聯(lián)繫了起來，預(yù)先察覺到似有新貴即將崛起，從而前來極力交好。
但無論是靜妃也好，靖王也罷，母子們都表現(xiàn)出有些寵辱不驚的味道，有禮卻又疏遠(yuǎn)，靜妃更是隻有禮節(jié)性的接待，連賀儀都不收。除了朝見皇后時(shí)她站的位置有變以外，簡(jiǎn)直讓人感覺不到這次升遷對(duì)她有什麼實(shí)際的意義。甚至有人認(rèn)爲(wèi)，她的晉位只是皇帝陛下爲(wèi)了不讓越貴妃復(fù)位顯得突兀而順手拉來陪襯的。
靖王的表現(xiàn)與她稍有不同，他深知自己對(duì)朝臣們的瞭解不夠，也完全信任梅長(zhǎng)蘇的判斷和決策，所以一直很嚴(yán)格地按照梅長(zhǎng)蘇所舉薦的人在進(jìn)行結(jié)交，所有與他有來往的人他都待以同樣的禮節(jié)，但正是在這同樣的禮節(jié)下，卻隱藏著微妙的親疏差別。
梅長(zhǎng)蘇心裡明白，靖王這樣取得人心的方式，需要更長(zhǎng)久的時(shí)間，但同時(shí)，也會(huì)有更穩(wěn)固的效果。
月餘前清明節(jié)氣後，霓凰郡主和穆青就已上表請(qǐng)求回雲(yún)南封地，樑帝一直不允，挽留至今。但大楚使團(tuán)入京後沒有幾天，他就準(zhǔn)了這道奏章，同意霓凰回南境鎮(zhèn)守，卻將穆青留了下來，理由是他襲爵未久，太皇太后不捨，要他多陪伴些時(shí)日。
這樣明顯留人質(zhì)的行爲(wèi)幾乎在穆王府中掀起大波，隨兩人赴京的南境軍將領(lǐng)們無一不憤怒心寒，反而是霓凰更冷靜持重些，先鎮(zhèn)撫住部下，不讓不當(dāng)?shù)难哉搨鞒龈?，又精挑了信得過的心腹同留，對(duì)幼弟更是再三小心叮嚀，諸事都佈置妥帖了，這才安排自己的回滇事宜。
臨行前，她依次向京城好友拜別，最後，纔來到蘇宅。
整修一新的蘇宅花園內(nèi)，一派晚春韶光。海棠謝盡，桃李成蔭，繁華中又透著一股傷春的氣息。下屬們退出後，並肩立於荼靡花架下的兩人當(dāng)不再是梅長(zhǎng)蘇與郡主，而是林殊與他的小霓凰。
只是淡淡的一個(gè)眼神，淺淺的一個(gè)微笑，便能激起生死莫逆的信任之感，和溫暖心腑的濃濃親情。霓凰今日未著勁裝，穿一襲廣袖長(zhǎng)裙，鬢邊一朵素色山茶，一枝白玉步搖，更顯女兒娉婷，只是那姣姣紅顏上的風(fēng)露清愁，依然鮮明地表露出她肩上的千鈞之擔(dān)與心中的沉沉重負(fù)。
“林殊哥哥，霓凰此去，短時(shí)不能再見。我雲(yún)南穆府在京中也算略有人脈，這面黃崗玉牌是祖父?jìng)飨碌?，持牌人的?hào)令，就連青兒也必須要從。今日託付給大哥，萬望勿辭?！?
隨著這懇切的話語(yǔ)，霓凰盈盈拜倒，雙手托出的，是一面凝脂般光潤(rùn)的古玉牌，刻著篆體的一個(gè)穆字，底下繞著水波印紋。
梅長(zhǎng)蘇神色清肅，目光慢慢地落在了這面令牌之上。他心中明白，眼前這位獨(dú)力支撐雲(yún)南穆氏的女子向他鄭重託付的，不僅僅是面玉牌，更是心愛弟弟在京中的安危，一旦接手，便是十分沉重的責(zé)任。然而此時(shí)此刻，不容他猶豫，也根本沒有想過猶豫，唯一的反應(yīng)，便是毫無謙辭地接過，將霓凰從地上攙起。
“你放心，皇上只是制衡，不是動(dòng)了什麼心思。青兒雖少歷練，卻是機(jī)敏聰慧的孩子，有我在京城一日，他就不會(huì)有任何危險(xiǎn)?！?
霓凰的頰邊，漾著淺淺梨渦，但一雙如明月般清亮的眼睛中，卻蒙著一層淚光，“林殊哥哥，你……也要保重……”
梅長(zhǎng)蘇向她溫和的一笑。多餘的話，不必再說，甚至連聶鐸也不必再多談起。只要彼此知道彼此的牽掛，知道彼此心中最純潔最柔軟的那個(gè)部分，就已經(jīng)足夠。
霓凰郡主於四月十日的清晨啓程離開金陵，皇帝派內(nèi)閣中書親送於城門以示恩寵。除了來盡禮的朝臣外，蕭景睿、言豫津、夏冬等人自然也都來了，不過在送行的人羣中，卻沒有梅長(zhǎng)蘇的身影，反而出現(xiàn)了一個(gè)讓人覺得有點(diǎn)意外，卻又似乎應(yīng)在意料之中的人。
從外貌上看，大楚正使宇文暄是個(gè)典型的南方楚人，疏眉鳳眼，身形高挑，肩膀有些窄，顯得人很清瘦，然而舉止行動(dòng)，卻又透著股不容忽視的力度。
大楚王族不領(lǐng)兵，因此宇文暄並沒有跟霓凰郡主直接交過手，但無論如何天下人都知道，歷代鎮(zhèn)守南境的穆氏與大楚之間百年難化的仇結(jié)，更不用說上代穆王便是在與楚軍交戰(zhàn)時(shí)陣亡的，而霓凰郡主本人也曾多次經(jīng)歷生死一瞬的沙場(chǎng)險(xiǎn)境。
所以這位大楚的陵王敢跑到大梁的京都城門外，來給敵對(duì)多年的南境女帥送行，確實(shí)還是有幾分膽色的。
看到這一隊(duì)來者的楚服與車馬楚飾之後，穆青的臉早已沉得像鍋底一般，與他相反，霓凰郡主的面上卻浮起了傲然的笑意。
“見過霓凰郡主?！庇钗年严铝笋R車，快步走上前來施了一禮。
“陵王殿下?！蹦藁嘶亓艘欢Y，“這是要出城嗎？”
“哪裡，我是專程來爲(wèi)郡主送行，並向郡主表示謝意的。”宇文暄眼角堆起笑紋。
這話有些讓人意外，霓凰不禁柳眉輕挑：“謝我什麼？”
“有道是天下之戰(zhàn)，唯苦百姓，我一向是主張兩國(guó)相安，各不侵?jǐn)_的。不過敝國(guó)主君卻常慕金陵風(fēng)華，總想著要北上。若不是郡主神威相鎮(zhèn)，只怕要添許多戰(zhàn)亂，故而我要多多感謝郡主纔是?！?
他這一番話說的古里古怪，道理似乎都是對(duì)的，但從他這樣一個(gè)大梁王族嘴裡說出來，卻莫名其妙地讓人覺得不舒服，似乎是真的在向霓凰示好，似乎又有暗諷之意，可待要駁他，又找不到可駁的地方。
“好了，陵王殿下客氣話也說的差不多了，請(qǐng)回吧，我們還有話要跟姐姐說呢?！币驙?wèi)他的使者身份，穆青雖不至於無禮，但也擺不出什麼好臉色。
“這位是……”宇文暄凝目看了他兩眼，一副不認(rèn)識(shí)的模樣，只待手下湊過來小聲說了兩句什麼，才露出一副恍然的表情，“啊，原來是穆小王爺。請(qǐng)恕我眼拙，我們楚人嘛，一向只知有霓凰郡主，不知道有什麼穆王爺?shù)?。仗都讓姐姐打了，小王爺真是有福，平時(shí)愛做什麼？繡花嗎？可惜我妹妹沒有來，她最愛繡花了……”
既便是有些城府的人，也受不住他這刻意一激，更何況年少氣盛的穆青，當(dāng)即漲紅了臉跳將起來，卻又被姐姐一把按住。
“陵王殿下也很眼生，”霓凰郡主冷冷道，“霓凰在沙場(chǎng)之上從未見過殿下的蹤影，可見同樣是不打仗的，莫非平日裡也以繡花自?shī)?？?
宇文暄嘻嘻一笑，竟是毫不在意，“我本就是遊手好閒的王爺，不打仗也沒什麼，可穆小王爺身爲(wèi)邊境守土藩主，卻從未出現(xiàn)在戰(zhàn)場(chǎng)王旗之下，這不是有福是什麼？我可真是羨慕他呢……”
穆青怒氣上撞，猛地掙脫了姐姐的手，身體前衝的同時(shí)抽出隨身利劍，直指宇文暄的咽喉，大聲道：“你給我聽著，我襲爵之後，自然不會(huì)再讓姐姐辛勞，你若是男人，就不要只動(dòng)口舌之利，你我戰(zhàn)場(chǎng)上見！”
“嘖嘖嘖，”宇文暄咂著嘴笑道，“這就生氣了？現(xiàn)在貴我兩國(guó)聯(lián)姻在即，哪裡還會(huì)有戰(zhàn)事？就算不幸日後開戰(zhàn)，我也說了自己不會(huì)上戰(zhàn)場(chǎng)，所以這狠話嘛，當(dāng)然是由著穆王爺放了。至於我是不是男人……呵呵，穆王爺這樣的小男孩，只怕是判斷不出的……”
霓凰郡主皺了皺眉。這宇文暄一張好嘴，擺明是挑弄青弟生氣，但說的話除了比較氣人以外，卻又沒有別的錯(cuò)處，要應(yīng)付他這種人，其實(shí)只要漠然處之，根本不予理睬就行了，可惜青兒少年心性，被人如此嘲諷焉能穩(wěn)得?。窟@樣發(fā)展下去，倒讓自己爲(wèi)難，若是攔著，長(zhǎng)了楚人氣勢(shì)，滅了青弟的銳氣；若是護(hù)著，只怕那人更要說青弟受姐姐翼佑毫無出息；若是冷眼旁觀，只怕青弟口舌上遠(yuǎn)非那人的對(duì)手……
正在她眉睫微動(dòng)，心中猶疑之際，蕭景睿踏前一步，冷笑一聲道：“陵王殿下，既然你明知兩人並無機(jī)會(huì)決勝於沙場(chǎng)，還說那麼多廢話做什麼？穆小王爺剛剛成年襲爵，日後王旗下也少不了他的影子，你要真是羨慕他將來可以統(tǒng)率鐵騎大軍，而你卻只能一直閒著繡花的話，只管明說好了。我想穆小王爺也不會(huì)吝於給你個(gè)當(dāng)面交手的機(jī)會(huì)，只是不知陵王殿下敢不敢接呢？”
穆青咬緊了牙根道：“沒錯(cuò)，廢話少說，陰陽(yáng)怪氣地挑釁，算什麼本事？你我現(xiàn)在就可以交交手，若是你沒有膽子與我一戰(zhàn)，叫你的手下來，幾個(gè)人上都行！”
言津豫看那宇文暄雖身形勁瘦，但腳步虛浮，武學(xué)造詣顯然遠(yuǎn)遠(yuǎn)遜於武門世家的穆青，心裡明白蕭景睿的意思是要結(jié)束掉處?kù)度鮿?shì)的口舌之爭(zhēng)，乾乾脆脆地當(dāng)面對(duì)決，當(dāng)下也幫腔道：“我們大梁風(fēng)俗與貴國(guó)不一樣，喜歡實(shí)力說話，不喜歡清談，尤其是男人更不喜歡。陵王殿下，您還是入鄉(xiāng)隨俗，嘴裡少吐幾朵蓮花，省口氣切磋一下如何？”