刑部尚書(shū)蔡荃近來(lái)非常的忙，因?yàn)閼溢R司名存實(shí)亡之后，好幾樁未完的案子被移交了過(guò)來(lái)，而刑部歷來(lái)查案立案的手法和程序與懸鏡司根本完全不同，這些案子又俱是上奏過(guò)天聽(tīng)，由梁帝親自發(fā)下來(lái)查勘的，接到手里，個(gè)個(gè)都是燒紅的炭圓。

不過(guò)蔡荃是個(gè)天生的犟人，夏江從天牢逃脫，已令他憋了一口氣，現(xiàn)在分配到自己手里的事情，就算再難啃他也一定要把它給啃下來(lái)。

好在他有靖王支持，手下也頗有幾個(gè)非常得用的人，時(shí)時(shí)去蘇宅跟麒麟才子談?wù)劊步?jīng)常能得到有益的建議，因此辛苦一個(gè)月下來(lái)，竟也卓有成效。

誰(shuí)知萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到的是，新任大理寺正卿葉士楨竟是那么一個(gè)古怪而又挑剔的人，案卷移去復(fù)驗(yàn)監(jiān)察，竟被他一下子挑了好幾個(gè)漏洞出來(lái)，除了“行文不合規(guī)范，用詞模糊”這一條可以視之為沒(méi)事兒找事兒以外，其他的漏洞還真是實(shí)打?qū)嵉模屪陨先魏笠幌蛞鈿怙L(fēng)發(fā)未曾遇挫的蔡荃一時(shí)灰頭土臉，刑部上上下下也因此全體進(jìn)入了知恥而后勇的狀態(tài)，誓要爭(zhēng)回這口氣來(lái)。

那場(chǎng)面按沈追的說(shuō)法是，“都快瘋魔了……”

瘋魔自然有瘋魔的效果，至此塵埃初定。

年輕的刑部尚書(shū)剛松了一口氣，禁軍統(tǒng)領(lǐng)蒙摯就拎著兩個(gè)捕頭上門了。

原來(lái)這兩人不忿于大理寺卿一向?qū)π滩康牡箅y，這一日竟然乘著抓拿一名犯人的機(jī)會(huì)。

故意去沖撞葉士楨地轎子，恰好被蒙摯遇到。

提前攔住了，沒(méi)出什么波亂，悄悄地拖到刑部衙門交給蔡荃處理，頓時(shí)把這位尚書(shū)大人氣得說(shuō)不出話來(lái)。

召來(lái)全司上下嚴(yán)厲申明不得對(duì)大理寺抱有私怨后，蔡荃對(duì)蒙摯平息事態(tài)的做法也再三道謝。

兩人以前并無(wú)私交。

因?yàn)檫@件事聊了一陣子，發(fā)現(xiàn)彼此還算投契。

剛好兩家府第相隔不遠(yuǎn)，蔡荃又有大半個(gè)月食宿都在衙門里沒(méi)有回去見(jiàn)過(guò)妻兒了，說(shuō)著說(shuō)著便決定一起坐刑部的馬車同行回府。

在路上他們又找到一個(gè)新話題，聊起了現(xiàn)在只有客卿身份地那位蘇先生，正說(shuō)的高興，蒙摯無(wú)意中朝紗窗外瞟了一眼，突然撲哧一聲笑了出來(lái)。

蔡荃順著他地視線一看，也忍不住莞爾。

只見(jiàn)外面熱鬧的街道上。

戶部尚書(shū)沈追一身布衣便裝，懷里抱著一個(gè)跟他的肚子一樣圓滾滾的西瓜，正在各個(gè)攤子上逛來(lái)逛去。

時(shí)不時(shí)停下來(lái)跟攤主聊著什么。

“沈尚書(shū)一向關(guān)注民生物價(jià)，確是好官。

不過(guò)他抱個(gè)西瓜干什么？”蒙摯笑道。

“也許是才買的吧？”蔡荃也搖頭笑著。

命車夫停下，兩人正打算下車去打個(gè)招呼。

變故突然發(fā)生。

前面一輛裝滿木材地馬車，捆繩意外斷裂，滿車碗口粗的圓木一下子全都滾落了下來(lái)，直沖沈追的方向砸來(lái)。

其他的人都尖叫閃避開(kāi)了，可沈追身體肥胖行動(dòng)緩慢，蒙摯縱身飛撲過(guò)去也是遠(yuǎn)水難救近火，眼見(jiàn)就要躲不過(guò)了，一道輕捷身影閃過(guò)，胖胖的戶部尚書(shū)頓時(shí)如麻袋般被人抄走，放在了一旁的街檐下。

“飛流！”蒙摯頓時(shí)一喜，“幸好你路過(guò)啊！”

蔡荃這時(shí)也已趕了過(guò)來(lái)，扶住好友。

沈追驚魂稍定，忙過(guò)去向飛流道謝，可少年冰寒著一張俊秀的臉，只“嗯”了一聲。

由于近來(lái)常去蘇宅，蔡沈二人知道飛流的狀況，并不以為意，游目四周看看，雖有許多攤子受損，現(xiàn)場(chǎng)亂成一片，但好在無(wú)人受傷，也算萬(wàn)幸。

那馬車的主人早已滿頭大汗，臉色煞白著，一會(huì)兒就被索賠地各個(gè)攤主給團(tuán)團(tuán)圍住。

“飛流，你這是去哪里？”蒙摯見(jiàn)大家只是在爭(zhēng)論賠償?shù)腻X數(shù)，并無(wú)大的沖突，便沒(méi)有去管，轉(zhuǎn)頭笑著問(wèn)少年。

飛流哼了一聲，扭過(guò)臉去不看他，禁軍統(tǒng)領(lǐng)也只好苦笑。

自從那天提議向靖王坦白惹小殊生氣之后，衛(wèi)護(hù)蘇哥哥地飛流就把他當(dāng)壞人，不肯再理他了。

不過(guò)想想也真奇怪，以前不論自己提出多么錯(cuò)誤的建議，小殊總是會(huì)耐著性子跟他解釋為什么不可以，但是那一天他什么都沒(méi)說(shuō)，直接翻臉走人，表現(xiàn)得相當(dāng)疲累而且情緒化。

所以每每思及，即使是自認(rèn)為是粗人地蒙摯也會(huì)覺(jué)得有些忐忑不安。

“沈兄，你是不是受傷了？”蔡荃突然驚問(wèn)。

“沒(méi)有啊……”

“那這紅地……”蔡荃伸手摸了摸，“哦，西飛流歪過(guò)頭看了一眼，從懷里摸出一塊碎銀子來(lái)塞給沈追，倒把戶部尚書(shū)弄得滿頭霧水：“這干什么？”

“賠你！”

在場(chǎng)三人瞬間全都繃緊了臉，拼命想要把即將爆發(fā)出來(lái)的大笑給繃回去，一直忍到肚子痛時(shí)，沈追才喘過(guò)氣來(lái)，把銀子放回少年手中：“飛流小哥，你救了我地命啊，打掉一個(gè)西瓜還要你賠我，我成什么了？”

“我打掉！”飛流認(rèn)真地道，“我賠！”好啦，沈大人收著吧，”蒙摯忍著笑道，“飛流家教太好了，你不收他要生氣的。”

沈追哭笑不得地看著再次被塞過(guò)來(lái)的碎銀，正要說(shuō)話，旁邊突然傳來(lái)一個(gè)輕薄的聲音。

“小美人，這樣的玉手可不能碰辛辣之物啊，來(lái)來(lái)來(lái)，我來(lái)幫你揀……”

三人轉(zhuǎn)頭一看，只見(jiàn)街沿邊被滾木撞倒的蔬菜攤旁。

一個(gè)二八年紀(jì)的少女正在揀拾滾落地蒜頭。

由于被陌生男子搭訕，她頓時(shí)紅了臉，雖是小家碧玉。

細(xì)看確實(shí)是艷色驚人。

“真是美人啊……”蹲在她身旁的那個(gè)輕浮浪子，看穿戴應(yīng)出于富貴人家。

容貌其實(shí)生得還甚是英俊，不過(guò)一臉隨時(shí)準(zhǔn)備流口水的樣子實(shí)在給他地形象減分，何況他接下來(lái)說(shuō)的話更過(guò)份，“小娘子，請(qǐng)問(wèn)芳名。

你許了人家沒(méi)有啊？”

少女羞紅了玉顏，想要躲開(kāi)，剛一轉(zhuǎn)身，卻又被那浪蕩公子攔住了去路，“別急著走嘛，我是不會(huì)唐突佳人地，咱們聊兩句吧？”

蔡荃實(shí)在有些看不下去，冷哼了一聲道：“青天白日的，這位公子收斂一點(diǎn)。”

那浪蕩公子桃花眼一挑。

半側(cè)過(guò)身子看向這邊，口中道：“收斂什么？我跟小美人說(shuō)話，你嫉妒么？”剛說(shuō)到這里。

他一下子看見(jiàn)了飛流，眼睛頓時(shí)一亮。

“哇。

這位小兄弟也好漂亮。

看起來(lái)身體很結(jié)實(shí)嘛，來(lái)。

讓我捏捏看……”

蒙摯等三人眼看著那浪蕩公子色迷迷湊了過(guò)來(lái)，伸手就想去摸飛流的臉，不由一齊挑了挑眉，心知馬上就可以看到空中飛人的精彩表演了。

不過(guò)接下來(lái)的一幕卻讓他們幾乎眼眶墜地，只見(jiàn)飛流一雙薄唇抿得死緊，全身發(fā)僵地站在原地，竟然就這樣讓那浪蕩公子在他地臉上輕輕地捏了一爪。

“呵呵呵，飛流好乖，好象又胖了一點(diǎn)，我早跟長(zhǎng)蘇說(shuō)過(guò)了，叫他不要那樣喂你，喂胖了就不漂亮了……”浪蕩公子正說(shuō)著，忽然想起什么似的回過(guò)頭去，跌足嘆道，“小美人呢？跑得真快……好久沒(méi)見(jiàn)過(guò)如此璞玉了，可惜啊可惜。”

“那邊！”飛流指了指一個(gè)方向。

“啊，還是我們小飛流最好了，那我追小美人去了，你去跟長(zhǎng)蘇說(shuō)，我可給他帶了一份厚禮來(lái)，他一定高興。

晚上咱們?cè)僖?jiàn)。”說(shuō)完輕扇一搖，拔足就飛奔遠(yuǎn)去。

“這……這人……是誰(shuí)啊？”沈追瞪著那還算瀟灑的背影，結(jié)結(jié)巴巴地問(wèn)。

“聽(tīng)起來(lái)好象是蘇先生的朋友……他也會(huì)交這樣的朋友？”蔡荃疑惑地?cái)Q起了眉。

可是蒙摯卻若有所思地看著那人并不算快速的步法，神色嚴(yán)肅。

飛流大概是被“晚上再見(jiàn)”這四個(gè)字打擊到了，呆了半天，突然扁一扁嘴，一閃人影便已消失，不知是回了蘇宅，還是逃去了其他地方。

他們兩個(gè)一走，留在現(xiàn)場(chǎng)的三人當(dāng)然也不會(huì)再繼續(xù)這樣當(dāng)街站著。

本來(lái)蒙摯是與蔡荃一路的，可他對(duì)這個(gè)邂逅相遇的浪蕩公子起了興趣，打算跟過(guò)去瞧瞧，于是便突然想起了一個(gè)非去不可地約會(huì)，表示要告辭。

恰好沈追也暗示蔡荃有話跟他說(shuō)，于是大家客套分手，蒙摯一個(gè)人離去，而沈蔡二人反而一起上了刑部的馬車。

“你聽(tīng)說(shuō)了嗎？”車簾一放下沈追就急急地道，“司天監(jiān)的吉日已經(jīng)占卜了出來(lái)，太子加冕禮定在了六月十六。”

“真地？”蔡荃頓時(shí)面露喜色，“這幾日我忙壞了，什么消息都沒(méi)顧得上聽(tīng)。

這么說(shuō)靖王再過(guò)半個(gè)多月就是太子了……看來(lái)朝局有望啊！”是啊，只希望這之前不要再出什么波亂就好了……”

“怎么這么說(shuō)？我看萬(wàn)事齊備，能有什么波亂？”

沈追看了他一眼，“你沒(méi)發(fā)現(xiàn)靖王殿下近來(lái)一直郁郁不樂(lè)，好象有什么心事一樣嗎？”

“沒(méi)……我這一向都快忙暈了……殿下為什么不悅？”

“我要知道還跟你商量？”沈追皺著兩道有些短粗的眉毛，“朝政平順，邊關(guān)沒(méi)有險(xiǎn)情，看皇上地態(tài)度也是圣寵日隆，我實(shí)在想不出，殿下到底還有哪里不足？”

蔡荃仰頭想了半日，也想不出，道：“會(huì)不會(huì)是病了？”

“前日才聽(tīng)說(shuō)他在御苑降伏南境送來(lái)地一匹烈馬，哪里會(huì)是病了……”

“那也許是即將成為儲(chǔ)君，心里到底有些惶恐吧……”

沈追默然半晌，道：“還是不象……但無(wú)緣無(wú)故的，又不知該如何問(wèn)他。

只希望加冕之后，也許能好一些。

如今太子冊(cè)立之事已定，譽(yù)王賜死地詔書(shū)只怕這幾日也要頒下來(lái)了。

聽(tīng)說(shuō)他連日上書(shū)悔罪請(qǐng)求免死。

陛下都沒(méi)有允準(zhǔn)。”

“興兵謀叛，怎么可能免死？”蔡荃搖頭道。

“譽(yù)王自己心里也應(yīng)該明白才是。

他冒的這個(gè)險(xiǎn)，贏，便是天下，輸，便一敗涂地。

哪有第三條路？”

“這樣想來(lái)，竟還是先輸在他手里地前太子好些，”沈追感慨道，“雖然幽囚外地，不近帝都，到底保了一家性命。

這幸與不幸之間，真的很難定論啊。”

蔡荃突然瞇起了眼睛，慢慢道：“你說(shuō)……殿下的心事，會(huì)不會(huì)是為了當(dāng)年地祁王？”

沈追嚇了一跳。

一時(shí)忘了兩人在馬車上，本能地左右看看：“怎么突然說(shuō)起這個(gè)？”

“同是逆案，因?yàn)檫@樁想起了那樁有什么稀奇的？”蔡荃奇怪地看他一眼。

“你何至于這么緊張？”

“你是不知道……”沈追吁一口氣，“當(dāng)年祁王案時(shí)帝都幾乎血流成河。

半朝地文武大臣求情作保。

事情反而越保越糟，人殺了一批又一批。

好幾個(gè)府第被連鍋給端了，我母親當(dāng)時(shí)進(jìn)宮，親眼看見(jiàn)榮寵一時(shí)的宸妃娘娘，死時(shí)竟是被一匹白綾裹了抬出去的……自那以后的這些年來(lái)，誰(shuí)敢輕易提起祁王？”

沈追是清河郡主之子，位近宗室，他對(duì)當(dāng)年的血腥慘狀自然比彼時(shí)還是地方小吏地蔡荃要清楚得多，剛剛簡(jiǎn)單說(shuō)了那么兩句，竟似有些寒栗的感覺(jué)。

蔡荃怔了半天，神色突轉(zhuǎn)凝重，肅然道：“可是祁王一案，是夏江主查的吧？”

沈追一凜，立即領(lǐng)會(huì)到了他的意思，也擰起了雙眉。

“靖王殿下一向?qū)ζ钔醢赣挟愖h，這個(gè)態(tài)度盡人皆知，他也為此被壓制了十年，時(shí)常連京城都呆不下去。

如果主查祁王案的人自己謀逆，殿下的心里怎么可能會(huì)沒(méi)有想法？”蔡荃正色道，“我想他近來(lái)心事重重，多半是在考慮要不要向陛下提議重審祁王案。”

“千萬(wàn)不能！”沈追冷汗都下來(lái)了，“冊(cè)立之事尚未行，如果惹惱了陛下就麻煩了。

祁王案雖是夏江主查，但最終處置成那個(gè)樣子的人畢竟是陛下。

若無(wú)強(qiáng)有力的證據(jù)而要求重審，陛下只會(huì)認(rèn)為他自恃新功，無(wú)端翻弄舊事。

你是知道的，陛下最痛恨地是什么？就是意圖貶低君威！要重審祁王逆案，不就擺明了認(rèn)為陛下當(dāng)年是犯了大錯(cuò)嗎？陛下絕不會(huì)容忍的！”

“可是……”蔡荃堅(jiān)持道，“從夏江謀逆就可以看出，也許當(dāng)年的真相……”

“你怎么還沒(méi)懂？”沈追沒(méi)好氣地道，“什么是真相？你以為十三年前就沒(méi)有人對(duì)真相有所質(zhì)疑嗎？可結(jié)果呢，或貶謫出京，或人頭落地，或者……乖乖地閉口不言。

也許對(duì)陛下來(lái)說(shuō)，祁王當(dāng)時(shí)是不是真地反了并不重要，重要的是他一旦想反地話，隨時(shí)都可以反！”

蔡荃是第一次聽(tīng)到這樣地論調(diào)，不由地全身一陣發(fā)麻，看著沈追半天說(shuō)不出話來(lái)。

“總之，單憑夏江謀逆就推測(cè)當(dāng)年是冤案，這個(gè)理由不夠，”沈追又放緩了語(yǔ)氣，神情有些無(wú)奈，“我想靖王殿下大概也是想到這一層，才這般郁郁不樂(lè)的吧……”

蔡荃目光沉沉地看著車頂，冷冷地道：“若我是靖王殿下，我也不會(huì)罷休地。”

“你說(shuō)什么？”沈追沒(méi)太聽(tīng)懂，詫異地看向他。

“什么叫做想反的話隨時(shí)都可以反？就因?yàn)檫@個(gè)，數(shù)萬(wàn)的人頭便要落地？”蔡荃說(shuō)著說(shuō)著竟激憤起來(lái)，“天子之責(zé)，在于撫育萬(wàn)民，天子之威，在于仁德懿范。

并無(wú)反跡卻要疑人有反心，天子的胸襟如此，為臣者何來(lái)霽月光風(fēng)？我原本還以為靖王為祁王不平，只為他們兩兄弟情義甚深，今日聽(tīng)你這樣一說(shuō)，竟然……”

“好啦，”沈追一把捂住了好友的嘴，“當(dāng)我什么都沒(méi)說(shuō)。

不過(guò)看你都憤憤不平的樣子，我更能明白殿下的心情了。

但急也不能急在這會(huì)兒，等將來(lái)……那個(gè)時(shí)候到了，什么辦不成？咱們還是要找個(gè)機(jī)會(huì)勸勸殿下不要魯莽行事才好。”

“要?jiǎng)衲闳瘢也蝗ァ！?

“好，你就當(dāng)你的耿臣吧，我圓滑，我自己去勸。”沈追雖然賭氣這樣說(shuō)，但想了想還是不妥，“我去也不合適，不如哪天請(qǐng)?zhí)K先生勸勸吧。

他這次隨殿下春獵，同經(jīng)叛亂危局，聽(tīng)靖王府的人說(shuō)殿下現(xiàn)在對(duì)他禮敬有加。

這人口才又好，他若肯出面勸阻，殿下一定會(huì)聽(tīng)。”

蔡荃其實(shí)心里還是知道沈追的觀點(diǎn)是比他更合時(shí)宜的，僵持了一下，最后也“嗯”了一聲。

馬車外，此時(shí)恰好經(jīng)過(guò)昔日的譽(yù)王府。

透過(guò)紗窗看去，那曾經(jīng)赫赫揚(yáng)揚(yáng)的親王府第，如今已敗落蒙塵。

兩位尚書(shū)大人想起剛剛的討論，突覺(jué)世事白云蒼狗，不由對(duì)視一眼，同時(shí)發(fā)出了一聲長(zhǎng)嘆。