卻說黃友成帶著五百城衛人馬，一班鼓樂吹手，一路上不敢怠慢，急風火忙地趕到葉老莊來。
臨近葉老莊時，歸江城城主黃友成派人到宓家天良工坊又叫了一個向導；向導來了之后，又派出哨騎四人，帶上向導，先行探路。
不料哨騎很快回轉，報告黃友成，說是葉老莊那地方還在，只是葉老莊不見了！
黃友成聽了，大吃一驚：
“胡說混話，好好的一個村莊，怎么會不見了？我問你，那葉老莊北面的五老山還在不在？莫非連五老山也不見了？
混帳東西！連一個村莊都找不到，竟然敢騙本城主？”
那四個哨騎并向導哭喪著臉說道：“城主大人，小人等并不敢欺騙大人。我們卻也是到了葉老莊附近的，那里一切都是原來模樣，卻是唯獨葉老莊所在，只有濃霧，不見村莊！”
黃友成聽了，怒道：“你們五個真是廢物，想來葉老莊就在那大霧之中，有什么難找的？竟然敢跟我說‘葉老莊不見了’。小心我掌你們的嘴！再去探來！”
四個哨騎與那個向導只得再去探查。
這五個重又到了葉老莊所在，明明是只見大霧不見村莊。
五人一商量，沒什么好招可想，就向濃霧中闖罷。其中一人道：
“兄弟們，這大霧太濃，我有一種怪怪的感覺——這么著吧，為著防止走散，干脆我們都下馬，把馬拴在這里，我們五個手拉手往前摸，怎么樣？”
又有一個接過來答道：“麻兄弟說得有理。”
于是為防走散，五個人手拉手往前摸，沒想到剛入濃霧之中，就聽得流水聲甚響！
再往前摸，那走在前面的一個，身子突然急驟下滑，連累得拉著他的那一個也往下滑！兩個一齊驚叫道：
“哎喲，快退后，前面有河，我掉水里了！”
后面的人聽了，趕緊停下，再向后拉！拉上來時，摸在前面走的兩個人已經是渾身濕透了。
五個退了半天，才從濃霧中退出來，心中怕怕，無計可施，只得又回來稟報黃友成。
黃友成這一次聽了，只好說道：“葉老莊必是在大霧中，那里什么時候多了一條河來？必是你等不小心，說不定是巧合，走到莊子邊上的汪塘中也說不定。”
這話說得四個哨騎與那向導齊喊冤枉。黃友成道：“你們不要喊冤叫屈！待本城主到了，自然揭曉！”
于是一眾人等，來到葉老莊附近時，黃友成也不管他時近半夜，就令奏起鼓樂！
待到跟前看時，果然一片大霧！
但見這大霧彌漫，卻只似有個無形的障壁擋住一樣，不向旁邊移動擴散，只在原地翻滾涌動，果然與哨騎報告相同。
黃友成剛向霧中徑自邁步，卻聽得淙淙水聲，雖不十分響亮，卻也明顯不是汪塘所能發出的，眾人都聽得出這里必然有條小河。
黃友成無奈，命令鼓樂停奏，親自帶了數人隔河喊話。
黃友成這邊來到時，葉經秋早已知曉。葉經秋能聽到對方喊族老，村中也同樣能聽到。
葉家人近來起早貪黑，此時仍有人在月下干活，族老葉天正自然也沒睡，他聽到有人在村外喊自己，就匆匆往村頭陣門處來。
到了這里時，卻發現葉經秋、辛媚、冷天孤三個都在。葉天正問道：
“經秋娃兒，可知道村外是何人叫喊？葉老莊自然是在這兒，又哪里來個‘神教征兵元帥’可在此間？”
面對詢問，葉經秋把自己的猜測及一些想法和盤托出，對葉天正說道：
“族老爺爺，我在這里已經聽了一陣子了。我剛才察知來人乃是歸江城城主，他這半夜三更地，巴巴地喊話要見你，估計就是為著什么‘神教征兵元帥’而來
。我料他是得了那宓天良的報告，卻不知怎么地將我誤認作那元帥了。”
“你說什么？歸江城城主？他乃是我們老葉家的冤家對頭，跑來我們這兒做什么？經秋娃兒？你是怎么知道他是歸江城城主的？”
葉經秋心說我雖然不認識他，但能外放神識察看個清清楚楚，那家伙在眾人護衛之下，隊列里還飄著認旗，那認旗上寫著大大的一個“黃”字呢！來人若不是歸江城主，還能是誰？
只是這話對葉天正說了也解釋不清，于是葉經秋道：“族老爺爺，我們若不理他，讓他自行離去，也許他有時間細查，我就失去了這個機會——
我打算這就去歸江城，冒充那什么‘神教元帥’，敲打他一下，把他多年來虧欠我們老葉家的都給我補償回來！”
“經秋娃兒，這可是太冒險了，使不得啊，你這一去，不是羊入虎口嗎？”葉天正極不放心地說。
“族老爺爺，你先去跟他說話，看他是什么反應——您老放心，我葉經秋不是羊，他歸江城也不是虎窩；我去了，他歸江城主奈何不了我；我走之后，這邊有辛媚料理，也不會影響大陣修建的。”
葉經秋說的話，此時在葉天正而言就如圣旨，哪里還肯反駁？當下葉天正表示同意，又說了些子“危險和要注意安全”的話。
葉經秋含笑聽畢，又對葉天正和冷天孤做了一些交待。
卻說村子外面，黃友成帶著五百城衛，叫喊了半天，沒人理會，只好下令撤回，不料就在此時，一個老人走出大霧！
黃友成借著燈火，認出這老人就是葉老莊的族老葉天正，情知對方必是早就聽到了，卻故意這樣慢騰騰地！
黃友成當時心中就想發火，但轉念間又想到現在那個神教來征兵的元帥就在人家葉老莊，在不明其關系之前，發火并不明智，于是忍下怒氣，酸酸地開口道：
“葉天正，你來得好快呀！”
“不知城主大人駕到，小人有失遠迎！”
“嗯，葉天正，你們搞什么鬼名堂？就只有你這里大霧彌漫弄得葉老莊如同消失了一樣？”
“回城主大人的話，這是元帥大人教小人這樣做的。”
“為什么？”黃友成心中一驚，心說這元帥大人為什么要替他葉老莊出這個心思？他心中遲疑，面上卻不露聲色：
“嗯。元帥大人何在？快帶我去見元帥大人。”
就在這時，忽然聽得一聲咳嗽，又二人自大霧之中走出。
黃友成看這二人中走在前面之人的氣派，大模大樣，大搖大擺地，走在后面跟著的那一人，卻是低眉順眼的——
這前面走的自然是葉經秋，后面的就是冷天孤了——
黃友成看得明白，心中暗思：前面這人看起來應該是神教副元帥嘍，然而，不像呀，這副元帥一身衣著也太寒酸了吧——莫非這是葉天正他們捉弄本城主？
黃友成心中暗想，今日我黃某人先忍下這口氣，任由你葉家人在本城主面前裝貓變狗地跟老子折騰，等我見到神教副元帥，接走了之后，哼，老子回頭再收拾你們姓葉的這幫無恩無義的家伙！
黃友成這是把葉經秋當作了一個普通的葉老莊年輕后生了，看不得對方在自己面前大模大樣，大搖大擺的樣子——
說到底，黃友成瞧葉經秋身上穿著普通農家少年衣服，一看就是個種地的泥腿子樣兒，心中覺得寒酸，立即在心底否認了葉經秋就是神教征兵副元帥的想法。
黃友成就冷冷地，正要喝問“你是何人？”哪知來人卻先開了口，而且口氣極大：
“你就是歸江城城主黃友成？沒來由地半夜三更攪擾本帥清夢，你好大的膽子！”
葉經秋這一出場說話，黃友成一時愣住了：
就這副寒酸模樣，也是元帥？黃友成仔細地盯著葉經秋看，在燈火之光的映照下，越看越覺得葉經秋這打扮不像元帥！
黃友成心中又生疑惑：但看此人氣度，卻又不凡，讓人莫名其妙覺得他就是元帥！
就在此時，葉天正施禮道：“葉元帥，現在夜已經深了，不如就請黃城主進村一敘，不知元帥意下如何？”
黃友成聽了這個話，把疑惑打消了幾分，心中暗想，也許這位元帥在此是微服私訪吧？若真個是微服私訪，不如早點接走為妙。
當時黃友成就趕緊插話打攔壩說道：
“原來是葉元帥到了！葉元帥，就請上車，隨下官前往歸江城，此地條件太差，實在不合適葉元帥居停久留。”
葉經秋道：“你說得對，本帥在這邊兩天不到，就覺得住著身上很不舒服。既有現成車馬在此，本帥就隨你去罷。”
黃友成聽了，心中頗有得意之想，他正暗暗得意著呢，就見葉經秋轉臉對葉天正道：
“葉族老，我先去歸江城，此地事宜就由我的親衛處理，你只須如實報告就行了。”
葉天正道了一聲“是！”
葉經秋又回頭對跟在自己身后的“親衛”說道：“小冷啊！你可要公平公正，認真做事！”
“是！”這“親衛”應答道——此人自然就是冷天孤。
黃友成聽這三人對話，瞅著這親衛一身衣裝也是極寒酸，心中自然是疑惑又增。
不過葉經秋的一番話，又讓他雖然心中懷疑，面上卻不敢流露出來。黃友成又暗自想到：
若對方不是元帥，又怎么敢跟黃某人去歸江城？他必沒有這份膽量與坦然。想到這里，黃友成更是放低姿態：
“元帥大人，請登車！”
這時，就聽“親衛”說道：“元帥大人，請更了衣再走！”
“不必了！”葉經秋道：“黃城主應該是有所準備而來，我到城里再換罷。你們可以回去了！”
就聽這“親衛”與葉天正齊道“是！”
然后葉天正與冷天孤二人更不與黃友成打聲招呼，只向葉經秋施禮既畢，轉身即回；呼吸之間跨出數步，就隱沒入濃霧之中。
黃友成帶著疑惑，邀請葉經秋登車，葉經秋也不客氣，直入上座，坐了下來，這才說道：“黃城主，你也上來跟本帥同坐吧。”
黃友成聽了，直表現出一臉的受寵若驚模樣，口中說道：“元帥大人，下官僭越了！”
黃友成說罷，又施了一禮，這才上得車來。
葉經秋看得心中直笑，面上卻冷冷地，不待黃友成坐定，就先發制人：
“黃城主，我問你一事，你須明白直言，不得欺騙本帥！”
黃友成道：“元帥大人，但有何詢問，下官必定知無不言，言無不盡！”
“好！”葉經秋單刀直入：“那我問你，為何我在此間聽說你有意打壓這葉老莊人家？須知他們也是帝國百姓，神教子民！”
黃友成一聽這個話，就連心頭都要冒出汗來，腦門上細細密密地都是汗，連聲叫屈道：
“元帥大人，冤哉枉也！這葉老莊不過是一個小小村莊，不但是神教子民，也是我歸江城戶口呀！
歸江城地廣人稀，統共這么點戶口，下官關愛子民尚且來不及，這葉老莊能有什么要我這城主來打壓的？
就算他們真有錯處，自有下面的鄉老管理；也犯不到下官手里，更不須要下官來打壓啊。請元帥大人明察，這中間必有小人挑撥離間，說下官的壞話！大人，你可要替下官作主啊！”
黃友成一邊叫屈，一邊思量：這一國的元帥只在一國之內有權勢，神教的元帥可是高高在上，權勢超越國界，遠非世俗地國元帥所能相比啊！
嗯，對了，方才聽那葉天正稱呼“葉元帥”來著，看來這位帥爺與那姓葉老莊關系不淺喲，若是他果然也是炎族葉姓出身，那么我這城主之位就危險了。
葉經秋看得出這黃城主黃友成在弄虛作假，沒說實話，也知道現在不是逼他說實話的時候。
葉經秋這一招，意在敲山震虎，掌控談話先機，以免這黃友成真不真假不假地試探自己的底兒——
剛才在村頭陣門之外，黃友成對自己有疑惑，葉經秋心中一目了然。
果然，經過這么一敲打，黃友成老實多了，原先那一肚子的懷疑，以及想好了的套問葉經秋的招兒一樣也沒來得及用，就在腹中自行消化了。
葉經秋見到自己這一招先發制人已經奏效，便緩和了一些語氣說道：“黃城主，我聽說你是一個很識趣的人哪。”
黃友成聽了，心頭稍松了一口氣，說道：“謝元帥大人夸獎！下官不勝榮幸之至！”
葉經秋道：“黃城主，你這般客氣，卻又是生份了。”
黃友成聽了，心說：這位葉元帥么，看來也是可以買得動的了，聽他口氣，我只須送上一份大禮，就可以搞定了。能有機會攀上神教元帥，我豈能放過？
我就說么，有錢能使鬼推磨，這道理放之各大帝國而皆準，便是四大神教，又豈在例外？
這些神教元帥、帝國大員，哪一個不是表面看著道貌岸然，骨子里卻是見錢眼開男盜女娼？
我今天攀住這位葉元帥，也許下一步就能調離這窮鄉僻壤的歸江城，換個好地方去做城主，豈不美哉？
想通這些，黃友成當即說道：“葉元帥，下官來時倉促，不曾做好準備，下官這里略備綿薄，請笑納。”
說話之際，黃友成恭恭敬敬地遞過一個儲物戒指來！