第二日是除夕，青竹也沒(méi)有睡懶覺(jué)的道理，早早的就醒了。見(jiàn)少南和冬郎都還在睡夢(mèng)裡，也不敢驚動(dòng)他們，輕手輕腳的穿了衣服鞋襪。

揭了簾子，走到外面。才知道昨晚下了一夜的雪，房頂上，樹(shù)枝上，甚至是地上也都鋪上了一層白白的雪。寒風(fēng)凜冽，這麼站在門口當(dāng)真有些受不住。

杏香開(kāi)了房門，拿了掃帚要去掃院子，被青竹阻止了：“不用掃，也沒(méi)小孩子，不怕跌倒的，留著也好看。”

杏香聽(tīng)說(shuō)也就作罷了。

寶珠正在廚下忙著做飯，青竹找了熱水洗了臉。外面的大鍋里正煮著從平昌那邊帶來(lái)的臘肉等乾貨，已經(jīng)冒出香氣了。

“不用備太多的菜，不過(guò)四個(gè)人也吃不了多少。”

寶珠笑道：“都說(shuō)年年有餘，就是要剩餘，不能全部吃光的。”

“明天放你一天假，由著你到什麼地方玩去。”

“好呀，明天有廟會(huì)，奶奶要不要同去呢？”

“我?guī)е稍觞N去呢，他還那麼小，又愛(ài)哭鬧。你去玩得高興點(diǎn)。順便再去求個(gè)籤，看自己有沒(méi)有桃花運(yùn)。”

寶珠臉紅了，嬌嗔道：“奶奶又拿我取笑逗樂(lè)。”

青竹倒覺(jué)得寶珠比剛來(lái)這裡時(shí)要開(kāi)朗活潑多了，心想這樣也好，總比木木的樣子惹人喜歡。她在跟前幫兩年，以後要是有了如意的人家，青竹二話不說(shuō)就送她出去，還給備份嫁妝，只要她能盡職盡責(zé)就成。

少南也起身了，直說(shuō)冷得厲害。青竹忍不住嘲笑他：“我看你的身體素質(zhì)倒沒(méi)以前好了，二十歲的人，怎麼也變得怕冷起來(lái)。抽空還是多鍛鍊一下吧。”

“你說(shuō)的我也不懂。好餓呀，有什麼吃的沒(méi)？”

“你安心等著吧，一會(huì)兒就有了。昨晚喝了酒，還頭暈不？”

“才起的時(shí)候有那麼一點(diǎn)，可被這冷風(fēng)一吹就覺(jué)得好多了。”

青竹便讓少南去看著孩子，她幫寶珠做事。

等到備了早飯，少南就著醬菜喝了兩碗滾熱的粥，又吃了兩個(gè)花捲。身子頓時(shí)就暖和了。

青竹道：“我看過(guò)些時(shí)日買些雞來(lái)養(yǎng)吧，這些剩飯也有處收拾。”

少南卻反對(duì)：“養(yǎng)雞，要是我任期滿了去了別的地方。這些雞也要帶走麼？”

“那有何不可，不能帶走的話，拿去賣了還能得幾個(gè)錢。”

“我看你還真是精明到家了。”

“不管你怎麼說(shuō)。我就是要養(yǎng)，這些雞蛋也都是要錢的，你每個(gè)月的俸祿有限，要想過(guò)好日子就得精打細(xì)算。這兩天我還在想地裡還得種些什麼呢。藥方面的事只金銀花和黃連是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，回去請(qǐng)教一下魏掌櫃。看有什麼路子。”

青竹滿心還是村婦的生活，一點(diǎn)也不拿自己當(dāng)官太太，對(duì)少南來(lái)說(shuō)也沒(méi)什麼。想想也是，青竹在項(xiàng)家這些年，好不容易經(jīng)營(yíng)出個(gè)規(guī)模了，一手辦起來(lái)的。哪裡有不牽掛，不上心的道理。

“對(duì)了，巡撫太太說(shuō)我們家的板鴨曬得好。我看回去給娘說(shuō)一下，多養(yǎng)些鴨子，多做板鴨，沒(méi)準(zhǔn)還是條路子呢。”

“你拿主意吧，我也管不到那裡去。”

這些天。青竹想了許多，她的莊園。給少東的承諾，都得慢慢的建設(shè)起來(lái)。她不能像衛(wèi)氏、肖氏那樣，只會(huì)做個(gè)官家太太，穿幾件好料子的衣裳，約人賞賞花，聽(tīng)聽(tīng)?wèi)颍兆舆^(guò)得無(wú)趣又無(wú)味。那十幾畝地的產(chǎn)業(yè)不能丟，這是以後的家當(dāng)她是要留給冬郎的。

用了飯，少南便要拉青竹去街上走走，青竹又怕冬郎吵鬧。杏香的奶早已經(jīng)漲沒(méi)了，無(wú)法奶孩子，就算能奶，青竹也不會(huì)交給她喂。只好對(duì)少南道：“我還是在家看著冬郎吧。”

少南卻堅(jiān)持道：“這怎麼成，你成天在家，也該出去走走。再說(shuō)很快就回來(lái)，你才餵了他，總能管一會(huì)兒吧。家裡不是有寶珠和杏香麼，你擔(dān)心啥。”

青竹只好將冬郎暫時(shí)託付給她們照管。這裡又取了領(lǐng)新做的披風(fēng)才和少南一道出了門。

好些商家要趕著過(guò)年，都沒(méi)開(kāi)門。少南找到一家賣筆墨的鋪?zhàn)樱I了張大紅紙，又買了對(duì)門神，一些爆竹。青竹倒去菜市上買了些新鮮的菜蔬。其實(shí)除了白菜、蘿蔔之類也沒(méi)什麼好菜，又買了幾斤羊肉，想到家裡有薰魚(yú)，就不備魚(yú)了。

“吶，我說(shuō)這裡過(guò)了年，找個(gè)理由還是將杏香給辭退吧。雖然幫著幹活方面挑不出什麼毛病，但一想到她是知縣派來(lái)的，就覺(jué)得不舒服，一些話也不能隨意講。你說(shuō)還有什麼意思呢。”

少南點(diǎn)頭道：“你留著她不是準(zhǔn)備釣大魚(yú)麼？”

青竹道：“釣不釣得到還不知道呢，再說(shuō)他是你的上級(jí)，就算我們拿住什麼，也制不了。不如放她走了，也讓和丈夫女兒團(tuán)聚，算是積了件功德。”

少南知道目前的處境不大好，塗知縣又一心想拉他下水，他也拿定了主意要跟著程巡撫，以後還不知要鬧出什麼來(lái)。塗知縣要是任期滿調(diào)走的話，也少了許多事，要是不能任滿，折騰出大事來(lái)，自己必定也要受些牽連。不過(guò)程巡撫向他保證過(guò)，到時(shí)候會(huì)保他無(wú)事，只是這些事說(shuō)來(lái)容易做來(lái)難。

“等我?guī)Я硕苫仄讲ィ赡芤讉€(gè)月纔回來(lái)，到時(shí)又不知你調(diào)到什麼地方去了。不過(guò)我覺(jué)得束水這地兒還不錯(cuò)，就是冷了些。到時(shí)候讓貞娘一家住進(jìn)來(lái)吧，也能幫著做些事，我是極放心的。”

少南道：“好呀。對(duì)了，送程家的禮準(zhǔn)備得如何呢?”

“有了想法，還沒(méi)來(lái)得及去備呢，不是說(shuō)正月十七麼，也不急。”

“千萬(wàn)別忘了。”

青竹笑道：“我還沒(méi)老糊塗，怎麼會(huì)忘。二十六那天他們還遣人送了年禮來(lái)，我卻不知該給他們回什麼。從家裡的帶來(lái)的那些東西不剩多少了。只好先欠著，壽禮的時(shí)候一道回了。”

隨意逛了逛，買了需要的東西，青竹不敢再隨意逗留，怕冬郎哭鬧，只好和少南一道趕回去。也不再關(guān)於程家的事。

冬郎正躺在搖籃裡，杏香正在旁邊照看著，青竹進(jìn)來(lái)道：“我來(lái)看吧。”

杏香起身來(lái)，知道這裡沒(méi)她的事了，就要出去，青竹卻叫住了她。

“一會(huì)兒我將你的工錢結(jié)了，過(guò)年了你也該回去看看。難道就不想女兒？”

青竹見(jiàn)她欲言又止的樣子，心想不知衛(wèi)氏到底給她下達(dá)了怎樣的命令，也不願(yuàn)多猜：“過(guò)了初二你依舊來(lái)吧，幫我?guī)滋臁！?

杏香臉上立馬又歡喜起來(lái)：“好的，多謝奶奶。”

青竹給她一個(gè)荷包，裡面裝了一串錢，有五百文，是當(dāng)初說(shuō)好的數(shù)。又送了她一塊粉紅色的布：“拿回去給女兒做身衣服吧。”

杏香千恩萬(wàn)謝了。

打發(fā)走了杏香，青竹覺(jué)得方便許多了。

少南將買回的紅紙裁好了研了墨，準(zhǔn)備寫(xiě)兩幅對(duì)聯(lián)，再寫(xiě)幾個(gè)福字。寶珠在旁邊看了，忍不住誇讚了一回。少南何曾在意這些，寫(xiě)好之後，等到字跡幹了便讓寶珠去張貼。

這裡青竹和了麪粉，準(zhǔn)備搟餃子皮，一會(huì)兒包羊肉餃子。天氣冷，麪粉也不好和，不一會(huì)兒手就凍僵了。羊肉以及剁好了，加了蔥姜、胡椒粉、些許的黃酒、鹽，鮮嫩的白菜切得極細(xì)，拌好了餡料，叫來(lái)了少南一同包餃子。

少南手有些笨拙，青竹和寶珠倆在旁邊糾正好了幾次方法，才能勉強(qiáng)成型。

少南不免感嘆：“還真是件苦差事，比寫(xiě)文章難多了。”

青竹笑道：“是是是，難爲(wèi)你個(gè)官老爺做這些事。以前在家的時(shí)候你也難得幫忙。對(duì)了，這麼久，賀兄有消息沒(méi)？”

少南道：“他沒(méi)給我寫(xiě)信，不過(guò)聽(tīng)人說(shuō)，他也放了外任，好像去了湘南吧。”

“哦，倒是個(gè)不錯(cuò)的地兒，看來(lái)是比你混得好。他寡母辛苦一輩子，總算是該享福了。”

少南點(diǎn)頭道：“都挺不容易的，具體是個(gè)什麼官我也不大清楚，他知道我在這邊，應(yīng)該會(huì)給我寫(xiě)信。就等著他的好消息吧。”

三人合力，後來(lái)一數(shù)，竟然包了有二百二十二個(gè)餃子。寶珠笑道：“這個(gè)數(shù)字倒有些意思。只是我們仨怕是吃不了，只好放著明天再吃。”

青竹想其他的菜也多，哪裡有就吃餃子的道理，還未拿定主意，就聽(tīng)得少南道：“送一百個(gè)餃子給程家去。”

青竹道：“也好，眼線不在跟前倒很方便，你去送還是寶珠去送。”

寶珠道：“我去吧。”又去找了個(gè)乾淨(jìng)的籃子，裡面鋪了乾淨(jìng)的桑皮紙，數(shù)了一百個(gè)餃子放好，上面蓋了幾層紗布。

“替我和奶奶請(qǐng)安問(wèn)好。”

寶珠答應(yīng)著，青竹又怕她冷，便道：“披上我那件披風(fēng)吧，畢竟還有這麼遠(yuǎn)。”

寶珠忙說(shuō)不讓。

“真是的，也不知你在客氣什麼。”青竹取了披風(fēng)硬給寶珠披上繫好，吩咐了幾句話，寶珠便去了。

包好了餃子，洗了手。別的事少南也不管，就和冬郎倆玩。

“你對(duì)寶珠還真不錯(cuò)。”

“是嗎？這孩子心眼老實(shí)。看見(jiàn)她我就想起青蘭來(lái)。就當(dāng)是妹妹了。”

少南道：“她倒也可憐，有家不能回。”

青竹想，也是寶珠自己還沒(méi)想明白，要是她明白了，不會(huì)一直躲著不回去。

PS：

節(jié)慶期間，祝大家玩得開(kāi)心。出門注意安全。