蔡氏來(lái)看女兒，無(wú)非是想孃家人出面撐腰，項(xiàng)家人也不至於太欺負(fù)。儘管家裡困難，也硬著頭皮籌了點(diǎn)年禮送來(lái)。一兜紅橘，兩塊臘肉，一隻母雞。還做了兩雙新鞋。
關(guān)於鞋子的事，是蔡氏自個(gè)兒做的，一雙給青竹，一雙是做給少南的。雖然不知道少南腳的尺寸，不過(guò)想到男孩子的總是在長(zhǎng)，因此也做得大了些。
青竹見(jiàn)蔡氏如此費(fèi)心，便道：“娘這麼用心準(zhǔn)備，只怕有的人還不見(jiàn)得領(lǐng)情。”
蔡氏笑道：“他就如我兒子一樣，雖然年紀(jì)小小的，但聽(tīng)說(shuō)讀書(shū)很用功，說(shuō)不定將來(lái)你還有好日子。以後成哥兒還指望著你們幫上一把呢。”
青竹覺(jué)得這話耳熟，原來(lái)天下的母親心思都是一樣的。
蔡氏後來(lái)又說(shuō)到青梅的親事來(lái)，青竹便留來(lái)了心，只是一個(gè)勁的勸著蔡氏：“大姐年紀(jì)也還小，娘也不急等幾年再說(shuō)吧。一定要好好的找一個(gè)與大姐相當(dāng)?shù)娜宋铮嬲眯奶廴说睦u好。”
蔡氏嘆了一聲：“你這話雖是在理，但你知道嗎，這兩年我身子漸漸的不好了。你下面還有一對(duì)弟妹，我指望著能有人來(lái)將家裡的擔(dān)子給挑起來(lái)。所以纔想著招一個(gè)女婿進(jìn)來(lái)。冬天地裡沒(méi)多少事倒還好，這一過(guò)了年，天氣暖和起來(lái)時(shí)，地裡的事就出來(lái)了。以前你爹還在的時(shí)候日子還算過(guò)得。可自從養(yǎng)了成哥兒以後，身子就越來(lái)越不好了。”
蔡氏的話讓青竹覺(jué)得心酸，又看了一眼旁邊的弟弟，和成哥兒道：“我們成哥兒趕快長(zhǎng)大吧，以後可要好好的孝敬娘，一家子爲(wèi)了你可真不容易。”
成哥兒似懂非懂的點(diǎn)點(diǎn)頭。
蔡氏來(lái)拜訪，白氏顯得頗爲(wèi)冷淡，話也說(shuō)不上幾句。蔡氏本來(lái)打算見(jiàn)著女兒就回去的，可經(jīng)不住青竹再三挽留，才用了午飯。蔡氏真要走了，還隔著好幾裡地，冬天黑得又早，怕摸黑。
白氏一聲不吭，冷眼的看著青竹給蔡氏的冷布口袋裡抓了許多的冬棗，花生之類(lèi)的乾果。直到青竹將母親送出村口，趕回來(lái)時(shí)，見(jiàn)白氏坐在院中，板著一張臉。
明霞坐在門(mén)檻上高高興興的吃著紅橘子，白氏見(jiàn)著了青竹，少不得要冷言冷語(yǔ)一回：“這個(gè)家還沒(méi)輪到你做主，就已經(jīng)會(huì)偏著將好東西往孃家搬了。”
青竹並不理睬，裝作沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)一般，到了翠枝屋裡。只見(jiàn)翠枝正坐在窗下做針線呢。青竹走到跟前，淺笑吟吟的和翠枝道：“大嫂怎麼不去外面走走，今天倒也不冷。”
翠枝皺了皺眉說(shuō)：“我倒樂(lè)意出去逛逛，強(qiáng)過(guò)在屋裡悶坐。只是腿有些腫了，多有不方便。”
青竹從身上拿出兩塊帕子來(lái)，並笑道：“這兩張帕子是娘做的，原說(shuō)給我包頭，可我又用不慣，還是給了大嫂吧。”
翠枝看了一眼，一色棗紅，一色靛藍(lán)，便笑了：“妹妹的東西怎麼輕易拿來(lái)送人。”又低語(yǔ)了兩句：“要是讓那兩姐妹知道了，你有東西不給她們，偏了我的話，還不知要鬧成怎樣。”
青竹卻嘴一撇：“我自己的東西樂(lè)意給誰(shuí)就給誰(shuí)，大嫂別嫌?xùn)|西粗糙，將就用吧。”
翠枝再三道了謝，又和青竹說(shuō)：“你的日子也不好過(guò)，以後有什麼幫得上的地方，開(kāi)口便是。”
青竹笑說(shuō)：“大嫂待我，我是知道的。還多得大嫂的照顧呢。”
翠枝笑了笑，又說(shuō)：“你孃家還算沒(méi)有忘記你，大老遠(yuǎn)的送東西來(lái)。婆婆雖然不是很喜歡，但也給足了她面子。我們林家的人還不知想起我沒(méi)有，只是隔得又太遠(yuǎn)了些，都不在同一個(gè)鎮(zhèn)上。”
青竹道：“大嫂月份還不算大，不如干脆回家住幾個(gè)月，等到月份大了再回來(lái)，不也一樣嗎？”
翠枝點(diǎn)點(diǎn)頭：“你說(shuō)得很是，我何嘗沒(méi)這麼想過(guò)。只是你大哥那個(gè)人，說(shuō)大冷天的，他一人睡覺(jué)，被窩總是暖不起來(lái)。妹妹你聽(tīng)聽(tīng)，這是什麼話。”翠枝說(shuō)著，臉上不經(jīng)意間就露出幸福的笑容。
青竹想，他們是夫妻和睦，感情深厚。在旁人看來(lái)還真是豔羨。
白氏依舊坐在院子裡，明春站在翠枝的窗外，正豎起耳朵偷聽(tīng)屋裡的談話。白氏對(duì)女兒的舉動(dòng)並沒(méi)什麼異議，後來(lái)招了招手，將明春叫到身邊。
“這妯娌感情倒好，又在背後說(shuō)我們什麼壞話來(lái)著？”
明春添油加醋的說(shuō)了一回，白氏臉色一沉：“不知好歹的東西，她這是要哪樣。我還只當(dāng)是轉(zhuǎn)了性呢。哪知卻養(yǎng)了個(gè)薄情寡義的人，當(dāng)真忘了他們夏家老爹連棺材也買(mǎi)不起，入不了土的事麼。”
明春道：“娘也彆氣了，這個(gè)家還是娘在做主，她又能怎樣。”
正說(shuō)著的時(shí)候，青竹出來(lái)了，見(jiàn)那娘倆正嘀嘀咕咕的，明霞依舊是一聲不吭的吃橘子，突然見(jiàn)青竹站在背後，連忙大聲喊了一句：“大姐！”
青竹鄙夷的看了她一眼，心想還用得著通風(fēng)報(bào)信麼，明春偷聽(tīng)的事她又不是不知道。她像個(gè)沒(méi)事人似的，走到白氏跟前說(shuō)了句：“大伯?huà)惺颤N不妨打開(kāi)天窗說(shuō)亮話，也少些猜忌，關(guān)上門(mén)來(lái)不還是一家人麼，也別鬧得烏煙瘴氣的，大伯?huà)彩莻€(gè)愛(ài)惜臉面的人。”
白氏被青竹的話一激，頓時(shí)面紅耳赤，指著青竹就要罵：“你好，很好，我還真沒(méi)看出你有這等厲害的本事……”
明春斜睨了青竹一眼，心想她偷聽(tīng)的事敗露呢？不免有些心虛，藉口要去喝水，趁機(jī)便走開(kāi)了。白氏還想數(shù)落青竹幾句，卻突然找不到合適的話，正好永柱回來(lái)了。
白氏暫且不去理會(huì)青竹，只是胸口憋著一團(tuán)怒火。
“今天怎麼回來(lái)得這麼早？”白氏見(jiàn)了永柱連忙迎了上去。
永柱說(shuō)：“眼見(jiàn)著就到年關(guān)了，窯上的事也差不多都完工了。今天結(jié)了工錢(qián)，明天起就不用去了。”
家裡有個(gè)男人白氏也覺(jué)得要輕鬆許多，便笑道：“如此就好，在家好好的休息一段時(shí)間。開(kāi)春了地裡的活可不少。”
永柱便將一張皺巴巴的手帕裹著一堆錢(qián)給了白氏。白氏歡歡喜喜的接了過(guò)去，便回了自己屋裡，一心一意的數(shù)錢(qián)去。剛纔對(duì)青竹的怨恨此刻竟消失得無(wú)影無(wú)蹤。