魏萱公主
1
須賈走后，張祿自去王宮面見秦昭王，直言自己便是魏人范睢，只因當年遭人迫害，險些被魏齊杖刑而死，這才隱姓埋名，絕非有意欺瞞，還請恕罪。
秦昭王聞聽自是一番驚喜，哪還有怪罪之意，又道：“丞相多次在寡人面前舉薦先生，稱先生為天下第一賢士，還說愿將相位讓與先生。于是寡人特派王稽前往魏國，卻聽說先生遭人陷害死于非命。丞相甚感痛心，寡人也大為失望，不想先生已經來到秦國，真是天助我也。先生不妨改回原名，讓魏齊知道先生還活著。”
張祿道：“那倒不必。姓名者，符號也。范睢已死，就讓張祿來報答大王的知遇之恩吧。”
秦昭王喜得直在房內來回踱步不停，又道：“丞相多次告老，卻苦于無人可接相位。既然客卿便是范睢，待寡人與眾臣相商，由先生接任丞相，如何？”
張祿忙道：“不可。丞相乃三世老臣，德高望重，無人可以替代。在下還是暗中輔佐丞相為好。”
秦昭王嘆了口氣，道：“唉，常言道‘人臣至貴，必易其主’，丞相為官一世，樹敵過多，之所以堅持讓位，為的也是秦國的安定啊！”張祿心下躊躇，秦昭王又道，“丞相高瞻遠矚，幾次三番舉薦愛卿，正是要培植力量，輔佐寡人，與穰侯分庭抗禮。愛卿若再推辭，這相位只怕就要落入穰侯之手啊。”
張祿再不猶豫，當即跪下磕頭行禮，說道：“大王如此厚愛，臣當萬死不辭。張祿定會披肝瀝膽，為大王分憂解愁，為秦國之強盛竭心盡慮！”
這時的魏都大梁城內，一片雞飛狗跳人心惶惶，有女兒的人家全都緊閉門戶，大街上盡是兵士們執著兵刃搜捕女子。戰爭時四處抓壯丁充軍，戰敗后又要尋美女獻貢，古來王侯釀禍，最后總是要黎民償還。
幾日后須賈進王宮稟報魏王，糧食、美女均已備好，范睢的家人也已準備妥當，隨時可以啟程，只是不知丞相的腦袋……
魏王嘆了口氣，道：“唉，寡人思前想后，范睢的家人可以送走，城池、美女、糧食也可以給他。但若是殺掉丞相，六國學士豈不將寡人罵死？還有誰肯來幫助魏國？”
須賈道：“大王慈悲為懷，我等都念王恩。只是若不殺丞相，秦國便不肯退兵。大王救得丞相一人，卻要犧牲一國之民，這……”
魏王道：“寡人已通告丞相，要他離開魏國了。若是秦國責問起來，寡人便稱不知，或可蒙混過關。”
須賈默然，良久才道：“丞相的頭乃是范睢點名索要的，臣那日看范睢說得堅決，只怕他不肯善罷干休啊。”
魏王緊鎖愁眉，連連嘆氣，須賈又想了片刻，才又吞吞吐吐地言道：“大王，臣還有一法，或能奏效。”
魏王忙道：“快快說來。”
須賈道：“大王雖無太子，但魏萱公主貌美卻是天下皆知，不如送往秦國抵為人質，或可消秦國怒氣，退秦國大軍。”
魏王搖搖頭，道：“這……不可不可。即使寡人同意，王后也斷斷不會答應。”
須賈又道：“大王，非要魏萱公主親往。魏萱公主平日深居簡出，外人只道貌美絕倫，卻少有真得見者，更可況秦國千里之外，如何能知公主真面目？臣在二百美女之中，見一人容貌與公主幾分相似，只需稍加調教，令其冒充公主，應可蒙混過關。”
魏王一聽大喜，連呼妙計，又褒獎了幾句，著須賈盡快辦好相關事宜，盡早出發。
又過了半月，一切準備妥當，須賈領著大隊車馬，拉上糧食、美女、范家老少還有那冒牌公主，浩浩蕩蕩向咸陽二次而來。一路上須賈對范夫人和范若禮待有加，又派了十多個隨從左右伺候，極盡巴結奉承之能事。
及至咸陽，范夫人、范若與張祿久別重逢，自是喜極而泣，相擁痛哭。張祿心情大好，又聽說須賈帶了魏國公主前來為質，那魏齊也已逃往趙國去了，便不再追究魏齊人頭一事，又領了須賈來見秦昭王。須賈便對秦昭王言道我國公主深居宮中，自幼嬌慣，還請秦王善為安置。秦昭王自是一番客氣，又令須賈領魏萱公主去后宮拜見宣太后，請太后代為安置便是。
須賈便領了那魏萱向后宮而來。一路乘馬車而行，就見這咸陽宮內五步一樓，十步一閣，奇花異草無數，小橋流水眾多，各座宮殿巍峨壯觀，令人嘆為觀止。正眼花繚亂著，面前又現一大湖，煙波浩渺，寒光粼粼，更有水榭長廊架設其上，曲折盤繞，雅靜幽深，千萬只水鳥往來其間，怡然自樂，真真好一個人間仙境。須賈便都看得呆了，好半天繞過這湖，馬車停下，禮官領著須賈和魏萱來到一座宮殿前。前面所見宮殿已覺宏大，眼前這座更是恍如天宮。左右極目難盡，其后宛在天邊，白玉作柱，金銀為磚，雕龍刻鳳，不勝其繁。還可見房頂之上、四周許多偏殿之中、正修建的工地、剛起步的地基，處處都有密密麻麻的工匠在辛勤勞作，揮汗如雨。可嘆這般浩大工程，不知要窮盡多少工匠的心血。
須賈感慨著步入宮殿之內，宣太后已在內等候，須賈忙扯了一下那魏萱，兩人一同上前施禮，口中稱道：“魏國公主魏萱，大夫須賈，拜見太后。”
宣太后笑著受了禮，又打賞賜座，這才仔細打量這位魏國公主。就見這魏萱相貌果然秀麗非常，長眉斜飛入鬢，雙眸含羞帶怨，挺鼻小口，朱唇貝齒，令人觀之不禁心動神搖。只是眉宇間似有些淡淡憂愁，宣太后只道她是思鄉，也未疑他，便笑道：“魏國果然多出美女，公主更是名不虛傳。好啊，公主盡可安心留在后宮，本后煩悶時也好與你說話解悶。”
須賈忙答道：“多謝太后。”又悄悄扯了下還呆在一旁的魏萱。
那魏萱這才省得，起身欠腰行禮，也道：“魏萱謝過太后。”聲音清脆悅耳，直如黃鶯百靈一般。
須賈忙又解釋道，“啟秉太后，公主從小失去母親，無人管束。若有失禮之處，尚望太后指教。”
宣太后一笑，道：“無事無事，唉，先王生前便想讓本后生個女兒，可惜未能如愿，至今引以為憾。公主若無芥蒂，本后倒愿意認為養女，不知公主意下如何呀？”
“愿意愿意，”須賈忙不迭地應道，“這是公主求之不得的福分，公主，快快磕頭認母。”
那魏萱猶豫了一下，還是跪下行禮，道：“母后在上，請受女兒魏萱一拜。母后，魏萱還有一事相求，魏萱斗膽想請母后說服大王，停止進兵，饒過魏國百姓吧。”
宣太后嘆了口氣，道：“唉，當初大王下令改伐齊為攻魏，便非我愿，都是那個新任丞相張祿公報私仇。女兒快請起來，待母后說服大王罷兵就是。”
那魏萱又磕頭謝恩，這才起身就坐，又側過頭來沖著須賈凄然一笑，須賈心中也是不忍，卻只能黯然點了點頭。
這魏萱不是別人，正是日夜盼著畢鷹回來的玉扣兒。自范睢走后已是一年有余，畢鷹仍無半點消息，扣兒日夜思念，不時便去范府上打聽。這日半路上便被官兵擄去，送到了須賈處。須賈見扣兒如此美貌，又與魏萱公主有些相似，便想出此法，果被魏王采納。扣兒初時自是不允，但須賈以魏國百姓相勸，扣兒便再難拒絕，只能含淚同意了。
2
魏萱就此留在咸陽宮內，宣太后對她十分喜愛，讓她就在自己這宮殿中尋了一處住下。自此衣食住行，自是按照王族規格，和在大梁城的清貧生活相比，真有天壤之別。但魏萱心中的愁苦，又能向誰人傾訴，想到此生或將終老于此，再無機會得見哥哥和日思夜想的畢鷹，便頓覺肝腸寸斷，心痛難當。雖有佳肴珍饌也食之無味，瓊樓玉宇也輾轉難眠。魏萱每夜便坐在屋外觀星看月，常常不知不覺的，一坐便到了天亮。
這天夜里，魏萱又在院中一個人靜坐，撫著玉簪仰頭望天，夜空中滿天星斗，殘月如鉤，有微風輕輕涌動，帶來池塘荷花的清香，魏萱對月默念，兩眼微紅，廣寒仙子，你那里也孤單寂寞么，你可有思念的人，或也有人思念著你么？
正胡思亂想著，卻突然見遠處有火光亮起，又有紛雜喧嘩的聲音傳來，仔細聽去，隱約有人在呼喊著什么“莫放走了宣太后！”，“抓住嬴稷者，庶長賞金千兩！”繼而一聲巨響，似哪里轟然倒塌了一般，緊接著格斗聲、廝殺聲、哭號聲紛紛響起，又有無數紛亂的腳步聲由遠及近而來，其勢之猛，仿佛瞬息即至門前。魏萱驚恐萬分，第一個念頭便是逃回房中。卻又想宣太后平日待自己甚好，此時正在睡夢之中，猝不及防，必要受了這些惡人的加害，便咬咬牙，向宣太后房中跑去。
宣太后剛被吵醒，兀自朦朧著不明所以，魏萱忙上前扯她起來，匆忙披了件長袍便向外逃。此時已有幾個蒙面兵士沖了進來，遠遠瞧見了，呼喊著一路死死追趕。魏萱和宣太后女流之輩，長裙木屐，哪里就跑得快了，宣太后年紀又長，幾次跌倒在地，都虧了魏萱不舍不棄，拉扯起來繼續再跑。饒是這樣，片刻工夫還是被趕上了，宣太后心慌意亂，腳下一絆，又摔倒在地，魏萱忙去拉她，那當先的兵士已趕至面前，獰笑一聲，道：“太后，沒想到能有今日吧，你就受死吧！”說著挺戟而上，便向宣太后刺去。魏萱高喊了一聲“不”，一下撲在宣太后身上，便要用自己的血肉之軀去抵擋這冰冷的利刃。
這次夜襲咸陽宮正是惠文后和嬴壯的陰謀。兩人謀劃了數月，暗中聯系了許多軍中的將領，城外大軍圍攻咸陽城，牽扯城內守軍的兵力；城內早已混入了眾多叛軍，只等火光一起，便同時殺入王宮，直取秦王嬴稷和宣太后，里應外合，就此要一舉奪回大秦江山。
嬴壯領著數百兵士直奔秦昭王寢宮，一路毫不費力，只誅殺了幾名侍衛便沖入房中。正詫異時，卻見這寢宮內空空蕩蕩，哪有秦昭王人影？心知大事不妙，領著兵士便往外沖，卻為時已晚。四周弓弩架起，利箭遮星蔽月而至，叛軍兵士們紛紛中箭倒地，嬴壯更當中成了個刺猬一般，戳在身上的箭矢枝杈著，人竟一時不倒，眼睛兀自瞪得銅鈴般大，似仍不相信眼前這結果。
秦昭王和張祿自暗中走出，先著人收拾了一地尸體，又令取清水沖洗掉遍地的血污。秦昭王向張祿一躬到底，道：“今日多虧丞相，否則躺在此處的便是寡人了。”
張祿連忙還禮，道：“并非臣一人之功，司馬上將軍在城外同樣也功不可沒。”
“若不是丞相在嬴壯身邊安插親信，如何能及時得知兵馬異動？”秦昭王說著又行了一禮，然后又道，“也不知母后那邊怎樣，不知是否受驚，丞相，隨寡人一同去探望一下吧？”
張祿卻突然跪倒在地，口中道：“大王，臣罪該萬死。”
秦昭王奇道：“丞相何罪之有？”
張祿道：“太后和穰侯專權日久，群臣共憤，大王雖有才志，卻無法施展。故而臣……”
秦昭王一愣，繼而大駭，顫聲道：“怎么？你
……莫非你將太后……”
張祿忙道：“大王，臣縱有天大的膽子也不敢輕動太后，臣只想借嬴壯之刀替大王除去后患，故而太后宮中未派兵士。”
秦昭王聞之又驚又怒，厲聲道：“你！張祿，你好狠心！你竟敢私自做主，置太后生死于不顧，你……”說著也顧不得張祿，提步便往宣太后寢宮而去。張祿無奈，只得揮手招呼兵士快步跟上了。
就在那長戟堪堪要戳在魏萱身上之際，那兵士卻突然悶哼一聲，歪斜在地上。魏萱緊閉雙眼，卻遲遲不覺長戟落下，這才睜開眼來，就見一名工匠打扮的男子正揮舞鐵錘，招架著兩名兵士不斷刺來的兵刃。魏萱還在發愣，那男子大喊了一聲，“快走啊！”魏萱這才如夢方醒，趕緊拉起宣太后，又見旁邊地上有塊金光閃閃的長命鎖，也來不及多想，忙先撿了起來，兩人又向外逃去。
那名工匠單獨抵抗兩名訓練有素的兵士，雖英勇拼命也漸漸不支。很快左臂先被長戟劃了一道口子，血流如注，那鐵錘便揮舞不動，眼看就此要葬身戟下，呼啦啦卻突然從房外闖入數十名工匠，各執鐵錘鐵鍬，呼喊著沖上前來。那兩名兵士嚇得魂飛魄散，拖著兵器便落荒而逃。工匠們還要追趕，先前那名工匠捂著傷口喘著粗氣，卻喊了一聲，“大家別追了，他們也是替人賣命的可憐人，放了他們吧。”
秦昭王來到宣太后寢宮，卻四處不見母親身影，地上雜亂躺著寢宮侍衛和叛軍兵士的尸體，顯是經過一場廝殺。秦昭王心急如焚，回頭怒視著身后的張祿，咬牙道：“張祿，你若害死了母后，寡人定然饒不了你！”
張祿道：“大王，請聽為臣解釋……”
“不聽不聽！寡人與母后在燕國相依為命，度日如年，豈能為王位而弒母！”秦昭王說著涕淚俱下，聲音已顯沙啞，“張祿，你要陷寡人于不忠不孝之地，讓寡人成為千古罪人哪……”
這時兩名侍衛押著惠文后走上前來，秦昭王立刻沖了過去，怒喝道：“你說，你把母后怎樣了？”
惠文后卻一臉傲慢，斜眼看了看秦昭王，只從鼻孔里哼了一聲，并不答話。秦昭王大怒，道：“你……寡人要把你……把你凌遲處死！”
惠文后冷笑一聲，卻突然撲向旁邊一名兵士，雙手緊緊抓住那兵士手中的短劍，直戳進自己胸膛。事情電光火石一般發生，眾人都是大吃一驚，惠文后身子慢慢軟倒在地，眼睛卻死死盯著秦昭王，嘴角仍留著那抹傲慢的笑容。
秦昭王一時無語，繼而煩躁起來，揮揮手嚷道：“拖下去，拖下去！”
張祿在旁忙道：“大王，且請回宮，待臣下……”
正說著，有侍衛上前來稟報，稱太后已然找到。秦昭王聞之大喜，就見幾名侍衛簇擁著宣太后和魏萱過來。秦昭王緊走幾步，來到宣太后面前喊了聲“母后”，便跪了下去，雙手捧著宣太后的手聲淚俱下，張祿和眾人也忙都跪了下去。宣太后扶住秦昭王，心中也是動情，臉上老淚縱橫，道：“稷兒，快快起來。”
秦昭王哽咽道：“母后，稷兒該死，稷兒該死呀！”
宣太后奇道：“稷兒何出此言？”
“母后，今日之事，原本……”張祿在旁聽著，一顆心都懸了起來，惟恐這位秦昭王激動之下，真將一切和盤托出，就聽那秦昭王哽咽了一下，又道，“……今日之事，原本以為再也見不著母后了。稷兒不能沒有母后啊。”說著又是哭泣起來。
宣太后也哭著說道：“稷兒，娘也不能沒有你呀！你我母子一場，這是老天注定的呀，娘怎能丟下你不管哪！”
秦昭王又喚了一聲“娘”，母子二人抱頭痛哭，在場眾人莫不心酸落淚。只有魏萱心思卻不在這里，她從一進來，就發覺秦昭王身后之人十分眼熟，只是夜里燭光昏暗，而且身在后宮，張祿也只能低頭垂首，故而看不清容貌。但觀其身形，卻是像極了畢鷹的恩師范睢。
秦昭王和宣太后相扶著立起，秦昭王又指著地上還未收走的惠文后尸體，道：“娘，你看，欺負你一輩子的太后，她死了。還有她的兒子嬴壯也死了。娘，以后再沒人敢欺負咱們了。”
宣太后看了一眼，忙別過頭去，輕聲念了一句“謝天謝地”，又對秦昭王道：“稷兒啊，你也受驚了，快快回去歇息吧。”
秦昭王便道：“那娘也早些歇息。”說完施禮告別。
張祿也緊隨著而去，魏萱在旁張嘴就想喚他，卻猛地省到這場合、自己的身份都不合適，這才硬生生收住，望著那張祿漸漸遠去背影，心中只是疑竇叢生。
3
動亂過后，宣太后感懷魏萱患難之時舍身相救，特意賜了許多貴重的物品，又將身邊一個聰明伶俐的侍女翠兒安排了過來，著意照顧魏萱起居。那翠兒二八年紀，生得瓜子臉，薄嘴唇，一雙大眼睛忽閃忽閃地眨，處處透著股子靈氣。魏萱與她閑聊幾句，兩人倒也投機，魏萱更喜她機靈有趣，且又心地善良，平日可以說說話以解無聊，自己本不是真正的金枝玉葉，便也不將其以侍女對待。
幾日來，魏萱常捧著那只長命鎖怔怔發呆。這金鎖越看越覺眼熟，真似是童年時畢鷹偷偷拿給自己看的那只。只是畢竟時日已久，記憶模糊，魏萱也不敢就說得準，更何況若真是畢鷹之物，又如何會出現在這咸陽宮內？一時又不免啞然失笑，想自己這是怎么了，莫不是思鄉情切，竟開始胡思想了？那日看丞相也似故人，今日見這鎖也像舊物，自己該不是生病了吧？
一旁的翠兒就笑起來，說公主怎么了，一個人在那又喜又怒，又笑又嘆地，要唱戲么？魏萱就笑罵了她一句，把事情揀不礙事的說了，又道：“這長命鎖應是那日救了我和太后之人遺落的，我有心報恩，卻無處感謝，正不知如何是好呢，你這丫頭還來笑我！”
翠兒仍然格格地笑，說道：“我當是何事，原來就是這個，公主莫急，那不是名工匠么，公主不便出面，翠兒無妨，待翠兒出去打聽一番，一時三刻，為公主尋出這個恩公來。”
翠兒拿著那金鎖出了門外，四下里張望，見不遠一座正在修建的偏殿處有許多工匠正在忙碌，便走近前，和看守侍衛們打了招呼，進來詢問眾工匠。眾人都道這金鎖不是自己之物，也從未見過何人佩戴此物。翠兒不免失望，又問道：“那日宮中混亂，你們可有人進入那邊宮殿之內？”
工匠們入宮來的第一天，便被告知除了工地和所居工棚之外，其他地方均不得擅自闖入，違者處斬。而且那日宮中兵亂又是隱諱之事，人人避而不言，這些地位低下的工匠們又哪能知道事情的來龍去脈，翠兒如此問，自然無人敢答，紛紛都說沒有。
翠兒仔細觀察眾人表情，見有幾人神色扭捏，似所言不實，便故意嘆了口氣，一臉愁苦地道：“這可怎么辦，那夜有人入宮救了太后和公主，公主讓我務必找到這人，好好獎賞，這找不到可怎么辦啊？”
就有一人站出來問：“你說那夜他救的是太后和公主？”
翠兒見這人中等身材，面色稍黑，眼睛不大卻神采奕奕，心中便有了些好感，又故意皺著眉毛說道：“是啊，公主天天念叨說要感謝恩人，卻找不到這人，可怎么辦？”
那人又問：“你說公主是要獎賞他，不會問他擅闖宮殿的罪名？”
翠兒一撇嘴，“當然是獎賞不是問罪，公主又不是惡狼猛虎，怎么會恩將仇報？！”
那人又問：“你所言是真？”
翠兒就說道：“你這大男人怎么這么婆婆媽媽的，我敢對天發誓我剛才并未說謊，你敢不敢也發誓你剛才所言句句屬實？”
這并未說謊和句句屬實，看似相同細想卻也有別，但那人這會兒哪能聽得出翠兒的鬼機靈，訕訕地不敢接話，旁邊眾工匠都笑了起來。那人便說道：“好吧，那我就告訴你，那夜進去救過人的正是我的好朋友，不過他現在不在這，他去木場挑選木料去了，怕要到天黑才能回來。”
翠兒心中暗喜，說道：“那好，我明天再來找他，你告訴我他叫什么名字。”
“他叫畢鷹，他不光是我的好朋友，還是我們這里最好的工師，你看這些都是他雕刻的……”
翠兒對這些卻全不感興趣，道了聲謝便轉身要走，那人卻又喊住了她，翠兒回過頭來問：“你還有什么事么？”
那人手撓著頭發，傻笑兩聲卻不開口，翠兒嗔惱道：“你這人真是婆婆媽媽的，到底還有事沒事？”
那人這才說道：“姑娘，我的名字叫做夏侯水！”
翠兒撲哧一聲樂了，“我又沒問你名字！”說完飄然而去，剩下眾工匠圍著那夏侯水一陣哄笑。夏侯水也傻笑幾聲，仍伸長了脖子去遠遠望著翠兒。
那天救下魏萱和太后的正是畢鷹。
卻說那日畢鷹葬完母親正待出城，卻正趕上樗里疾護送武王靈柩回城，白起魏冉大軍兵臨城下，咸陽城就此關閉了城門，任何人出入不得。此后國勢動蕩，咸陽城連續數月緊閉，畢鷹無奈，只能先尋了個木匠的活兒做工。再之后官府在咸陽城四處抓捕工匠，全送入王宮來修建宣太后的寢宮，畢鷹也未能幸免，就此來到了王宮之內。眾工匠們每天夜里住在工棚，白天就在侍衛的看管下在各個工地上做工，日復一日的辛勤勞作，用血汗淚水堆起了這座宏偉華麗的宣太后寢宮。
畢鷹心靈手巧，又樂于琢磨學習，很快就成了工匠里出類拔萃的人物，開始負責一些復雜的木工雕刻。那天夜里畢鷹正在工棚外遙望著宮殿琢磨木活兒，卻看到火光四起，有無數兵士沖殺過來。眾工匠都被驚醒，紛紛驚恐不已。畢鷹卻十分鎮定，安慰大家說：“大家別慌，凡是造反的，所謀不過只是王位，不會來理我們這些工匠。而且無論何人為王，也還是離不開我們這些有本領的工師。”
眾工匠這才情緒稍安，畢鷹望向宮殿處，就見有幾名兵士正遠遠地追趕著兩名女子，那女子一老一少，步伐凌亂，老的又幾次跌倒，那年輕的都不肯棄去，還是拉起來相攜同逃。畢鷹心中酸酸的，竟沒來由地想起了自己母親，一時激動難抑，抓起個鐵錘便沖了過去。一旁的夏侯水驚呼了一聲，“你干什么畢鷹，不要命了？”
但畢鷹早已跑遠，夏侯水急得直跺腳嘆氣，也無他法，只好趕忙招呼幾個要好的同去援救。旁的工匠聽說畢鷹只身赴險，都念他平日與人為善，又常幫助大家，便紛紛提了工具，抹黑了臉，隨著夏侯水一起追畢鷹而來。
再之后便是畢鷹先去救下了魏萱和宣太后，獨自抵抗兩名叛軍，而工匠們隨后而至，嚇跑了叛軍，又救下了畢鷹。大家都不知道救下的是何人，更不知道這后宮兵亂是怎么一回事，便相約著守口如瓶，絕不說出曾夜入宮殿。不想今日翠兒過來說救下的乃是太后和公主，實是立了一件大功，夏侯水這才說出那人便是畢鷹。
4
翠兒樂呵呵地返回房中，將打聽來的告與公主，只道公主會夸自己辦事有
效，卻不想公主聞聽翠兒口中說出“畢鷹”二字，一個人就全呆住了，兩眼圓睜，瞪得大大，接過來的長命鎖也跌在了地上。翠兒慌得忙去扶住公主，口中道：“公主，公主，你這是怎么了，你不要嚇翠兒啊？”
魏萱這才省過神來，哇的一聲便哭了出來，邁步便往外走。翠兒忙又扯住，顫聲道：“公主，公主，你這是怎么了，你要去哪啊？”
魏萱淚如雨下，癡癡地道：“我要去找他，我要去找他！我等了他那么久，他怎么竟在這里，我要當面去問他！”
翠兒更是慌了，扯著公主也流出淚來，“公主，你這是病了么？你要找誰啊，是找畢鷹么？他現在不在那里，你去也見不到的，好公主，你等等，我明日帶你去見他好不好？你饒了翠兒吧，你這樣出去，翠兒保不住命的！”說完已是淚流滿面。
魏萱就一下委坐在地上，身子也俯在地上痛哭不止。翠兒也隨著哭了一陣，好半天之后才先止了淚，又去扶起魏萱，“公主，你收收吧，這樣哭會傷壞身子的，我扶你去床上躺躺，睡一覺，明天醒了，我就帶你去找他，還不行么？”
魏萱已是六神無主，昏昏沉沉地便由翠兒扶著去床上躺了，嚴重兀自淚流不止，口中只是念道：“畢鷹哥哥，你忘了我們那日的話么？”
翠兒看得都呆了，只想這雖是救命大恩，也不過道謝獎賞罷了，怎么就能如此激動難抑，一面之緣就能種下如此情愫？不不不，必是故交舊識，早有情意，但公主應深居魏國王宮之內，又怎會和一個秦國工匠是什么故交？翠兒古靈精怪的小腦瓜里編出一個又一個故事，卻怎么也圓不了這許多疑團。想得漸漸昏沉，又見魏萱迷糊著仍不斷囈語，便不敢就此離去，遂在一旁的案幾上伏著睡去。
直至深夜，魏萱自噩夢中驚醒，這才神志清楚了些，又見翠兒在一旁的案幾上伏著沉睡，心中又是感激又是愧疚，忙去喚醒了，要翠兒回房去睡。翠兒圓睜著大眼注視公主，魏萱便笑笑，道：“好了，你去睡吧，我沒事兒了，那會我心情激動讓你受累了，對不住啊。”
翠兒便如釋重負般笑了，道：“公主可別這么說，翠兒受不起，公主沒事兒了就好，天神爺爺啊，那會兒真嚇死我了。公主，翠兒還真想問你句話，你讓問么？”
魏萱微微一笑，道：“翠兒，你別多想，不是我不信你，但有些事我確實有苦衷，還不能說。也許有一天我會把一切都告訴你，但現在還不行，你就體諒一下我吧。”
翠兒眼珠一轉，嬉笑了一聲，道：“那好吧，翠兒不問了，翠兒明日就帶公主去找一個人，不過翠兒是笨丫頭，既忘了那人叫什么，也忘了去哪里找這個人。”
魏萱笑著啐了她一口，抬手作勢要打，翠兒笑著躲過，卻一本正經地說道：“公主，翠兒真是笨丫頭，現在記不住那人叫什么，將來也記不住那人長什么樣，更記不住公主和他說什么，做什么。”
魏萱輕點點頭，輕聲道：“翠兒，謝謝你。”翠兒便笑笑轉身出去，兩人各自就寢安睡了。
第二日起來，翠兒拿了侍女的衣服給魏萱換上，兩人一道向工地而來。那日翠兒的美貌便已讓眾工匠們驚嘆，今日魏萱一來，整個工地上頓時變得鴉雀無聲，眾工匠都停下了手頭的活計，傻傻地望著這位天人一樣的明艷女子。魏萱羞得低下頭去，翠兒卻撇嘴一笑，問道：“那個叫什么夏侯水的呢，人哪去了，還不帶畢鷹過來見我！”
有工匠就朝后面指指，說道：“夏侯水和畢鷹在里面安裝窗戶呢，你進去找他們吧。”
翠兒拉著魏萱向后面尋來，過了兩道門，就見夏侯水確是和一人一起在安裝著窗框。魏萱仔細端詳那人，見他雙眉濃重，眼若寒星，果然還有記憶中那個少年的影子。尤其那一認真便緊緊抿起的嘴唇，還和少年時絕無二致。魏萱心中已確定必是畢鷹哥哥無疑，不知不覺眼淚就又流了下來。翠兒忙幫她擦淚，哀求道：“公主啊，求求你可別再哭了，有什么你們見了再說，好不好，我去把他給你叫來。”
翠兒走近前去，向夏侯水喊道：“喂，夏侯水，這位就是畢鷹么？”
夏侯水見來的是她，臉上早笑開了，道：“是，是，他就是畢鷹，我的好朋友、哎畢鷹，這就是我和你說的昨天來的那位姑娘。”
畢鷹看了翠兒一眼，點點頭便算行禮，然后說道：“夏侯水和我說過了，不過那日我并不知道被追的是太后和公主，所以今日也并不指望因此得到什么獎賞。你回去替我謝謝公主，就說畢鷹心領了她的好意了。她要是還有良心未泯，不如去勸勸她的太后，早日結束修建這勞民傷財的寢宮吧，讓我們這些工匠也能早日回家，誰家沒有父母妻兒，誰家不盼著一家團聚！”
翠兒哪聽過人這樣講話，心中不由暗暗佩服，說道：“你又不跟我去見公主，偏又有這么多話說，我腦子鈍嘴笨，可是記不住，還好公主來了，你自己跟她說去吧！”
畢鷹和夏侯水都是一愣，畢鷹道：“公主親自來了？”
翠兒朝身后暗處的魏萱一指，道：“就在那呢，你自去拜見吧。”
畢鷹猶豫了一下，便撣撣衣服上的塵土，走過去了。夏侯水正要跟上，翠兒朝他一瞪眼睛，道：“你要做什么去，就站這，我有話問你！”
夏侯水回過頭朝翠兒訕笑兩聲，腳下再也挪不開半分。
畢鷹走上前來，朝魏萱躬身行了一禮，道：“不知公主芳駕親臨，失禮之處，還請見諒。”說完直起身來，只看了那公主一眼，卻不由周身一震，心中一片迷茫，只生出一個念頭來，這公主怎么好像扣兒？
魏萱見日思夜想的人兒就在眼前，心情激蕩，好半天才控制住，又故意擺出副冷如冰霜的面孔，道：“今日我來，一是還你這長命鎖，二是要當面答謝你的救命之恩，不過我方才聽你說不要獎賞，卻想讓本公主勸告太后停止修宮，放你們回去，不知你年紀這樣輕，也已經有了家室了么？”
畢鷹還在胡思亂想著，聽她問話才回過神來，忙答道：“畢鷹此話，并不全為自己，工匠們大多都有妻兒父母，誰不想在家調教兒女，贍養老人，享受天倫之樂。至于畢鷹自己，不但尚未成家，無妻無子，甚至也無爹無娘，只孤苦伶仃一個，但畢鷹也有惦記的人，牽掛的事，雖身在秦國王宮，但心早已回去了魏國大梁，只盼著能早日離開，返回故土，還請公主體諒。”
魏萱說道：“你不是秦國人么？”
“在下是秦人，但自幼在魏國大梁長大。”
“那你已經回到秦國，不是很好，為何又要想著魏國？大梁就比咸陽好么？”
“回公主，大梁咸陽，風土不同，各有短長，原無高下之分，只是咸陽無人而大梁有人，畢鷹因人思地，所以更加眷戀大梁。”
“人？”
“畢鷹小時候和一人有過約定，要在大梁等她回來。”
魏萱款款問道：“哦，原來如此，那要是沒有這個約定，你還要回大梁么？”
畢鷹一怔，遲疑許久，才嘆了口氣，如實答道：“公主，在下不敢忘記這個約定，忘不了這個人！”
魏萱心中早已喜不自勝，卻還是使勁忍住，又問：“這人一定是位女子吧？”
“是。”
“她一定很美吧？”
畢鷹苦笑一聲，“公主此問，畢鷹真不知該如何回答，其實我與那位故人已十多年未見，我并不知道她現在容貌如何，也不知道她現在何處，更不知道她是否還能回到大梁……”說著話音漸輕，語意里有惆悵無限。畢鷹低著頭，又想起少年時與扣兒的種種趣事，臉上浮現一番甜蜜，又朗聲繼續道，“不過我想，她應是極美的！”話音十分堅決。
魏萱心里甜甜的，卻還是忍住笑問道：“那你覺得，本公主比你那位故人，又是如何呢？”
畢鷹一呆，忙垂下頭去，道：“畢鷹不敢妄言，公主貌美絕倫，雍容華貴，令人目不敢視，實是天仙一樣的人物。在下那位故人，其實相貌與公主還略有幾分相似，但柴門女子，怎能拿來和公主比較，只……只是……”
“只是什么？”
“只是在畢鷹心中，無論她現在容貌如何，都是這世上最美之人！”
魏萱撲哧一聲笑了出來，畢鷹一下羞了個臉紅，吶吶道：“公主笑什么，在下是實話實說……”
魏萱又板起臉來，道：“你那位故人，叫扣兒是吧？”
畢鷹一聽如遭雷擊，猛地抬起頭來，怔怔望著公主，話都說不利索了，“公主……你……你怎么……知道？”
魏萱還故意板著臉，但做眼卻沖著畢鷹迅速眨了一下，道：“本公主和你那位小時候的扣兒，只有幾分相似么？”
畢鷹這才有些明白，但一時還是難以相信，又顫聲說道：“公主……你是公主還是扣兒？”
魏萱撅著嘴，說道：“我是公主，也是扣兒！”
畢鷹欣喜若狂，連聲問道：“你真是扣兒，你真是扣兒，你真是扣兒？！”
魏萱見他的傻相，心中也是甜絲絲的，掩著嘴不停點頭。畢鷹就踏步上前，一把抓住魏萱的手，喃喃說道：“扣兒，扣兒，我終于見到你了……”
魏萱又板起臉來，輕聲喝道：“你這大膽工匠，怎敢如此無禮？”
畢鷹忙松手撤步，躬身又要行禮，才猛地醒悟，抬頭來看魏萱，魏萱早笑得前仰后合，花枝亂顫。畢鷹皺著眉道：“你這家伙，怎么還是這么調皮？”
魏萱漸止了笑，平靜下來，兩眼卻已噙滿了淚水，輕輕說道：“畢鷹哥哥，你讓我等得好苦啊！”
畢鷹癡癡望著他，也有淚流下，道：“扣兒，你何時回了大梁么？你怎么又來了這秦國王宮里？你怎么又成了公主了？”
魏萱微微一笑，天上云遮日頭，樹上百鳥無聲，魏萱輕聲道：“傻哥哥，你一下問這么多，要扣兒先答哪一個啊？”
那邊夏侯水還在喋喋不休地對翠兒講著，他早已介紹完自己乃是來自蜀郡余州的羌人，羌人大多心靈手巧，自己更是從小跟隨父親學習木工，在這些工匠里面手藝僅次于畢鷹。現在又開始講他們余州山清水秀，物產豐饒，乃是天底下少有的好地方，只是近幾年來泯水泛濫，山洪暴發，淹沒了許多村莊良田。再加上官府混賬，非但不用心治水，反而苛捐雜稅，橫征暴斂，自己這才遠離故鄉，跑到這咸陽來謀生，繼而被正如宮中。
翠兒哪想到隨便問了幾句，竟引來這夏侯水婆婆媽媽這許多話，早聽得不耐煩了，便翻著眼立在那，任這些廢話由左耳進，從右耳出，全不在意，一門心思只望著那邊公主和畢鷹的情形。就見兩人時而笑又時而哭，時而湊近又時而分遠，真是個峰回路轉，變幻莫測，令人猜不透又想不通。翠兒便望得癡了，心中想能為了個什么，竟把人折磨成這傻樣子，忽喜忽悲忽怒忽愁，可笑這人們還偏偏癡迷其中，又是何苦呢？
（本章完）