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曹操笑了,他與呂布都在熬,這一次,他熬贏了。
六月初三,云收雨歇,碧空如洗,苦戰(zhàn)近四個(gè)月,終于取得戰(zhàn)事勝利,整個(gè)曹營上下,都洋溢著一股喜氣。
一大早,曹操在曹休的服侍下,洗漱更衣,他特地穿了一襲深衣冕服。雖然穿戴比較麻煩,但是值得——為了這一刻,他已等太久。
從興平元年的兗州之變開始,他與呂布整整干了兩年,其間數(shù)度臨危,幾欲敗亡,整個(gè)兗州包括北方的盟友都在等著他完蛋。但他還是挺過來了,重振旗鼓,再奪兗州。并在短短一年之后,抓住機(jī)會,揮師東進(jìn),三擊徐州,終于笑到最后。
太不容易了!
這是曹操自陳留舉兵以來,遭遇的最頑強(qiáng)、最難纏的對手。這一戰(zhàn),在曹操兵力占優(yōu)勢,并拿出大半家底的情況下,還是屢屢吃虧,異常艱苦,險(xiǎn)些放棄,最終險(xiǎn)勝。
曹操自問,再來一次,他未必能贏。
這時(shí)帳外傳來侍將典韋特有的渾厚聲音:“史校尉請示主公,是否撤回伏兵?”
曹操略一沉吟,道:“再等等,待大軍進(jìn)城,控制四門,下邳軍全部繳械之后,方可撤伏。”
曹操所指的這支伏兵,便是埋伏于下邳城東門外的史渙一千步騎。
曹軍圍困下邳,只放開東面。這當(dāng)然不是曹操好心,給呂布一條生路,而是圍城的典型戰(zhàn)法,圍三闕一。在東面二十里外的山林里,前往司吾縣的必經(jīng)之道。埋伏一支精銳步騎,指揮官就是校尉史渙。
長期埋伏,既考驗(yàn)?zāi)托挠忠3窒喈?dāng)警覺及戰(zhàn)力,這不是新兵能干得了的活。史渙這支步騎,有一營約七百青州精卒,一百騎卒。加上二百輔卒,其本就是一支純戰(zhàn)斗部隊(duì)。雖只有一千人馬,但其編制與戰(zhàn)斗力,等同三千曹軍。
曹操將這約一成兵力放在東面,目的就是截?cái)鄥尾甲詈笊贰o論哪一支軍隊(duì)。想從下邳逃離,都將面臨上千養(yǎng)精蓄銳的步卒襲擊,騎卒追殺。盡管最終沒用上這一招,卻也從中可以看出曹操用兵之狠辣。
穿戴好后,曹休捧鏡近前,笑道:“孟父今日容光煥發(fā),威儀更甚。”
曹操攬鏡自照,自覺顧盼生雄。躊躇滿志,呵呵一笑,將銅鏡朝侍從懷里一扔:“出營。受降!”
……
下邳南門,原本被掘成深溝的塹壕已填平,并鋪上厚草,步行其上,衣袂不污。
曹操高居于三日內(nèi)緊急搭建好的受降臺之上,頭頂青羅蓋。足踩紅綢毯,安坐錦羅榻。側(cè)豎紫幕帳。面南背北,一副君臨天下之勢。
左側(cè)侍立著荀彧、程昱、滿寵等謀士功臣。右側(cè)卓立著曹仁、夏侯淵、許褚、劉備等武將。身后典韋一身玄甲,背戟持刀,須發(fā)如獅,十分搶眼。而于禁、路招、關(guān)羽、張飛等將,則各自統(tǒng)兵,排列成一個(gè)個(gè)顏色各異的方陣。
東風(fēng)勁吹,牙旗飄飄,旄尾蛇搖,氣勢雄張。
辰時(shí)三刻,下邳城門大開,兩隊(duì)無甲無馬的并州鐵騎步行而出,人人神情沮喪,步伐沉重。少傾,城門暗處,一個(gè)白色雄壯身影緩緩出現(xiàn),立即成為三軍近萬道目光聚焦點(diǎn)。
一襲戴罪服飾的月白色中衣,去冠結(jié)發(fā),身縛筋索,五花大綁,步履蹣跚。
呂布!
早已等得不耐煩的許褚,立即率十名甲士迎上,從州吏手中近乎是搶過州牧大印與人口籍冊——印綬與籍冊,是一方勢力的象征,小可一縣,大可一國。這兩樣事物獻(xiàn)出去,投降就是板上釘釘了。
許褚親自上前搜身及驗(yàn)看呂布被綁縛的情況,他驗(yàn)得很仔細(xì),幾乎是拈著筋索逐寸檢查,最后確認(rèn),貨真價(jià)實(shí),捆得結(jié)實(shí)。
而呂布在被搜身、查驗(yàn)的整個(gè)過程中,神情漠然,毫無反應(yīng),任由擺布。那種梟雄末路的悲涼,看得左右并州鐵騎士卒無不心酸落淚,攥拳顫栗。
過了一會,一侍從牽過一匹通體如火的雄健戰(zhàn)馬。許褚看到,兩眼發(fā)亮,上前欲摸,嘖嘖道:“這必是赤兔寶駒了。”
赤兔馬打了個(gè)噴鼻,扭頭躲開許褚粗大的手掌。
呂布終于開口,冷冷道:“你配不上這匹寶駒。”
許褚哈哈一笑,不以為忤:“我配不上沒關(guān)系,只要主公配得上就成。”
當(dāng)曹操看著擺在案上的印綬與籍冊,滿意拍了拍,傳令:“于禁、路招率軍入城,招降敵卒,控扼四門……把呂布帶上來。”
瀟瀟泗水之畔,一個(gè)深衣冕冠,高居臺上;一個(gè)白衣自縛,立于階下,真正的階下囚了。
四名押解力士,使勁摁壓呂布,想讓他跪下,但呂布昂然而立,四力士竟莫之奈何。
曹操道:“罷了,讓他站著吧。”四力士這才停下。
四目相對,曹操眉眼俱笑:“呂奉先,沒想到你我有今日之會吧?”
呂布不答,游目四顧,似在尋人。
荀彧已明其意,淡淡道:“足下不必找了,魏、侯、宋三人俱在大營之內(nèi),未敢前來。”
呂布臉上浮現(xiàn)出一抹譏誚:“原來他們還知道沒臉見我。”
曹操搖頭:“魏、侯、宋三將亦識時(shí)務(wù)矣。呂奉先,你若早識時(shí)務(wù),如何會落得今日眾叛親離的下場。”
呂布深深低下頭,曹操之言如錐其心,若非眾叛親離,他未必不能與曹操再打下去。
少傾,呂布抬頭,有些難受地動(dòng)動(dòng)身軀。道:“布既已降,何不解縛?”
曹操笑道:“縛虎不得不緊。”
呂布瞠目,既愕且怒:“明公何意?莫非以使者誆布爾?”
沒錯(cuò),呂布是投降了,但哪怕是無條件投降。也是有最起碼的底線的,這個(gè)底線就是生命要得到保障,這也是曹操派出使者給出的承諾。若投降就是引頸受戮,哪個(gè)傻子會干?
曹操的確沒想過要留呂布活命,呂布資歷、能力均不輸于他,缺陷僅在于其性格。這樣一只猛虎。曹操自問無法徹底降服,留其性命,無異于養(yǎng)虎為患,但要?dú)⒋巳耍€缺一個(gè)藉口。
這時(shí)呂布頓首道:“明公所患不過于布。今布已服矣,天下不足憂。明公將步,令布將騎,則天下不足定也。”
曹操不言,神情似有所松動(dòng),旁邊的劉備插話了:“明公不見布之事丁建陽(丁原)及董太師(董卓)乎!”
曹操臉色頓時(shí)沉了下來,心里卻狠不得給劉備一個(gè)大大的熊抱,真是瞌睡塞來的大抱枕啊!
呂布怒瞪劉備:“大耳兒最叵信!”
眾人目光一齊投向曹操。等待他的決斷。尤其是劉備,他方才那番言語,已經(jīng)等于與呂布結(jié)下死仇。若呂布此番不死,今后只怕會與他不死不休了。
曹操闔目不言,空間與時(shí)間仿佛凝固了。
良久,這死一般的氛圍被一個(gè)聲音打破:“孟父快看,下邳四門已升起我軍旗幟,下邳城已入我手。”
曹操抬頭。撫髯而笑,他等這么久。就是為了這個(gè),抬手一揮:“縊殺之!”
呂布奮爭怒吼:“曹賊無信。早知如此,布當(dāng)奮死以搏,馬革裹尸亦強(qiáng)于投寰三尺白綾!”
四名曹軍力士挾臂抱腰,奮力將呂布推離。
就在此時(shí),夏侯淵突然做了一個(gè)奇怪的舉動(dòng),驀然站起,目注東方,嘴唇翕動(dòng),似乎想說什么,但因面頰受傷,無法出聲,只伸臂戟指。
眾人下意識順著夏侯淵所指方向看去——卻見下邳南門那高高的白門樓瓦頂之上,一人當(dāng)風(fēng)卓立,引弓欲射。
曹營將領(lǐng)面面相覷,心里都升起一個(gè)念頭:此人失心瘋了么?襲擊?此處距下邳南門足足有六、七百步之遙,這是殺人還是自殺?
呂布突然停下腳步,一任四個(gè)曹軍力士推搡,紋絲不動(dòng),雙眼直鉤鉤盯住那高高在上的人影,神情激動(dòng),目閃異彩。
“不好!是他!”發(fā)出驚叫的是曹仁,他極盡目力,雖然看不清此人面目,但長弓映日,似有弧形血色一閃,令他想起當(dāng)年睢水之畔,那血色魔弓、驚魂一箭。這一瞬間,福至心靈,脫口說出一個(gè)連他自個(gè)都不敢相信的答案。
“是他!他又來了!”第二個(gè)發(fā)出驚呼的人,是程昱。他一手緊握空蕩蕩的袖管,臉上表情既憤怒又恐懼。在呂布麾下三健將投降之后,程昱曾仔細(xì)詢問當(dāng)年之事,結(jié)果三健將均表示軍中從無此神射,將軍(呂布)號稱飛將,卻也未能達(dá)到如此出神入化之境。
這件事,一直是程昱心里的死結(jié)。今日受降,他的心思一半放在呂布身上,另一半,則是放在這個(gè)神秘射手身上。務(wù)必不令當(dāng)年夏侯元讓的悲劇重演。當(dāng)那人現(xiàn)身于白門樓頂,引弓待發(fā)之時(shí),程昱仿佛醍醐灌頂,一下悟了。
遠(yuǎn)狙!那人竟是在不可思議的超遠(yuǎn)距狙擊!
“主公小心!”
程昱剛想有所舉動(dòng),但有一人動(dòng)作比他更快,甲葉鏗鏘,身如矮墻,嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)擋在曹操身前——典韋。
砰!一聲大響,眾人回首,卻見曹操一臉怒容,拍案痛斥:“一個(gè)個(gè)慌什么!不過區(qū)區(qū)一射手,更在數(shù)百步外。他還能射到此處?他還能射中此處?天下會有如此妖孽之人?你們……”
曹操話未說完,突然嘴巴張大,瞪眼望天。所有文臣武將都一齊舉頭回望。
繃!箭矢離弦。距離如此之遠(yuǎn),但眾人耳邊仿佛能聽到那一聲震撼人心的弓弦顫響。
但見蒼穹之下,一道黑線橫越長空,象長了翅膀一樣,不停地飛呀飛,總不肯落,簡直讓人懷疑這是不是一只怪鳥。 ?Tтkд n?C ○
終于,黑線從天而降。噗!深深透入泥地——距離受降臺,居然不到二十步。
眾人驚駭望去——竟是一支超長特制箭矢,箭桿正中,綁著一柄泛著寒光的短劍——更要命的是,這支箭落下之處,距離呂布,只有五步……
白門樓上,忽聞百人齊吼,聲動(dòng)九天:“呂奉先!虓虎脫縛,困龍升天!有仇報(bào)仇,有怨報(bào)怨!殺!殺!殺!”