碧華公主輕咬朱脣，思索著點了點頭。
“如此也未嘗不可，可東勝神州戰事太急，無論我們能否奪得那異寶，都會忙得脫不了身，難以顧及此地。”
說著，碧華看向周繼君，就見他目光逡巡在和扈三姑攀談起來的李益夫婦身上，嘴角劃過莫名的笑意。
“你是想讓他們替你管理此處？”
睫毛輕輕眨閃，碧華也是一笑，不再多言，伸了個懶腰，偎依進周繼君懷中，青華的檀香氤氳升騰，不多時已然昏昏欲睡。
……
大明湖畔，船舫雲集，近湖的半島上矗立著一座高大的擂臺，上面旌旗招展，紅綢翻滾。旁邊不遠處的觀禮臺上，各大門派紛紛落座，華山、少林和武當三派掌門坐於最上首，其餘各派掌門依次而坐。午時將到，華山派的掌門風先生撫著頷下長鬚，目光掃過聚於船舫、半島的武林羣豪，輕咳一聲，口吐真氣道。
“今日召開武林大會，一來重排天下高手座次，二來是爲了選出新的武林盟主，率領吾輩習武之人鋤強扶弱，蕩平那無惡不作的魔教。要當那武林盟主，須得武德兼備，武者天下第一，德者衆人皆服。”
風先生頓了頓，一旁的少林圓禪方丈高喧佛號，接口道。
“阿彌陀佛，吉時已到，比武開……”
那個“始”字還未道出，三大掌門面色同時一變，紛紛向遠處看去。春風掃過大明湖，一個穿著黑色長袍的男子腳踩扁舟，向武林大會的擂臺處駛來，湖面上漣漪迭起，就在小船離半島還有十餘丈時，那男子長嘯一聲，手提一隻鮮血淋漓的頭顱，彷彿蜻蜓點水般踩著湖面飛上擂臺。
頭顱咕嚕嚕地滾動在衆人眼前，血漬未乾，蒼老的雙目睜得又圓又大，目中還餘留著臨死前一刻的驚詫。
“神刀前輩！”
武當掌門清虛道長瞳孔陡縮，怔怔地盯著那頭顱，臉上浮起難以置信之色。他們三派掌門雖是當世頂尖高手，可在他們之上，仍有數名幾乎已成爲傳說的老一輩武林高手，這神刀前輩就是其中之一。五十年前，他從關外入中原，手提六尺大刀橫掃關內高手，無論修爲還是刀術都已登峰造極，五十年未嘗一敗，自此封號神刀。神刀前輩雖然獨行寡居，可爲人豪爽，又行俠仗義，甚得人心，今次武林大會清虛道長傳書相邀，他也答應前來，孰料竟落得如此下場。
清虛道長深吸口氣，移轉目光望向怡然自得站在擂臺上，滿臉桀驁不遜的男子。黑袍，手提長鞭，獨目，一身真氣已至圓而不泄的境界，卻是魔教之中大名鼎鼎的左護法項墨白。
“大膽魔頭，竟用陰謀詭計害了神刀前輩，卻還敢來我武林大會，今日就是你葬身之日！”
華山的風先生向來嫉惡如仇，他怒目圓瞪，捏緊拳頭暴喝道。
“陰謀詭計？他依老賣老，想阻我前來，卻不是我十合之敵，輸了姓名。打不過就是打不過，你們所謂的正道中人總是喜歡強詞奪理，虛僞之極。”
項墨白冷笑一聲，手腕一抖，長鞭如蛇在半空翻滾著，發出清脆的噼響聲，彷彿能打碎空氣般，看得臺下的武林羣豪心驚膽跳。
“聽說你們正道召開武林大會準備對付我神教，今日本護法來就是要會會你們這些所謂的高手。嘖嘖，亂七八糟，果然是一幫烏合之衆，土雞瓦犬。”
掃視過毫無秩序站在擂臺下的武林羣豪，項墨白不屑地嗤笑著，目光遊走至島外的一處船舫上，項墨白臉上的狂傲之色微微收斂，竟拱了拱手揚聲道。
“不知神機先生可否出船一會。”
半晌不見有迴應，項墨白眉宇間浮起幾絲慍怒，他剛想發作，就見一個青衣小童從船艙內走出，照著手中的紙條朗聲念道。
“天禧五年，魔教左護法項墨白擊殺神刀，排名上升，位列天下高手榜第六。”
話音落下，臺上各大掌門面色凝重，而臺下的武林羣豪則滿臉怔然，就見項墨白哈哈大笑起來，朝著那隻船舫遙遙一拜道。
“知我者神機先生也。”
頓了頓，項墨白嘴角浮起陰冷的笑意，玩味地打量著觀禮臺上的三大掌門，沉吟著道：“天下第六？我教教主當排第一，之後是那無真觀中那老兒，再然後就當屬你們三人了吧。”
“哼，什麼狗屁武林大會，不過是你們戲弄天下習武之人的遊戲罷了。到最後，這武林盟主還不是從你們三人中選出，抑或是早已商量好了，隔幾年召開一次狗屁的武林大會，選出盟主，讓你們好名正言順地把持大宋武林。”
項墨白話音落下，臺上臺下紛亂一片，衆人喧譁著，無數道質疑的目光飛向三大掌門，饒是三人修養極高，此時也是如坐鍼氈，只覺頭皮發麻，渾身上下好步自在。
“阿彌陀佛，大膽魔頭竟敢妖言惑衆！”
少林掌門圓禪方丈面色不變，緩緩睜開雙眼，眸綻精光逼視著項墨白，這番話卻是用佛家武功獅子吼道出，空氣中掀起微波，無形真氣從四面八方朝項墨白涌去。項墨白抖動長鞭，鞭頭翻卷，黑色的真氣遊轉全身，擋住了少林方丈的音攻。
“敢做卻不敢當，果然虛僞之極。”
不屑地冷笑著，項墨白手提長鞭，傲然立於擂臺，揚聲道。
“天下武林大會，那應當凡是習武者皆能參加，你們三人排名皆在我之上，不知是否敢和本護法一戰。”
聽得魔教左護法向三大掌門邀戰，臺下的武林羣豪丟下複雜的心思，眼中紛紛浮起火熱之色，期盼向觀禮臺看去。三派掌門皆是當今頂尖高手，已有數年未嘗出手，而那項墨白原本就惡名遠揚，眼下殺了神刀前輩晉升到天下第六的位子，誰都能想象得出，他和三大掌門間的一戰註定會是場龍爭虎鬥，說不定還能重演一年多前魔教教主和無真觀主的驚世一戰。更何況，他是魔教左護法，凡正派習武者人人得而誅之。
三派掌門互視一眼，面色複雜。他們非是懼那項墨白，可今時不同往日，天下羣豪齊聚武林大會，爲的就是揚正道之威，日後好一鼓作氣消滅魔教。論實力，他們三人和項墨白卻在伯仲之間，勝負難料，一旦輸了，傳揚出去，堂堂三大門派的掌門竟敗在魔教之人手上，那正道定會士氣大跌，這場武林大會也將成爲笑話。
“哈哈哈，看來三大掌門也不過如此，徒有虛名……”
項墨白還未說完，臉色陡然凝重了起來，他瞇起眼睛朝對面望去，就見一個鶴髮童顏的老人提著一男童疾走如飛，正施展輕功朝著武林大會奔來，而在他身後，兩名真氣隱而不露、修爲已臻化境的老人緊追不捨。