剛離開老幺宿舍，黃小桃就給我打來電話：“宋陽，有個好消息，有個壞消息。”
我問道：“好消息是什么？”
黃小桃道：“好消息是我們調(diào)查到秋晚霞了。”
“那壞消息呢？”我笑道。
“壞消息是秋晚霞十年前得癌癥死了！”
我一陣錯愕，這是怎么回事，秋晚霞的尸體不是正躺在停尸房里等我去驗嗎？一個人怎么會死兩次！而且昨晚找到的尸骨死亡不會超過三年。
我叫道：“我馬上過來！”
我到校門口，打電話把王大力叫來，他跟洛學(xué)妹聊得很投機，跟我喋喋不休，但我腦袋里裝著案子，一路上都沒怎么搭理他。
來到局里之后，我?guī)缀跏切∨苤鴽_進黃小桃辦公室。她正在跟幾名警察交代事情，見我進來，長話短說把他們支走了，然后遞給我一份文件。
那是秋晚霞的戶籍資料，她是個北方人，長得冰清玉潔、楚楚可人，十年前來南江市打工，后來得了絕癥去世了。
我問道：“會是同名同姓嗎？”
黃小桃答道：“一開始我也這么想，但她的姓氏比較罕見，叫這個名字的全國只有她一個，而且她的血型和死者是相同的，更重要的是，她們的臉長得一模一樣！”
我疑惑的道：“臉？”
黃小桃表情復(fù)雜的道：“物證鑒定中心已經(jīng)把死者的面部復(fù)原了，走，我們過去看看。”
我倆出門的時候遇上剛停好車的王大力，黃小桃問道：“新車開得怎么樣？”
王大力點點頭：“在同學(xué)中間倍有面子，小桃姐姐，啥時候給宋陽配架直升機，我也沾沾光。”
黃小桃大笑：“你自己以后掙錢給他買一架就是了。”
我們?nèi)藖淼轿镒C鑒定中心，這里的設(shè)備跟技術(shù)組不可同日而語。我們來到一間試驗室，里面放著許多電腦，一個姓李的研究員給我們看了一下復(fù)原后的頭像。
電腦里的3D圖像是沒有頭發(fā)和顏色的，但也能看出來秋晚霞長得五官標(biāo)致、明眸皓齒，王大力贊嘆道：“哇，真是女神哎！”
我對著秋晚霞的照片看了一下，確實是一個人。當(dāng)然光憑目測是不算數(shù)的，這里有一項骨相識別技術(shù)，拿頭骨和人臉的照片疊在一起，借此比對特征點。
李博士把兩張照片比對給我們看，道：“經(jīng)過電腦計算，這個頭骨和照片上的面部百分之九十八吻合，基本可以確定是同一個人。”
我說道：“百分之九十八？……還有百分之二是不符合的。”
李博士答道：“由于尸體在露天環(huán)境下暴露了兩年，遭蟲咬鼠噬，有一定破損也在誤差范圍內(nèi)，可以忽略不計。”
‘破損’這個詞對我有點啟發(fā)，我轉(zhuǎn)身就往外走，黃小桃追出來喊道：“哎哎，宋陽，你干嘛去。”
我說的：“我需要再看下死者！”
我一陣風(fēng)似地趕回局里，來到停尸房，那具尸骨放在停尸床上，用一塊白布遮著，由于顱骨被拿去比對了，所以用酒精仔細(xì)清理過。
黃小桃走進來說道：“不好意思，因為要鑒定身份，把顱骨洗干凈了……”
我說道：“沒事，其實我也會洗一遍的。”
我對著顱骨翻來覆去地看，叫王大力弄個鐵盆來，再弄一卷保鮮膜、一盆多肉植物，去藥店抓石黃、冰片、續(xù)斷、熟地這四味中藥，再買一瓶白醋。
黃小桃問道：“你打算在這蒸骨三驗嗎？”
我說道：“不，這個不是蒸骨三驗，是提刑官宋慈獨創(chuàng)的絕學(xué)：蒸骨拓傷，主要是驗骨骼上的陳舊傷痕的。”
黃小桃狐疑地說道：“可是，顱骨沒有受傷啊！”
一會王大力把東西拿來，我把鐵盆放在酒精燈上烤熱，開始倒醋，把四味藥全部扔進去，然后把多肉植物揉碎了放進去。等它開始冒蒸汽，這才把顱骨放進去，蒙上保鮮膜。
王大力說道：“要是換個場景，說你是巫師都有人信。”
我笑笑，眼睛一直盯著鐵盆看，過了五分鐘，黃小桃叫道：“骨頭變色了。”
顱骨開始變成黃色，王大力插話道：“快熟了吧！”
我解釋道：“變色是正常的，這種手段對尸體是有一定損害的，輕易我不會采用，但是要驗證我的猜想，必須得用一次。”
黃小桃說道：“你就是不相信鑒定中心的結(jié)論，對吧？”
我笑道：“知我者，小桃也！”
黃小桃問道：“那你的猜想到底是什么？”
我神秘的瞇起了眼睛：“等等就知道了。”
又過了十分鐘，蒙著保鮮膜的鐵盆里蒸汽彌漫，但我還是看見顱骨上發(fā)現(xiàn)一些變化。我掀開保鮮膜，那股醋酸味撲鼻而來，嗆得王大力直咳嗽，他趕緊去打開換氣扇。
我戴上橡膠手套，把顱骨小心翼翼地捧出來，我手上的顱骨，顴骨和眉弓部位各有一片清晰的深色-區(qū)域，這正是我想看到的結(jié)果。
黃小桃問道：“這代表什么？”
我指著那塊深色-區(qū)域道：“死者這里和這里削過骨，她做過整型手術(shù)，而且是大手術(shù)！她并不是真正的秋晚霞，而是在扮演她。”
黃小桃瞪大了眼睛：“也就是說，咱們現(xiàn)在又退回原點了，連死者身份都不知道。”
我沉吟道：“也不能這么說，假設(shè)丁旭說的是實話，死者是另一個人送到兇手身邊取悅他的，那么兇手和秋晚霞一定有過非常親密的關(guān)系，可以從真正的秋晚霞查起！”
黃小桃說道：“秋晚霞死在十年前，這查起來可太困難了，我盡力而為吧！”
我把停尸床上的尸骨裝進一個防水袋里：“那就兵分兩路吧，我跟王大力找個地方去蒸骨三驗，你去查線索。”
我正要往外走，黃小桃叫住我：“去哪兒？”
我說道：“找個沒人的地方干活呀！”
黃小桃樂了：“上次我不是說要給你弄個試驗室嗎？雖然還在建，不過你可以去用了，姐帶你去！”
黃小桃?guī)覀儊淼绞芯趾竺娴囊婚g倉庫，推門一看，地上有一個長方形的凹槽，旁邊并排放著三張停尸床，此外還有工具臺和架子，全部都是木制的，架子上擺放著一些我經(jīng)常用到的材料。
我一陣感動：“費了不少功夫吧！”
黃小桃說道：“我就是隔三岔五過來監(jiān)一下工，屋子還是空的，也不知道你們仵作喜歡放什么擺設(shè)？要不要掛一幅宋慈的畫像，或者擺個熏香爐。”
古代管仵作的工作間叫作‘勘骨寮’，由于驗尸是被普通人忌諱的事情，勘骨寮必須座南朝北，跟普通民居朝向相反，而且不能對著街道，防止死人的陰氣沖撞到當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)水。
黃小桃在公安局里給我弄了一間勘骨寮，我還講究什么風(fēng)水未必太不客氣，便說道：“叫我怎么謝你才好！”
黃小桃笑道：“跟我還客氣？”