躍出海平面的朝陽照耀著斑駁絢爛的南中國海，此次擔(dān)負(fù)著南中國海全面反潛搜索任務(wù)的中國南海艦隊的十餘艘各式艦艇，正以特區(qū)級輕型航空母艦“澳門”號爲(wèi)核心組成反潛攻擊隊型航行在海南島東經(jīng)8度、北緯2度的海面上。
作爲(wèi)“特區(qū)”級輕型航空母艦的2號艦，“澳門”號的艦體整體結(jié)構(gòu)與特區(qū)級的首艦“香港”號差別不大，只是在“澳門”號建設(shè)期間，中國海軍已經(jīng)開始了雄心勃勃的“深藍(lán)艦隊”計劃。與更多作爲(wèi)試驗輕型航母而建設(shè)的“香港”號相比，“澳門”號在後期舢裝工程中採用了更多的全新技術(shù)和模塊化改進(jìn)。使其作戰(zhàn)使命和武器配置更接近於多用途的直升機(jī)航母和兩棲攻擊艦。
對位於艦舯靠後右舷的上層建築結(jié)構(gòu)採用具有隱形性能的集成化設(shè)計，改變艦上部結(jié)構(gòu)幾何形狀，使之艦面凸顯簡潔；用固態(tài)電掃描陣替代旋轉(zhuǎn)天線；採用封閉式桅桿，在關(guān)鍵部位採用多功能複合材料，從而降低了艦體雷達(dá)反射信號特徵，又能抑制紅外輻射和消除電磁干擾。
在武器裝備上除了裝備有座HHQ-7艦空導(dǎo)彈8聯(lián)裝發(fā)射裝置、2座“中國守門員”730型7管30毫米速射炮之外，還意外的配備了門新型雙00毫米艦炮。這種復(fù)古的設(shè)計模式，只能讓人更多的理解爲(wèi)這艘輕型航母顯然將承擔(dān)更多樣的作戰(zhàn)任務(wù)。
在“澳門”號輕型航空母艦的全通式飛行甲板上設(shè)有處飛機(jī)起降點，依靠2部各自獨立的電梯與機(jī)庫相連(一部在艦艉，另一部在島式上層建築後面)，可同時起降架直升機(jī)。飛行甲板下是面積達(dá)800平方米的直升機(jī)庫，可停放架軍用直升機(jī)。
面對著中印兩國圍繞著馬六甲海峽的白熱化衝突，“澳門”號輕型航空母艦和大多數(shù)南海艦隊的艦艇一樣近期一直保持著良好的戰(zhàn)備狀況，隨時能待命出航。當(dāng)昨夜廣州軍區(qū)海空軍各部隊聞警出動之際，“澳門”號輕型航空母艦便已離開其位於湛江海軍基地的泊位，迅速進(jìn)入香港附近海面待命。但當(dāng)時的使命並非簡單的反潛搜索。
憑藉著可拆卸的艙壁系統(tǒng)，“澳門”號輕型航空母艦爲(wèi)指揮所預(yù)留的空間大小是可以調(diào)整的。最多時候可以容納300名人員及信息電子設(shè)備。通過高信息流量的實時聯(lián)絡(luò)，以承擔(dān)聯(lián)合軍事行動的準(zhǔn)備和指揮工作。所以必要的時候廣州軍區(qū)的領(lǐng)導(dǎo)可以抵達(dá)“澳門”號輕型航空母艦，現(xiàn)場指揮香港地區(qū)的平亂戰(zhàn)鬥。
而完備的醫(yī)療系統(tǒng)更令“澳門”號輕型航空母艦擁有成爲(wèi)一所海上醫(yī)院的潛能，能夠快速提高相關(guān)地區(qū)的醫(yī)療急救能力。具體做法是，利用軍醫(yī)處提供的設(shè)備，可組建起一個重癥看護(hù)病房，以及數(shù)個極其現(xiàn)代化的手術(shù)室，甚至是擁有最先進(jìn)設(shè)備的放射室?？稍谶h(yuǎn)程醫(yī)療的技術(shù)下進(jìn)行高難度外科手術(shù)。一旦香港出現(xiàn)造成大規(guī)模傷亡的事故之時，“澳門”號輕型航空母艦也可以分擔(dān)香港以及廣州地區(qū)各大醫(yī)院的壓力。
不過比較幸運的廣州軍區(qū)領(lǐng)導(dǎo)所擔(dān)心的這兩種情況並沒有發(fā)生，一夜的混亂之後，香港地區(qū)的戰(zhàn)鬥很快便塵埃落定?！鞍拈T”號輕型航空母艦迅速接到了下一個作戰(zhàn)任務(wù)圍剿千里潛行而來的印度海軍核動力潛艇。
此刻“澳門”號輕型航空母艦所搭載的0架Z-8F型反潛直升機(jī)已經(jīng)全部起飛，採用包圍法緊緊追逐著印度海軍的“先進(jìn)技術(shù)艇”(TV)的核動力攻擊型潛艇。包圍法顧名思義就是採用多架反潛直升機(jī)包圍探測對方潛艇的辦法。是長期以來世界各國公認(rèn)的針對性很強的反潛搜索戰(zhàn)術(shù)。從理論上來說，這是一種較爲(wèi)有限反潛方法，尤其是對航速較高的核動力潛艇。
但在組織實施上，卻相當(dāng)複雜。因爲(wèi)在該戰(zhàn)術(shù)的使用時，反潛直升機(jī)的數(shù)量一般爲(wèi)偶數(shù)，同時必須能形成包圍圈的態(tài)勢，而且依據(jù)戰(zhàn)術(shù)使用要求，要求必要時能構(gòu)成兩個包圍圈的需要，故至少需要有8架左右的反潛直升機(jī)的同時出動。當(dāng)然參加的反潛直升機(jī)數(shù)量越多，反潛搜索的效果也將更爲(wèi)明顯。但在組織落實上卻將出現(xiàn)更爲(wèi)複雜的局面，難度將幾何基數(shù)的放大。所以在實施時，參加的反潛直升機(jī)最多不會超過2架。
而爲(wèi)了保障如此至多的反潛直升機(jī)能夠順利、協(xié)調(diào)的進(jìn)行對潛探測。在戰(zhàn)區(qū)內(nèi)必須有類似“澳門”號輕型航空母艦這樣的大型水面艦艇作爲(wèi)情報指揮中心，負(fù)責(zé)全面的指揮。而此刻由“澳門”號輕型航空母艦飛行甲板上起飛的龐大反潛直升機(jī)已經(jīng)紛紛飛抵了剛剛被東沙羣島周遍海底聲納發(fā)現(xiàn)異常信號的特定海域。按照戰(zhàn)術(shù)操典，最後一架反潛直升機(jī)抵達(dá)該海域的時間不得超過發(fā)現(xiàn)信號後的個小時。
而在反潛直升機(jī)分別到達(dá)指定海域之後，則依據(jù)“澳門”號輕型航空母艦指揮中心所佈置的搜索方案，佔領(lǐng)各自的預(yù)定探測出發(fā)陣位—即以發(fā)現(xiàn)潛艇的中心位置爲(wèi)中心，以核動力潛艇最大航速（多在30節(jié)左右）航行小時的航程（約爲(wèi)裡）爲(wèi)半徑所構(gòu)成的圓周線上，各架反潛直升機(jī)之間的距離基本相等裡上，迎風(fēng)懸停並同時發(fā)下吊放式聲納進(jìn)行探測。
“澳門”號輕型航空母艦選擇Z-8F型反潛直升機(jī)作爲(wèi)其艦載直升機(jī)隊的主力機(jī)型這一點是令很多國際軍事觀察家大跌眼睛的。因爲(wèi)衆(zhòng)所周知，中國海軍的主力艦載直升機(jī)型號應(yīng)該是Z-9和卡-28型反潛直升機(jī)纔對。
Z-9系列軍用直升機(jī)是中國根據(jù)法國航空航天工業(yè)公司授權(quán)生產(chǎn)的S35型“海豚”直升機(jī)的國產(chǎn)型。而Z-9反潛直升機(jī)是在通用運輸型Z-9的基礎(chǔ)上研製的反潛型號。
但是因爲(wèi)國產(chǎn)的Z-9基本型（Z-9）只是通用運輸型，自身並不具備上艦和作戰(zhàn)能力。爲(wèi)了滿足海軍對艦載反潛直升機(jī)的需求，哈爾濱飛機(jī)制造公司在Z-9上加裝著艦設(shè)備，才使Z-9具備了著艦?zāi)芰?。Z-9機(jī)頭罩內(nèi)安裝了L-型X波段多功能直升機(jī)機(jī)載監(jiān)視雷達(dá)，可以擔(dān)任爲(wèi)反艦導(dǎo)彈實施中距制導(dǎo)的任務(wù)，但是Z-9沒有攜帶對潛探測設(shè)備，對潛的探測不得不需要依靠艦艇聲吶。
而卡-28型反潛直升機(jī)雖然可以作爲(wèi)一個獨立的反潛作戰(zhàn)單元執(zhí)行反潛任務(wù)，其反潛作戰(zhàn)效能遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過Z-9型反潛直升機(jī)。但其有一個明顯的弱點它是進(jìn)口直升機(jī)，因此一旦國際形勢發(fā)生變化，零配件的進(jìn)口被切斷，這些直升機(jī)就成了一堆廢鐵。
所以綜合這些因素，作爲(wèi)一艘直升機(jī)航母“澳門”號需要一種新型的多用途軍用直升機(jī)。而此刻一直被中方忽視和冷藏的Z-8型艦載直升機(jī)卻進(jìn)入了中國海軍的視野。
中國於70年代末購進(jìn)了4架法國航宇工業(yè)公司研製的S32“超黃蜂”大型多用途直升機(jī)，交由海軍航空兵部隊使用。該機(jī)型在法國於9年開始交付使用，裝備後成爲(wèi)我國第一代艦載機(jī)。隨後，我國開始在“超黃蜂”得基礎(chǔ)上仿製Z-8。
Z-8的研究工作由中國直升機(jī)設(shè)計研究所與昌河飛機(jī)工業(yè)公司共同執(zhí)行。97年研製工作開始，989年，首架生產(chǎn)型直-8於交付海軍航空兵使用。儘管Z-8作爲(wèi)我國第一種國產(chǎn)大中型多用途直升機(jī)早已進(jìn)入批量生產(chǎn)狀態(tài)，曾經(jīng)被看作中國陸航、海航的一大飛躍。但是在2002年前的漫長歲月裡，Z-8生產(chǎn)量很低，不超過20架，在中國陸軍大量引進(jìn)的MI-7直升機(jī)和海軍Z-9和卡-28型反潛直升機(jī)面前，無助的變成了一個雞肋。
Z-8型產(chǎn)量低的原因尚無公開資料可詢，國內(nèi)外一度估計最大的可能是仿製的戰(zhàn)機(jī)的性能存在缺陷，或如發(fā)動機(jī)核心部件無法自行生產(chǎn)。但實際上另一個重要的原因在於中國缺乏可以搭載Z-8型艦載直升機(jī)的大型軍艦，海航裝備了Z-9，正是因爲(wèi)這種輕型直升機(jī)纔是噸位還不大的海軍艦艇所急需的。
而面對需要承擔(dān)多種作戰(zhàn)使命的“澳門”號輕型航空母艦，Z-8型艦載直升機(jī)卻正是首選，它可以載運27名全副武裝的士兵，航程700公里，最大載重情況下可載運39人；也可以載運一輛軍用吉普及有關(guān)戰(zhàn)鬥人員；或裝載3000公斤貨物飛行500千米，或外掛運送5000千克貨物到50千米外的目標(biāo)區(qū)域，然後返回原地。
用於救護(hù)時Z-8艙內(nèi)可載5名傷病員及擔(dān)架，以及一名醫(yī)護(hù)人員。執(zhí)行搜索救援時，機(jī)上可裝備一臺液壓救生絞車和兩隻救生艇，在陸地和海上執(zhí)行救援任務(wù)。
反潛作戰(zhàn)時可裝備吊放聲納、搜索雷達(dá)，武器包括魚雷或?qū)椀取?zhí)行掃雷任務(wù)時，可拖曳一個掃雷具，在距基地92千米的水域以4千米的時速掃雷兩小時。佈雷作戰(zhàn)時可攜帶8枚250千克的水雷。
在0架Z-8F型反潛直升機(jī)的包圍下，印度海軍的“先進(jìn)技術(shù)艇”(TV)的核動力攻擊型潛艇“阿育王”號的活動空間很快便被壓縮在以7公里爲(wèi)半徑的反潛直升機(jī)最小探測圈內(nèi)，此刻每架Z-8F型反潛直升機(jī)之間的距離已經(jīng)縮小到0.5公里，Z-8F型反潛直升機(jī)吊放聲納相互重疊的作用距離已經(jīng)達(dá)到70%。
隨著2枚“魚”-7魚雷入水的水聲，所有印度水兵知道他們的漫長的旅程終於接近了終點。該型魚雷是美國M4型魚雷的國內(nèi)改進(jìn)發(fā)展型號，採用主／被動聲導(dǎo)方式，射程5公里，長度爲(wèi)2米，戰(zhàn)鬥部裝藥45公斤，由於採用了先進(jìn)的OTTO動力，速度高達(dá)45節(jié)。