之前答應過要給葉清柔買畫畫用的東西，眾人便去了一趟紫云軒，置辦了一些東西之后，便回府了。
葉清冉剛回露落居，碧環就過來稟告：“小姐，中午之前，老爺來過一趟，說是府中為小姐準備了生辰宴，可是小姐沒在。”
“我知道了，待我換身衣裳，就去跟父親說明情況。”葉清冉點點頭，說著。
蘇嬤嬤并沒有跟著葉清冉她們出門，知道葉清冉在外面一整天，肯定很累，所以提前燒好了熱水，就等葉清冉回來，可以洗澡，緩解疲乏。
“小姐，順道泡個澡吧，反正老爺那里也不急。”蘇嬤嬤說道。
“我正有此意。”葉清冉點頭，便吩咐丫頭們將洗澡水準備好，然后舒舒服服地跑了個澡，換上干凈的衣裳，收拾停當之后，她才出了門。
她只帶了葉靈一個人，便朝著定國公府最大的院子走去，那是整個定國公府的主院，也是葉長風居住的地方——回風居。
這應該是葉清冉重生以后，第一次去回風居，因為她覺得沒有必要，但是現在，葉長風既然主動給她準備了生辰宴，那就說明他還是很想跟她修復父女關系，她也不能一點面子都不給。
畢竟不看僧面看佛面，老夫人那邊總還是要顧慮的，否則母親和柔兒在定國公府的日子，想必也會很難過了。
天色已經很晚了，她們出門的時候，天邊隱隱還有一些霞光，但是走了一段路之后，便已經是漆黑一片，幾乎看不清楚旁邊的東西，花草樹木也都一應模糊。
不過，好在葉清冉和葉靈目力過人，所以即便沒有燈籠，也還是順利走到了回風居。
但是當她們遠遠走近的時候，看到回風居的正廳大門緊閉，想到葉長風此時應該是在書房，便沒進院子，改道朝著書房而去。
到了書房不遠處，葉清冉便停止不動了，她看到門上有兩個影子，一個是她的父親葉長風，另一個應該就是管家葉伯了，里面的聲音隱隱的傳出來，似乎是兩人在說話，可是聽不真切他們到底說的什么。
“小聲點，我們從這邊走。”葉清冉說著，然后帶著葉靈走到另一頭，腳尖輕點，飛身而上，直接避開書房門口的兩個守門的家丁，到了后窗處。
葉清冉看到后窗這一塊地方與周圍有些不一樣，好像經常有人在這里，她猜想應該是葉清柔從碎玉樓過來，每次在這里偷聽葉長風和葉伯講話吧。
她靜靜地站在那里，聽著屋子里頭傳來的聲音，眉頭緊蹙。
“老爺，現在的當務之急，還是要幫二公子在秋闈考試中取得一個好成績，先一步步幫二公子鋪路。”葉伯說道，“大公子遠在滄州，看樣子似乎暫時不打算回來了，而且他是跟著老鎮國公，必定與阮家關系交好，所以二公子才是襲爵的好人選。”
“但是清冉如今風頭正盛，不僅是在皇上面前露臉，與幾個皇子，甚至翊王殿下的關系也都不錯，若是讓她知道，我欲讓展平襲爵，恐怕……”葉長風有些為難。
“老爺，
正是因為大小姐風頭太盛，所以才要扶持二公子。您難道忘了大小姐之前是如何頂撞您的嗎？若是有一天，您無法再掌控大小姐，那這定國公府當家做主的人就不是您了。”葉伯說著，語氣中似乎帶著絲絲沉重，讓葉長風不得不重視。
“這樣，你明天拿我的帖子，去大學士府中一趟，說我約見王銳大學士。明天晚上，在四方樓。”葉長風咬咬牙，總算是下了狠心，決定按照葉伯的方法去做。
“是，老爺。”葉伯聽了這話，頓時放下心來，然后又開口道，“老爺，大小姐抓住了朔風國的細作，難道皇上就沒有什么表示嗎？”
“皇上賞賜了她一面令牌，如朕親臨，這下子可讓她囂張了。”葉長風說道。
“不知這朔風細作，皇上打算怎么處置？”葉伯又一次問著，“奴才想來想去，總覺得這件事情對定國公府并沒有什么好處。人是大小姐抓的，這朔風國的人，勢必會把這筆賬算在定國公府的頭上。”
“此事皇上已經寫了國書，差人送往朔風國，相信不日，朔風國就會派使者過來談判。”葉長風說道，“好了，這件事情不用再提了，朔風國就算記恨，也記恨不到我定國公府的頭上，你先下去吧。”
“是，奴才告退。”葉伯說著，然后開門退了出去。
葉清冉聽到這里，心中劃過一絲狐疑，可是她卻不動聲色地離開后窗，重新回到路上，裝作剛剛從露落居過來的樣子，靠近了書房。
“大小姐，怎么這個時候過來了？”葉伯還留在書房門口，沒有離開，正好看到葉清冉過來，便上前打招呼。
“葉伯，父親在嗎？”葉清冉問道。
“老爺在書房呢，奴才給您去通報一聲。”葉伯說著，然后又重新回到書房門口，敲了敲門，說道，“老爺，大小姐來了。”
“讓她進來。”葉長風說著，葉伯便將書房的門推開，讓葉清冉進去了。
葉清冉沖著葉伯笑了笑，一舉一動都十分得體，任何端倪都看不出來，根本不像是聽到了他們之前的談話。
書房的門再次被關上，葉清冉走到葉長風面前，行了個禮，然后說道：“父親，聽碧環說，父親今日特意在府中為冉兒準備了生辰宴，可惜冉兒不在，辜負了父親的一番好意，所以特來向父親請罪。”
葉長風看著葉清冉，皺著眉頭，心中有千百個念頭閃過，不知道在想什么。
他忽然覺得，老夫人的話是對的，葉清冉這個人，吃軟不吃硬。先前他偏袒葉清悠和葉展平，處處責難她，所以她才拼命跟他對抗。而今天，他不過是為她準備了生辰宴，她還特意來感恩請罪，卻是第一次向他屈服。
“你是定國公府的嫡長女，本來應該大辦的，但是今年你祖母的生辰已經辦過了，定國公府不宜再招什么風頭，所以便一切從簡。”葉長風說道，“本來府中給你準備了生辰宴，誰料你和你母親還有柔兒出去了。”
“冉兒多謝父親的一番好意。”葉清冉福了福身，說道，“若是早些知道
父親準備了生辰宴，我就不出去了。”
“好了，今天是你的生辰，你開心就好。”葉長風說道，“既然你今天來了，為父就跟你說些心里話。展平和悠兒，有些事情是做的很過分，為父也知道是他們做錯了，先前沒查明真相就冤枉你，是為父的不對。”
“父親言重了，事情過去就過去了，冉兒沒有放在心上。”葉清冉笑著開口，一副聽話乖乖女的樣子。
“那就好，為父就知道你是個懂事的。”葉長風點點頭，語重心長地說道，“其實，今天為父是想跟你說，不管你的哥哥和妹妹做錯了什么事，大家都是姓葉的，也都是一家人。一家人，就應該榮辱與共，所以你也別計較太多，只有定國公府更好，更強大，才能成為你們更堅強的后盾。”
“冉兒謹遵父親教誨，不會與他們太過計較。”葉清冉點頭，虛心聽取葉長風的話。
她這番態度讓葉長風很是滿意，他覺得自己找到了跟葉清冉相處的方法，也知道該怎么拿捏住葉清冉。
葉長風覺得，葉清冉不是那種不知感恩的人，老夫人之前護著她，她就對老夫人尊敬有加；他之前針對她，她也就跟他針鋒相對。可一旦他改變了態度，葉清冉也就隨之改變了態度。
“好，不愧是我定國公府的嫡長女，有氣度。”葉長風說道，“時候不早了，你出門在外一整天，也很累了，早些回去歇著，明天還要早起給你祖母請安呢。”
“是，冉兒告退。”葉清冉再次行禮，然后離開了書房，臨走的時候，看到外面站著的葉伯，再次點頭微笑示意，隨后離開。
這一路上，葉清冉都走的很快，葉靈都差點跟不上她的腳步，主仆二人一句話都沒有說，只匆匆回到了露落居。
露落居里，葉汐也已經洗了澡，幫著蘇嬤嬤一起把晚飯準備好，等著葉清冉回來。
看到葉清冉的臉色似乎有些不對，于是葉汐問道：“小姐，你是不是又跟老爺吵架了？”
“沒有。”葉清冉搖頭，可臉上的神情還是有些凝重，過了一會兒之后，她才開口說道，“看來明天，我們還得出府一趟。”
“明天的事兒明天再說吧，小姐先吃飯吧。”葉汐說著，然后拉著葉清冉坐下來，將碗筷遞到她的手中。
葉清冉笑了笑，開始吃飯，不過腦子里一直回想著葉長風和葉伯的對話，還有葉伯看著她時，臉上露出的笑容。
葉伯的笑容很詭異，眼神中并沒有對她這個大小姐的尊敬，也沒有因為葉長風不喜歡她，就對她厭惡。相反，葉伯很平靜，平靜到似乎根本不像是這府中的仆人。
她想起之前，葉伯跟著葉長風來露落居找麻煩的時候，她當時心中就有一點點異樣的感覺，但是卻并沒有在意。可現在，她覺得這個葉伯，十分有問題。
因為葉伯在跟葉長風的談話中，透露了兩個目的：第一，扶持庶子庶女，尤其是葉展平；第二，打聽朔風細作的消息。這些事情根本不是他一個管家該關心的，可是他卻開口問了。
（本章完）