當子時過半的時候，蕭離等人還在城北碼頭剛剛送走了從水路到泉明城的木舟，就聽見遠處傳來陣陣鼓聲。
蕭離提高步伐：“二位將軍應該是淳國人又攻來了，我們得各自回到城頭去了。”
韓文信罵罵咧咧道：“真是不讓人安靜，把我惹急了，我滅了他們。”
韓文信還在不停的抱怨，但是三人已經各自帶著親兵向各自的城頭跑去。等蕭離再次來到城頭時，遠處已經燈火通明。幾百個火把照亮了淳國駐地的上空，鼓聲繼續從點將臺上面的幾個大鼓傳來。淳國大軍已經集結在點將臺之下，一付作勢要攻擊畢止城的架勢。韓曦還睡意朦朧的揉著雙眼打著哈欠：“怎麼回事，這麼晚了還要攻打畢止城？”
韓曦身邊的一個同袍苦著一張臉回道：“誰知道怎麼回事了，長槍兵裡面就只有我們三個營出來集合了，其他的都還在睡大覺。這麼晚了還去攻城，我看簡直是送死。”
韓曦趕緊作出一個噤聲的動作：“小聲點，擾亂軍心可是要殺頭的！”
“誰怕呀，這麼晚了去了也是送死，和殺頭沒有區別。”
韓曦沒有再和這個同袍講下去，他害怕再說下去，他會說出更出格的話來。韓曦轉身開始掃視周圍，雖然密密麻麻的一片，但韓曦還是估計了一下，現在出來的人數最多隻有一萬人。除去去城東和城西的一萬人，三萬人的南面駐地此時只有三分之一出動了，另外三分之二還在呼呼地睡大覺。韓曦有點搞不明白上面的人在想什麼，難道自己走背運，不幸被挑到了去送死的那批人裡面。可是韓曦轉念一想，畢竟一萬人的部隊，要是都去送死了，淳國的實力也是要大大的減少的。
正當韓曦還在集合地思考爲什麼只有他們一萬人時，城南的城頭上玄水營全體將士都已做好了守城的準備。蕭離雙手撐住城垛，身體前傾，一直向著淳國駐地探望。“煒輝通知弓箭手做好準備，等淳國人到了城下先丟下火把，然後看清楚了再射。”
“是。”煒輝領命後向城南各處跑去。
城南一隅，張雲和王哲背靠城垛聽著外面的動靜。
“王哲，這淳國人是不是瘋了？連覺都不讓睡了。”張雲抱怨道。
“老大據我剛纔觀察淳國人最多隻出動了一萬人，其他兩萬人還在睡覺呢。”
張雲突然坐直了身體：“他們只出了一萬人攻城？”張雲覺得這個裡面有些古怪。一萬人攻城不僅人數上少了，連攻下來的可能性都大大降低。淳國人是真的小看五營還是另有企圖。一萬人就來攻城，不管怎麼說這一萬人基本上損失殆盡的。張雲轉身向王哲看去，卻發現王哲靠在城垛處，睡著了。張雲搖起王哲：“小子，你怎麼睡著了，馬上淳國人就要攻過來了。”
王哲搖了搖剛剛休息一下的頭：“老大，淳國人不會攻過來的，最多離畢止城兩百步的時候他們就會退回去的。甚至可能等他們集完合就會散去。”
“怎麼回事？”
王哲繼續瞇著眼：“估計淳國人只是想擾亂我們的休息，所以才半夜集合。他們可以三班倒，我們要是一直不睡覺，早就會被他們拖垮的。不信你等著再過一刻鐘蠻族人保證回大營。”
“你的意思是，淳國人只是假進攻，爲的只是不讓我們休息！”
“恩，是的。”
張雲聽完也比較安心的靠在了城垛上。“可是淳國人一個時辰後會再次集合的。”
張雲一下又坐直了：“什麼？你怎麼知道！”
“我猜的。不過我覺得應該會是這樣。”王哲閉著眼。
“那怎麼辦？”
“繼續觀察唄。叫一半的兄弟先休息。”
“恩，也只能暫時這樣了。”張雲點點頭，準備確認一個時辰後的猜測。
蕭離和周圍的玄水營弓箭手扶靠在城垛上，數著淳國大軍的距離：“一千步......八百步......五百步......”當淳國大軍進入五百步後，蕭離對著城上的弓箭手喊道：“弓箭手準備，拉弓上箭。”
玄水營弓箭手一個個都拉開滿弓，眼和箭支形成一條直線，隨著淳國大軍的移動而移動。
韓曦夾雜在大軍中，向著畢止城衝去。眼看越來越近，韓曦想要向後回去，可是後面的人流已經強推著他向畢止城去送死，韓曦這個時候突然想大叫，叫他們給自己一條活路，前面就是死神，可韓曦還是不得不眼睜睜的走向死神，沒有辦法阻擋。在韓曦離畢止城三百步的時候，韓曦以爲死神已經向他敲響了喪鐘，可是等韓曦聽了兩秒鐘之後，他突然發現這是鳴金的聲音。撤退了，淳國大軍開始向著來路退去，韓曦再次隨著人流被推回了來時的路。
“蕭將軍，淳國大軍退了。”煒輝吃驚得說道。
“恩，看見了。叫大家都休息一下吧。弓箭手原地待命。”蕭離轉頭命令道。
如潮水般的火把像落潮一樣，轉瞬流逝。只留下一片黑暗，靜靜地躺在畢止城上空。一切都彷彿虛幻，像夢境打開了蕭離的意識，但又突然消失殆盡，只留下無盡的虛無。
韓曦跟在隊伍中暗自慶幸自己能全身而退，韓曦又開始幻想明早的早飯了。在退回營房韓曦睡下後，韓曦感覺一切都想在做夢，幾分鐘以前他還在畢止城下遭遇死神，而幾分鐘後他已穩穩的快要進入夢鄉了。
蕭離背靠在城頭，身上已搭上了一件長袍。儘管長袍裹體，但是夜晚的寒風還是呼呼地灌進蕭離的體內。蕭離迷糊之間一直在睡著和冷醒的半夢半醒間徘迴。煒輝來到蕭離身邊再次給蕭離披上了一件披風，並把城頭的三把火把按三角形支起了一堆火放在了蕭離身旁，他希望這樣能給蕭離帶來些許暖意。
蕭離迷迷糊糊中進入了夢境，在夢中他看見從小就很嚴厲的父親和慈愛他的母親。父親依舊拿著一塊戒尺揹著雙手立於桌前，時刻盯著蕭離，謹防他有半點馬虎。蕭離此刻正搖頭
晃腦的背誦著之乎者也，正當揹著的時候蕭離回味到昨天下午去河邊釣螃蟹的情景。一個卡殼，蕭離頭上捱了重重一記戒尺，蕭離當時就痛得大哭起來。父親卻指著蕭離跺腳的罵道：“沒用的東西，打你一下，你就知道哭，我們以後蕭家可就完了。”
這時蕭離的母親趕緊走了過來抱起蕭離撫摸著頭親暱的問道：“孩子打痛了沒，來媽媽看下。是這嗎？”蕭離一見母親過來了就再次大哭起來。母親狠著父親：“孩子這麼下，你下這麼重的手幹嘛。是呀打死孩子嗎？要是孩子有個三長兩短我也不活了。”說著蕭離的母親也擠出了幾滴淚水掛在眼角處。
蕭離的父親指著蕭離氣憤道：“叫他背點課文都背不出來，以後怎麼才能出人頭地，光宗耀祖？而且這孩子一打就哭一點男子氣概都沒有，就是你寵出來的。你這是害了孩子知道嗎？”
“孩子還這麼小，你就不能輕點嘛。再說背這麼酸腐的東西有什麼用，難道像你一樣一輩子當一個小吏連家都養不活。”蕭離母親卻不退讓半步的回道。
蕭離父親氣得說不出話來，只是指著蕭離的母親：“你，你！你......”
這時蕭離會蜷縮在母親懷抱裡睜大眼睛愣愣的看著父母的爭吵，直到每次父親都無可奈何的負氣離開。蕭離的母親纔會對蕭離鄭重的說道：“你這調皮蛋，又沒完成你父親佈置給你的任務是不是？”
蕭離眨眨眼並不開腔。蕭離的母親會繼續說道：“你父親都是爲了你好，你下次要是在不好好完成，我也不來救你了。等著你父親打死你。”母親半威脅半勸解蕭離。
蕭離可不管什麼任務，一個不高興又轉身背對母親，睡覺去了。母親沒有辦法的嘆了嘆氣，摸著蕭離的背，喃喃道：“孩子，或許你父親說得對，軍營才能讓一個成長。睡吧，或許以後就沒有機會在這麼熟睡了。”母親哼著歌謠，蕭離漸漸熟睡。
母親的歌謠由近及遠，再由遠及近。蕭離一下翻身站了起來，看著遠處再次升起的火把，蕭離回過神來，戰爭又開始了。
“蕭將軍，淳國人又攻過來了。”煒輝趕到蕭離面前疲倦的說。
“叫大家做好準備，弓箭手第一波進攻。”蕭離熟練的指揮道。
煒輝答應著：“蕭將軍，淳國人又來了，這次會真的攻城嗎？”
蕭離轉頭看著煒輝：“什麼意思？”
“我覺得淳國人是有意在消耗我們的體力，他們比我們多幾倍的兵力可以輪流著耗掉我們的精力。要是多幾個晚上這樣的話，我們可就吃不消了！”煒輝無不擔心道。
“恩，我也這麼覺得。不過先把這次防禦做好，我們誰都說不準淳國人哪次攻擊是真的。萬一馬虎了，就將萬劫不復。”蕭離看著越來越近的淳國大軍說道。
蕭離突然覺得這一切要是夢境就好了。隨著夢醒，一切都將不復存在，自己還好好地在天啓軍營裡過著無憂無慮的日子。
（本章完）