馬車伕是個好把式，馬是千里駒，如御風掣電，倏忽之間就把上官蓮等人拋在後面。車上，李蕭儒再也忍不住，“哇”地一聲，噴出一口鮮血，原來經過一番折騰，他的舊傷復發了。

同時，楊嘯鵬的身子抖如篩糠，臉色蒼白，嘴角的血水汩汩流出。羅心嚇得手足無措，急叫道：“大哥，楊老哥兒，你們怎麼樣了，別要嚇我啊——你們，你們救救我大哥，救救楊前輩吧……”

車上除了車伕，還另有兩個壯漢，生得虎背熊腰精明強悍，聞言搖搖頭，也是一臉的莫可奈何。羅心但覺眼前一黑，差點就要閉過氣去。這幾天擔驚受怕，一顆心又系在李蕭儒的傷體之上，她的身子越發瘦虛，真有隨時不支倒地的可能。

月黑風高，曠野寂寥。只有馬車在官道上急馳的咕嚕聲。李蕭儒霍地睜開眼，定定地望向車窗外，竟似靜止不動了，羅心感覺有異，就去扶穩他的身子，入手一片僵冷，他的目光也是呆滯，顯是忍不過傷勢發作休克過去。羅心抱住他，淚水一滴一滴地落下來，滴到他的臉上。忽聽得李蕭儒說道：“我又沒死，心妹哭什麼？”羅心俯下頭來，李大哥已經醒了，不禁又驚又喜。

邊上，楊嘯鵬已陷入昏迷境地。李蕭儒眼望這個俠義熱腸的老哥兒，忍不住也潸然淚下。楊嘯鵬驀地睜開眼，淒涼地笑道：“李老弟……人都有一死……原是……原是無可避免的……男兒有淚……不輕彈……莫要……讓老哥兒失望……”李蕭儒不忍再看，轉過身去，叫道：“兩位恩兄，附近可有醫士……”一人道：“前面有個集鎮，我們加勁兒趕路，或能找個高明郎中。”

楊嘯鵬搖搖頭，說：“沒用了，我這傷……救不得了……李老弟，我老兒這一生……交友不多……能夠遇上你……足堪稱慰……李老弟，你的傷……並不是無救的……五臺山鬆雲道長……是我的嫡親叔叔……他有一本武功秘笈……玄雲正氣錄……”說到這裡，顫微微從懷裡摸出一塊玉佩，尚未遞及李蕭儒手裡，忽然頭一歪，一口氣上不來，就此逝去。

“楊老哥，楊老哥！”李蕭儒只覺天旋地轉，好半天回不過神來！羅心和另兩個漢子，連同前座的車伕，都不禁感到愴然。

李蕭儒手裡緊緊握著那方玉佩，料想這是老哥兒的隨身信物，是自己面見鬆雲道長的憑據。老哥兒臨終前還在爲我的傷擔憂，這份深情，我李蕭儒沒齒難忘，一輩子也償不清了。

大家找了一處山明水秀的地方，又連夜買回一具厚厚的檀木棺，將楊嘯鵬安葬了。李蕭儒一生視輕淚水，這回想起老哥兒的好處，淚水便禁不住緩緩滑落面頰。不用說，羅心早哭成淚人兒了。

李蕭儒眼望面前的新冢，重重地磕了三個響頭。患難之交，永生難忘，楊老哥兒你安息吧，他日我一定爲您報仇！他在心裡默默地發誓。

一番折騰，天已向曉。車伕跳下馬車，手裡拿著一包乾糧，居然備有醇酒，五個人就地盤坐，填充肚飢。李蕭儒倒了三杯酒，在楊老哥兒的墳前輕輕灑落，默默禱告一番。大家的神情都相對鬱郁。正在這時，一位壯漢輕聲問：“姑娘可是羅心羅小姐？”

羅心點點頭，奇怪對方爲何這麼問自己，道：“多謝恩人救命之恩，小女子這一生銘記在心。”

“這個……小的可不敢當。小的叫陳佑，左邊這位叫劉小山，車伕是張南。”說著，三人仆地拜倒，齊聲說道：“小的見過小姐。”

羅心和李蕭儒相對愕然，羅心道：“三位恩公快起來吧，這……這是怎麼一回事？”

陳佑說道：“小的們是平順王爺府上的，本是奉命出來尋***的。”

原來，那日平順王爺回去王府之後，心情更見憂鬱，不知怎的，羅心的身形樣貌深深印入他的腦海中，揮也揮不去。他原是得了奇癥，後來病勢加重，想起自幼被自己拋棄的女兒，暗想若收羅心爲義女，或可稍稍彌補內心上的遺憾，再說她一個弱女子流浪江湖，也著實讓人擔心，遂命令陳佑、劉小山、張南出外尋訪，著實說知了羅心的身形樣貌。但茫茫人海，如何找得？陳佑等三人苦找一月才探知羅心的大概去處。在濟南城，他們早就與霍雄的千金霍小玉碰面，霍小玉常去王府走動，因此與陳佑等相識。陳佑等說知了來意，她表示願意幫忙尋找。昨晚，霍小姐忽地找上門來，果然透露了羅心的消息，於是就有深夜救人之事。

羅心聽說王爺如此惦念自己，還要收自己爲義女，心裡那份感動，真是難以形容。她一邊聽著陳佑敘說，腦海中一邊浮現起王爺的音容笑貌。那是個多麼親切慈祥的老人家呀，一點也沒有王爺的架子，對自己直如親生女一般！乃問道：“王爺……王爺的身體現在可好？”

陳佑道：“小姐，王爺急等您回去呢，現在，王爺病重，這個……小的以爲，小姐應該快點去王府吧。”劉小山和張南也說道：“小姐，王爺見了您，不知該有多高興，說不定病情就會好轉了。”

羅心不禁又是焦急，又是慚愧。焦急王爺的病情——感覺裡，他彷彿就是自己的親人了；而自己又不能以“七葉紫仙草”去救王爺的命，這可怎麼辦？因之就猶豫了。

李蕭儒沉吟半晌，說道：“心妹，目前前途唯艱，到王府去或是你的安身之所。我……我另有去處。”羅心以爲李蕭儒不欲與自己一路，急說：“大哥，我……我自然跟你一路。但是，我想應該先去見見王爺吧。”

陳佑想了想，說道：“李大俠，小的雖然身在王府，對您也是仰慕得緊，王爺也說您是個人才，不如一塊兒到王府去吧，一等小姐與王爺見了面再另行打算。想必王爺是作得了主的。”劉小山道：“如今李大俠身在險境，又患重傷，原該是這樣決定。”李蕭儒想：“倘若這平順王爺一紙述狀遞到皇帝老兒那邊，我不是慘了麼？這不啻羊入虎口！”便猶豫不決。

張南看出李蕭儒心意，想了想說：“王爺爲人最重義氣，又對小姐……喜愛得緊，直如親生女兒一般，料來對李大俠是不會有惡意的。”羅心道：“大哥你看怎麼辦？我感覺王爺他是一個好人，那次見面，我聽出王爺的口氣，頗似對霍雄不滿，對大哥是不會有惡意的。如果大哥你不去，那我……也不去了。”她終是放心不下李蕭儒，想去看望王爺的衝動暫時壓下了。

陳佑等三人大急，陳佑說道：“這如何使得，王爺說，若小的三人找不到小姐，這一生就別想再回王府了，小姐須體諒我們做下人的苦處。”三個人一副苦哈哈的樣子，倒令羅心硬不下心來。

李蕭儒望著面前的幾人，暗想我若不去王府，心妹定也不會去的了，外面江湖頗多兇險，怎好讓她跟我受苦受怕？終於說道：“在下一介江湖草莽，剛纔蒙得三位相救，這一份恩情沒齒難忘，好吧，在下隨各位回王府。只是咱們必須秘密進入王府，莫讓人瞧出行藏，而連累王爺。”爲著羅心，他想冒險一試了。實則，他一時也不知該往何處躲難去。

陳佑等三人大喜，說：“這個自然。”隨即諸人打點完畢，羅心和李蕭儒又恭恭敬敬在楊嘯鵬的墳前磕了三個響頭，坐上馬車，到城中又換過一輛車，如此掩蔽行跡，往京城平順王爺府而去。

這一日到石家莊，諸人在飯店進食。早有一撥人在議論紛紛。李蕭儒和羅心聽出是濟南孫縣官的事，遂留心起來。只聽一人說：“也不知這孫縣官是怎麼了，一夜之間棄官不做，舉家潛逃，說出來還真讓人不信呢。”另一人道：“這可是大事兒呀，我聽說那孫縣官愛民如子，如何會這樣子？莫不是得罪了強人不成？——咦，郝老哥兒，你這消息是否道聽途說作不得準的？”另一個瞪眼道：“這是我親眼所見，你看我這一身風塵僕僕的，剛從濟南那邊兒過來，哪裡會有假的？我就親眼見過縣衙裡頭亂哄哄的，大家聽說縣官老爺子逃走了，都是六神無主起著哄兒呢！”

羅心聽得臉色煞白，不由問李蕭儒道：“大哥，你說這會是真的嗎？”李蕭儒面色凝重，應道：“大概是真的了。”羅心憂形於色：“這可怎麼辦？孫伯父他們是因錯殺朝廷錦衣衛而逃跑的嗎？”李蕭儒望向隔桌的陳佑三人——如今羅心是王爺眼中的“女兒”，他們說什麼也不敢與她同桌吃飯，說這是“犯上”，使不得——他們此時沒有留意羅心的問話，李蕭儒才又點點頭，又搖搖頭，說道：“可以說是，也不完全是。大概霍雄那老奸賊已猜知了他的來歷，故此避難。”羅心驚異地，又問：“什麼來歷？”李蕭儒嘆口氣，道：“此時不便多說，來日再尋個機會說與你知吧。這事兒跟小天有關。”

“啊，小天？”羅心說：“怎麼跟他有關了？大哥，這事兒可透著蹊蹺。”見李蕭儒似是暫時不想再說這事，才又擔心地道：“小天，不知小天這會兒怎麼樣了？孫伯父和雲妹也不知逃往何處，真叫人擔心。”

李蕭儒道：“孫縣官舉家有備而逃，料來暫時安全。我最擔心的是小天和牛大哥，忽然間彷彿從人間蒸發了，沒有個蹤影，還有翠姐姐的失蹤，也著實讓人不解和擔憂。”這一想起諸人，李蕭儒坐立難安，眉心緊攏，深深地嘆了口氣，蒼白的臉上因爲連日來的奔波，更見蒼白，毫無血色。

羅心對牛大磊無一絲好印象，雖然不能說他就是殺害自己義父母的兇手，但她的心裡難免存在芥蒂，只是這一份芥蒂並不好在李大哥面前顯露出來，又想起義兄孫慶飛，爲著義父母的案子奔忙在外，眼下也不知咋樣兒了。此刻她的內心也是相當紊亂，反安慰李蕭儒道：“大哥，吉人自有天相，我想他們應該不會有事的。”

“唉，我最擔心的就是小天，他只是一個孩子。平日裡師傅不在家，我這個師兄的身兼師職，授他武功，這一分離，讓人好不擔心！”

羅心道：“大哥，別想太多了，我們這一次去王爺府，想法子讓你的傷養好來，再作下一步打算吧。”剛說完話，眼角瞥見一個人進到飯店裡來，正是昔日在上源村羅心的家中避過雪的夏光，乃朝廷大將軍夏曠添之子。

羅心低下頭，裝作沒看見，哪知夏光眼尖得很，驚“咦”一聲，走過來，欣喜地道：“這不是羅姑娘嗎？啊呀，真是巧得很！我今日來石家莊訪友，不料剛到這裡就遇上了姑娘你了！”

羅心冷冷的一笑，道：“夏公子久違了。”便轉過頭看向別處。她也不知道爲什麼，一見這個人心裡就泛起煩燥之感。

“啊，是的，久違了。當日遇雪，幸得羅老丈熱心招呼，今日想起來，還很是掛念呢。不知令尊大人可好？”

羅心聽他提起義父母，眼眶一紅，差點落下淚，更不答話了。

夏光並不介意，呵呵一笑，說道：“我能坐下來嗎？”他的目光正在徵詢李蕭儒的意見。李蕭儒輕輕咳嗽，點點頭，微微一笑，“公子請便。”

“喲，多謝公子，請問你是……”夏光望向眼前的這個臉色蒼白的病人，心裡正在猜測他跟羅姑娘的關係。

“在下姓羅，這位是舍妹。”李蕭儒淡淡笑著回答。他看出這人與羅家交情甚淺，乃隨口捏了一個謊言，意在矇蔽對方。連日來的逃難之苦，已使他格外變得小心謹慎。

“哦，原來羅姑娘還有一位兄長，在下失禮了。”夏光欠身抱拳，狀甚籠絡，一眼瞧向羅心，道：“羅姑娘到此，莫非有事兒？有什麼需要我幫忙的，我或可照應照應。”

“不用了，多謝夏公子。”羅心站起身，向李蕭儒道：“大哥，我們該走了。”李蕭儒低聲告退，二人會同陳佑等三人，出了飯店，留下一臉錯愕失望的夏光。