“這豎子！休想！”青州治所臨淄城驛館之內，暴怒的甄家家主甄蹇正瞪著濁如沉淵的老眼，眸子中幾乎要噴出火來。
這位自過了知天命之年後，便極其著重修身養性，已經很少發怒的甄家家主，這才時隔一天，就已經兩次暴走了。
所謂人老成精，作爲一個大漢朝都數得上號的豪商家族的掌舵人，推扶起過數名當世豪雄制霸州郡，淡看了多少朝中風雲乍起，秦旭的這點小聰明背後隱藏的深意，在老於世故的甄蹇眼裡，還真就不夠看。
這倒不是說毒士賈詡的智計比不上甄蹇，而是兩者的側重點根本不同，有些私底下上不得檯面的“陰損”法子，賈詡不屑用之自然也不會往那上面想，才以至於連毒士都“自愧不如”的妙計，只被甄蹇聽了一遍，便“察覺”到了秦旭的意圖。
義女？虧這小子能想的出來。且不說今年纔剛剛十八歲的秦旭，若是帶上一個只比他小四五歲的“女兒”在人前會不會有違和感，單單就秦旭這份不知天高地厚的“態度”，就讓甄蹇十分的不爽。
老甄家來臨淄幹什麼來的？那是打算和驃騎大將軍、青州牧呂布結親的！只要呂布和自家寶貝閨女成了親，哪怕只是一個妾的名分，也能坐定河北甄家和控據青徐二州的呂布軍的翁婿名分。
甄蹇看的清楚，不管河北局勢最終將是如何，呂布所據的青州。橫亙在北地與中原、江東之間，都將是河北既得利益者繞不過去的一個坎。而此事若成，那麼不管將來局面有何變動。屆時身爲長輩的甄蹇，也會因爲同呂布的“關係”，加大本身家族在河北的籌碼；不管呂布有沒有圖謀河北的野心，也可爲甄家的一面鐵盾！
而且，即便是隻是一個弱的不能再弱的名分，甄家根本不可能出言左右呂布軍的決策，可若是甄蹇確確實實帶上了呂布岳父的帽子的話。多少也能在關鍵時刻，有倚老賣老，轉圜的餘地。有備則無患。在“孝道”這個規則約束之下的呂布，特別是在正在努力“洗白”的關鍵時期，不管能能聽進去甄蹇的“建議”多少，總歸也是要在天下人面前做作樣子的！這樣一來。甄蹇也就變相的獲得了在呂布軍中的一部分話語權。不管多少，皆可成爲甄家的一面護身符。這其實才是老狐貍甄蹇的真正目的。
第一次開口沒成功算什麼？呂布不也沒有明言拒絕麼。甄蹇對自家寶貝女兒的姿色和自家實力有著相當的信心。無論在綜合實力、名望、甚至“前途”上，劉焉、劉虞、袁紹，一個是當時最強勢的漢室宗親，一個是皇室大宗正，一個更是大漢世家中當之無愧的佼佼者，這些人都上趕著要尋得甄家這河北地頭蛇的襄助，呂布不過是個草根出身。仗著其“天下第一猛將”的名頭，充其量在世家眼中算是個比較厲害的豪強而已。爲什麼要拒絕？憑什麼要拒絕？甄蹇很有信心在自己這當代家主親自出馬的情況下，將呂布“拿下”。
至於秦旭，在甄蹇眼中，一個毛都沒有長齊的小子算得了什麼？無非就是牙尖嘴利而已，放在河北，這種人甄蹇是連見都不屑見的。也就是仗著其身爲呂布女婿，又機緣巧合之下，走了狗屎運，矇蔽了天子得登高位，纔會有機會同自己相見。之前之所以一副怒氣衝衝的樣子，其實也是爲了演給呂布看的。在甄蹇的“經驗”中，倘若是別的勢力之主，哪怕是漢室宗親亦或是豪門世家，倘若手下惹怒了一個能夠影響河北走勢的世家家主，就算是自己親兒子，說不得也得裝模作樣的訓斥幾句，以平息可能由此帶來的兩家裂痕，造成不可估量的損失。可這回呂布卻偏偏出乎了甄蹇的預料，而且自家女兒竟然說，呂布非但沒有“聽懂”自己的善意不說，惱怒之下若不是秦旭的“搭救”，竟然還差點因爲自己的威脅，惹來殺身之禍，令甄蹇平白生受了秦某人的一個“人情”。
這讓甄蹇如何受得了？呂布也就罷了，信心滿滿的甄蹇已是將呂老闆看成了自家內定的女婿，再加上確實還要借重呂布軍勢力以爲外援穩定甄家在河北的局面，而且現在身在臨淄城中，甄蹇不想節外生枝。但秦旭算是什麼東西？在得知了秦旭的“好意”之後，甄蹇第一反應便是秦某人瘋了！徹徹底底的瘋了！
呂布不管什麼理由，“不願意”娶甄家女爲妻也就罷了，你秦某人跟著湊什麼熱鬧？虧的自家寶貝女兒甄姜還建議同這小兒搞好關係呢，怎麼搞？搞來搞去就要和個同自己長孫年紀差不多年紀的人成了幹兄弟了。而且還是個家奴出身，不過靠著同呂布的裙帶關係上位的佞臣，別看老甄家商賈出身，還真就覺得丟面兒呢。
“爹，別光顧著罵那秦旭了，還是想想眼下這事怎麼辦吧！”甄坤苦著臉看著一臉黑色的甄蹇，不知道自家老爹這回又能想出什麼“好”主意來。甄坤深知，秦旭的這一招，算是徹底的將了自家一軍。原本甄坤是很認同甄蹇打算的，認定了呂布這個曾經有過子烝父妾前科之人，定然是個好色之徒，而自家五個妹妹，除了小五乃是老父甄蹇五十歲聊發少年狂時所出，年紀尚幼只有不到十歲之外，四個妹妹每一個都有著絕世的容顏，此番定然能夠讓呂布色心大動，甘心爲自家所用。可誰想到，事實卻是，名聲狼藉的呂溫候在宴會上客氣倒是挺客氣，招待規格也是極高，可就是連正眼都沒看過本來最有希望的甄姜一眼。反倒是那呂布軍中的二號人物秦旭，貌似對自家姐妹的“興趣”挺大。而且自家妹子甄姜也說了。這秦旭乃是呂布麾下炙手可熱的一號人物，及早拉攏對甄家沒什麼壞處。而且還隱晦的點明瞭這秦某人的“特殊好愛”以及看四妹的眼神，意思明顯的很了。這不眼看著自家老爹甄蹇馬上就要被二妹用先定親。反正四妹還小，大不了到時候倘若青州不濟，毀約就是了的理由說動了心思之時，賈詡託人已經將秦旭的意思轉達了過來了。
這下可算是捅了馬蜂窩，若是說只是一個婚約的問題，甄蹇或許還會被甄姜說動。畢竟河北現在雖亂成了一鍋粥，但畢竟袁譚還佔著幷州。手中尚有數萬幷州精騎，而袁熙經過了這半年多來的整合，在一衆袁氏謀臣的努力之下。也逐漸掌控了冀州精兵的根本，實際上已經是有了同袁譚一較高下的實力；再加上幽州公孫瓚勢力的實際掌控人劉備，以及在兗州、司隸等處佈下精兵的曹操，幾乎除了青州之外。幾乎所有同河北搭界的勢力都已經開始蠢蠢欲動了。河北的局勢愈發混亂。鹿死誰手尚未可知。沒準被其中某個勢力效法當時袁紹的手法，強勢統一河北，那麼甄家便可以有更多的選擇了。屆時究竟是依附新的河北霸主，還是支持呂布繼續讓河北亂下去，還不由著他老甄頭的心意？甄姜無愧於甄蹇說其若爲男兒身必將是一方豪雄的評價，提出的付出一紙婚約，換一個暫時安心，卻是進可攻退可守的“策略”。這筆買賣其實是劃得來的。
可眼下甄蹇好容易才勉強認可了甄姜的提議，自認吃虧的打算先應承下來。只要呂布軍在河北事上稍有被動，便立馬婚約，秦旭就突然來了這麼一出。這不是明擺著要讓自家老爹暴走麼。小五還小，身爲小四的甄宓相比之下，平日最受甄蹇疼愛，此番帶來臨淄，說實話還是親近的心態佔了上風，不過是表表誠意而已。呂布當世英雄，也是個有女兒的，在甄蹇想來，就算是再飢渴，也肯定不會選擇一個比自己女兒還小的甄宓，因此放心的很。但若是此番被秦旭要了去，對於甄蹇來說，豈不便如割肉一般？
可話又說回來，這裡不管怎麼說也是青州治所，實打實的呂布的地盤，倘若不迴應一下秦旭的“好意”，那……
“什麼怎麼辦？他秦仲明休想如此佔咱家便宜！我甄家女兒，豈能隨便給了他人？若這秦旭乃是遲暮英雄也就罷了，可……，總之，老夫絕不答應！”甄蹇這回是真的出離的憤怒了。終日打雁，沒想到竟然被個小家雀給啄了眼睛，這讓甄蹇本心上很難接受。這同謀劃無關，單純的不想讓秦某人的奸計得逞。
“爹爹！怎麼這麼大的火氣？氣大傷身，爹爹當小心注意纔是。”甄蹇的怒吼這次沒有刻意的壓抑，正巧被前來問安的甄姜、甄宓姐妹聽到。甄姜還並不知道秦某人想當他老爹甄蹇“兄弟”的念頭，剛剛在外面時，也僅僅聽了幾句斷斷續續的話語，甄姜牽著甄宓的手，蹙著美好的額頭，疑惑的問道。
賈詡的消息由其他渠道送來，便即被甄蹇父子隱瞞了下來，並麼有立刻大張旗鼓的宣揚出去。畢竟這在甄蹇看來，這所謂的認什麼義女之說，就是秦旭意圖羞辱甄家和破壞自己謀劃的奸計。本就該二話不說便拒絕的，能去考慮，便已經是給足了呂布面子了。此刻見了自家倆閨女已然聽到了一些，身爲父親的甄蹇也頗覺有些尷尬，看了苦笑不迭的甄坤一眼，別過頭去不肯多言。
“咳咳，還不是那秦旭！”甄坤得了老爹的眼神，臉上的苦意更濃了。身爲次子，甄家偌大的家業屬於他的僅僅只是一小部分，就這也還要爲了保全甄家孝意的名聲，託寄在自家大哥甄乾的名下，甄坤對於這次甄蹇來青州之旅，本就是抱著無所謂的態度，卻不料事情的變化，讓他也不得不跟著費腦傷神。而對於自己這個智計多廣的二妹探尋的眼神，甄坤甚至有種比同自家老爹呆在一起更大的壓力。
“怎麼？呂布不肯要我也就罷了，難不成這秦旭也不肯要小妹麼？”甄姜完全不符合其絕美氣質下暴強的話，讓甄坤一陣汗顏。就連背轉過身子的甄蹇也是一陣皺眉。不過想想這個丫頭，在宴會之上敢直言諷刺如今呂布軍二號人物秦旭，對於現在所言。也就不足爲奇了。
“不不，不是！”甄坤爲難的看了一眼自家老爹的後腦勺，試探的說道：“秦旭剛剛已經命其家臣送來了消息，當然肯要小妹……”
“這不就結了！左右現在小妹還小，距離及弁還有段日子。咱們甄家又不是那些小門小戶，火急火燎的就把女兒嫁出去，拖個幾年。等河北事了之後再做最後選擇，對我甄家和小妹的終身又無所礙，二哥你和爹爹愁得什麼？”甄姜語速極快的問道：“難不成這秦旭不放心爹爹的誠意？也是。這賊廝剛剛同爹爹做過了一場，自然有些對我甄家存在偏見，看來還得尋個既能不傷小妹名聲，又能讓那秦旭如願的法子纔是……”
“不……姜兒。你聽我說完好不好？”甄坤苦笑的看著不給自己說話機會的二妹甄姜。頗有些支吾的說道：“姜兒，你莫要費神了，那秦旭的確是答應了，而且並沒有提任何的條件！”
“唔？”甄姜疑惑的轉了轉眸子，問道：“既然如此，那二哥你和爹爹還在這裡擔心什麼？我想也是，咱家小妹雖然還沒張開，但相比同樣十三歲便許給秦某人的呂玲綺。無論在姿色還是家世上，都要勝過一籌。那秦旭既然有這等愛好，定然不會輕易放過纔是。”
“可秦旭雖然答應了，卻並不是要小妹做妾，而是做女兒！”眼看著若是不能在中間截斷甄姜的話，甄坤真怕自己都會給甄姜給帶到溝裡去，急忙說道。
“什麼？你說什麼！”甄姜美目一愣，不敢相信的脫口而出道：“那秦仲明打得什麼主意？瘋了不成麼？”
“姜兒說的好！爲父也認爲這秦旭是得了失心瘋！竟然想用這種手段，既能覬覦我甄家女兒，又令自身置身事外，真以爲別人看不出他的圖謀麼！”甄蹇本來心中還有幾分不太好意思見自家這倆寶貝閨女的，但此刻聽了甄姜所言之後，當即擊節叫好。
“爹！姜兒！現在人家的條件已經提出來了，現在我等該想的是要如何答覆纔好。別的還是先緩緩再說吧！”現在甄坤算是看出來了，自家爹爹對那秦旭著實是好感欠奉，但凡是有打擊秦旭的言語，都會讓甄蹇開心不少。可問題是，這似乎對秦旭根本造不成任何實質性的傷害，那又有什麼用？
“收拾收拾回冀州！爲父還就不信呂布他敢扣下爲父不成！”甄蹇斬釘截鐵的說道：“乾兒不是代表爲父去拜會曹操了麼？呂布軍這幫人不靠譜，爲父還就不信這曹操也是如此！即使是將來我甄家要屈居於衛家之後，也總比被個家奴出身的小子如此羞辱的好！”
“爹爹且慢！”甄蹇話音剛落，兩個清脆的聲音便自響了起來。
“唔？姜兒，宓兒？你們？”本來若只是甄姜一個人出言有阻止之意，還在甄蹇的預料之中。畢竟甄蹇這雙老眼還沒瞎，看的出來自家這寶貝女兒甄姜怕是在見了呂布之後，怕不是已經有了那麼幾分意思。畢竟已經是個雙十年華的大姑娘了，之前是甄蹇因爲自承奇貨可居，耽誤了自家女兒的終身，後來年紀大了，卻要麼就是甄蹇看好的人莫不嫌棄甄姜年紀太大，要麼甄姜看不上別人，結果就這麼一直拖到了現在，眼下好容易見到了可以稱得上是絕世英雄的人物，不動心才奇怪。可甄宓的反應就大大出乎甄蹇的意料。
自家這小四雖然年紀不大，但甄家身爲老父，自然知道這丫頭裝萌賣呆的外面之下，其實也是極有主見之人，認準的事情八頭牛也拉不回來。而且甄宓又自小同二姐關係極好，性格上也是偏像，要不也不會冷靜異常的看著一幫哥哥姐姐加上自家老爹謀劃自己的終身而一味“裝傻”。現在突然開口，定然也已經是有了定論。
“宓兒！你莫要擔心，此事爹爹定然會護你周全！我甄家女兒雖說不是什麼天潢貴胄，但當年那神人可是說過，你們姐妹五人當中，必將有一人貴極當世，母儀天下！斷然不會讓小人憑空截了我甄家的氣運去！”
“爹爹！”甄宓同二姐甄姜對視一眼，對正自對秦某人的奸計咬牙切齒的甄蹇語甚堅定的說道：“女兒同二姐倒是有不同的看法！”
“宓兒！姜兒！你們這是……”甄蹇愕然的看著精緻的面龐上掛著淡淡笑意的兩個女兒，頓時感覺賴之以縱橫河北數年的腦子不太夠用了。