十一月初七是張去逸出殯的日子。

天不亮，薛白已起身，倒是青嵐還蜷在被窩里呼呼大睡，她以前一貫是早起的，但近來幫忙處理文書反而比家務事還累人，終于是耗費了她太多心神。

沒她伺候，薛白連頭發都不會束，草草一扎，披了一件素色的麻衣出了門。

長安大雪紛紛，從宣陽坊往皇城不遠，此時尚屬宵禁，路上沒幾個行人，他難得清靜下來，忽然有些懷念前世的生活，想著聽聽那時的歌也好，雖說不出具體聽哪一首。

突然間有些理解李隆基的喜好了。

到了太樂署，謝阿蠻今天難得也來了，心情不錯的樣子。

“薛郎可記得？你離開長安前也是這情形?！?

“嗯？”

“那時有人過世，你帶樂師去哀禮，出門前我給你裝扮得憔悴些。”謝阿蠻眼眸亮晶晶的，道：“今日舊事重演，我更能感到伱終于歸長安了呢?！?

“嗣許王李瓘，當時死的是他?！?

謝阿蠻不在乎死了誰，嗔道：“你平時也不來太樂署，只在給人送殯時來呢?！?

“畢竟是兼差，長安尉的公務更多些?！?

薛白只兼兩個差職已忙不過來，實在不知王鉷是如何身兼二十余職的。

他別過謝阿蠻，依舊是與太常寺卿張垍一道去張去逸府上。

一年多未見，張垍沒太多變化，富貴閑人總是老得慢，在路上向薛白嘆息道：“我本該離你遠些的。”

“我又有麻煩了？”

“我與安祿山是好友?！睆垐叺溃骸澳愦_實有麻煩，右相想遷你為吉陽縣令?！?

“聽說了?！毖Π椎溃骸白笙嗯c我說的。”

“看來此事你已有了應對??？”

“是，左相站在我們這一邊?！毖Π讖娬{道。

張垍知他故意不給陳希烈留退路，不由笑了笑，繼續提醒道：“今日，太子與張良娣都會到，你最好避一避他們，以免有人再提張公是被你氣過去的?！?

“張公是被安祿山的人嚇倒的。”

“隨便吧，與我無關?！?

薛白轉頭深深看了張垍一眼，忽道：“寺卿，若哥奴致仕，朝堂中沒有比你更適合任中書令的人選了吧？”

“什么？”

“身世、品德、才能、資歷，朝中何人能與你比肩？”

張垍沉默了，因無法反駁薛白。

薛白壓低了些聲音，接著道：“今大唐弊疾重重，難一言以概之。而當先擺在眼前的問題是沒有人才了，十余年間哥奴大肆排除異己，其親信黨羽常以一人身兼十數職，放眼朝堂，重臣俱垂垂老矣，壯年者幾人？一旦哥奴罷相，社稷庶務，誰可為繼？”

張垍是名相張說的次子，風度翩翩，才華橫溢，聲望著于當世，有著幾乎完美的宰相資質，而他心中是否有這個志向，只有他自己最清楚。

“休再煽動我?！彼Z氣有些嚴厲地斥了一句，“莫當我看不出你打的是何主意?！?

“不錯，我心懷鬼胎?！毖Π椎溃骸拔野褨|宮、右相、邊鎮得罪了個遍，如今阿兄走了，我得扶一個重臣登上宰相之位，楊國忠不能同甘，陳希烈不敢共苦，駙馬真無意相位否？”

“你難道不知嗎？圣人選我為婿，就是不打算重用我，因我阿爺一生被指為專權?！?

“圣人從未明言，駙馬不可為宰執?！?

“自睿宗一朝，駙馬就已被排擠出中樞職事了?！睆垐叺?，“圣人不會點我為相的?！?

薛白道：“我信事在人為?！?

這事第一次肯定是談不攏的，張垍擺擺手，不愿再與薛白多談。

……

到了張府，府中一片肅穆。

薛白帶著樂師們到了棺木后準備哀樂，不多時，一名身穿紅袍的中年官員到了他面前，招呼都沒打，徑直以吩咐的口吻道：“你氣死了張公，還到此處來奏樂？也不怕給太常寺丟臉，退下去?！?

“張公是被安祿山的兇手嚇倒的?！?

“官長讓你退下，你還敢頂嘴？！”

“閣下是？”

“太常少卿，李嶼?！?

李嶼神色傲然，接著又補了一句，道：“你真不認得本官了不成？右相第七子?！?

兩人以前或許見過，但李林甫光兒子就有二十五個，薛白確實是不認得，也不覺得有哪些個厲害人物需要記。

“失敬了，敢問李少卿是在轉達右相的意思嗎？”

“你是太樂丞，我是太常少卿，我既吩咐你，還有何異議？”

“李少卿?！焙鋈挥猩砼橐碌墓賳T過來，道：“寺卿召你過去?！?

李嶼回頭看了一眼，轉身走向張垍，還未開口說話，張垍已拍了拍他的肩，語氣不善。

“穿成這樣？還不快去換了？！”

“我……”

張垍湊到他耳邊，道：“別再找薛白麻煩，只會自取其辱?！?

說罷，他回頭看了眼薛白，點了點頭，釋放了善意。

相比之前他冷眼看薛白命懸一線，今日萌芽的一點野心已改變了他的態度，愿意在適當的情況下出手保護這個小官。

~~

“你七哥怎蠢成這個樣子？”

賓客中，楊齊宣見了堂中發生的一幕，小聲與妻子議論著。

“慣的?！崩钍荒镒I笑道：“他從小就狂妄自大，今年披了紅袍，舍不得褪下來?！?

“張府的喪禮上，未免太無禮了些?！?

“你當七哥怕張家？”李十一娘摁低丈夫的頭，附耳道：“張家敢嫁女給太子，若非張去逸死得早，阿爺再辦一樁杜有鄰案又何妨？七哥做事，可從不畏手畏腳。”

“好吧?！?

楊齊宣想把腦袋抬起來，李十一娘卻還是用力摁著他。

“還有，你知道七哥為何急著找薛白麻煩嗎？因為薛白如今交構了楊國忠、陳希烈在與阿爺作對……”

“他有這本事？”

“阿爺要遷薛白為吉陽縣令，吏部不批，定然是陳希烈反水了。如今誰能對付了薛白，阿爺自然會器重誰?！?

“我呢？”楊齊宣打趣道：“我若做到了，丈人能器重我嗎？”

“你有辦法？”

“當然沒有，說著玩的?！?

“我二十五個兄弟都是蠢的，你可知阿爺最聰明的子女是誰？”

“你？”

“要除掉薛白，簡單，捉到最有用的把柄就好。”李十一娘轉頭往薛白所在的方向看了一眼，笑了笑，道：“我今日就能捉到他的把柄……”

~~

李泌走到薛白身邊，問道：“聽聞張公是被你氣走的？”

“到底是誰在傳?！毖Π撞粎捚錈┑溃骸皬埞潜话驳撋脚傻娜藝標赖?。”

“你不該損張三小娘子清譽?！崩蠲诘溃八夥曜児剩缓眉奕耍阋埠苈闊?。”

“她不好嫁，不是因為張大娘子好賭，張二娘子被幽禁？”

“張良娣沒有被幽禁?！崩蠲诘溃骸八涨吧铝艘晃换蕦O?！?

他語氣依舊很平靜。

薛白卻問道：“憂慮嗎？你原本該是希望能有一位順利繼位的長子?！?

“雖然此事言之過早?！崩蠲诔烈髦笠晕ㄓ兴四苈牭降穆曇簦溃骸暗_感憂慮。”

“李亨無遠略啊。”

李泌不介意薛白的風涼話，輕聲道：“我知你接下來的打算，我們有一段路恰巧順路。”

薛白想了想，難得沒有拒絕東宮釋放的善意，道：“張垍為相，你以為如何？”

“正合我意?！?

李泌目光示意，薛白低頭一看，在他的寬袖遮掩下，與他小小地擊了個掌。

兩人由此約定好一起斗倒李林甫、安祿山，扶張垍為相。

其實，此事并不需要張垍同意。

“圣人心境變了。”李泌繼續說著悄悄話，“楊公、張公接連過世，圣人心有戚戚焉，對東宮的態度有所緩和?！?

“這話，你自己相信嗎？”

李泌篤定道：“相信與否，不如靜觀其變，我們不缺時間?！?

下一刻，周遭的私語與啼哭聲都停止了，披麻衣的宮人們小步趨進堂中，在兩側站定。

“圣諭至！”

眾人紛紛轉頭看去，只見李亨、張汀被簇擁著走了進來。

李亨愈顯得憔悴、蒼老了，頭上添了許多白發，看著并不比李隆基年輕多少。他身為太子，此時卻在攙扶著張汀。

張汀剛生產完沒幾天，最是怕風的時候，身上圍著好幾件披衣，頭上罩著麻布，只顯出一張蒼白的臉。

她胖了許多，看起來不像過去那般強硬，一邊艱難地走，一邊竊竊地哭。

到了張去逸的棺木前，她直接拜倒，喃喃道：“阿爺，女兒不孝……”

李亨輕輕拍著張汀的背，向身后的宦官點了點頭，那宦官便請出圣旨。

“朕從母之昆弟，以張命氏，錫羨煌煌……今外姻畢哀，中使降吊。常式赗贈之外，另敕賜絹三百匹，布三百端，俾給喪事，嗚呼！其生也榮，其死也哀！”

圣人對張家照拂與厚賞當然絕不會只有這些絹、布，這只是一個表態，更多的實質好處，只怕要落在張汀剛生下的那個孩子身上。

張家嫁女給太子，遠比旁人預想中有眼光。

……

隔著人群，李十一娘正看著張汀，小聲嘟囔道：“你說，她是真哭還是假哭？”

楊齊宣一愣，道：“為何這般問？”

“沒什么。”

李十一娘其實是想到若同樣的情形落到右相府，她只怕是做不到像張汀這般哭給所有人看。

過了一會兒，她瞇了瞇眼，道：“來了，薛白的把柄。”

楊齊宣轉頭看去，只見張汀抹著淚起身，去與薛白說話。

他卻不知這又算什么把柄。

~~

“聽聞，阿爺過世前，是薛郎在府中幫忙防備刺客，請大夫為阿爺醫治，大恩大德，張家必不相忘?！?

“張良娣言重了，我只是略盡綿薄之力，沒能救回張公，十分遺憾，也請張良娣節哀。”

張汀還想行個萬福道謝，卻被人攔著。

卻是李亨扶著她的手，向薛白道：“汀娘正虛弱，該由我謝薛郎才是?！?

今日許多人都說張去逸是被薛白氣死的，反而竟是他們這夫妻倆有意替薛白作證一般，不僅道了謝，還以“刺客”二字稱呼劉駱谷。

他們打的主意，與薛白說“左相站在我們這邊”一樣，不給薛白留退路。

說罷，眾人便準備扶棺送葬，出發前，共飲一杯哀酒。

李亨身邊的宦官端著托盤將酒杯呈到薛白面前，道：“薛郎請?！?

薛白不由想到了初次見李靜忠時的情形，問道：“以后只怕還有相見的機會，敢問內官姓名？”

“李輔國?！?

薛白稍微愣了一下。

李輔國抬起頭，顯出一個討好又靦腆的笑容，道：“奴婢以前只有個賤名，是殿下為我起的名字。”

“原來如此，請?！?

薛白沒有飲那一杯酒，而是看著李輔國轉身離開，將手中的酒倒在地上，喃喃道：“我敬張公一杯。”

~~

是日，薛白到最后還是聽到了歌聲。

在渭河畔，他們埋葬了張去逸，也完成了借由送葬進行的種種算計。

“英英張公，遙遙華胄。富游推美，戚里稱賢……渭水張陽，義陵之下。哀哀遺胤，蕭蕭嘶馬。松林送人，孰不悲者？”

~~

入夜，李林甫坐在昏暗的堂中，聽著一個個匯報過來的消息，最后，李嶼、李十一娘等人從城外回來。

李嶼自以為聰明，稟道：“張去逸這一死，圣人對東宮的態度有所緩和。薛白只怕是要聯手東宮，對付阿爺了。”

“是嗎？”

李林甫抬眼冷冷瞥了這個兒子一眼，懶得多說，只揮了一下手。

“七哥真是?！崩钍荒飺u頭譏笑，“依女兒看，薛白未必想與東宮聯手，而是想拉攏東宮官員，與阿爺爭權。但這恰恰是他的把柄，只要讓圣人懷疑是他與東宮勾結陷害安祿山，這一局便贏了。”

李林甫眼中卻依舊古井無波，同樣讓李十一娘退下，召了李岫過來。

唯有在面對李岫時，他表情有了變化，問道：“安排得如何了？”

“阿爺過目，這是孩兒擬的名單?！?

“不算本事?！崩盍指舆^，漫不經心地掃著，道：“這些官職，你擬得出，定得了嗎？”

“陳希烈是個阻礙，他掌著吏部，又是門下侍中。孩兒打算請他過府一敘，威懾他，讓他依我們吩咐，先將五品以下的官員調動辦成?！?

“打算如何威懾？”

“這……”

李林甫忽然將手中的名單甩在李岫臉上，叱道：“都到何等地步了，你還敢徇私？！”

“阿爺，畢竟是我妻兄……”

“忠心與否尚不可確定，你便要將他提攜為戶部郎中？”

李林甫眼看兒子嚅嚅不語的樣子，不用聽解釋，當即就知道是如何回事，罵道：“蠢材！被一個婦人操控于股掌之間，老夫竟寄望于你來保存家業？”

“盧氏嫁孩兒多年，且要讓盧家與我們相扶相持，孩兒以為當給些好處?！?

“相扶相持？”李林甫氣得不輕，拿起案邊的毛筆擲向李岫，道：“可知為何誰人都不將你放在眼里，你太軟弱了！你自以為有遠見，終日憂心家門有大禍，落在旁人耳中，誰同情你？誰？！”

李岫連忙拜倒在地，道：“孩兒只是以為，人無遠慮，必有近憂?！?

“廢物，你只會讓人看輕于你，誰會聽命于一個終日長吁短嘆的無能之輩。記住，唯有始終以強權示人，方可為威懾！”

“可……”

“記住了嗎？！”

“是，是，記住了?！?

李林甫看著兒子這唯唯諾諾的樣子，忽然想到了薛白。

那日談條件，薛白揚起瓷器便砸，舉著碎瓷就要撲到他面前，其強勢態度讓他久久猶記憶深刻。更難得的是，薛白并不魯莽，該虛以委蛇之時，馬上能厚起臉皮。

從包括攀附裙帶上位的種種經歷、宰執天下的野心、行事不擇手段的心境來看，薛白反而更像他，或許是他當年遺失的哪個私生子也未可知。

腦中這荒唐的念頭一閃而過，李林甫再看李岫，恨鐵不成鋼道：“起來，你這樣子，如何斗得過薛白？”

“薛白？”

李岫愣了愣，心想，薛白當年若是娶了十七娘，進了相府的門，如今只怕也已被阿爺挫掉了銳氣吧。

可惜沒有這假設，薛白從來就沒在這件事上順從過。

“威懾陳希烈，你憑一張笨嘴不成？”李林甫道，“關鍵只在薛白，外放了他，便如抽掉陳希烈的骨頭?！?

“是。”李岫道，“孩兒還在找薛白的罪證。”

“找？最好用的罪名擺在眼前看不到嗎？你連十一娘都不如。”

李林甫一把拎過李岫的衣領，幾乎只差直說了，右相府害人，最好用的罪名無非是“交構東宮”。

他苦心孤詣，沒將此事交給李十一娘做，為的是將李岫培養起來，因此循循善誘，諄諄教誨，奈何這個蠢材就是不開竅。

~~

清晨，長安縣衙。

薛白處理了幾樁案子，轉頭看著窗外的雪花，想著也許該到顏家提親，在元月把婚事辦了，免得總有人想要嫁女過來。

恰在此時，刁庚撓著頭進來，道：“郎君，有人來報案?！?

“帶進來說吧。”

“來人有些奇怪?！钡蟾洁炝艘痪洹?

不一會兒，十余護衛以及幾個穿著男裝的小女子便進了尉廨。

“和政縣主？”

薛白微覺詫異，起身行禮，道：“見過縣主?！?

“是郡主，年初圣人已經封郡主為郡主了?！?

“玉尺，你別多嘴?！崩钤螺诉B忙喝止身邊的侍婢，道：“薛縣尉有禮?！?

她有些為難，像是不知如何開口。

“郡主是來報案的？”

“是，那個……我方才在西市采買，然后，我的貓丟了?！?

“貓丟了？”

李月菟身邊那個名叫玉尺的侍婢再次開口道：“你不是長安尉嗎？在你們長安縣的地盤上丟的，郡主來報案，你派人去找唄?！?

薛白問道：“何不找西市署？”

“出了西市才丟的。”

“好吧，是怎樣的貓？”

“一只黃白相間的貓，花色是金被銀床，背上是黃的，肚名是白色，名叫‘銜蟬奴’?！?

薛白聽了，遂去將不良帥魏昶召來，安排他帶人去找貓。

“縣尉，這？”

“找吧，附郭京城，沒辦法的事?！?

總之薛白是接下了這案子，帶著差役在西市一帶尋找著，很盡力的模樣。

李月菟則是跟在他身后，時不時喊上一聲“銜蟬奴”，但聲音隱隱有些發虛。

待經過一條小巷，她終于是忍不住了，向后看了一眼，小聲道：“薛郎，這邊?！?

“郡主何事？”

“我實話與你說吧，我的貓沒有丟，被抱回府了，他們就是希望我找個機會接近你?！?

“為何？”

“圣人冊封我為郡主時，說讓我天寶九載必須出嫁，但答應我夫婿自選……總之你不必管，只要應付一下差事，找不到貓就算了吧?！?

說罷，李月菟有些無地自容，轉身走開。

薛白卻有些好奇，問道：“是你阿爺讓你這么做的？誰給他出的主意？”

“不是阿爺，如今我想見到阿爺也難?！?

“那是何人？”

“是宮中的一位內侍?！崩钤螺似鋵嵰埠軣o奈，道：“我今日去見了圣人，出宮時便有內侍做了安排?！?

“誰？”

“我亦不識得他，總之不是高將軍?！?

薛白想了想，道：“倒也無妨。”

“總之我可提醒你了?！崩钤螺私K于把一番話說完，心里輕松許多，自轉身走開。

但回到馬車上坐了一會，再掀簾往外看去，卻見薛白還帶著長安縣的差役在附近找貓，眾人時不時“喵”上幾聲，倒顯出別樣的荒唐來。

~~

就在次日，待詔翰林的李泌被召到御前。

“臣請圣人安康?！?

“不必請安了，召你來，是要向你討個說法。”李隆基頗喜愛李泌，也不拘束，道：“有人檢舉你與薛白合謀，構陷胡兒，可有此事？”

李泌道：“圣人恕罪，臣不知為何有此傳言?！?

“高將軍，給他瞧瞧?！?

高力士于是上前，將幾封卷宗一封封遞給李泌。

“這是王鉷的口供，稱李林甫與安祿山勾結，曾有舉兵阻止太子登基一論，李翰林可聽說過？”

“聽說過。”李泌實話實說。

“因此，東宮欲除李林甫、安祿山，遂使你與薛白聯絡，殺劉駱谷、制造證據誣陷安祿山，是否有此事？”

“并無此事?！?

“那，前日為張公送殯，你曾與薛白秘謀，欲扶張垍為相，可有此事？”

“不錯?！崩蠲谔寡缘溃骸拔遗c薛白皆認為，李林甫縱容安祿山謀反，當罷相，我們還以為張駙馬是最適合的人選。當然，我等皆年少，不過是說著玩的?！?

高力士還要問話，李隆基親自問道：“依你之意，除了誣陷胡兒，其余都是真的?！?

“是，臣與薛白一樣，認為安祿山乃大唐心腹之患，遂奔走聯絡、交構群臣，誓要揭破此胡獠之真面目?！?

“好一個交構群臣，朕看你是認罪了?！?

“臣認罪?！?

“招，你還做了什么？”

“臣還請相熟的內官哄和政郡主去接近薛白。”

李隆基一訝，與高力士對視一眼。

高力士再看向薛白的自辯奏折，上面寫的分明是安祿山收買宮中內侍騙了和政郡主，故意陷害他交構東宮。

“此事是你做的？為何？”

“圣人既答應和政郡主自擇駙馬，臣以為薛白合適，故而出此下策。”

“好你個修道之人！”李隆基叱喝一聲。

高力士卻是目光閃動，譏笑道：“李翰林竟做這等事，薛白不知嗎？”

“自是不知。”李泌自嘲一笑，應道：“薛白年少有大才，可惜與東宮一直有誤會，臣想消彌這等嫌隙，故而如此行事。”

李隆基與高力士對視了一眼，從這件事里就可以看出，東宮還在拉攏薛白，且只有一點笨拙不堪的手段，太子被幽禁，連李泌也不能使出更多的高招。

那么，顯然不可能是東宮指使薛白攀咬安祿山了，更像是李林甫在胡亂攀咬。

還是只有那老舊的手段，愈發讓人厭倦了。

“小道士急了，失了風骨，該罰?！崩盥』?，“郭千里、賈季鄰、薛白等人的功勞，可以議議了……”

同時，他下意識地開始思忖兩個年輕人提出的問題——讓張垍當宰相行嗎？