四月的微風(fēng)輕拂過大明宮黑薰色磚瓦，襯得恢宏的殿宇愈顯空曠。
政事堂中，李泌從案牘間擡起頭，看著窗外的陽(yáng)光明媚，總覺得近來這日子少了些什麼。
沒有天寶年間的歌舞昇平，也沒有勾心鬥角的權(quán)力之爭(zhēng)，每日都是平淡的政務(wù)，但李泌並不認(rèn)爲(wèi)這種平靜會(huì)一直持續(xù)下去。
他轉(zhuǎn)頭看向了李峴議事時(shí)常坐的那個(gè)位置，此時(shí)還是空的，他知李峴近來很關(guān)心各地節(jié)度使，時(shí)不時(shí)總會(huì)接見一些官員、瞭解地方上的事務(wù)。
表面上看，作爲(wèi)宗室的李峴正在爲(wèi)朝廷集權(quán)盡心盡力，事實(shí)上，卻有可能是薛白在分散宗室的注意力，甚至打著讓宗室與節(jié)度使兩敗俱傷的主意。
李泌從不忌於以最大的惡意去揣度權(quán)力場(chǎng)上的人物，雖然他是一個(gè)仙風(fēng)道骨的道士。
今日顏真卿與杜有鄰也不在政事堂，唯有韋見素坐在那似乎是睡著了。
“聽說，元載回京了。”
忽然，閉目養(yǎng)神的韋見素開口說道。
李泌方纔還在想近來朝堂上沒有大的爭(zhēng)權(quán)奪勢(shì)，聞言不由微微苦笑，道：“不錯(cuò)，此時(shí)正在見殿下。”
韋見素道：“元載頗有心計(jì)，可爲(wèi)人貪鄙，恐怕會(huì)成爲(wèi)李林甫、楊國(guó)忠啊。”
他這麼說其實(shí)還是高擡元載了，在他心裡，至少李林甫與楊國(guó)忠出身還不錯(cuò)，元載卻出身貧寒，更加貪婪卑賤。
李泌問道：“殿下召回了不少擅於錢糧度支的官員，莫非是要有大動(dòng)作？”
“本就沒想能瞞過長(zhǎng)源。”韋見素道：“吐蕃使者雖走了，問題的根本卻還未解決啊，若今秋達(dá)扎魯恭興兵進(jìn)犯，朝廷從何處拿出軍費(fèi)來？國(guó)庫(kù)空虛，則巧婦難爲(wèi)無米之炊啊。”
“既需籌措錢糧，可是要加賦？”李泌故意問道，“難道是改稅制？”
可薛白的打算，他們都心知肚明。
韋見素乾脆直說道：“殿下不願(yuàn)加賦，眼下更非改制之機(jī)。無非收回天下寺產(chǎn)，以解燃眉之急。招元載回來，想必是主持此事。”
“韋公竟答應(yīng)了？”
“說實(shí)話，我並不想答應(yīng)。”韋見素道：“但殿下的性情你知曉，這些錢糧、田地、人口他必然要拿，若非從寺廟拿，還能從哪拿？”
朝廷需要，總能拿到，或是給普通百姓加稅，或是清查世家大族的隱田。且不提別的財(cái)富，數(shù)千萬畝的田地，近百萬的人口，加稅需再加十分之一。
韋見素不願(yuàn)在自己宰執(zhí)期間發(fā)生這樣的事，又不願(yuàn)沾盤根錯(cuò)結(jié)的田地兼併之弊。相比起來，佛門反而是比較好捏的軟柿子。
李泌看穿了這些，道：“治大國(guó)如烹小鮮，韋公與殿下這是要下重藥。卻是否想過？殿下立足未穩(wěn)，如此行爲(wèi)，必遭致非議。”
何止是非議，薛白現(xiàn)在還只是太子，就敢與一整個(gè)佛門作對(duì)，必然會(huì)遭到強(qiáng)烈的敵意，原本蜇伏下來的一些政敵必然會(huì)伺機(jī)而動(dòng)，把他從儲(chǔ)君之位上掀下來。
李泌在意的並不是薛白的位置穩(wěn)不穩(wěn)，而是擔(dān)心這種權(quán)力鬥爭(zhēng)會(huì)讓才平靜下來的局勢(shì)重新震盪，那就不是社稷與百姓之福了。
他之所以問韋見素這些，是想試探一下，看看韋見素之所以答應(yīng)薛白此事，是迫於無奈，還是故意縱容薛白肆意行事，給宗室勢(shì)力創(chuàng)造機(jī)會(huì)？
韋見素一絲一毫都沒有表露出內(nèi)心深處的想法，只是嘆息道：“能勸的老夫都已勸過了，殿下一意孤行，且此事於社稷有利，只好依從。”
李泌遂微微搖頭，沒再說什麼。
不多時(shí)，有人來報(bào)，稱元載前來拜會(huì)韋見素。
韋見素略作沉吟，起身，到官廨單獨(dú)與元載相見。
這一趟被貶謫之後再回來，元載顯得沉穩(wěn)了許多，眼神中的狂熱之情被一種更深沉更復(fù)雜的情緒所取代，氣質(zhì)就平和了許多。
“見過右相。”
韋見素“嗯”了一聲，因他對(duì)元載沒有好感，神態(tài)冷淡。
元載以前因爲(wèi)出身而常受人白眼，包括在王忠嗣家中時(shí)也是，他性格就有些敏感，很在乎別人是怎麼看他的。可如今似乎坦然了一些，雖然明顯感受到韋見素看不起他，他也不以爲(wèi)意，直接就公事公辦地說起正題。
“方纔我已見過殿下，殿下與我談及了收繳天下寺產(chǎn)，放僧侶、寺奴還籍爲(wèi)宵一事，此事重大，讓我聽右相的吩咐。”
韋見素聲音硬邦邦的，道：“殿下是擔(dān)心我做不好啊。”
元載道：“下官略懂些籌算之術(shù)，或能爲(wèi)右相盡微薄之力。”
不管怎麼說，事情很明白地?cái)[在眼前了，薛白想要對(duì)付佛門，先徵詢了韋見素的同意，請(qǐng)韋見素表了態(tài)，等到具體做事的時(shí)間，又派心腹元載來主理此事，利用了韋見素，卻不那麼信任韋見素。
“這是大事。”韋見素道，“你有何看法？”
“下官方纔苦勸殿下收回成命。”元載道。
這回答倒是出乎了韋見素的意料，因爲(wèi)此件事本該是元載重新得到重用、進(jìn)而飛黃騰達(dá)的機(jī)會(huì)。
但元載的態(tài)度卻很誠(chéng)懇，道：“殿下選擇清查佛門寺產(chǎn)，而非加徵稅賦，出於愛民之心，可此事於他的地位並不有利，萬一使得社稷動(dòng)盪，則悔之晚矣。”
倒是難得這樣一個(gè)貪鄙之徒的看法與李泌有相似之處。
韋見素問道：“你勸服殿下了？”
“不曾，殿下心意已決。”元載道，“既如此，我所能做的，唯有辦妥這樁差事。”
韋見素看向元載，彷彿從元載的一雙眼睛裡看到了波瀾。
大唐朝堂爭(zhēng)權(quán)奪勢(shì)的風(fēng)波才平靜下來不久，似乎又有新的暗流開始涌動(dòng)了。
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午後，李峴拿起了一封公文。
他近來忙於調(diào)查各地的節(jié)度使，對(duì)政事堂一些瑣事沒那麼在意，但有哪些大事正在發(fā)生他還是知道的。
今日朝廷又任命一批官員，想必是在爲(wèi)清查佛門寺產(chǎn)做準(zhǔn)備，李峴既知道，還是要求看一眼。
“這其中大半都是元載所舉薦，殿下已然同意了。”韋見素道。
“若是韋公也同意，我自是沒有異議。”
李峴說著，目光忽然一凝，落在文書中的一個(gè)名字上。
“楊炎。”
他心想這名字好熟悉，之後，腦海中就浮起了那日看錶演時(shí)偶遇的年輕人。
“你也留意到此子了？”韋見素道：“楊炎確實(shí)有才，可堪重任。難爲(wèi)元載這等庸庸碌碌之輩能有如此眼光。”
李峴其實(shí)也有眼光，他早就看出楊炎的才華，也曾想舉薦楊炎爲(wèi)官。
可那夜醉後深談，楊炎流露出了對(duì)東宮不滿的態(tài)度，這讓李峴感到不安，因此歇了這個(gè)念頭。
現(xiàn)在，元載舉薦了楊炎，那元載知道楊炎的態(tài)度嗎？
李峴不能確定。
他放下了手中的公文，交還給韋見素，道：“確實(shí)都是人才啊。”
原本他還想提醒一聲，這名單裡也許有人想要顛覆東宮，可最後還是把這句話嚥了下去。
畢竟他是忠於宗廟社稷，不是忠於儲(chǔ)君個(gè)人，楊炎不過是醉後幾句牢騷罷了，小題大作的話反而要掀起冤案，使得人心不安。
“果真要滅佛了？”李峴問道。
韋見素?cái)[擺手，道：“只是收回田畝、人口而已。”
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除了這些宰相知道薛白的真實(shí)打算，現(xiàn)在天下間的輿情反而是說監(jiān)國(guó)太子崇佛，佛教馬上要大爲(wèi)興盛了。
理由有幾個(gè)，比如殿下與皎然關(guān)係很好，還贈(zèng)了他一首詩(shī)，比如朝廷下詔褒揚(yáng)了去往吐蕃傳教的慧證禪師。
據(jù)說，慧證禪師到了吐蕃境內(nèi)就被迎爲(wèi)上賓，連吐蕃贊普都要拜他爲(wèi)師。對(duì)這樣的傳聞，僧侶們的反應(yīng)十分熱烈，忘了去算一算這個(gè)時(shí)間慧證禪師能走到哪裡。
就在他們的氣氛最熱之時(shí)，朝廷的一道詔書給他們澆了一大盆冷水，無情地潑在他們的光頭之上。
朝廷竟是直接要求拆毀天下間的寺廟，長(zhǎng)安、洛陽(yáng)、太原可各留五寺，天下各州可每州各留兩寺。拆毀寺院之後，石木材料用於修廨驛，鐵像用於鑄造農(nóng)器銅像與鐘磬用於鑄錢，金銀佛像則充實(shí)國(guó)庫(kù)。寺產(chǎn)田畝全部收歸朝廷，丈量之後再作分配。
所留之寺則分爲(wèi)三等，上寺三十人，中寺二十人，下寺十人。其餘僧尼一律還俗，佃戶、奴婢統(tǒng)統(tǒng)納入民籍，統(tǒng)計(jì)之後分田繳稅。
詔令一下，天下譁然。
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下詔之前，薛白先給李遐周看過。
李遐周看過，第一反應(yīng)是倒吸一口涼氣，驚問道：“殿下爲(wèi)何給貧道看這個(gè)？”
“你是最初勸我做這件事的人。”
“貧道沒有。”李遐周當(dāng)即否認(rèn)，道：“若貧道真這般做，豈非要受萬人唾罵？”
“你在心裡勸我了。”
薛白根本不給他反駁的機(jī)會(huì)。
李遐周能感受到薛白的壓力，遂也不再否認(rèn)，站在那默認(rèn)了此事，之後道：“殿下有大毅力。”
“說些奉承話是沒用的。”薛白拿起印章正要往那詔書上蓋，忽然又停了下來，問道：“你有恐懼嗎？”
“貧道……有。”李遐周難得承認(rèn)了，“我雖喜歡裝神弄鬼，卻也怕世上真有神鬼，怕報(bào)應(yīng)不爽。”
“你是道士，還能怕佛家的報(bào)應(yīng)？”
“怕。”
薛白倒是不信這些，可有瞬間，那持著印的手也抖了一下。
他想到自己是兩世爲(wèi)人，忽也不敢那麼確定地說自己不信神鬼、不信報(bào)應(yīng)了。
往日從來不曾在意過可此時(shí)此刻，那詔書上的文字忽然像是活過來一般，開始亂轉(zhuǎn)，讓人眼花繚亂，看不清是什麼。
他瞇了瞇眼，努力去看，看到了佛祖悲天憫人的眼，看到了無數(shù)虔誠(chéng)的身影。
“殿下？”
李遐周見到了薛白的恐懼與猶豫，道：“如今做這件事是太急了，何不等伱登……”
“佛是度人的。”
薛白閉上眼，靜下心來，不去理會(huì)那些雜念，緩緩道：“信佛，信它能減少世間的苦難，可當(dāng)信徒們?cè)絹碓津\(chéng)，大雄寶殿上的煙火越來越鼎盛，寺院的規(guī)模越來越大，田產(chǎn)越來越多，當(dāng)僧侶們穿金戴銀、呼奴喚婢，他們修的還是佛嗎？”
他似乎在自言自語(yǔ)地給自己打氣。
“他們修行，修的是躲避稅賦，將全部的負(fù)擔(dān)強(qiáng)行壓於無能爲(wèi)力者身上，這便是他們的善。他們修的是俗世的權(quán)勢(shì)富貴，既如此，便該面對(duì)世俗的規(guī)矩！”
“啪！”
一聲響，那印章毫不猶豫地蓋在了詔書上。
李遐周閉上眼，知道事情已無可挽留了。
他是修道之人，本該灑脫自在，不可有與佛門一爭(zhēng)高下之念。因此，哪怕此前想給薛白建議，最後也沒開口，便是深知捲入這種紛爭(zhēng)，必然會(huì)毀了自己的道心。
現(xiàn)在，道心終於是毀了。
~~
入夜，大雁塔。
月光皎潔，映著那高高的塔身，構(gòu)成了一幅絕美的畫卷。
卻有一個(gè)身影躡手躡腳地走來，一直到了塔下。
這是個(gè)小和尚，他擡起頭，瞇著眼，就在月光下看著刻在塔上的文字。可天還是太暗了，他看不清，於是點(diǎn)起了火把。
終於，火把的光照下，他找到了那一列字。
“唐天寶七載戊子科狀元薛白。”
小和尚遂嘟囔道：“恩將仇報(bào)的大壞蛋！”
說罷，他拿起手中的匕首便朝塔磚上劃去，很快把薛白的名字劃掉。
之後他猶不過癮，乾脆把薛白那“慈恩塔下題名處，廿七人中最少年”的詩(shī)句也劃掉。
“該死的壞蛋……”
忽然，遠(yuǎn)處有人喊道：“你做什麼？！”
小和尚轉(zhuǎn)頭一看，只見自己的師兄弟們涌了過來。
衆(zhòng)人衝到塔下拿火把一照，眼看太子殿下當(dāng)年的雁塔題名的榮耀沒有了，全都大驚失色。
“完了！”
“原本大慈恩寺還有機(jī)會(huì)成爲(wèi)長(zhǎng)安五寺之一，現(xiàn)在全完了！”
“你怎麼敢的？誰(shuí)讓你把殿下的舊名劃掉？！”
“師兄，你們不是說殿下是壞……”
“沒說！”
小和尚還在解釋，被吼了一句，眼中便落下淚來。
然而，更糟糕的事情發(fā)生了，寺廟中的動(dòng)靜驚動(dòng)了外面的金吾衛(wèi)，很快就嘩啦啦地有一羣兵將涌了進(jìn)來。
很快，他們就看到發(fā)生了什麼。
“以匕首劃太子舊名，你等要造反不成？！”
“鐺。”
一聲響，小和尚手裡的匕首就落在了地上。
他沒想到這一樁小事，似乎要釀成了大案。
~~
次夜。
案上擺著一尊小小的佛像，做工精巧，慈眉善目。
李亨跪在佛像前，低聲誦經(jīng)，似乎尋找到了內(nèi)心的平靜。
其實(shí)他一直以來就是信佛的，究其原因，也許是他心裡不喜歡他的父親李隆基，因此對(duì)武周反而有些好感。
而如今失去了權(quán)力、自由，以及尊嚴(yán)，被囚居於此，他活得很痛苦，佛法是少數(shù)能夠撫慰他的東西。
這個(gè)夜裡很悶，窗外的天很暗。忽然，一道閃電把屋中照亮。
李亨剎那間還以爲(wèi)是佛祖顯靈了，擡起頭一看卻有些失望。
“轟隆！”
天空中打了一道雷。
有人推門進(jìn)來，李亨轉(zhuǎn)過頭，只見張汀匆匆忙忙地奔了過來。
“汀娘，你素來害怕打雷，今夜如何過來？”
張汀今夜懶得再在李亨面前表現(xiàn)出柔軟的一面，徑直道：“有人來求見。”
李亨被幽禁於十王宅，早已心灰意冷，萬萬沒想到今夜還能有不速之客求見，迫不及待地起身，忙不迭便奔向外堂。
然而，才跑了幾步，他卻停了下來。緩緩轉(zhuǎn)過身，用一雙滿是恐懼的眼睛看向張汀。
“你說，不會(huì)是……不會(huì)是殿下故意試探我吧？”
他不認(rèn)爲(wèi)自己還能有機(jī)會(huì)對(duì)付薛白，最大的願(yuàn)望只是茍延殘喘地活下去。
張汀卻是冷笑了一聲，問道：“你難道覺得他會(huì)放過你嗎？”
忽然，天空中又一道閃電，照亮了她有些慘白的臉。
“之所以他現(xiàn)在還沒殺你，是爲(wèi)了堵天下人的悠悠衆(zhòng)口。”張汀道，“可你看吧，等到有朝一日，他繼位登基，時(shí)機(jī)成熟了，他一定會(huì)殺了你。”
李亨嚥了咽口水。
張汀道：“所以，哪怕今夜是他派人來試探你，你也一定要見。反正早晚都是要死，你爲(wèi)何不能像男人一樣搏一搏？！”
李亨依舊沒有勇氣，末了，向堂中的小小佛像看了一眼。
似乎佛祖那慈悲的眼神給了他莫大的勇氣，他點(diǎn)點(diǎn)頭去見了來人，一見面，他就有些驚喜。
“是你？！你怎麼來了？”
“忠王，時(shí)間緊迫，我長(zhǎng)話短說。”
“好。”
“太子正在滅佛，忠王可曾聽聞此事？”
“什麼？”李亨大驚，嚅嚅道：“這是……是對(duì)付我的理由？”
他心中不由浮上悲涼之意，想道果然薛白不會(huì)放過自己，這次竟是因爲(wèi)自己信佛就打著滅佛的旗號(hào)來殺自己。
如何能自保呢？總不能說那佛像是張汀的，然後再與張汀和離吧？
轉(zhuǎn)念一想，也未嘗不可。
“稍安勿躁，此事並非針對(duì)忠王，如今長(zhǎng)安城已是人心惶惶，恐有鉅變。我今日來，只問忠王一句話。”
“但說無妨。”
李亨感受到對(duì)方神色肅穆，也正襟危坐，屏息以待。
“忠王是否願(yuàn)迎奉太上皇重理朝政？”
“當(dāng)然願(yuàn)意。”李亨毫不猶豫地回答了。
之後，他愣了一下，在心裡問自己，這是自己的本心嗎？
自從成爲(wèi)太子以後，他真的很討厭，甚至可以說是深恨李隆基。
他無數(shù)次想過自己奪權(quán)繼位之後的情形，他會(huì)給李隆基賜很多女人但殺掉他的摯愛，讓他老朽的身體毀於酒色，以回報(bào)當(dāng)年一次又一次的逼迫。
甚至於，他夢(mèng)到過自己親手掐住他的脖子，掐掉了那老東西最後一絲生機(jī)。
可現(xiàn)在，因爲(wèi)薛白，他恍然意識(shí)到自己竟可以與李隆基重歸於好。
他可以與他的父親聯(lián)合起來，讓一切回到最初的時(shí)候。
“是發(fā)生了什麼嗎？李倩……”
“忠王不必著急，太子倒行逆施，早晚要激起變亂，靜觀其變即可。我會(huì)向太上皇表明你的態(tài)度。”
來人說罷，起身迅速離開了。
李亨看著他消失在夜色之中，心潮澎湃，情難自已。
他看出來，李隆基並不是現(xiàn)在纔開始想要奪權(quán)，而是早就在暗中籌備，拉攏人心。這次是薛白露了破綻，於是李隆基的勢(shì)力迅速開始竄聯(lián)。
“坐在龍椅上四十多年的皇帝，如何是一個(gè)監(jiān)國(guó)不到一年的太子能輕易壓住的？”
曾經(jīng)是太子的李亨，以前從沒想過自己會(huì)冒出這樣的想法，這就像是對(duì)他的人生的嘲諷。
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大雨傾盆而下。
薛白站在宣政殿中，居高臨下地望著雨中的長(zhǎng)安城。耳畔卻縈繞著讓他十分不悅的聲音。
“殿下，這恐怕是上天的警示啊。”
“請(qǐng)殿下收回成命，不可再繼續(xù)滅佛。”
官員們?nèi)詢删涞貏裰G著，最後，薛白只說了兩個(gè)字。
“退下。”
不一會(huì)兒殿內(nèi)只留下韋見素、元載等負(fù)責(zé)清查寺產(chǎn)之人。
薛白便道：“韋公說說吧。”
“老臣亦認(rèn)爲(wèi)，這場(chǎng)暴雨是上天警示。”
“我是請(qǐng)韋公說說回收寺產(chǎn)的進(jìn)展。”
韋見素道：“民間怨聲載道，僧侶們並不配合，甚至有人因此而謀逆。”
“不過是在磚牆上劃了幾筆，算什麼謀逆？”薛白倒是想得很開，道：“把人放了吧。”
元載道：“殿下，大慈恩寺的幾個(gè)僧侶妄稱圖讖，指斥乘輿，證據(jù)確鑿，倘若放了，只怕有心人會(huì)利用此事。”
事實(shí)上，他們都很清楚，韋見素所說的“謀逆”指的並不是大慈恩寺的幾個(gè)和尚。
相反，現(xiàn)在朝臣中有非常多的官員指出，那些和尚在太子的舊名上畫圖讖，是在作妖詛咒太子，而且指斥太子的言論也是所有人都聽到的，必須重懲。
只差沒有說出“交構(gòu)聖人”之類的話了。
這是逼著薛白必須嚴(yán)辦那幾個(gè)和尚。
嚴(yán)辦了矛盾便要激化，但若不嚴(yán)辦，必然會(huì)讓反對(duì)滅佛之人感受到薛白的軟弱，引起更大的反對(duì)浪潮，激化出更大的矛盾。
但，薛白還沒糊塗，考慮事情不像李隆基晚年那樣只管自身權(quán)威，他首先得關(guān)心真相，然後纔是維護(hù)他的顏面。
“既然查明瞭沒有謀逆就把人放了，大慈恩寺依舊爲(wèi)長(zhǎng)安五寺之一，但所留僧侶必須是佛法最高深的三十人，我會(huì)親自考查……”