吸血蝙蝠的舌下和兩側有溝，血流沿溝通過。舌可以伸出和慢慢地縮回，從而形成口腔中部分真空，有助于血流入口中。吸血蝙蝠非常貪婪，吸血總是不厭其多，每次把肚子撐足，大約可吸血50克，相當于體重的一半，有時甚至吸血多達200克，相當于體重的一倍，卻照樣能起飛，真是地地道道的“吸血鬼”。每次吸血的時間大約為10多分鐘，最長達40分鐘。
吸血蝙蝠在一個夜里，能吸幾種對象的血，或者往返幾次去吸同一對象的血。飽餐后，吸血蝙蝠便回到了自己的棲息地。事實上，任何靜止的溫血動物都可受到襲擊，但是吸血蝙蝠很少去咬狗，因為狗能聽到較高頻率的聲音，能覺察到吸血蝙蝠的靠近。有時吸血蝙蝠也咬熟睡的人，傷口雖然不大，出血量可能很多，被咬后大片血污令人吃驚，但是，真正的危險是疾病的傳染，例如它在吸取動物血液時，能夠傳播馬的錐蟲病；在咬傷人和家畜時，最易傳染狂犬病。
由于吸血蝙蝠依靠進化而獲得的一項可以偷偷逼近獵物的技能，它們是非常優秀的“賽跑選手”，奔跑能力令人驚訝。
長期以來，吸血蝙蝠一直都是科學家密切關注的物種之一。蝙蝠是唯一能在天上飛的哺乳動物。經過數千年的進化，蝙蝠幾乎已經喪失了在地面上行走的能力，但吸血蝙蝠是個例外，它們在陸地上的移動通過牛、馬或豬來完成的，吸血會從地上蝙蝠會跳到這些動物的背上，吸食它們的血液。其他種類蝙蝠則只能在地面上拖著笨拙的身子在地上爬行，但吸血蝙蝠卻能在地面上跳“霹靂舞”，它不僅可以前行，斜行，倒退，還能跳躍。
雖然吸血蝙蝠已經被證明確實擁有奔跑能力，但人們很少在在自然界中看到他們奔跑的樣子。至于原因，科學家解釋說，在中南美洲有大量成群結隊的動物，吸血蝙蝠不缺乏食物來源，它們想“美餐”一頓，并不需要跑著去搶。
吸血蝙蝠的生理系統變得非常特殊，除了嗜血以外，已經再也不能吃別的東西了。吸血蝙的壽命較長，平均壽命為12年，一生所吸的血竟有100升之多。壽命最長的一只雌性吸血蝙蝠曾在籠中生活了19年半才死亡。蝙蝠和別的哺乳動物不同，它們會飛。不過它們的飛行本領比鳥類要差得多，因為它們的雙翼不過是由長在細長指骨上的皮形成的，但是它們的聲納系統使它們的飛行具有極高的精確性，在黑暗中確定飛蟲的方位并把它們捕獲。蝙蝠的眼睛已經退化，但耳朵卻高度發達，它的耳朵上有一道道排列規則的花紋，這些花紋與聲學密切相關。蝙蝠的回聲定位系統能以極高的速度將反射回后信息在它小小的大腦中進行分析，其精確度之高，連小蚊子也可以發現。可以說，蝙蝠在五千萬年前就已經有了雷達和聲納。
黑夜降臨了，蝙蝠鼓動雙翼，傾巢而出。在洞外，人們可以看到一條蝙蝠的長陣，大約1米寬，蜿蜒達數公里，持續好幾個小時。在黎明以前，潮水般的蝙蝠群，又將回過頭來，飛到洞里來棲身。
吸血蝠的唾液中含有一種奇特的化學物質，能夠防止血液凝固，使其能順利地吃個飽。由于被咬后血液不吸血蝙蝠
會凝固，有時血從傷口流出可長達8小時，動物如果被咬上很多次，也會因為失血過多而受到傷害。吸血蝙蝠的舌下和兩側有溝，血流沿溝通過。舌可以伸出和慢慢地縮回，從而形成口腔中部分真空，有助于血流入口中。
有時吸血蝙蝠也咬熟睡的人(多咬家畜)，傷口雖然不大，出血量可能很多，被咬后大片血污令人吃驚，但是，真正的危險是疾病的傳染，例如它在吸取動物血液時，能夠傳播馬的錐蟲病;在咬傷人和家畜時，最易傳染狂犬病。
對一般人來說，吸血蝙蝠是令人厭惡的，甚至是骯臟的。但實際上它們是比較干凈、整潔的動物，大部分時間都用來認真地梳理打扮，經常用利爪把身體上纖細柔軟的毛梳理整齊。因此，據說16世紀的印加帝國皇帝還擁有有一件用吸血蝙蝠的皮制成的大擎。當排泄的時候，吸血蝙蝠會小心翼翼地把身子離開洞壁，以免弄臟自己。這些糞便堆積在各群吸血蝙蝠的下面，成為其他一些生物的樂園。
世界上有許多關于吸血鬼的傳說，在美洲有一些以吸血為生的蝙蝠使這個傳說成為事實。當地曾流傳著一種迷信的說法，認為它們都是無惡不作的巫婆，在夜里脫了皮，變成一個火球，躲在僻靜的角落里，一有機會就飛到人和動物身上來吸血，真可謂殘忍的“吸血鬼“！實際上，吸血蝠的特殊生活方式是物種進化的一種結果。但是它承襲的這個名字就卻意味著大多數人的眼中，這種動物注定要作為一種不祥的、死亡的象征而永遠被人們厭惡。
“不太可能的。我感覺倒是像尼塔特。”雷明杰撮著牙花子，“你看啊。這吸血鬼從外表上來看和普通人的區別也不是很大。除了背上長著兩個翅膀以外和人型也差不多。”
尼塔特（neuntoter）是德國地區的吸血鬼，也是傳說中黑死病的傳播者，凡是他們經過的地方必會爆發黑死病，當地人會染上黑死病而死。
尼塔特(neuntoter)是德國地區的吸血鬼，也是傳說中黑死病的傳播者，凡是他們經過的地方必會爆發黑死病，當地人會染上黑死病而死。許多學者認為，尼塔特是跟著歐洲黑死病爆發時開始的傳說，尼塔特則是黑死病的實體化。
吸血生物的傳說源頭可以追溯到數千年前，在早期的美索不達米亞文明、古希伯來文明、古羅馬文明等的神話傳說中，都有吸食人類精氣的魔鬼。但真正現代意義下的吸血鬼形象的建立，主要來自于18世紀時對東歐地區口頭流傳的民間傳說進行匯總編輯出版。