湖廣省是大周朝的產(chǎn)茶重地，這幾年來(lái)茶稅逐年加重，朝廷所收到的稅銀卻年年減少，今年更是只有區(qū)區(qū)幾百兩銀子。而沈策派去的人到當(dāng)?shù)夭鑸@去暗訪問(wèn)茶農(nóng)時(shí)，卻得知數(shù)年來(lái)湖廣茶葉年年盛收。

內(nèi)閣里管賦稅的戶部尚書王炳出自杜興門下，湖廣布政使李成元是杜興的大女婿，湖廣地方官員中杜興的門生更是比比皆是，扯藤牽蔓，竟都似和杜興有關(guān)。

更讓人懷疑的是，湖廣省茶稅明明漏洞百出，都察院卻偏偏毫無(wú)動(dòng)靜，追溯上去，怕和宋恪也逃不了干系。

沈策當(dāng)即增派人手，深查杜興。

時(shí)經(jīng)幾月，派去的人總算查出些眉目。

原來(lái)數(shù)年來(lái)宋恪和杜興伙同王炳勾結(jié)湖廣省地方官，不但貪污朝廷巨額茶稅，還每每低價(jià)強(qiáng)行收購(gòu)茶農(nóng)的新茶，順?biāo)愤\(yùn)茶出海，謀取暴利。

按說(shuō)有了宋恪黨這樣的把柄，自然應(yīng)該讓皇上知道。但沈策現(xiàn)今只是翰林院修撰，宋恒也只任著御前閑職，兩人都沒(méi)有資格過(guò)問(wèn)此事。李皇后雖然娘家無(wú)人，但她先是岐山王正妃，后來(lái)是中宮之主。經(jīng)營(yíng)多年，手里也頗有些心腹權(quán)臣，皇后薨逝后，這些人便都投在宋恒旗下。沈策和宋恒商議后便授意御史，上書彈劾王炳。

沈策手里雖然也有宋恪和杜興與湖廣地方官勾結(jié)的證據(jù)，眼下他卻不打算就拿出來(lái)。

他知道宋淵還是岐山王時(shí)就和杜興走得極近，換句話說(shuō)，當(dāng)年宋淵宮變奪位，杜興在里面有不小的功勞，說(shuō)起來(lái)也算是有從龍之功，宋淵至今在某些方面對(duì)他都頗有忌憚。所以不對(duì)杜興出手便罷，出手便須得一舉扳倒，以免后患。

宋恪就更不必說(shuō)，大皇子宋忱被廢后皇上最信任的就是他。所以即便有證據(jù)證實(shí)宋恪和湖廣茶稅案有關(guān)，到最后皇上也極有可能高抬輕放，對(duì)他略施懲罰了事。

如果太急于求成想要一網(wǎng)打盡，結(jié)果反而可能會(huì)打草驚蛇，暴露他和宋恒。穩(wěn)妥起見，他們只能放棄彈劾宋恪和杜興，全力對(duì)付王炳，各個(gè)擊破，慢慢剝離。只要查出王炳是湖廣茶稅案主謀，為王炳上峰兼恩師的杜興便不能脫離干系。

一旦皇上心里埋下對(duì)杜興懷疑的種子，早晚便就會(huì)生根發(fā)芽，終有一會(huì)長(zhǎng)成參天大樹，到那時(shí)再動(dòng)杜興，應(yīng)該會(huì)容易得多。

雖然事在照著他所預(yù)想的發(fā)展，但沈策卻也有些不明白，皇上既然在御書房摔了杜興一臉折子，為什么卻又把案子交給他去查？

皇上是在試探杜興？還是對(duì)杜興已經(jīng)依賴到完全沒(méi)有懷疑，信任牢不可摧的地步？

這讓沈策微微有些不安。

但既然已經(jīng)出擊，便就必須有所斬獲，如果這次不一舉把王炳拉下，難保不會(huì)被杜興反咬一口，落入被動(dòng)。

沈策想到這里，對(duì)阿澤道：“叫驚云來(lái)見我。”

阿澤出去后，沈策用左手寫了一封信，卻并沒(méi)有封上。

沈策的近暗衛(wèi)中，流風(fēng)和驚云是最被他看重的兩個(gè)，流風(fēng)擅長(zhǎng)與人交往，驚云功夫出神入化，一般沒(méi)有重要的事，他并不動(dòng)用他們兩個(gè)。

片刻之后，驚云來(lái)到，沈策把寫好的信交給他：“送到工部尚書次輔謝安府上，要讓謝大人親手接到，卻又不能讓他發(fā)現(xiàn)。”

驚云領(lǐng)命離開。

沈策鋪開紙張又寫了幾行字，讓阿澤送到楚王府宋恒手里。

莫府。

有林聰在中間傳遞消息，莫少璃和程諾之間的交流方便快捷了很多，她甚至讓林聰從程諾那里搬運(yùn)了一些賬冊(cè)到鳳儀苑來(lái)，有空的時(shí)候慢慢翻看。

林聰是個(gè)聰明人，雖然對(duì)莫少璃交給他做的很多事心有疑惑，卻只默默照做，從不多嘴，也從不多問(wèn)。

整看著林聰進(jìn)進(jìn)出出的莫駿卻有些坐不住了，不明白莫少璃哪里會(huì)有那么多事讓林聰做，忍耐了幾天，終于把林聰叫了來(lái)問(wèn)道：“你每天跑進(jìn)跑出的，在忙什么？”

林聰面不改色的回道：“小姐近來(lái)喜歡吃華樓的糕點(diǎn)，奴才便難免要多跑幾趟。京城又新開了兩家西洋鋪?zhàn)樱u的東西新奇少見，小姐讓奴才常去那里看看有沒(méi)有新貨來(lái)，免得被人搶了先。”

華樓是京城里最豪華的酒樓，他們家的點(diǎn)心是京城最有名的，味道口感都是頂級(jí)的好，卻偏偏每要限量出售，去的晚了根本搶不到，所以京人常以能率先嘗到華樓的點(diǎn)心新品為榮。

當(dāng)然，價(jià)錢也是昂貴的。

莫駿聽他說(shuō)后笑著搖了搖頭，雖然七七年來(lái)看似長(zhǎng)大沉穩(wěn)了許多，但到底還是小女孩心，成里記掛的不過(guò)就是這些吃的玩的，倒是自己多心了。

他本是名士做派，便就信了林聰?shù)脑挘撕笠簿蛯?duì)林聰經(jīng)常出府的事不再多問(wèn)，有時(shí)反而在莫老太太那里幫著打掩護(hù)：“……是我讓他去華樓買點(diǎn)心回來(lái)。”

莫少璃聽林聰在莫四老爺面前扯了買點(diǎn)心的謊，為了做戲做全，便就專門撥了銀子給他，讓他時(shí)不時(shí)的買些華樓的點(diǎn)心回來(lái)圓謊。

每次，莫少璃都會(huì)送一份給莫四老爺。

自然，莫駿也會(huì)少不了分一些給莫老太太。

所以，其他人便也就順帶有了口福。

華樓的點(diǎn)心，莫要說(shuō)吳氏，連莫老太太也難得買一回，現(xiàn)在卻常常能吃到。

因而眾人除了心中暗罵莫少璃敗家，嫉恨鳳儀苑銀子多外，基本上吃得還算滿意，竟都忘了去追究林聰出府頻繁的事。

隨著子的慢慢流逝，莫少璃對(duì)自己名下的產(chǎn)業(yè)漸漸熟悉起來(lái)，店鋪，田莊，桑園，茶園，各種作坊……她一一把賬目和經(jīng)營(yíng)流程都弄得清楚。

不過(guò)她眼下卻不打算插手。一來(lái)程諾把產(chǎn)業(yè)經(jīng)營(yíng)得很好，她自己親自作未必會(huì)比他更好；二來(lái)她如今年齡太小，又毫無(wú)自由，根本無(wú)法親自打理；三么……程諾近來(lái)沒(méi)有再提起要撂挑子的話，有他這么能干的人在，她干嘛要自己費(fèi)心費(fèi)力？

不如坐享其成！

所以每每程諾寫信問(wèn)她對(duì)生意田產(chǎn)有什么意見或建議，要求和需要變動(dòng)的地方時(shí)，她一律回復(fù)：“一切事務(wù)仍全權(quán)由先生做主。”

甚至程諾把她所要建的道觀圖紙送來(lái)后，莫少璃也不過(guò)在上面改動(dòng)了一二，仍全權(quán)交于他決定。

除卻此外，莫少璃每天大部分時(shí)間去聽荷院上課。

上午讀書寫字，下午琴棋女紅。

莫少琪是幾位姑娘里最用功的那個(gè)，夫子所講的每篇文章，讓寫的每張大字，她都要做到最好，因此常被陸瑩夸贊時(shí)。每當(dāng)這個(gè)時(shí)候，她便微微揚(yáng)著下巴用傲的小眼神去瞟莫少璃。

莫少璃通常視而不見，擁有成人靈魂的她，早已不會(huì)在意這樣的小虛榮。陸瑩的課還是有些料的，所以除非實(shí)在有事，她并不無(wú)故逃課。

莫少珊最不用功。因?yàn)辄S氏覺得女孩兒讀書沒(méi)有什么用，對(duì)她沒(méi)要求，二老爺莫驍也不過(guò)問(wèn)，所以莫少珊十倒有八不來(lái)，平常很少在聽荷院見到她。

莫少琬待嫁中，要繡嫁衣，要學(xué)家務(wù)，要做的事很多，所以抽空才能來(lái)上課。如果她來(lái)，散學(xué)時(shí)便會(huì)和莫少璃結(jié)伴而行，在岔道口分手各自回去。

莫少珍是莫少琪的影子，能見到莫少琪的時(shí)候就能見到她，莫少琪怎么做她就怎么做，所以讀書也算得上用功，成績(jī)卻一直沒(méi)有莫少琪好，在先生那里也沒(méi)有莫少琪風(fēng)頭足。當(dāng)然，不排除她故意藏拙。

莫少瓊膽小沉默，上課時(shí)就來(lái)，下課時(shí)就走，讀書卻也用功。

如此，眾位姑娘之間暫時(shí)也算是相安無(wú)事。