文箐心里七上八下的，問婆子怎么只讓自己一個人去？到底有何事？
那婆子是長房的，文箐倒是見過，好似專門侍候周魏氏的，姓崔。此時她欲言又止，要笑不笑，眉間帶著一些文箐當時沒能領會到的意味。只道是好事，四小姐去了便曉得。
文箐疑惑之極，小西扶她起身，崔氏則在外頭招來一身強力壯的婦人來，背了文箐過去。文箐也曉得這是長房對自己的好意，既是伯祖母安排過來的人，也不好推卻，順從地趴在那婦人背上。
周敘在外廳，那婆子欲待推門而入時，文箐由著小西攙扶著跟在后頭，便聽得里面隱隱有笑聲，在開門的那一瞬間，聽得一個陌生的男人在說：“顓兒，還不快向伯祖父道謝”于是，一個清脆的少年聲音響起：“多謝伯祖父指……”那一個“教”字卻是卡在嗓子眼里了，因為，他見到文箐挪進來了。
文箐進得廳里，發現這里比方才的花廳要暖和得多。長房本來下人少，沒料到這廳里侍候周敘的下人竟也不在，出不知去做甚了，連周榮亦不在。
周敘已換了一身暗青新道袍，臉上氣色明顯比昨日要強，笑容可掬的對著一個少年，贊道：“來日不可限量，不可限量啊……”同時亦見得文箐進來，便柔聲道：“箐兒，來，來，快來見過你大舅與大表哥”
大舅？這就是沈恒吉？也不過三十來歲的樣子，面容清俊，下巴上留了些胡須，也不太長，不過兩三寸，顯然也是日日打理過的。要說特別突出的，便是一雙眼十分醒目。文箐一見，就想到“如來佛眼”，她不知這般叫甚么名，同丹鳳眼又有所不同，就是上雙眼皮十分明顯的張開，眼長而大，由著他注視，就好比一種慈悲之感油然則生。
這樣的一雙眼，旁邊的一個十二三歲的少年，倒是繼承得更加明顯，他瞪大眼的時候，雙眼皮痕跡猶在，一意識到自己有些失態，臉卻是比文箐還先紅，慌得原本手上捏著的棋子便松脫，掉到了地上。于是他本人越發窘迫起來，誰曾料到，那棋子竟然滴溜溜地倒是轉到了文箐腳跟前。這下，他哪里好再去拾那顆棋，只把頭低下去，反倒是象個嬌羞的少女一般情態。
文箐拖著傷腳，慢慢挪過去，正緩緩給大舅沈恒吉行禮。亦沒料到棋子滾到自己腳下來，害得她差點兒連日常請安的那句話都結巴了一下。小西趁彎腰行禮的時候，迅速地將棋子撿起來。
沈恒吉失了往日的沉穩，按捺不住，起身，自覺失態，又看一眼周敘，道：“這，這，沒想到，幾年不見，箐兒竟這么大了……”
既說是大表哥，那想來沈顓了，文箐亦含笑對沈顓行禮請安：“大表哥，日安。”
沈顓臉紅透脖子，手腳不聽指揮，他在窘迫中起身，結果動作大了，腳碰到了椅子腿，發出一陣“吱嘎”的聲音，于是恨不得有條地縫一般，頭更是不敢抬。越是想說話，卻突然發現自己竟是張嘴竟說不出一個完整的詞來，只“表”字出口后，便一個勁兒是“表，表，表……”其他字再也發不出來聲。心里越發急，可是憋得脖子都粗了，這舌頭就是打結，后面的詞也不知是跑丟了還是全然就被吞了，反正是急得連聲音都沒了……
沈恒吉沒想到兒子平時木訥，可見到表妹、未來的妻子，竟這般失態，催著兒子道：“你表妹問候你，你也不回話？真是失禮。”說完又有幾分歉意地看向文箐與周敘。“這孩子，平日太內斂，沒見過甚世面……”
文箐本來是想大大方方地打量他的，沒想到遇到一個這么害羞的人，要不是自己方才在開門聽得他那一句話說得十分暢快，此時一定認為他是個十分口吃的。只覺心里好笑，又有些失落：這樣的人，是將來的依靠嗎？
周敘先是喜沈顓，不過絕大部分是客套，只是見他眼下言行失矩，微有些失望，沒想到沈家的人這般不經事體。可是吧，周敘這人極信命，好研相術與命理這些，見得那棋子滾落的一條線，只覺這是天定。此時笑道：“顓兒，甚好。”
簡單二字，卻讓沈顓覺得從半窒息狀態中解脫出來，呼吸順暢了些，終于抬起頭。其實這人長得真不錯，面如玉，眉長眼大鼻挺嘴潤，雖還沒長開來，卻是小帥哥一枚。奈何太緊張了，他自己也說不出來為何見得表妹就嗓子里吐不出字來，如今只憋得鼻子好似亦出了汗來，試著再張嘴，還是發不出聲來……
正在這尷尬之下，便聽到門又開了，周榮抱了文簡來。
文簡因為去歲在蘇州，見過沈恒吉，只是表哥卻是第一次見得。這下，很是聽話地給大舅磕頭請安，舉止嚴守禮儀，連旁邊的周敘看得亦是點頭。沈恒吉拉著他坐下，左右打量，又是一番夸贊。
文箐沒想到在這種情況下，竟然能見到有口頭婚約的未來表哥，還在納悶，周敘是個守禮極講規矩的人，怎么把自個兒叫來了。此時耳旁聽得沈恒吉對文簡的話，方才明白緣故。是大舅著急，原來沈家以為他們二人被拐這幾個月沒了影蹤，沒想到居然能找到杭州，這種失而復得的心情，周家沈家心里都深有感觸。那日要同周同一道去杭州，又怕人說嫌話，加上沈家老祖宗氣喘病發作，便只等著外甥到得蘇州再來見面。
至于帶沈顓過來的意思，瞧這情形，只怕不是今日，也是過幾日周魏氏大壽到時是一定要來見面的。沈家的想法是，彼時周家來客較多，周家亦是無暇顧及其他，便今日借探望之名，來同周敘再次敲定文箐與沈顓婚事的了。
這些，文箐當然不知，她也不曉得古代之親事還可以讓男女見上一面，是正常還是不正常。當年阿素小綠結婚，文箐向陳嫂打聽，結果被她打趣，再也不敢多提這些，沒想到這才不過一年，就輪到自己面對這些了。雖然離成親，還有好些年。只是這事，就這么懸在那，以前是曉得，可沒見到人，就當沒這回事。如今人是活生生在面前，卻是避不得也，終有一天要面對。逃避再不是辦法，總得要了解沈顓這人到底如何。這是這第一次印象，文箐想著他不過是一個不經事的小男孩，同自己的心理年齡，差出十來歲了。這般尋思，只覺得有些哭笑不得，無奈之極。
這人是見過了，文箐卻是更增加了一份悵然。卻聽得伯祖父道：“箐兒，方才你送來的硯，我同你大舅見得，實是吃驚不已。今日也不用講那些禮，你且坐下來說說這硯是何來歷？”
文箐走攏過去，才發現那棋枰上的棋子沒布多少，顯然是才開盤不久，不過是雙方在布局，她還沒得來看清何模樣，周榮已收走了，小西手里的棋子都沒顧得上放回去。硯已于桌擺著，硯盒已打開。看來方才肯定是賞過了。
文箐坐下來，簡而言之，將事情說了一下。這回，在大舅面前，有沈顓在，她自然不會象方才同周魏氏一起說故事了，而是只講賞硯評硯的事，十分謹慎地將小黑子只一帶而過，半點兒不敢多說。
周敘感慨道：“你也真是好運。沒想到尋常人不能得的葉家硯，倒是落到你了這。實在是罕物，罕物啊。”
沈恒吉這人善畫，在蘇州亦是出了名的，于文房四寶上面亦有些鉆研，只怕較周敘與周同更為喜好這些。亦是嘆道：“如今龍尾觀石難求，何況是葉家制的。說起來，不止是運氣，更是箐兒具得一雙慧眼，能識出這門道來。”
文箐哪里敢擔當這個“慧眼”這一詞，謙遜地道：“大舅過譽，實在是狂妄無知，我連那銘文都沒認全……哪里想到一番胡言，竟賺了這方硯。”
文簡在一旁揭露，道：“那店里還有幾方呢，店家讓姐姐挑，姐姐說買不起，不敢看……”
文箐急得想去堵他的嘴，文簡總是恨不得在旁人面前說盡姐姐如何如何厲害。于是只好苦笑道，“那，看了只會心存貪念。箐兒不敢多想，人家送得這硯，已是惶恐。”
這話卻是極得周敘與沈恒吉的心。周敘捻著胡子點頭，沈恒吉聽得滿心歡喜，如此知足的人，定是不會嫌棄顓兒老實厚道的。先時家中諸人聞聽劉四喜講其故事，便以為文箐太過于聰敏，過于鋒芒，人人捧之，便有了驕縱，沒想到她這般謙遜，自家兒子必是不及，不過要真是能成為兒媳，定是自家福份。
其實，也沒談多久，一個是快到飯點了，另一個文箐終究是女人，在這外廳仍是不便，了解得事情始末后，周敘便打發她走了。文箐還想同她說說小黑子孫豪的事，想著他在朝為官，試探一下他的看法。奈何眼下時機不對，如今孫豪送的禮，倒是一座大山壓在她心頭，實是燙手得恨。只恨當時為何不狠心推拒了鄭家的下人，另外一則，她也終究是藏了“皮袍下的小”，不過是為自己謀一個退路。現下歸家，才曉得孫家不被周家所容，于是兩難起來，那禮收下，倒成了萬不該的事。
歸了家，有了陳媽夫婦之事，她才有些醒悟過來，古代真不是自己任意妄為的地方，別說是改變歷史，就是想改善自己的生活條件，想活得自在一些，都是拼盡了力氣，連累他人，日夜難安，過得何其艱難？而眼下以她這點單薄之力，要去與家族作對，那實在是無異于螳臂擋車——不自量力。