玲瓏呼吸被奪根本無法思考, 只能倚靠在他的懷裡, 借了他的臂膀來支撐身體。
極其繾綣的一個(gè)吻。直到兩人分開, 她依然有些緩不過神來。大口大口呼吸著新鮮空氣, 腦中空白一片。
郜世修含笑看著她臉頰緋紅的模樣,湊到她耳邊低喃, “這就不行了?往後成了親可怎麼辦。”
玲瓏騰地下臉頰火燒火燎起來,忍不住橫了他一眼,賭氣般地哼道:“誰不行了!”
因爲(wèi)剛剛那一遭的關(guān)係,她現(xiàn)在眼睛裡泛著溼潤(rùn)潤(rùn)的水氣,聲音嬌滴滴的帶了些綿軟。加上紅彤彤的臉頰, 這一眼橫過來可真是流露出媚意而不自知。
郜世修忽地覺著嗓子有些發(fā)緊。忙別過臉去。生怕再細(xì)看下去會(huì)發(fā)生什麼旁的事情來。
好在農(nóng)家小院兒離這裡也不算遠(yuǎn)了,再往前一段就也到了。郜世修穩(wěn)定了下情緒,拉著小丫頭的手一同往前行去。
沈靜玉今日到的比較晚。
她盛裝打扮了一番, 好不容易到了西山之上, 卻是聽聞郜七爺已經(jīng)離開。留下來的只有大皇子和那喬玉哲。
大皇子帶著沈靜玉在山上繞了一圈。期間沒有遇到什麼人,不過是在個(gè)茶廳裡喝了會(huì)兒茶, 兩人聊了聊茶道,再談?wù)摿讼略娫~歌賦。大皇子就把人給送回了沈家。
沈老太太聽聞後倒是不奇怪沈靜玉沒有遇到人。
成嶽侯畢竟是久經(jīng)沙場(chǎng)之人。不可能在這個(gè)時(shí)候就主動(dòng)露面。很可能是大皇子拉了沈靜玉在那邊喝茶聊天的時(shí)候, 成嶽侯不知在什麼地方暗中觀察著。等到滿意了再說。
不過,沈老太太非常氣憤大皇子的到來。
原本這事兒就是沈皇后說起的。如今大皇子“那麼巧”的也來了山上, 很顯然,就是專程跑了一趟來監(jiān)視著靜玉, 生怕事情出了變故。
思及女兒當(dāng)上皇后之後所做的種種事情, 沈老太太怒火中燒。只是現(xiàn)下四老爺即將歸家, 一時(shí)之間她也想不出旁的什麼好法子來。不然的話不會(huì)任由女兒做出這樣的事情。
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其實(shí)玲瓏原本不用那麼早就下山的。
但是七叔叔做的那事兒後,她也不知道自己怎麼了,就算和他一起面對(duì)面地坐著吃飯,也會(huì)臉紅。
受不住兩人之間這種奇怪的氣氛,玲瓏只能急火火地下了山來。然後以自己品茗閣還有事情爲(wèi)由,逃一般地去了品茗閣。連菖蒲苑都沒敢回。
也真是巧了。
她說品茗閣有事,不過是隨口編的藉口。
到了品茗閣後她才知道,還真有事情在等著她。
柳如兒來了。
原本柳如兒就是抽了個(gè)出來買首飾的空檔藉機(jī)來的品茗閣,一點(diǎn)事先的預(yù)告都沒有就過來了,想順道看看小東家在不在。
剛開始玲瓏沒來,程九說的是郡主今日不得閒,沒法來店裡。
柳如兒原打算要不然就和程掌櫃的說就好。想了想後不太放心,只能道:“那我等下次再來碰碰運(yùn)氣吧。”說著就要出門去。
就在她這句話剛剛落下之後,玲瓏便進(jìn)了店。兩人撞了個(gè)正著。對(duì)視一眼後,什麼話也沒說,直接避開旁人,一前一後地去了後院的屋子裡。
這次的趕巧,就連程九也不得不讚一句時(shí)機(jī)來得妙。
“我這次來是有急事想和郡主嘮叨兩句。何江保和我說,前段時(shí)間大皇子派了許多人去江南。而且是暗中行事,您說怪不怪。”進(jìn)屋後柳如兒悄聲與玲瓏道:“大皇子想去江南治水來著。只可惜被皇上給拒了。現(xiàn)在卻又派了人去,蹊蹺著呢。”
後面幾句她是特意解釋的,怕玲瓏不知道這個(gè)消息的奇怪之處,所以略微提了幾句。
玲瓏也是疑惑。爲(wèi)甚在這個(gè)檔口大皇子不留了人在自己身邊,偏偏要讓那麼多人去江南。而且太子也並不在江南。
她頓了頓,道,“何江保和你說的可真夠多的。”
柳如兒撩了撩自己鬢邊的發(fā),勾著眉眼笑了笑,側(cè)著往玲瓏座椅上一靠,笑說道:“男人嘛,不就那麼回事麼。到了牀上,腦子一熱就什麼都講了。他以爲(wèi)自己說的東西我聽不懂,所以隨口一句隨便的說。可我機(jī)靈著呢。要不然郡主也不會(huì)選上我,不是嗎?”
誇了自己幾句後,柳如兒忽地想起來自己那些話也不全然正確,更正道:“不過大部分男人那樣罷了。可不包括大皇子。”
提到那個(gè)看似溫和實(shí)則性子陰沉的男人,柳如兒嬌容變了變色,輕聲道:“大皇子非常警惕和別人說的話。就算是在牀上,也半點(diǎn)兒都不隨便亂透消息。不光這個(gè)。您知道他貼身穿著金絲軟甲吧?”
玲瓏涼涼地瞥了柳如兒一眼。
柳如兒訕訕地笑,“我這不順口一問麼。也是我這嘴臭,什麼話都亂說習(xí)慣了,結(jié)果順口就問了您。”
她壓低聲音湊到玲瓏耳邊,小聲道:“大皇子穿著護(hù)身的金絲軟甲,平日裡在牀上也不脫下來。嗯,總而言之就是怕死得很。不過他這樣也很有用。曾經(jīng)有人想要刺殺他,劍都穿透了金絲軟甲一點(diǎn)點(diǎn)。可也只是傷了他,愣是沒死。”
……
玲瓏一直琢磨著大皇子派了人去江南到底是什麼用意。可是百思不得其解。她有心想要問問扈剛他們。
畢竟曾經(jīng)是飛翎衛(wèi)的人。扈剛、季敏和莫立梓比她更懂得大皇子的心思。問他們?nèi)齻€(gè)或許有解。
玲瓏用商議好的代號(hào)寫了封信,想讓金玉鏢局的人送過去,魏風(fēng)卻告訴她,送信恐怕要耗時(shí)很久。
“現(xiàn)下江南大雨,一路不通暢。他們肯定另行選擇顯露。既然不知道扈剛他們走的是什麼路線,一時(shí)半會(huì)兒的怕是無法把信送到。”
來京的時(shí)候,因爲(wèi)押著貨,所以扈剛他們往往是同金玉鏢局的人一起走。
可是去往福建的時(shí)候,輕車簡(jiǎn)行,他們就獨(dú)行了,不和旁人一道。
玲瓏別無他法,只能把這事兒暫時(shí)按下不提。
七叔叔那邊她倒是不擔(dān)心。大皇子那麼大的動(dòng)作,飛翎衛(wèi)肯定留意到了。七叔叔自有他的主意,用不著她來操心。
沒多久,郜五爺和沈四老爺一前一後入了京。
不過郜五爺和沈四爺?shù)臍w京沒有引起太多人的關(guān)注。因爲(wèi)從南地突然傳到京中的一個(gè)消息打破了京城的寧靜。從宮裡到朝中,都把心思擱到了這個(gè)令人震驚的消息上。
江南連綿降雨後,堤岸突然出現(xiàn)問題。洪水傾瀉而出,淹死了很多人。
皇上非常震驚哀痛之餘,也非常憤怒。接連處置了工部的四名高官,打算另擇人去江南賑災(zāi),又整治河道,加固堤岸。
太子自請(qǐng)去江南。
皇上怕他有危險(xiǎn),初時(shí)不準(zhǔn)。後禁不住太子的軟磨硬泡,外加沈皇后在旁說服,他終是答應(yīng)下來。
這些天,接連的消息下來,玲瓏心中百般滋味難以言述。
江南這次的水災(zāi)非常嚴(yán)重。現(xiàn)下受災(zāi)最嚴(yán)重的地方在蘇地。那兒的百姓流離失所。受困百姓趴上房頂爬上窗臺(tái)等著被救。可是大雨天裡,沒少人能在這樣的情況下去救人。一波波洪水過去,爬上去的人又有幾個(gè)能活下來?不過徒增一堆堆漂浮的屍體罷了。
擔(dān)憂,沉痛,哀傷。
種種情緒交織在一起,玲瓏無力承受。
有心想要問問親人們的情況,卻又怕出現(xiàn)一絲半點(diǎn)兒的疏漏被人發(fā)現(xiàn)。她只能把諸多憂心藏在心底,默默地關(guān)注著。
郜太后年紀(jì)大了,聽了這樣的消息後,擔(dān)憂百姓之餘,身體日漸衰敗。
玲瓏每日去給她請(qǐng)安,陪她一會(huì)兒。等郜太后午間歇息了,她就繞道去給皇上請(qǐng)安,然後離宮。
說來也巧。幾日下來,她竟是偶遇了方德政。
方德政腳步匆匆,臉色不太好看,悶頭向前走。
玲瓏心裡咯噔一聲,快步上前去,喚了一聲“方大人”,又放緩了步子,故作無意語氣平靜地說:“聽說江南發(fā)了水災(zāi)。不知方大人家人可好?”
方德政沒料到會(huì)在這個(gè)時(shí)候遇見長(zhǎng)樂郡主,低頭拱了拱手,“尚可。”
明顯是敷衍之詞。
但是玲瓏再問,他卻不肯說了。
玲瓏只能放了他離開,眼睜睜看著他快步進(jìn)了皇上的御書房。
等到方德政的身影消失,玲瓏失望地轉(zhuǎn)回身去。不料身後有人。高大的身影立在她身後,擋住了她的去路。
玲瓏嚇了一跳,連退兩步。她本來就心情不好,擡眼看過去望清楚跟前的人是誰後,她又氣又惱,“人嚇人會(huì)嚇?biāo)廊说摹矶嗑昧耍磕阕呗肪筒荒苡悬c(diǎn)動(dòng)靜?”
話說完後,對(duì)面的人許久沒有反應(yīng)。
玲瓏察覺不對(duì),仔細(xì)看過去,才發(fā)現(xiàn)眼前之人面帶倦容,往日裡似笑非笑的桃花眼,此刻也是佈滿了血絲,昭顯著疲憊。
玲瓏頓時(shí)心疼了,輕聲道:“最近沒睡好嗎?怎麼搞成了這副模樣。”
喬玉哲朝她搖搖頭,指了旁邊花圃旁無人的地方,當(dāng)先走了過去。
玲瓏讓身邊的人在原處等著,就也跟他到了那邊。
時(shí)間很緊。
喬玉哲長(zhǎng)話短說,輕聲道:“幫我去江南。我懂些治水,或許可以幫到人。你幫我和七爺說說。我想去江南。不管怎樣,江南的人生死未卜,百姓生死未卜,我不能放著他們不管。”
江南不只有百姓們。還有親人們。
玲瓏沒料到他開口就是這個(gè),愣了一瞬後,緩緩搖頭,“我怎麼和他說?”
“能怎麼說就怎麼說。”喬玉哲脣角帶著笑,是做給周圍的人看的,語氣其實(shí)十分焦躁,“大皇子有意讓我去。被太子和七爺?shù)娜藫趿恕D阒溃冶仨毴ィ蝗晃也环判乃麄儭V两襁€沒有他們的消息,方德政也不知道。我要去看看。你幫我,怎麼幫都行。”
一句‘怎麼幫都行’讓玲瓏驀地?cái)E眼,詫異地望向他。
喬玉哲面帶微笑,彷彿剛纔這樣說的不是他一般。
玲瓏有些遲疑,“你讓我想想。”
“好。”喬玉哲道:“不過別太久。這次的事情太子負(fù)責(zé),時(shí)間很緊。我先走了。”然後快步而走,也往御書房去。
玲瓏苦著臉往宮外行。
旁人看來,便是喬狀元和長(zhǎng)樂郡主說悄悄話。喬狀元心滿意足,而長(zhǎng)樂郡主非常爲(wèi)難就是了。
回到菖蒲苑,玲瓏在自己的屋子裡坐了很長(zhǎng)時(shí)間。硬生生從下午坐到了黑夜裡亮起了燈。
堤岸原本牢靠,前些時(shí)候皇上還特意派人去修理加固。如今不過是降了大雨,並非比往年更大的雨。堤岸卻突然決堤,死傷那麼多那麼多的人……
玲瓏不知道前些日子大皇子偷偷摸摸做的所有事情和這些有沒有關(guān)係。但她心裡明白,大皇子此人心狠手辣,爲(wèi)了達(dá)到目的什麼手段都能使出來。
如果是旁人,玲瓏還能旁觀不理。
可喬玉哲說了,這次過去的人是太子。
大皇子針對(duì)的人也是太子。
雖然嫁給七叔叔後她的輩分將要改變,但她喊了太子表哥那麼多年,太子把她當(dāng)成妹妹一樣照顧了那麼多年。
她實(shí)在不能看著這個(gè)脾氣很好溫和善良的表哥陷入這樣困難與危險(xiǎn)的境地。
而且江南還有那麼多的人。包括親人們。
這個(gè)時(shí)候雖然白天還熱一些,晚上卻是已經(jīng)涼下來了。
推開窗戶。外面的涼意隨風(fēng)而來進(jìn)入屋中,撲到面上,讓焦躁不安的心也沉靜了下來。
玲瓏走出屋子,往前面郜世修的書房行去。
之前七叔叔其實(shí)來找過她。
但她還沒有完全想好想清楚,所以沒有應(yīng)聲,也沒有出去見他。
行至?xí)壳埃男奶煤芸旌軇×遥瑤缀跻n出胸膛,梗得她嗓子眼兒難受。
篤篤篤。三下敲門。
郜世修含笑的聲音透過房門傳來,“怎麼?現(xiàn)在終於想見我了?剛纔發(fā)什麼脾氣呢。莫不是今兒在宮裡受了氣?”
平日裡的時(shí)候,玲瓏都是直接推門進(jìn)去的。這般來敲,實(shí)在不同尋常。
推門的手頓了頓,玲瓏深吸口氣,猛地推開衝了進(jìn)去,然後關(guān)上房門,仔細(xì)掩好。
察覺出她不同以往的舉動(dòng),郜世修停下了原本寫字的筆,擡眼深深地望過來。
“七叔叔,”玲瓏低著頭不敢看他,問,“這次太子去江南,是不是很危險(xiǎn)?”
想到江南慘狀,郜世修面如含霜。即使是面對(duì)著玲瓏,也無法露出半點(diǎn)笑容來,只略一頷首,沉聲道:“是。”
提起江南之事郜世修便非常憤怒。
大皇子曾讓人送消息給太子,暗示太子不過去的話,會(huì)發(fā)生什麼樣的狀況還未可知。
許是會(huì)死更多的人。無數(shù)堤岸決堤。無數(shù)莊家被毀。
這都是大皇子遣了他的人去做的。
而且根據(jù)現(xiàn)下的狀況來看,他們這些破壞堤岸的事情已經(jīng)暗中進(jìn)行了有段時(shí)間。
如果去江南的是大皇子,估計(jì)就是兩種情況。要麼堤岸不會(huì)決堤,下手的地方修補(bǔ)齊整了就好。要麼就是出了事後,想辦法弄些證據(jù)出來,把過錯(cuò)推到去年負(fù)責(zé)治水的太子身上去。
蘇地是方家祖宅所在之處。大皇子擇了這個(gè)地方下手,其意不言而明。
“我知道他是針對(duì)我。”兩人單獨(dú)商議這事兒的時(shí)候,太子與郜世修道,“可我必須去。如果我去了,至少他能收手。”
治水那麼多年,江南堤岸那麼長(zhǎng),沒有誰能夠每一寸地方都遣了人看守著。只要不知道大皇子下一次在哪兒下手,就會(huì)死傷更多的人。
偏偏大皇子派去給太子傳話的是個(gè)死士,說完就自刎而亡。甚至於沒有身份戶籍。無法向皇上證明此人是誰派去的。
而派去毀河堤那些的人……
大水傾瀉而下。那些人的屍體都不知道被水衝到了什麼地方。加上連日大雨的沖刷,根本無處可尋,更無法證明他們的身份。
郜世修之所以如此憤怒,不只是因爲(wèi)大皇子用心險(xiǎn)惡,更因爲(wèi)此人爲(wèi)了達(dá)到目的不惜傷害無辜百姓。
江南百姓,那麼多活生生的生命,被他視作上位的工具,絲毫都不顧及。江南筑堤,多少代人的艱苦努力,就爲(wèi)了他的一己私慾這樣接連毀滅。這樣沒有良知的人,郜世修恨不能立刻除之。
偏偏那死士死之前放了話,太子過了長(zhǎng)江以南,這些人才會(huì)收手。之前如果大皇子有個(gè)一丁半點(diǎn)的意外出現(xiàn),所有人都會(huì)立刻行動(dòng)。到時(shí)江南一定會(huì)遭到更大劫難。
郜世修眉心緊擰。
玲瓏問他:“我聽說喬玉哲想和太子一起去江南治水,是不是?”
郜世修不奇怪她會(huì)這麼問。畢竟今日喬玉哲和她說話,很多人都看到了。遂“嗯”了聲當(dāng)做回答,提起筆來繼續(xù)書寫,想了想又道:“我已拒了。此次太子去江南,皇上只看重我與太子兩人的意見。”
言下之意,這次爲(wèi)保太子的安全,皇上打算讓郜世修和太子親自選擇跟隨之人。
玲瓏是知道這樣的結(jié)果的。所以她纔來這一趟。
她明白自己下面的話十分關(guān)鍵,而且,會(huì)讓她陷入一個(gè)兩難的境地。
因爲(wèi)七叔叔是那麼厲害,任何一個(gè)很小的破綻,都有可能讓他發(fā)現(xiàn)事情的起始和真相。
可是事關(guān)江南百姓,太子安危。
考慮過後,她依然不得不說。
“七叔叔,我倒是覺得可以讓他去。”她聲音有些發(fā)堵,一字一字艱難地說,“您放心。我以性命擔(dān)保,他不是壞人。他不光懂得治水。倘若太子有事,性命攸關(guān)之際,可以找他幫忙。平時(shí)他爲(wèi)了留在大皇子身邊,絕對(duì)不會(huì)出手。可是關(guān)鍵時(shí)刻,他一定、一定會(huì)想辦法幫助太子的。”
郜世修寫字的手驟然頓住。他慢慢擡眼,直視著玲瓏,緩緩開了口,問:“你爲(wèi)何這樣信任他。給我個(gè)理由。”
如果是往常,他不會(huì)這樣逼迫小丫頭。
他捨不得。
可是事關(guān)太子安危,他不問清楚,就沒有辦法做出任何承諾。
不然太子若是因爲(wèi)他的決策錯(cuò)誤而出了事,他無法對(duì)太子交代,無法對(duì)皇上交代,甚至於無法對(duì)天下黎民百姓交代。
面對(duì)著七叔叔的疑問,玲瓏沉默了。她知道該說出來。可是自己一旦講了實(shí)話,往後會(huì)有無窮無盡的後果接連而來。
知道應(yīng)該爲(wèi)之,但心裡的糾結(jié)不可避免。
時(shí)間在靜寂之中一點(diǎn)點(diǎn)溜走。
郜世修自問不是脾氣焦躁之人。可是這一次,在這樣的沉默中,他難得的煩躁起來。恨不得下一刻就能立即聽到自己所熟悉的她的聲音。
又過了很長(zhǎng)時(shí)間。長(zhǎng)到好似有三個(gè)春秋那麼久。終於,玲瓏慢慢地說了起來。
“他是我哥哥。”她很小聲,很小聲的說,彷彿聲量大一點(diǎn)點(diǎn)都會(huì)失去講下去的勇氣一般,輕輕地道:“一母同胞,同父同母的親哥哥。好多年沒見了,後來才又遇到。”
郜世修薄脣緊抿,片刻後頷首,“我知道了。”
玲瓏根本不敢去看他的表情,頭也不敢擡,低頭轉(zhuǎn)身,打開門匆匆跑遠(yuǎn)。
望著她的背影漸漸消失,郜世修又坐了許久,方纔打開門,喚了人來。
陰暗處飄出一個(gè)人影,悄無聲息地在他跟前落地。暗影處的人雙手抱拳,單膝跪地,靜候差遣。
郜世修道:“通知長(zhǎng)峻長(zhǎng)嶸他們,查查晉中東昇茶莊原東家王成和劉桂,兩人暗中是給誰賣命的。”
長(zhǎng)峻長(zhǎng)嶸那一組的人是長(zhǎng)年在外刺探消息的暗探。與玲瓏並不相識(shí)。
暗影處的人低下頭去,拱了拱手,隨即無聲無息地飄忽掠步而去。
郜世修沉默地立在房檐下,面沉如水。
他記得很清楚。
王成劉桂夫妻倆只有一個(gè)女兒。
沒有兒子。