許十三一聽八娘讓他付出給狄詠遞信，眼前已是一亮，原本素無表情的一張木木的臉，瞬間生動起來。

他臉上的變化，并未逃過八娘的眼。

可許十三卻什么也沒有說。等八娘寫好了信遞給他，交待了幾句，許十三這才去了。

可惜去了狄府，狄詠卻不在。因戰事緊迫，狄詠只能病愈消了病假，又去大內當值。

許十三只得打聽了狄詠當值的時間，第二天晚上，才在狄府巷前的轉角處守到狄詠。

見到許十三，狄詠也很詫異，詫異過后，卻是驚喜。許十三來找他，定是和八娘有關的，心里又有些不安，八娘派人來找他，這是從未有過的事情，難道她出了什么事？因此許十三喚住他后，狄詠也不過一愣，便一臉驚喜又帶著些微的不安走了過來。

許十三行了禮，把信遞到了狄詠的手上。

狄詠拆了信，卻是八娘因擔心約他得空相見的內容。狄詠先是說不出的歡喜，旋又不由皺眉，這幾日他都給自己按排了當值的時間，明日一早進宮，還得三日后才能回家。而今日，也是為著有事回家與父親商議，這才回府的。這兩日實在抽不出空，只得道：“你回去后與八娘說，我這幾日在宮內當值，三日后，申正時分，我去北山子茶坊里等她。”

“是，小人一定轉告。”這時代男女相約茶坊見面并不稀奇，許十三爽快的答應了下來。

狄詠有心想問八娘現在如何，話到嘴邊，還是咽了下去。說了事情，也就轉身告辭。

才行一步，就聽身后的許十三道：“狄公子請留步。”

狄詠以為他有話忘了說，回身笑道：“還有事么？”

“不，”許十三搓著手，“不是，是小人有事相求。”

狄詠詫異的挑了挑眉。

一直跟著八娘的這位許十三，與八娘亦友亦仆。便是八娘從未曾特意說過，狄詠也能看出此人手身極高，雖說見面不多，可每次見他，都是影子一般，不容易給人存在感的一個人，但任再有威壓的打量他，也很少見他這么局促。

或許真的有難處？便和氣的道：“你有事真管說，但凡我能幫得上忙的，一定不會叫你失望。”

許十三長施了一輯，道：“小人在市面上聽聞，咱們大宋要對北遼用兵，也聽聞公子有可能領兵，若是如此，小人想求公子讓小人投在公子麾下。”

狄詠沒有想到許十三求的竟然是這個。

不禁打量了許十三一眼，眉頭微瑣，過了半響，方沉聲道：“你可知道，投軍意味著什么？”

“小人不怕入軍籍。”

回答的這么干脆，狄詠也有些意外。但也明白這位許十三，大概是考慮了很久才找他說這話的。也是，許十三這樣的人，心志最是堅定，既能開口相求，自然是想清楚了的。

先還有些不明白他既想從軍，為何到了這個年紀了才想起來從軍的事情，細一想也就明白了。軍隊最是需要熬資格的地方，大宋邊關又多年安穩，沒有大的戰事，想在軍中混出人樣來，也不是件容易的事情，再則，普通的軍士，想冒尖兒，也不是那么容易的，相反他若真的能跟著自己，至少起點就比一般人要高的多。而且這回和北遼的作戰，也不是一般的小打小鬧。若是想建軍功，這次確實是個好機會。

軍籍雖說不入流，也為文人所輕視，兵士的地位確實有些低，但有從軍志向的也大有人在，別的不說，每年的武科，朝庭得到的軍士人才就不少。何況又有他爹那樣的存在，因此這些年從軍的人尤其多于從前。再則，這世上不是所有人都能走科舉一途的，那么想有所建樹，擺脫普通百姓的身份，從軍也不失為一條好路。許十三這樣的人，想當兵，也就不奇怪了。

“好。你明日去我家找狄二管事的，我會讓他幫你把手續辦齊。行軍在即，若真要去，便不要拖。”

許十三原還以為要犯一翻口舌，卻沒有想到狄詠會這么輕易的應了他，自是大喜。忙作了深輯：“是，小人明日必定前來。”

兩下里作別。許十三回了府，把狄詠約定的時間與八娘說了。

八娘見他回了事，依舊站在那里，便笑問：“十三哥可有是有事要說？”

“是，”許十三微有些不安，與曾家的契約還未到期，且他想從軍的事情，也沒有事先向八娘稟明，他原沒有想到狄詠會應的這么快，又因行軍在即，一點時間也沒有給他，明日就得去狄家托人辦入伍的手續了，這會兒才和八娘說清楚，顯得自己先斬后奏，實在不是他平時為人的行勁，因此有些兒為難。

頓了一下，才道：“今日見狄二公子時，小人求了狄二公子，想隨他從軍，小人原想著若是狄二公子同意再來與八小姐商議的，卻沒想到，狄二公子說行軍在即，拖延不得。小人若要去，明日就會派了狄府的管事為小人去辦入伍的手續，并非是有意要瞞八小姐。”

八娘原就有過這樣的心思，不過許十三自己與狄詠說，也很出她的意料，又見許十三自稱小人，叫她八小姐，顯是覺得這事兒對不起她，便笑道：“十三哥說的什么話？其實八娘原私心里也是想著狄二公子這次若隨軍出征，怕他一人……不甚安全，以十三哥的身手，在狄二公子身邊，興許能幫他一二，且大宋河清海晏，這樣大的戰事很難遇上，正是建功立業的好時機，我又素知十三哥有從軍的志向的，只是從軍畢竟不是小事，如今十三哥也非一人，有了家，有秀娘嫂子和孩子，因此才未與十三哥冒然提起。現在十三哥自己有這樣的想法，且狄二公子也答應幫你了，我又怎會覺得十三哥不是？不過十三哥到底也要為秀娘嫂子想想才是，去還是不去，你想清楚了再決定。如今只怕是送信給秀娘嫂子商議，也趕不上了。至于咱們的雇傭契約，那反不是個事兒。”

“謝八小姐體恤。我已經決定了。”

八娘見他意定，倒也不好說什么，便嗔了許十三一眼，笑道：“十三哥稱什么小人還有小姐的，如從前一般叫我八娘就是了。你既已意決，我也不好再說什么。對了，雖說時間趕不上，不過你也得給秀娘嫂嫂去封信才成，回頭我讓人捎回去，家里的事情你也放心，我一定會托了大嫂照顧秀娘嫂嫂的，不叫十三哥在外擔憂就是。另外，”八娘說到這里一頓，正式給許十三福了福身，“十三哥的身手我是曉得的，雖說行軍作戰靠的并非一已之力，但個人安危，卻于個人有莫大干系，按說這話我原沒有立場講，只是八娘從來不是個忸怩之人，十三哥跟隨我多年，更不是外人，八娘這里就托十三哥多照應照應阿詠的安危了。”

許十三忙道：“八娘放心，若是我許十三真有幸能留在狄二公子帳下，別的我不敢保證，但不管到了什么境地，一定會盡力護得狄二公子的安全的。”

這人話從來不多，但每說一句，都丁是丁，鉚是鉚，從無虛言。八娘笑著謝了。

等許十三出了門，八娘才想起狄詠和自己的約定，那北山子茶坊，多是仕女人出行游玩時，歇腳喝茶的地方，原就十分熱鬧，他又是那么個出趟門就能引起交通阻塞的人，也不知道怎么會偏約自己在么繁華熱鬧的地方見面的。

想了想，也就丟開了。

因天色已黑，去了聽荷院里服侍著朱氏睡下這才回院休息。

再有一個月，就是朱氏生產的日子了，因朱氏這胎不堪安穩，八娘從來不敢大意了，每天必要去聽荷院里看看，陪著朱氏說會兒話的。

如此兩天也沒什么，因許十三定了去軍中，也知道啟程在即，八娘便趕緊的叫五月幫著許十三打點了行李，一應所需所有，都置辦妥當，雖是去軍中，其實也是需要錢打點身邊的關系的，而許十三于錢上頭，從來不介意，月錢又是在家中領，大嫂每個月直接支給秀娘的，他手上實無余錢，因此八娘又在他的包裹里，塞了些碎銀，并五十貫的交子，留他在外時花銷。

到了第三日，一早許十三便去了駐在城外的大營里報到了。出門前，還特地到朱氏面前來辭了行。曾家幾兄弟都羨慕他這么一抬腿，就奔了軍營，不過他們想從軍，也是不可能的事情，因此也只羨慕羨慕罷了。

到了下午，反倒下起陰綿的小雨。八娘有些心神不寧，用了午飯，便回屋執了筆練起字來，原本練字是為著靜心，這回倒是越寫越是煩躁。

按著性子寫了幾個字，便丟了筆，索性走到窗前，打開窗，看著外面連綿不絕的秋雨，冷風吹在衣襟上，感覺到了絲絲涼意，心中的煩躁才被壓了下去。

因蔡府上送了點蜜桔過來，晁文柔打發人送了點到她院里來，五月用了只粉彩的盤子端著入了屋，屋里光線昏暗，就見一身月色綢衫素服的八娘站在窗前，看著窗外發呆，屋里讓人感覺寒的很，五月忙放下手上的盤子，一邊上前關了半扇窗，一邊道：“八小姐也真是，這天氣越發寒涼了，您穿的這么單薄，怎還站在這里吹著冷風？這若是病了可如何是好？”

因著她輕快而微帶薄怒的聲音，屋子里都似暖和明亮起來。

八娘聽話的回身在塌上坐了，笑道：“這話倒說的如那紙糊的人兒一般。我一個人待著無趣，好久沒有下雨了，看看雨景罷了，也值當你大驚小怪的，你這丫頭越發羅嗦。”

五月待她坐下，拿了個薄氈子給她披上，笑道：“嘴碎點怕什么，只要小姐不嫌棄就行。”

一邊說，一邊剝了只桔子遞給八娘：“蔡夫人那邊派了管事婆子特意給夫人送來的，因送的不少，二少奶奶打發了奴婢也拿了些過來，小姐也嘗嘗。”

八娘接了一瓣吃了，一陣清涼的酸甜正抵胸腔，說不出的愜意。便笑道：“這桔子不錯，你也嘗一瓣。”

五月也不客氣，放了一瓣到嘴里，品了品，才笑道：“吃著是不錯，不過奴婢覺得，和咱們南豐的金桔比起來，這味兒還是差了點。”

八娘笑了笑：“這丫頭嘴叨，我是吃不出來。你這是想家了吧？”

五月認真的點了點頭：“奴婢是有些想阿藍姐姐和七月姐姐他們了。”

“不怕，等明年開了春，我娘總是要回南豐的，到時候你一并回去。回家后，我讓阿藍帶著你。”

五月瞬時露出驚喜來：“奴婢真的可以跟著阿藍姐姐？”

八娘見她高興的一張小臉象要發光，心情不由也跟著好起來：“我什么時候騙過你？不過這幾個月，你可得把小福給帶出來，秋蔚一個人，只怕忙不過來。娘身邊總得有人照顧，我偏又不能一直在她面前盡孝。”

“小姐放心，別看小福那丫頭憨憨的不知事的樣子，其實細心著呢。夫人頂喜歡她了。”

說了會兒話，吃了兩個桔子，五月端了水來讓八娘凈了手。

八娘這才讓五月尋了出門的素服來換上。五月一邊搭著下手，一邊問：“這會兒下著雨，小姐要出門？”

“嗯，”八娘一邊說，一邊拿了支玉簪插在發髻上，通身除了腰間掛著的紫陽道長送她的那枚玉佩，也只頭上這支玉簪了，“我要去北山子茶坊里見位友人，一會兒你隨我一道出門。”

“好，”五月答著，又人奩盒里尋了對珍珠耳釘來，遞給八娘，“雖是守孝，可小姐這身也太素了些，不如把這對珍珠戴上，也顯得臉色好看些。”

八娘想了想，如了她的言，五月這才起身：“新雇的馬夫，也不知道馬車趕的怎樣，天又下著雨，小姐先在屋里守著，奴婢去讓車夫套馬。”

等五月出了門，八娘正想叫個廊下的丫鬟，去晁文柔那里稟一聲，就說她要出門，誰知才起身，鞋就聽外面不知道哪個小丫鬟吵鬧的聲音：“不好了不好了，八小姐，夫人她……”

娘？

八娘心里在唬了一跳，忙沖了出來，就見那小丫鬟沖進院里，頭臉上，也不知是汗是淚還是雨，衣衫也濕的差不多了。

“夫人怎么了？”

“夫人不小心摔了一跤，見，見血了。”

“什么？見血了？”聽了這話，八娘有如晴天霹靂。一時手足冰涼，從腳心而起的涼意，讓她不自覺的打了個哆嗦。

爹爹已經不在了，如果娘再出了事……

八娘狠狠搖了搖頭。她不敢想，也沒有時間想。也顧不得問那丫鬟，沖出院子，往聽荷院里一路急奔而去。

身后的丫鬟也跟在身后，往聽荷院這邊沖了出來。

等八娘趕到聽荷院里，廊下已圍了一群丫鬟婆子，一個個臉上又急又怕。

晁文柔比她還先到一步，見一群人圍著亂糟糟的，大喝一聲：“這都圍著干什么，還不散開，穩婆和醫婆呢？”

因朱氏身體一直不太好，曾家如今又不缺錢，穩婆是早請好了在家里待著的，另還雇了個醫婆，開了高薪，直等朱氏生產。

晁文柔素來說話和和氣氣，溫溫柔柔，這些丫鬟婆子們從來沒有人聽她這樣說過話。一時嚇的哄一下，就讓出一條道來。

八娘和她也顧不上打招呼，兩人前后腿沖進屋里，就見秋蔚從屋里正出來，也來不及說話，只吩咐外面的丫鬟：“快去廚房里叫熱水來。還有，去取點參片來。”

八娘和晁文柔沖進屋里，就見地上不少的血跡，再到內屋，兩位穩婆正在里面忙碌著，而那醫婆只給朱氏施針。

因已做了些處理，朱氏的情形也好了些，其中一個穩婆正想出屋準備要用的東西，抬眼看到二少奶奶和八小姐，忙上前拉八娘：“這里不是小姐待的地方，小姐還是出去說話吧。”

她口氣沉穩，八娘這才稍放了些心，至少證明娘的情形還不至于到最壞的境地。

只是不看一眼，她不放心，可再急，這會兒她也不敢沖著穩婆發火，只道：“里面躺的是我娘，我敢能不擔心，婆婆叫我看一眼，我就出去。”

說完，也不顧那婆子，沖了進去，晁文柔正問那醫婆話，床上的朱氏臉色蒼白，臘如金紙。

“娘，娘，”穩婆在床前幫著朱氏正退著那一身的血衣，朱氏聽到叫聲，睜開眼，著對八娘虛弱的笑了笑，“娘沒事，你先出去吧，這里不是你丫姑娘家待的地方。”

“娘。”見朱氏還能說話，八娘扯了嘴笑，“我知道你沒事。我一會兒就出去，娘我等你給我們再生個小弟弟。他一定很漂亮，說不定比我二哥還出息，比五哥還好看呢。”

因著有八娘與她說話，朱氏覺得下身的痛減弱了些。

出去準備一應所需東西的婆子這時也進了屋里，到底把八娘拉了出去：“八小姐，婆子知道你這會兒著急，擔心。可屋里這么多人，叫我們也不方便，夫人這些日子調理的不錯，雖說現在早產，但摔的并不處重，不用擔心。奴婢們一定會盡力的。”

八娘也知道屋里這么多人，不是個事兒，雖心中焦急萬分，可她在里面也幫不上忙，反給人添亂，再也現在也不是羅嗦的時候，便默然出了屋，到了外間。

那婆子放下門簾，八娘站在那里，看不到屋里的情形，只有朱氏因疼痛而發出的輕輕的呻/呤聲。還有三個婆子忙碌的細碎的聲音。

一時心里十分茫然。

又感覺到一種莫名其妙的卻深入骨髓的恐懼。

若是爹和娘都不在了，她該怎么辦？她用了這具身體，因著血緣，也從來把他們當作父母去孝順。逗他們開心，努力給他們最好的物質生活，她以為這是天性的使然。從血緣上來說，她是他們的女兒。

她一直是這樣以為的。何況這個家讓她感覺很溫暖。她喜歡這一家人，每個人她都喜歡，也愿意把她們當成真的家人。事實上，他們也確實是她的家人。她一直以為，這些是因為她用了別人的身體，而這身體里流著曾家的血的原因。

可這一刻，八娘才真正的意識到，這兩個人，對她而言意味著什么。

他們疼她，愛她，寵著她，給她這個時代女子難以達到的那種自由，因為有他們，她頭頂上才有一片天空，才有了家。是那只有滿滿的溫暖，沒有任何缺失的家。是她心底最珍視的，所以才是家。

爹已經不在了，她還有娘，可是如果娘也……

秋蔚進來時，就見她失魂落魄的站在那里，兩眼沒有焦聚，臉上帶著一種說不出的悲傷和恐慌，忙喚了一聲：“八小姐？”