直等車行的遠了，一直站在陽光下的喬俊生，才抬頭看了一眼秋日那蔚藍的天空，長長吁出了口氣，隨著那口氣吐出，心里竟輕松空闊起來，腳步沉實的走進院里。

喬老伯見孫子回來，笑道：“喬哥兒，你過來，祖父有話要與你講。”

祖孫二人進了屋，喬老伯語重心長道：“喬哥兒，雖說你春時說了不再科考的話，祖父是不贊同的，可也沒有逼著你。如今也過去了半年了，你可想明白了？果真要放棄那條路。你若放棄，祖父也允你，只一點，從此以后，哪怕我死了，你也絕不可再回咱們的家。就當你生在南豐城，長在南豐城，以后，亦老死在這里吧。有咱們祖傳的手藝在手，想來曾武兩家，都虧不了你，以后，也能護你。可是喬哥兒，你以后，還有幾十年可活，就當真只想生活在別人的庇護之下？你今兒就給祖父一句話，不管是什么答案，祖父以后，也絕不會再與你提第二回。”

一時屋里靜的落針可聞。

默了片刻，喬俊才道：“從前是俊生不懂事，叫祖父您擔心了，從此以后，俊生會把丟下的學業再撿拾起來。王候將相，寧有種乎？曾八小姐說的不錯。我也不會一輩子躲在別人的身后。我們喬家，也終有揚眉吐氣的一天。祖父，總有一天，孫兒會讓你風風光光的回到家鄉。”

看著孫子那張脫去稚氣滿是堅毅的臉，喬老伯露出既欣慰，又感傷的笑，把喬俊生拉到面前，嘆了口氣，心中也不知道這般是對是錯，若是茍且偷生，興許這孫兒一生也能平平遂遂，但百年之后，他又有何顏面，面對喬家祖先？便道：“非是祖父逼你。可堂堂男兒，就當活出個氣節來，否則，又如何對得起你死去的爹娘。祖父等著你，有一天，也能帶著祖父這一把老骨頭，回家去。”

“孫兒，定不會叫祖父久等。”

喬老伯笑了笑，這才與喬俊生說起八娘尋他說的話：“……盱江先生也是江南有名的大儒，你徜若真能進去盱江書院，也是你的福份，且曾家幾個哥兒，亦在那里念書，你與他們一道，也更能長進，我聽八小姐說，就是子固先生，此后亦長住南城縣的，有曾家人照顧你，且你又是打小就能照顧自己的，祖父也就放心了。曾八小姐也說了，改籍入學的事情，不是沒有先例，曾家到底是官身，既八小姐開了口，必定是能幫你想到辦法的，有機會入了州學，你便能參加秋闈春試……如今咱們家缺的不是錢，祖父身子也還好，將來去了，你也不必擔心祖父，不管是曾家的八小姐，還是武家三娘，也都對祖父多有照應，再則我收的那幾個徒弟，也有幾個不錯的，作坊里的事你盡可放心，祖父只望你能把心都放在學業上，將來我也便能含笑而去了。”

祖孫兩說了會兒話，這才各自忙去。

第二天午后，八娘把陳家的圖樣草稿都打的差不多了，只等著這兩天細畫出成稿來，就去陳家商義，正描畫著，就聽五月過來，說是臨川那里派了人來，吳氏叫她過去說話。

八娘心下大驚，也顧不得桌上的東西，忙起了身跟著五月去了正院里，就見吳氏正與臨川過來的人在說話，八娘上前，待那人表明身份，才知道是王家得力的一位管事，又忙問起祖母的身體，那人笑道：“才剛與府上的大少奶奶說了，老夫人病雖來的重，如今已無大礙，只是到底年紀大了，還需要調養些日子，曾老爺派了小人過來，便是報個平安，也好叫家里放心些，別惦記著。曾老爺說了，等過些日子，老夫人的病情再好些，便回家里來，到時候把老夫人也接南豐來。”

吳氏笑著道了辛苦，問了王家諸人好，又留了子景與管事的說話。

因管事的午后才到，想來是急著趕來的，知道午飯大概還沒吃呢，便叫了廚房里的王婆子好生準備了午飯，待做好了，這才請了管事的去吃了。

吳氏才對八娘道：“既是祖母回來，薇院里還當好好收拾了。”

八娘也道是，老人家最怕冷的，薇院里夏日住著最好，冬天不免冷清，八娘便道：“我上回從泉州尋來的幾張氈子，到時候就鋪祖母屋里去，另外，咱們家如今也不缺那點錢，就托人想法子，從北邊買些銀碳來，總歸要叫祖母過的舒服些。”

吳氏自然贊成，子景就道：“剛好我有一個朋友家里是做竹碳生意的，應該有些路子，我回頭就去問問。”

吳氏也說好，索性就去屋里拿了一百貫交子來：“家里近時錢上緊張些，你只管托你朋友，過些日子，田莊里的管事也當能交回來些，先盡著這二百貫買就是。”

子景笑道：“嫂子錢先收著，等碳到了，再送錢也不遲。”

說到田莊，子景又道：“既是祖母大好了，我在家里也是閑著，就是去書院，也得等哥哥們回來，左右我在家里無事，這會兒又正是秋收的時節，十七郎不是說要去田莊的嗎？我剛好也一道去看看咱們家的田莊，哥哥們不在，我也是家里男子，總歸不能什么事都不管，只吃白食。”

吳氏笑罵：“說的叫什么話，說什么吃白食的。不過你去看看也好，因著祖母的身體，近些日子咱們家田莊上的事情，盡麻煩十七郎了，你便是不懂，去看看說不準也能幫上些忙，再說到底是家里的田莊，你看看，多了解了解，也不是壞事兒。”

那管事的吃完飯，又被五月領了過來，便要告辭回去，吳氏留了一回，那管事的只說還要回去復命，吳氏不好多留，就叫八娘去命了兩張五貫的交子來，說是給他的路資，那管事的死活不收，道是來時，王家的大少奶奶是賞了錢來的。吳氏笑道：“那是你們府上大少奶奶心細，到底是為我們家跑腿，怎好委曲了王管事，這錢只管收著，若是不收，咱們家以后有事，豈好再勞煩你們家。”

那管事的這才收下。便告辭了回去。

雖說聽了老祖母無礙了，可八娘心里到底還有些不大放心，若是真無大礙了，祖母在臨川住慣了的，又豈是容易就被說服回南豐的？不過這擔擾，也只自己在心里想想罷了。免得說出來吳氏和子景擔心。

第二天子景便隨著陸十七去了田莊里。八娘也自忙起來。等把陳家的圖樣都整了出來，就去了陳家，這才見到陳家的三位小姐，陳家婆媳并幾位小姐見了那圖樣，一筆一筆都清楚的很，就是色彩都配的極好，重要的家什，除了那各房間擺放出來的效果圖，也都一一畫了細樣，陳家諸人都十分滿意。幾位小姐也喜歡的不行。

八娘見東西滿意了，才把價格報了，一共是四千三百多貫。如此比他們家的預算還少了六百多貫，陳夫人和陳大少奶奶嘴上不說，心里卻是高興的，很爽快的付了八娘二千貫的訂金，又問了什么時候能做好，八娘笑道：“冬天打制，著漆只怕要等明春，不過肯定不會耽擱府上搬遷的，最遲明年四月底肯定全部交付。雖說夫人信任我，不過到底是生意，回頭若是陳大少奶奶得空，也去我們鋪子里坐坐，我會把契書寫好，到時候與陳大少奶奶簽了契，若我到期交不了貨，只管罰我就是。”

陳家人倒沒想曾家八娘做事如此規矩仔細，其實一般買訂東西，是不需要立契的，不過陳大少奶奶也是個爽快人，心里想著總歸立了契書，對自家反是有利，也就笑道：“那成，若是曾八小姐方便，我明日午后就去。”

八娘笑著道好，又約了陳家三位小姐得空去自己鋪子里玩去。陳夫人見省了六百多貫錢，心情大好，便道：“成，只你不煩她們幾個丫頭聒噪，我就叫她們尋你玩去，剛好我見你鋪子里些小玩意兒，想來這幾個丫頭也是喜歡的，到時候也叫她們挑些。”

這正合了八娘的意，她約幾個小姐，意即在此，便喜歡陳夫人上道，笑著道了謝，這才告辭，陳大少奶奶送了八娘出門。

八娘見陳家的事定，便去了木器坊里，尋了劉家父子，把圖樣一一取了出來，和劉家父子細細說了，因是第一個客戶，務求要叫客戶滿意，劉家父子也極上心，把所有的細節，都和八娘一一討論了一翻，如什么樣的家具，用些什么樣的木料等。等所有的事情都敲定下來，已是黃昏。因也到了學舍里入學的日子，八娘索性一道，把鐵蛋和狗蛋兩人帶回了家。

想著小九和覺兒見兩個小伙伴回來，定然會十分高興。

到了家，因兩個男娃對家里也熟悉的很，自去后院里尋小九郎他們去了，八娘去了正屋里，看見屋里坐著的正和吳氏說話的人，立時驚喜的撲了上去。