便揉了揉她的頭，笑道：“哥哥們都知道你的心意，只是大哥數次下場，均未高中，於這科舉一途，也失了信心，便想著自己還有些庶務的能力，若能幫你一二，也好叫你輕鬆些，你一個女孩子家，行商在外，哪是容易的？這也不光是我的意思，在南城縣時，也與你二哥商議了的。他是我們家才名最盛的一個，我哪裡能忍心叫他也放棄學業？你四哥五哥他們，也正是該年少有爲的時候，都不比大哥。再則，今天與父親說了，他老人家也已同意……”

“可我不同意。”八娘打斷了曾子曄的話，“大哥，你從前雖未高中，實非你文章學問的問題，而是科舉之弊造成的結果，若是哥哥願意隨波逐流，想中進士，未必就不能。再說了，不爲你自己，哥哥若真要爲我，也不當放棄自己幾十年的追求。哥哥可曾記得，春時我在街上對那些誹謗你和二哥的人許下的諾言？我曾說過，我曾家十年之內，只要適年的兄弟，必定滿門進士。哥哥若就此放棄了，纔是真正給八娘幫倒忙，打八孃的臉呢。我從前就說過，若是哥哥們將來不能高中，不能爲官，不能爲八娘撐起一片天，我這生意，今日起不做也罷。”

吳氏聽曾子曄說要放棄科考，也是目瞪口呆，再聽八娘說了半天，更是不知該說什麼了。只好看向曾子曄。

可曾子曄好不容易下定的決心，又怎會輕易改變？

便對八娘道：“你一個小丫頭的玩笑之語，別人如何會在意？”

八娘卻正色道：“哥哥這話錯了，君子一諾，就算別人不在意，我們也當努力做到纔是。如果哥哥真的要放棄出仕一途，妹妹只怕一輩子也不得心安。哥哥只管放心去考就成，得中不得中且不論，若是努力都不付出，將來哥哥年邁時想起，果真不會後悔麼？再則，八娘現在真的不需要哥哥幫助，若真的需要，八娘也定會開口的。哥哥何必只因爲心中不忍，便棄自己前程於不顧？哥哥難道就沒想到若妹妹真害得你放棄一生夙願，妹妹以後又如何心安？這哪裡是憐惜妹妹？這是拿刀子在逼妹妹呢。哥哥如今才三十多歲，正是一生中最有爲的時候，豈能因著不忍妹妹辛苦，就自毀前程！且經商是妹妹的興趣，半點也沒覺得辛苦。哥哥何必損了自己，又壓了妹妹的這點子快樂？”

這翻話，叫曾子曄原本堅定的心，也產生了動搖，難道自己真的想錯了？

八娘說她喜歡經商，這倒是不假，興許開始時確實是爲補貼家中，可看她每天忙的快快樂樂的象個自由自在的小鳥一般，整日裡臉上都掛著笑，一家子人看到她，都覺得心生希望，跟著輕快起來。再說自己雖想幫她分擔些負責，若說做起生意來，自己還真不如她。

八娘見曾子曄雖皺著眉，神情之中卻見鬆動，便打算再激再勵，一改纔剛的鄭重，笑道：“哥哥也別糾結了，其實生意上的事情，妹妹就是想全一個人做，那也做不來。所謂術業有專攻，就讓那專業的人，去做專業的事情好了。只要我們捨得錢財，就能僱著可用的人才。又何必非得哥哥幫著？比如劉老伯父子擅長木器打製，我便把木器坊的傢什打製都交給他們。比如喬家祖孫擅長漆藝，我便捨得一成的紅利叫他們盡心盡力。再比如阿藍擅長帳務，我就把飯莊裡的帳目都交給她來做，比如妹妹我擅於製圖設計款樣，我就自己來做這件事情。哥哥的長處在於學問，那便去作學問上的事情，將來爲官一方，造福一方百姓，豈不比在作坊中，做個管事要有利於百姓的多？哥哥何必自棄？我每月十貫，就可請個能力足夠的管事了，可哥哥大才若小用於我這作坊中，那可真是……”

曾子曄被她說的笑起來：“你的歪理倒是多。”

“歪理也有道理。”見曾子曄笑了，八娘已知道的說服至少成功了大半，索性一錘定音道：“總歸我是用不起哥哥的。我自己每日做事，也是給自己開了薪酬的。哥哥要去，我給開上多少月俸？多了我開不起，少了，嫂嫂要生我氣的。哥哥權當幫妹妹的忙，可別叫我左右爲難了。”

“你這丫頭。”一旁的吳氏也鬆了口氣。自己夫君，豈有不瞭解的，曾子曄一生夢想，不過有朝一日，能一舉入仕，做一翻事業出來，不單是他，只怕這也是天下間每一個有抱負的男子的夢想。這般放棄，他就算是出於自己甘願，到底也是心底一個憾事。現在被八娘說動了，總算是個好事。轉而一想，又覺得很對不起這個懂事又能幹的小姑子。

便道：“以後家裡的事，再不叫你操一點心了。也是我這個嫂嫂無用，從前累著你和七娘……”

八娘就依到她身邊，笑道：“嫂子這是說的什麼話？我們是一家人，做什麼都是該的，說什麼累不累的話，嫂子從前把我們一手帶大，豈不更累的慌？以後就叫我們幾個小的孝敬你纔是。等八妹以後爭多了錢，給嫂子買個七八個丫頭，專伺候嫂子一個。”

吳氏笑著點了點她的額：“好，那嫂子就等著。”

因見天色晚上，便起身道：“你們兄妹聊著，我去廚房裡看看，準備晚飯去。”

八娘也跟著起了身：“我與嫂嫂一道去，好久沒給爹和哥哥做吃的了，小十妹和簧兒上回還唸叨，說如今家裡的菜不可口呢，今兒我難得空著，也叫他們高興一回。”

姑嫂二人便辭了曾子曄，一道去了廚房裡。

廚房裡的婆子已經洗好了菜，見了吳氏和八娘忙笑道：“八小姐今兒怎麼有空了，”又見八娘動手，忙攔道，“可別髒了你的手，快放著，奴家來就成。”

八娘道：“難得我今兒得空一回，張嬸，你就給我打下手就成。小十和簧兒唸叨好久了，想吃頓我做的菜呢。”

張嬸子就嘆道：“真正八小姐手巧，奴家竟是怎麼做，也做不出八小姐的味道來。”

八娘就笑道：“等過些日子，我得空了，多教教張嬸，按著法子多做幾次就能成。”

張嬸子因只是僱工，聽了這話自然歡喜，這要是廚藝上頭再有長進，以後就是不在曾家做事了，憑著一手好廚藝，且還是喜來登飯莊的東家教出來的，哪家不搶著請？

幾人一邊說話，一邊張羅晚飯。待到掌燈時分，一桌子豐盛的晚飯就端上了桌。

因前些天陸十七又送了些自釀的酒來，曾不疑叫覺兒舀了些來，八娘殷勤的給老爹和陳先生斟了杯酒，笑勸道：“爹爹，陳先生，小飲怡情，大飲傷身，這酒太烈了些，爹爹和先生可不許多飲。”又吩啥覺兒，“覺兒，你可看好了，以後給你祖父上酒，不許超過三杯的量。”

曾不疑呵呵笑道：“若只三杯，還沒品出味兒來呢。”

八娘就笑道：“你與陳先生時常對飲，若每天都多喝了，對身體可不好。若爹爹和先生非得要喝，剛好這會兒也是葡萄上市的時候，我聽十七哥說他家莊子裡種了些葡萄，等回頭，請十七哥釀些葡萄酒，給爹爹和先生喝，那酒飲了，不僅能解了爹和先生的酒癮，也能活血化瘀，還可預防中風等老年人的病呢。”

陳先生聽了，就笑著打趣：“照八娘這麼說，先生我也老了？”

八娘笑回：“先生不老，那葡萄酒不僅可防病痛，還能美顏，興許先生喝些時日，便返老還童，能成爲美男子呢。”

說得曾老爹直笑罵：“這丫頭，多大人了，還如那小兒一般，說起話來，竟沒個規矩，先生也是你可打趣的？”

陳先生連道無妨，又喜八娘從不拿他當外人，笑道：“可惜我無妻兒，若是有八娘這樣的丫頭，便是睡夢裡，也能笑醒，再沒比再這孩子更懂事的了。”

“也只先生大量，不與她計較罷了。”曾不疑自是要謙遜一翻。

又說起葡萄酒來：“十七郎果真能醞出蒲桃酒來？若果真能日日醉在蒲桃酒中，那老夫此生還有何求？”

八娘聽的抿了嘴直笑：“爹爹放心，不過是些葡萄酒而已，十七哥連這麼烈的酒都能釀出來，區區葡萄酒，又豈在話下？”

其實也難怪老爹和陳先生聽說有葡萄酒喝就激動。

這會兒估計和自己一樣，還只是小屁孩子的蘇東坡就是個葡萄的忠實粉絲。只是大宋國的葡萄酒還不叫葡萄，而叫蒲桃。其實葡萄酒中國自古就有，八娘前世就曾讀過“葡萄美酒夜光杯，欲飲琵琶馬上催”的詩句，可惜不知爲何，在漢唐時期大放彩異，倍受貴族追棒的葡萄酒，到了大宋，卻陷入低迷時間，很少釀造，民間能喝著葡萄酒，更是幾乎不可能的事情。

而直到大宋時，人們主要是喝低度的米酒和一般的果酒，還有普遍飲用的低度糧食酒，無論從色、香、味的任何方面，都無法與葡萄酒媲美，因此八娘才一提葡萄酒，曾不疑和陳先生纔會露出驚喜的神情來。

八娘給爹爹大哥還有陳先生斟了酒，又布了幾回菜，便去了朱氏和吳氏那邊。

因有丫鬟五月幫著照應小十一，八娘便依著小十娘坐了下來，一邊吃飯，一邊側耳聽外間裡那父子二人同陳先生說話。

就聽曾子曄說起南城縣那邊雲莊別墅已修整好了，商議著中秋時，陳先生學舍裡也放上假，到時候一大家子去雲莊別墅住幾天的話。

八娘也極是想去，可又一想，後日就得出發，在外估計至少也得個十天左右，回來又得忙著木器鋪裡的事情，再說就是喜來登，中秋也是忙的時候，只怕她是去不了啦。心中不免遺憾。