一二六、黑石騰化昆吾焰
自第四天起,原本用于伐木的人力便省了一半,轉(zhuǎn)到開始挖土砌窯上來。俞國(guó)振將磚窯與水泥窯放在一處,一共準(zhǔn)備了六座窯洞,最初時(shí)當(dāng)然是土窯。
到這個(gè)時(shí)候,他請(qǐng)來的十位窯匠就派上了用場(chǎng),這些窯匠前幾日都在幫著做雜活兒,按照他們的意見,貼著山坡,先是挖出窯坑,再以夯土將窯密封起來,然后先是燒空窯,都窯壁都結(jié)實(shí)了,再開始正式地?zé)u。
“公子,小人回來了!”
到第六日,被俞國(guó)振打發(fā)回欽州城的黃順滿臉喜色地跑了回來。在將岸能夠與那些勞力進(jìn)行簡(jiǎn)單交流之后,俞國(guó)振便讓黃順再去打聽一件事情,并且許下了一兩銀子的賞,結(jié)果用了兩日時(shí)間,他便跑了回來。
最初他腦子里想的只是俞國(guó)振許下的那一兩銀子,但很快他意識(shí)到不對(duì),停下了腳步:“咦!”
在他走時(shí),已經(jīng)建成了六排屋子,這次來時(shí),六排變成了七排,這倒沒有什么,最重要的是,圍著這七排屋子,一座由木樁與厚木板組成的柵欄已經(jīng)修了起來。
目前這柵欄還只是修了一小半,不過,以黃順的判斷,最多只要半個(gè)月,柵欄便可以完全修起。
在柵欄的四角,各豎有一座望樓,有家衛(wèi)少年在上面執(zhí)守。
俞國(guó)振從來不敢把自己的安危,寄托于僥幸之上,即使人力再怎么不足,他也不會(huì)放棄對(duì)安全的警惕,好戰(zhàn)必亡,忘戰(zhàn)必危,一昧韜光養(yǎng)晦,最后的結(jié)果,便是讓那些分明弱小得一個(gè)指頭也可以捻死的跳梁小丑,也敢大模大樣地在面前耀武揚(yáng)威。
“黃順,你怎么了?”見黃順說了一聲便愣住了,俞國(guó)振一邊問一邊看著跟他來的那些人。
有五個(gè)人跟著黃順到了這兒,每個(gè)人身上都背著一個(gè)簍子。黃順回過神來,陪笑著道:“公子果真是魯班祖師神授,才這點(diǎn)時(shí)間,連柵欄都豎了起來……啊,瞧我這話嘮子,倒是忘了公子的正事。你們幾個(gè),將東西呈上來,快點(diǎn)快點(diǎn),別笨手笨腳的,少不了你們的賞錢,俞公子可大方了!”
那幾人將背后的簍子放了下來,提到俞國(guó)振面前,滿簍子黑色的類似于石頭一樣的東西。俞國(guó)振看了之后大喜:“你果然找著了!”
“不負(fù)公子所托!”黃順學(xué)著家衛(wèi)少年說了一句。
他覺得,那些總是精力旺盛斗志昂揚(yáng)的少年,說這一句話時(shí),總帶著一股神氣勁兒。他都是三十多歲奔四十的人了,也能被這神氣勁兒所感染。
“在哪兒找到的,遠(yuǎn)還是不遠(yuǎn),埋得深不深?”俞國(guó)振一連串的問題提了出來。
原因很簡(jiǎn)單,黃順找到的是煤,雖然俞國(guó)振看得出,這煤的質(zhì)量并不是非常好,但他現(xiàn)在要的是用煤充當(dāng)燃料來燒窯,品質(zhì)差一些完全沒有關(guān)系。
“在一處叫那懷村附近……城北中和坊北浪嶺、那懷嶺處,距離公子這里有五十余里。小人此前便曾聽說過,這附近村民樵采時(shí)曾有拾到石炭者,前次公子問起,小人未曾確定不敢說,后來去了相詢,村民說確有其事,并采了五簍來呈給公子。”
俞國(guó)振臉上露出了明顯的喜色,煤對(duì)于他的計(jì)劃是極為重要的,因?yàn)榧词故沁@種品質(zhì)并不太好的煤,也比起普通木柴要好得多。另外,開采煤礦也比上山砍柴收獲要多。
他招了招手:“你們隨我來!”
黃順領(lǐng)著那懷村的幾位村民進(jìn)了柵欄圍起的院子,黃順是見過木頭簡(jiǎn)易房的,可這些村民卻是第一次見到,發(fā)現(xiàn)這一排排的房子已經(jīng)聚成村落規(guī)模,他們?nèi)滩蛔¢_口問了一句。
他們用的是當(dāng)?shù)赝猎挘釃?guó)振現(xiàn)在也約略可以聽得懂一點(diǎn),似乎是在問這兒是什么地方。
果然,黃順隨口應(yīng)了一句,然后向俞國(guó)振道:“公子爺,這些鄉(xiāng)下人問小人,這里可有名字?”
這倒是個(gè)問題,自從登陸以來,眾人忙得熱火朝天,眼見著一座村子在眾人面前建起,卻忘了給這村子取名。俞國(guó)振略一沉吟,此地后世的名字叫什么他完全不知道,因此名字只能現(xiàn)取。
“新襄安……就叫新襄吧。”俞國(guó)振道:“新舊的新,襄陽的襄。”
眾人被他引入一間屋子,這間屋子在所有屋子中規(guī)模最大,就在俞國(guó)振住處之前,而且四面開窗,每個(gè)窗子都比一般人家窗子大得多。他們進(jìn)了這屋子之后,黃順又是一愕,因?yàn)榭吹絻蓚€(gè)少年正你一把我一把地互相往身上抹著泥。
在兩少年面前,是一個(gè)木臺(tái),木臺(tái)上用粘土捏制的地型在起伏,甚至還可以看到山川河流和道路。
見俞國(guó)振進(jìn)來,蔣佑中與雷發(fā)達(dá)頓時(shí)收了手,兩人規(guī)規(guī)矩矩地站好,蔣佑中知道俞國(guó)振不會(huì)為他們的頑皮而動(dòng)怒,但雷發(fā)達(dá)卻有些畏懼了。
“來看一下沙盤,就是這個(gè),因?yàn)闀r(shí)間緣故,我還只能做出我們新襄附近的地形來,這里是漁洪江,這邊是欽江,這邊是欽州府城,你們覺得,發(fā)現(xiàn)石炭之處,大至在哪里,距離漁洪江與欽江遠(yuǎn)不遠(yuǎn)?”
黃順對(duì)欽州府城周圍倒是熟悉,他手指點(diǎn)在沙盤上移動(dòng)了一下,然后放在欽州北稍偏東的位置:“離欽州北約是三十里……公子覺得在哪兒?”
俞國(guó)振按照比例大至點(diǎn)出了欽州正北三十里的地方,黃順便在那兒指著:“便是這邊了。”
然后,他又用土話問那幾個(gè)那懷村民,不一會(huì)兒,他笑著道:“他們說了,發(fā)現(xiàn)石炭處與漁洪江隔著兩座山,約是有二十里路。”
“二十里……周遭有沒有小河可用?”俞國(guó)振略有些失望地問道。
“有條小河可通漁洪江,距離發(fā)現(xiàn)石炭處約有十里。”黃順有些緊張地道。
“路難不難走?”
“鄉(xiāng)下人,不怕路難走。”這一次黃順沒有問就答道。
“好,在距開采石炭最近處,我派人去建一個(gè)簡(jiǎn)易碼頭,再給他們準(zhǔn)備船,另遣工匠去教會(huì)他們?nèi)绾伍_采石炭。”俞國(guó)振想了一想,他原本是要自己募人挖煤的,但是現(xiàn)在看來,距離得遠(yuǎn)了些,而且牽連太廣,倒不如交給他們本地人。因此他伸出一根手指頭:“跟他們說清楚來,每一千斤煤……也就是石炭,干的我給他們一兩銀子,濕的我出六錢銀,干濕標(biāo)準(zhǔn),只以簍子下是否滴水為判,如何?”
“每千斤……一兩銀子!”黃順嚇了一大跳。
他可是跟著去看了的,雖然那懷村附近的石炭不是很多,可因?yàn)槭锹额^礦,開采起來真不是太麻煩,無非是耗些氣力。一個(gè)壯勞力,一天挖個(gè)一千斤根本不成問題,稍難些的就是將之運(yùn)到新襄來,可是如俞公子所言,走水路的話,也就是讓人背個(gè)十里地到河邊,接下來就可以完全靠船運(yùn)了。
他心中飛快地估算,這可比他一個(gè)人頭收十文錢要合算得多了!
“公子,此事小人應(yīng)下了……”黃順一咬牙,做出了他這一輩子最重要也是最驕傲的決定:“每千斤一兩銀子……公子,是不是有多少收多少?”
“你若是能運(yùn)來一千萬斤,我自然從廣州提一萬兩銀子給你。”俞國(guó)振笑了起來。
一千斤一兩銀子,他賺大了,若不是此地煤礦易開采,而且對(duì)于當(dāng)?shù)剜l(xiāng)民來說是如同泥土一般沒有什么用處的東西,他絕對(duì)不能以這個(gè)價(jià)錢拿下。
對(duì)黃順來說,這卻是一筆意外之財(cái)了,僅他見到的那幾座露頭礦,估摸著幾十萬斤的煤總是有的,也就是說,只要將這些露頭礦挖出來給俞公子送來,他就可以得幾百兩銀子,而雇請(qǐng)人工,最多就是花銷他百余兩罷了。
好在那幾個(gè)鄉(xiāng)民聽不懂他與俞國(guó)振的對(duì)話,否則那些鄉(xiāng)民哪里會(huì)容得他在中間獲利,這可不是小數(shù)目!
“公子,船小人自己去準(zhǔn)備,公子何時(shí)要這石炭?”
“越快越好,就停放在那邊的窯區(qū),若是你能在五天之內(nèi)送來五千斤煤,我另外再謝你五兩銀子。”
此時(shí)磚窯、石灰窯都已經(jīng)備好,只等來料開工了。黃順正準(zhǔn)備離開,俞國(guó)振卻又道:“還有一件事情,我要收石灰石與粘土,你看當(dāng)如何收法?”
“交與小人,交與小人了!”黃順迫不及待地道。
“怕是人手不足吧?”俞國(guó)振笑了。
“無妨,小人自有道理,石灰石與粘土好辦得緊。”黃順心中暗暗嘀咕,不知道俞國(guó)振收這么多材料究竟是做什么。
“那好,我就將此事也拜托你了,至于價(jià)格……你覺得石灰石與粘土價(jià)格應(yīng)是多少?”
俞國(guó)振如今囊中寬裕,不僅僅有他這兩年多時(shí)間里積累下的數(shù)萬兩銀子,還有從南京城外莊子里搶來的那些黃金,而且在襄安,他的幾樁產(chǎn)業(yè)也在源源不斷地為他積累財(cái)富。因此,價(jià)格對(duì)他來說真不是什么太大的問題,他現(xiàn)在最迫切的是趕到九月之前,將新襄大致規(guī)劃完成。
黃順帶著那些鄉(xiāng)民離開了,他是本地人,又頭腦活絡(luò),只要有錢賺,想必他會(huì)出死力。不過,俞國(guó)振并不準(zhǔn)備將所有的線都操在他的手上,那是極為危險(xiǎn)之舉。
“現(xiàn)在看來是時(shí)候去欽州城一趟了,來了近十天,還未曾去過欽州城呢。”俞國(guó)振心中想。
他卻不知道,幾乎在此同時(shí),欽州城中一個(gè)人也在琢磨著他:“這在長(zhǎng)門墩對(duì)岸建起莊子的,究竟是什么人物,竟然有如此手筆!”
(嗯,言出必行,一百?gòu)堅(jiān)缕奔痈鼇砹耍。?