“赤日炎炎似火燒，野田禾稻半枯焦，農夫心內如湯煮，帝王將相戰旗搖。古來憫農唯李紳，一盤雞舌三百條，今日愛民數闖王，掘河淹歿千億兆……”
遠遠的歌聲傳來，驚醒了李自成的瞌睡，他連逃了一日夜，實在太過疲憊，便倒在草窩里睡著了。隱約聽得這歌聲是在譏嘲自己，他大怒，厲聲道：“是誰在嘲笑朕，來人，將他拖出去剁成肉餡，今日吃人肉包子！”
他聲若洪鐘，這暴怒之下吼出來，震得周圍草叢都瑟瑟發抖。那歌聲果然停住了，李自成怒猶未息，正在想著該如何發作，突然間意識到不對。
自己不是在西安城中的長樂宮里，而是在戰敗逃命的途中！
他翻身而起，手按刀柄，放眼看去，卻是五六個莊稼漢在那邊，這些莊稼漢目光驚訝地看著他。
“爾等是何人，為何擾人清夢？”李自成回身四顧，自己的戰馬不知跑到哪兒去了，想來是腹中饑渴，去尋草料飲水，只不過他的短火銃、金銀和干糧，全部都在馬上，一時間也無處尋找。他昨夜睡時警惕，衣不解甲刀不離身，總算身上還有武器。
“回這位將爺的話，我們便是這左近的百姓。”見他是一員武將，這些農夫露出敬畏之色：“咱們過來清淤辟田……將爺是保大順的？”
“老子是大明的。”李自成哼了一聲道。
“原來是朝廷的將爺！”那幾個農夫眼中畏色更濃，他們告了聲罪。便拎著鋤頭鍬鏟離開。
李自成猛然想到一個不妥之處：“站住，你們是左近的百姓？”
“回將爺，正是。”
“你們說謊！”李自成厲聲道：“這附近十里八鄉的百姓，都是窮得叮當響，你們手中的鋤頭鏟鍬卻全是鋼的……休想瞞我！”
華夏雖然以農立國許多年，鐵制農具也甚為普及，但是那些工具屬于富人。普通百姓家里除了一口鐵鍋怕是尋不到幾兩鐵來，更莫提這種明晃晃的鋼制鍬鋤了。新襄農業產量之所以能翻著番兒往上增加，很重要一個原因就是工具是普及了鋼鐵農具。李自成很清楚這一點，這些鍬鋤的樣式，也確實是新襄的！
那幾個農夫倒不驚慌。賠著笑道：“回將爺的話，去年闖賊掘堤，水潰千里，小人等都逃到了山`東。到得三月，想起家中農活還得做，便報請歸鄉，結果南海侯還送了這些工具。”
這話若是說別人，那一定是唬人，但說是俞國振，李自成倒相信。俞國振做得出這樣的敗家的事情。
又一個農夫道：“不唯是這些鍬鋤，南海侯還教我等種植土豆。”
“是極，在南海侯那邊，學得的東西可真不少。”
“你們方才唱的那個曲兒，也是在山`東學的？”李自成問道。
“將爺說的是。正是在那邊學的。”
“也罷，你們去吧。”若是只有一二人，李自成肯定要殺人滅口，但是這有五六個農夫，遠處還有好幾個，而且農夫手中的鍬鋤逼急了同樣能當武器使用。
農夫陪著笑。然后便離去。他們走去田中干活自是不提，李自成在地上尋到自己馬的蹄印，便循跡去尋。尋了一里余，看得馬正被一個農人牽著。
“兀那漢子，那是我的馬！”李自成嚷道。
“咦？”那農人聽得這聲音驚咦了聲，回頭看李自成匆匆過來，牽著馬就跑。李自成打了個呼哨，馬跟他是熟慣了的，聽得呼哨聲一撇頭，但韁繩被抓著卻掙不脫。那馬站著不走，農人頓時急了，回過頭大罵道：“你這賊軍漢，憑什么說這馬是你的？”
他們這一嚷嚷，方才的幾個農人恰從此過，便圍上來看熱鬧，李自成心知馬上的東西可以給那農人，但馬與干糧卻是他逃回的倚仗，因此道：“這馬自然……”
他注意力全在面前的那農夫身上，卻不曾想背后突然嗡的一聲，然后頭部便是劇陣，他人就撲倒在地！
若不是頭上戴了盔，這一下就可以讓他腦袋迸裂！
但雖然被頭盔護住不是致命，可后腦受重擊，也是極難受的事情，李自成只覺得眼前發暈嘴中生甜，還不等他清醒過來，全身便象被山壓住一般沉重。
“綁起來綁起來，繩子呢？”
“就在這，嘿嘿，這廝還以為咱們被他唬住了！”
“哪個大明的將軍敢穿著一身黃袍金甲到處跑，這廝定是闖賊手下！”
“正是，聽聞南海侯便在前日大破闖賊，闖賊手下潰逃，沒準便是闖賊手下的大人物。”
“我看此人獨目，據聞闖賊便是獨目，沒準就是闖賊自己！”
依稀傳來這樣的討論之聲，李自成情知不妙，但是為時已經晚了。
這些鄉野里的農夫，當初聽得“闖王來了不納糧”的歌謠，打開大門歡迎李闖的到來。但現實教育了他們，李闖來了不但不能免糧，而且還“掘河淹歿千億兆”，他完全不顧百姓的死活！
李自成的家當倒是不少，他十萬大軍東征，所攜的物資堆積如山，其中不少物資，甚至就是新襄的物產。此次在陽谷縣擊敗李自成，僅是打掃戰場，就讓俞國振這一萬虎衛花了三日時間，而且還從后方征發了兩萬民夫，這才將之運盡。這等事情，當然不需要俞國振親歷親為，他自己已經回到了聊城，而張秉文已經到了這里。
讓俞國振有些驚訝的是，李巖也在最短的時間趕到了。
“當初在新襄未能一晤，實在是憾事。”見到李巖，俞國振笑道。這些年在他崛起之后，天下聰明人當中學著他辦實業的不少，唯有李巖得了他一分皮毛，余子皆是畫虎不及反類犬。因此，俞國振對李巖也是有幾分欣賞，不過看到李巖只身前來，便知道他并沒有投靠的意思。
“李某來見南海侯，只是想問一件事情，闖王如今如何了？”李巖滿臉悲苦，跪下道。
“五日之前與李自成大戰于陽谷，陣斬田見秀、高一功等闖將二十余名，走脫了李自成與劉方亮，俘獲達六萬。”對于自己的戰果，俞國振并不隱瞞：“怎么，李自成未曾向北去尋你？”
“闖王向哪個方向去，都不會往我這來。”李巖一聲長嘆：“南海侯施展陽謀，他如今對我……”
說到這，李巖覺得自己有些象是在向俞國振吐苦水，當下閉嘴，然后看著俞國振：“要什么條件，南海侯才能放過闖軍？”
“你這是何意？”俞國振眉頭聳起：“放過闖軍？”
“我聽聞南海侯最重軍紀，故此敵我雙方軍士，若有違逆軍紀殘害百姓之舉，必定要受軍中法庭之裁決，而敵方軍士裁決的結果唯有兩種，一是苦役，二是處死？”
“確有其事。”
“闖軍士兵，乃我一手操練而出，他們奉上命不得不為違心之舉，當由我來承擔。故此我只身而來，便是請南海侯歸罪于我，勿怪軍士也。”
李巖的挺身而出，讓俞國振對他不由得高看了些，他端詳著李巖，好一會兒道：“我聽聞當初牛金星獻掘河之策時，你是唯一反對的，為此李自成對你還發過火，剝去了你一半軍權，可有此事？”
“有。”
“我聽聞李自成在保定府時靠擄掠來維持士氣，又是你屢諫，李自成不聽，反令你移兵城外眼不見為凈，可有此事？”
“有。”
“我聽聞李自成在京師時名義上拷掠百官追贓，實際上縱容將士奸淫擄掠良善百姓，你在天津衛上書諫言，李自成因此將原本給你的侯爵之封撤去，換為征東將軍，可有此事？”
“有……”
李巖心中甚為驚訝，他沒有想到俞國振對于他們當初的事情如此清楚，這證明俞國振一直都盯著闖軍高層，而闖軍中也安插有不少俞國振的奸細！
這連續三個“有”字，讓俞國振滿意地點了點頭。
“你對百姓，還是有些許微功，雖然是在替李自成贖罪，不過功就是功，我還要認的。”俞國振道：“但是，你之功，只能折減你個人的罪孽，這些年你助紂為虐，替李自成出謀劃策，若非你與牛金星，李自成不過一流寇耳，豈能入患京師，乃至引得建虜入關，此罪之大，非你些許微功能挽。今日你單身而來，我不處罰你，但你若想憑己一身，擔下闖軍數萬人的大罪，恕句直言，你太高看自己了。”
此語讓李巖大窘。他來見俞國振，確實也有些這個意思，在他看來，自己應該是俞國振眼中釘肉中刺，除之而后快的角色，以己身，抵闖軍數萬的罪責，應該夠了，卻不曾想俞國振根本沒有把他放在心上！
他心思電轉，開口道：“我不能贖罪，他們自己可以贖罪，將功補過，如亡羊補牢，猶未晚矣！”
“如何補法？”俞國振對這個總算有了些興趣。
“揮師出玉門，過河西，入絕域，循張騫、班超、李靖之舊途，為華夏開疆于域外！”
說到這，李巖緊緊盯著俞國振，眨都不眨一下眼。
他知道闖軍經此大敗之后，便處于進退兩難的境地，經營中原已經失去了資本，退守隴陜又不足與將來俞國振相對抗，那么唯一的破局之策，便是跳出大明的范疇，揮師西向。而且俞國振當初讓他轉給闖王的條件，便是這個。
他在賭，賭俞國振當初提出那條件是真心實意的。未完待續)