五三九、滿堂諸公孰爲(wèi)檜（三）
“我真傻，真的，我真傻！”
南`京鎮(zhèn)守司的太監(jiān)範(fàn)閒範(fàn)公公前幾年是炙手可熱，內(nèi)通提督東廠的大太監(jiān)曹化淳，外與威震南北的南海伯俞國振友善。但是，好花不常開，好景不常在，隨著曹化淳去職養(yǎng)老，俞國振飽受猜忌，他的門前也門庭冷落，原先奔走於門下的各種人物，一瞬間都不見了。
這個(gè)時(shí)候，他心中還存著僥倖，覺得自己還年輕，還有翻身的機(jī)會(huì)，就連曹公公都暗裡告訴他，要他暫時(shí)忍耐。但卻沒有想到，他等了近兩年，等來的不是轉(zhuǎn)機(jī)，卻是這樣一個(gè)使命。
安撫南海伯？
一想到這個(gè)使命，範(fàn)閒就忍不住開始又唸叨“我真傻”了。
朝廷對(duì)不起南海伯，天子對(duì)不起南海伯，朝堂上的袞袞諸公對(duì)不起南海伯，就是範(fàn)閒的乾爹，如今回家給兄長守墓的曹化淳，也對(duì)不起南海伯！
別人不知道，範(fàn)閒卻是明白，俞國振雖然桀驁不馴，但是他對(duì)大明有百功而無一過！
“這幫子禍國殃民的混球，將事情弄得不可收拾，每每要南海伯去收拾殘局，結(jié)果還在天子面前進(jìn)讒——高起潛這廝當(dāng)千刀萬剮，田國親不是有個(gè)好女兒，早該餓死！”
範(fàn)閒在馬車裡罵了兩聲，卻也只敢在馬車裡罵。
“公公，已經(jīng)到欽`州了。”
範(fàn)閒不敢乘船，因此是從金陵乘馬車一路行來的，不過他與新襄的關(guān)係相當(dāng)不錯(cuò)。這些年沾俞國振的光，手中也有些銀錢，太監(jiān)又沒有什麼真正的血親，便將之用在了自己的享受上。比如說這四輪的馬車，橡膠輪胎、彈簧懸掛，讓它在崎嶇的道路上也可以比較平穩(wěn)地行走。即使是這樣，乘了二十餘天的馬車。範(fàn)閒也已經(jīng)累得骨頭架子都快散了。
寧願(yuàn)選擇馬車，而不是船，因爲(wèi)他知道。整個(gè)東海海面上，如今都是俞國振的天下，那些原本勾通海寇的朝中大員。已經(jīng)開始怨聲載道——因爲(wèi)俞國振可不是鄭芝龍，每船收兩千兩白銀就保其平安。俞國振的東海艦隊(duì)是根據(jù)船上貨物價(jià)值進(jìn)行抽稅，出海船稅達(dá)兩成五，入海船稅達(dá)三成，這就將一大塊利潤都收入囊中，不由得朝廷裡那些道貌岸然的袞袞諸公不跳腳大罵。
他們以前是不向朝廷徵稅，朝廷偶有加增之意，他們就咆哮與民爭利，現(xiàn)在倒好，要向俞國振交稅！
想到這個(gè)。範(fàn)閒心裡便覺得痛快。在某種意義上說，他的利益是與俞國振綁在一起的，俞國振發(fā)展得好，他從中獲利就更多，因此。他更願(yuàn)意站在俞國振的立場上思考問題。
“這等情形下去，南海伯遲早要得天下……”
這個(gè)念頭一浮起來，範(fàn)閒便將之壓了下去。他咳了一聲：“欽`州知州迎接的人來了麼？”
“回公公，已經(jīng)瞧著知州的儀仗了。”
陳子龍站在肅敬迴避的儀仗下等了很久了，已經(jīng)是十月底，欽`州的氣候倒是適宜。因此他穿著官袍，並不覺得熱。
只是他心裡也在嘀咕，他一封密奏上去，朝廷裡卻派來了一個(gè)閹人，莫非朝廷以爲(wèi)一個(gè)閹人憑著聖旨，就可以拿下南海伯不成？
因爲(wèi)他在金陵城呆過很長時(shí)間，也曾見過範(fàn)閒兩面，只是時(shí)過境遷，雙方境遇不同，對(duì)方未必會(huì)將他這個(gè)欽`州知州放在眼中。
不過範(fàn)閒對(duì)他還客氣，這個(gè)太監(jiān)身上沒有內(nèi)監(jiān)那種尖刻傲慢，讓陳子龍稍稍安心。可雙方寒喧一畢，範(fàn)閒便問起俞國振所在，陳子龍只能皺著眉道：“本官倒是遣人告知南海伯，說是有欽使來此，只不過現(xiàn)在南海伯還未過來……想必是有什麼事情。”
“哪能讓南海伯來迎我！”範(fàn)閒聞言搖頭笑道：“我去見南海伯纔對(duì)！雖然我是欽使，卻是遣來督辦合浦珠的，在南海伯面前卻是擺不了譜。”
他口中如此說，但陳子龍如何不明白，朝廷在合浦養(yǎng)了五六年的合浦珠，一向就派個(gè)太監(jiān)坐鎮(zhèn)，什麼時(shí)候?qū)ｉT命太監(jiān)爲(wèi)欽使了！不過範(fàn)閒其實(shí)也是在給他透口風(fēng)，表似雖然朝廷與南海伯有矛盾，但還沒有到撕破面皮的地步，雙方的體面，還要維護(hù)。
既然不是激化矛盾，陳子龍懸著的心就放了下來。
他將範(fàn)閒引入欽`州城中，範(fàn)閒還是第一次來此，看得這邊州城模樣，他不由得讚道：“便是金陵，除了人多些外，也比不得欽州城漂亮——陳知州，倒是一個(gè)幹才。”
陳了龍頓時(shí)大羞，他心高氣傲，如何願(yuàn)掠人之美，因此道：“此城規(guī)劃，盡爲(wèi)前任所做，本官上任以來，只是小修小補(bǔ)，並未做什麼事情，當(dāng)不得欽使如此稱讚。”
“陳知州倒是實(shí)誠人啊……”範(fàn)閒說到這沉默了會(huì)兒，然後壓低聲音：“我要去拜見南海伯，不知陳知州可否安排一下？”
“欽使舟車勞頓，還是先暫歇一歇吧？”陳子龍道。
範(fàn)閒也想歇一歇，他這一路來確實(shí)累了，可是他哪裡敢歇，若是在欽`州多停留點(diǎn)時(shí)間，讓俞國振以爲(wèi)他是在和陳子龍密謀如何對(duì)付他，那麼豈不冤哉枉也！
“可以去軌車站，這個(gè)速度最快。”陳子龍道：“既然如此，本官就遣人爲(wèi)欽使帶路。”
欽`州站就在欽`州城的西南，不過範(fàn)閒到的時(shí)候，這裡卻滿滿的都是人。他見這麼多人喧鬧，皺著眉，便招來陳子龍派來的嚮導(dǎo)：“何不將這些人驅(qū)散，免得擋了道路。”
“回公公，這些人可都是新襄來的，南海伯的人，誰敢驅(qū)散他們，而且還有虎衛(wèi)在。”那嚮導(dǎo)滿臉都是苦色：“公公，小人可沒有這個(gè)膽子。”
“南海伯的人來欽`州做什麼？”範(fàn)閒愣了。
就在這時(shí)。他聽得遠(yuǎn)處傳來“嗚”的一聲長響，然後，隆隆如奔馬一般的聲音傳來。那嚮導(dǎo)聽得這聲音，也露出驚訝之色：“咦，莫非……莫非真成了？”
“什麼真誠了，說與咱家聽聽，這隆隆響的是什麼……唉呀。咱家想起來了，是那船，到過金陵的蒸汽機(jī)船？”
蒸汽機(jī)船之所以能驚動(dòng)朝堂。導(dǎo)致各方勢力不惜動(dòng)用隱伏在新襄的暗探來竊取機(jī)密，與它曾經(jīng)航至金陵也有關(guān)係。範(fàn)閒在金陵曾見過一次這種噪聲出奇大的船，只不過一時(shí)間沒有想起。但那嚮導(dǎo)卻搖了搖頭：“不是，不是，是將蒸汽機(jī)搬到了軌車之上！”
“那如何能成，船還能在陸上行？”範(fàn)閒第一個(gè)不相信。
無論他相不相信，那隆隆如滾雷的聲音都在接近欽`州站，大約過了幾分鐘，便看到一個(gè)長長有如龍蛇的車子駛了過來。那些穿著制服的虎衛(wèi)，將道路兩邊忍不住靠近過來的人紛紛擋開，而範(fàn)閒一行，也是被排開之列。但這個(gè)時(shí)候。範(fàn)閒顧不得自己欽使的體面了，他瞪圓了眼睛，張大了嘴巴，連口水從嘴角滑落都不知道。
何只是他，雖然欽`州的百姓這幾年已經(jīng)見過太多新的東西。軌車，四輪馬車，熱汽艇，蒸汽輪船……等等許多，但是當(dāng)看到噴著濃煙、由一個(gè)很長的車頭牽引的新式軌車時(shí)，他們還是目瞪口呆。農(nóng)夫扔下了鋤頭。婦人忘記了小孩，商人扔掉了自己的貨物，他們?nèi)即魷乜粗@個(gè)龐然大物穿過田野，穿過橋樑，穿過道路……
他們無論有沒有意識(shí)到這東西的作用，卻都覺得，象是有一扇新的大門，在他們面前打開，這扇大門之後，是另一個(gè)時(shí)代，另一個(gè)世界。
“很好，很好，行駛得相當(dāng)平穩(wěn)！”
在車上，俞國振笑著拍打著蔣佑中的肩膀，向他挑起了大拇指，對(duì)他和他的團(tuán)隊(duì)所做的一切表示誇讚。
“小官人都把路指出來了，我們不過是在指出的路上多研究一番罷了。”蔣佑中雖然也笑得象朵花一般，卻沒有忘記謙虛。
“謙虛過份就是驕傲，這是一個(gè)時(shí)代的開始，這就是我們?nèi)A夏的雙輪！我們?nèi)A夏，就當(dāng)是火車上的國度，蒸汽的，電汽的，高鐵的……”
俞國振有些語無倫次，他當(dāng)然知道鐵路對(duì)於華夏的意義，廣闊的領(lǐng)土，無盡的寶藏，還有無數(shù)的人力，這些都要依靠火車來將它們串連在一起。甚至他可以這麼說，火車通向之處，便是華夏領(lǐng)土鞏固之處，這東西的出現(xiàn)，華夏民族對(duì)遊牧民族，甚至將擁有比機(jī)關(guān)槍與鐵絲網(wǎng)更大的優(yōu)勢！
困擾我們幾千年的蠻族之禍，將要徹底終結(jié)，而華夏巨大的智慧與財(cái)富，將隨著火車的輪子開始運(yùn)轉(zhuǎn)，它將工業(yè)化推進(jìn)到凡是能修建鐵路的地方，並且將碾碎一切可能威脅到華夏地位的力量！
火車發(fā)出長長的氣笛聲，然後開始減速，從新襄到欽州，騎自行車約要走一個(gè)多小時(shí)，而火車只用了不足半個(gè)小時(shí)。自行車最多不過是拉一人，這趟火車雖然只配有六節(jié)車廂，線節(jié)車廂中卻至少可以裝五十人，這一趟便是三百人！
並且這還不是火車的極限，出於安全考慮，火車並沒有全速奔行，也沒有滿載。
“第一條鐵軌，將修在石碌到昌化，到時(shí)每天就可以有數(shù)百噸甚至千噸更多的礦石自石碌運(yùn)來，新襄的鍊鋼將會(huì)有一個(gè)飛躍。我們可以造更多的槍炮、火車和輪船！”俞國振攬著蔣佑中的肩膀，長長鬆了口氣。
火車的研製不知道爲(wèi)何，比起蒸汽輪船的研製要困難得多，兩個(gè)項(xiàng)目幾乎是同時(shí)立項(xiàng)，但火車研製出來，卻比蒸汽輪船整整晚了一年。不過好在現(xiàn)在終於是拿出來了，接下來，便可以組織一部分工程師研究更好的機(jī)車車頭，而蔣佑中這小子，也可以轉(zhuǎn)向內(nèi)燃機(jī)的研究了。
出了內(nèi)燃機(jī)，那麼真正的飛機(jī)又可以提上日程，若是方其義那邊順利些，將發(fā)電機(jī)也能弄出來……二十或者三十年後，華夏就能進(jìn)入電汽化的時(shí)代！
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