也不知是不是老天爺刻意跟大明作對，經常遭遇旱災的陝西今年被流寇佔領後卻是風調雨順。

而依舊在大明控制中的京畿之地、山東、河南卻遭遇旱情。

流寇、明軍在陝西繼續拉鋸戰十幾年，造成了大量人口損失，這裡變成了地廣人稀，沒有了大地主，不存在土地矛盾。

由於高迎祥一時高興分發田畝給流民和流寇家屬耕種，不少撂荒了不太長時間的田地裡麥子長勢喜人，只要熬到收穫，流寇就暫時不缺糧食。

瞧當前形勢，明軍完全採取守勢無力反攻陝西。

內地“紅旗軍”力保實際控制區能夠得到收成爭取少要總部貼補，忙得不可開交，根本沒有進攻陝西的意圖。

流寇得到收成可以儲備大量糧食應該是板上釘釘。

這年頭有糧就有實力，就能夠擁有大量兵力，流寇成軍太簡單，給一桿價值只要一錢銀子的木桿長槍就能夠得到一個烏合之衆。

雖然這些人戰鬥力、軍紀都不咋地，但是惡虎也怕羣狼，這些人堂堂陣戰或許不行，打順風仗、搞破壞、燒殺搶掠都很行。

可以預見真有五十萬流寇突破防線殺入河南、山東、湖廣、京畿之地，造成的損失難以想象，被裹挾的人口多不勝數。

這完全是因爲黃漢橫空出世，這八九年大面積推廣高產馬鈴薯、屯田、進口，使得大明糧食總量增加了幾千萬石，使得大明腹地上千萬本該死於飢餓或者戰火的漢人存活。

也就意味著底子厚了，流寇禍害之時得到的戰果會倍增，能夠裹挾的人口多出幾倍。

五月下旬，鄭國昌、劉之倫回京，他們向崇禎呈報了“紅旗軍”在大草原跟清軍五萬騎兵接戰，成功擊退滿蒙騎兵並且斬獲一千級的戰果。

二人無法判斷豪格、杜度率領五萬人馬西進的目的，乾脆認定是東奴往陝西派遣的後續部隊。

很明顯由於“紅旗軍”的阻截，東奴增援陝西的計劃破滅了。

皇帝和羣臣得知這個消息唏噓不已，如果陝西的清軍增兵一倍，再加上流寇的人馬，死守防線的難度何其大也。

“紅旗軍”雖然沒有入陝參戰，但是在大草原的行動殊途同歸，大明無疑是得益方。

劉之倫還有好事呈奏天子，“漢江郡王”計劃在八月初發動收復錦州的大戰，人馬調度、物資準備在緊鑼密鼓進行中。

並且旗幟鮮明地指出，此時徵調“紅旗軍”遠征陝西不合時宜。

鄭國昌也給崇禎分析了“紅旗軍”勞師遠征的弊端，強調只要在錦州打得好，遠在陝西的滿蒙騎兵就會人心浮動，最後不戰而逃就是他們的宿命。

崇禎雖然不懂軍事，但是能夠意識到陝西清軍獲知老巢被“紅旗軍”攻打後的心情，他暫時放棄了黃漢率領主力進入陝西的打算。

結果如何誰能預料？唯有等到八月份“紅旗軍”開打之時才能夠見分曉。

時光荏苒，眼看著進入七月份，“紅旗軍”主導京畿、山東、河南軍民抗旱取得了階段性勝利，成功保住六成收穫可以預見。

“紅旗日報”大書特書，“漢江郡王”的光輝形象再次被拔高。

與此同時在許昌鬧起來的流寇被趙坤、谷如山、裴元武率領的內地“紅旗軍”打得丟盔棄甲往東逃竄。

他們進入大別山區後攻取宿松、繞過廬州、殺奔滁州再次威脅京杭運河。

巡撫史可法手中原本有鳳泗總兵官牟文綬的人馬兩萬餘，現如今這彪人馬跟著熊文燦進入陝西大敗虧輸不得已退守商州，如今恐怕殘存三成就算萬幸了。

本來就不懂軍事的史可法手裡沒有善戰之將、敢戰之兵，唯有據城死守。

這一次崇禎終於做對了一件事，史可法由於剿寇消極被治罪丟了巡撫的職務，連降三級調任南京正五品兵部郎中。

鄭國昌、劉之倫聯名保舉湖廣兵備道徐明揚連升三級接替史可法，他們言辭鑿鑿徐明揚善守，曾經以不足千人守衛被幾萬流寇圍攻的平順縣城。

只要徐明揚巡撫江北四府，短期內一定能夠遏制流寇蔓延的趨勢。

鄭國昌、劉之倫從關外回京後，倆人關係更上一層樓。運河不穩天下大亂，是他倆的共識，唯有把這裡的防禦交給“漢江郡王”才能夠讓人放心。

他們知道直接提名交於“紅旗軍”內地將領接管駐防根本行不通，皇帝不可能同意把朝廷命脈交由黃漢控制。

因此他們做了變通，提名徐明揚這個跟“漢江郡王”關係非同一般的湖廣兵備道。

受制於人已經是不爭的事實，崇禎縱然覺得用徐明揚擔任江北巡撫很不理想，可是運河岌岌可危，沒有哪個文官武將能夠勇於承擔責任。

兵部尚書陳新甲只想著明哲保身，他跟劉之倫、鄭國昌協商後得到了徐明揚去淮安赴任一定能夠確保運河安全的肯定答覆，也支持任用徐明揚。

軍情急如火，沒有時間留給崇禎深思熟慮，徐明揚真得到了聖旨，當上了江北四府巡撫，治所古淮河與京杭大運河交點淮安城。

大運河溝通海河、黃河、淮河、長江、錢塘江五大水系，是縱貫南北的水上交通要道，大明朝廷斷了漕糧運輸國將不國。

這一次內地“紅旗軍”打流寇不僅僅是純粹的軍事行動，還有更加重要的任務，染指運河是最終目的。

剛剛獲知徐明揚被朝廷委任爲江北巡撫的消息，“紅旗軍”就大爆發了，趙坤、谷如山、裴元武一反常態，原本穩打穩紮的模式變成了騎兵奔襲。

雖然他們能夠集中的騎兵只有三個千總，但是因爲得到了全套制式裝備使得戰鬥力飆升太多，縱然跟建奴正兵對陣不佔優勢，對付流寇這樣的烏合之衆如同兒戲。

出擊迅猛，圍追堵截及時，被俘獲的流民、流寇逐漸增多，徐明揚到任七天就給朝廷送去了捷報，計斬殺流寇大頭目馬世秀、杜應金、開山斧、黑煞神以下五千餘，俘獲高達五萬。