“快,讓史閣部入帳敘談。”黃得功略一猶豫,立即對手下大聲吩咐。
“是。”
不管史可法此番前來到底會怎么說,先聽聽他的話,總不會有甚差錯。
這時,見史可法要過來,翁之琪與馬得功二人,便打算先行離開,卻被黃得功叫住。
“二位,現在已到如此地步,還分什么上下等級,你二人也來一起聽吧,看看史閣部前來,到底要對我們說什么。”黃得功苦笑著說道。
翁之琪與馬得功二人,面面相覷了一下,便又訕訕回坐。這時,衛兵帶著史可法,從帳門外掀簾而入。
黃得功注意到,史可法進來之際,整個人無精打采,神色萎靡,好象受了重大打擊的模樣。
黃得功不由得在心下暗嘆,看來,剛才李嘯在城下對他這番譏諷嘲罵,對這位自謂清流與忠臣的史可法來說,可謂句句誅心,把他的整個人生價值觀,都快給摧毀了。對其的打擊嚴重程度,簡直難以用語言來形容。
而史可法入得房來,他默然環視了房間中的三人,臉上綻出苦笑,隨即說出一句話語,讓房間中的各人,皆不敢相信自已耳朵。
“各位,本閣就說一句吧。還請各位將軍,自去投靠唐軍便是,史某本人,亦當降唐。”
史可法這句話說完,黃得功翁之琪馬得功三人,皆是目瞪口呆,一時間,都有些反應不過來了。
不是吧?!
這位方才在城墻上痛罵李嘯,大表忠心,信誓旦旦要為弘光朝忠心效力的兵部尚書兼東閣大學士,怎么現在醒轉過來,就完全轉變了態度,轉而勸自已去向李嘯投降呢?
這,這……
三人一時皆轉不過彎來,房間之中,頓是一片沉默。
見到三人皆是無語,史可法一聲苦笑,緩緩自言道:“各位,史某如今醒來,細思唐王之語,不得不說,他的話語雖然尖刻無情,讓史某顏面無存。但細細想來,卻是極有道理的。”
“哦……”
“黃將軍,史某想來,那唐王說得極是。現在唐軍軍勢極大,兵馬數量數倍于城中兵馬,又有前所未見的攻城重炮可用,其戰力就是天下第一,亦不為過。這揚州孤城,再強自抵抗下去,著實難有勝算,再強要死守,只怕與此城徒為陪葬而已,殊無甚益。還不如就此投降保命,方為要緊。這樣一來,各位一可全性命身家,二可保全城中百姓,亦是善之善者也。”
史可法喃喃地說完上述話語,然后又苦笑道:“至于史某,之所以也愿降唐,實則迫不得已也。史某原本在朝廷之中,就是個可有可無之人,所謂的兵部尚書兼東閣大學士,也不過是聊以**的虛銜罷了。而我自任江北督鎮以來,基本對戰局無甚作用,根本就難以挽回如此敗局。就算唐王不取我性命,這般灰溜溜回去,只怕真如唐王所言,會被那弘光監國給一刀斬了。”
“史閣部……”
史可法擺了擺手,示意黃得功不必再說,然后他長嘆一聲,復道:“況且,本閣此番回去,縱若不被監國所殺,亦在朝廷再無立足之地了。故現在本閣思來想去,反正現在聲名已污,名節已虧,就算投降,又能再壞到哪去了呢。再怎么說,唐王扶立太子登基,乃是明朝正統傳承,為其效力,也不算玷辱門庭了。而且,從今之后,史某也只有投靠唐王,方可在那重興朝中,重新謀得立足之階,才可能在將來能爭取有所作為,再不會碌碌無為虛度光陰啊。”
史可法說到這里,已是一臉頹然,雙目無神,他那喃喃自語又魂不守舍的模樣,看上去十分可憐又可悲。
但是,史可法這副表態談話,卻讓翁之琪與馬得功二人,立時憑添精神,大漲信心。
馬得功立即站起身來,向黃得功大聲拱手稟道:“黃將軍,史閣部都這般表態了,你還猶豫什么!要知道過了這村,可就沒這店了。這般良機,安可錯失。如果等到唐軍前來進攻,將軍復來后悔,奚有何益啊!還請將軍速作決斷,萬勿再遲疑了。”
翁之琪亦大聲稟道:“黃將軍,就請下令全軍出城受降吧。當斷不斷,必受其亂啊。將軍乃是何其英勇果決之人,在這緊要關頭,如何可這般猶豫不決?還請將軍不要遲疑,立即下令,我等隨將軍一道出城受降便是。”
聽到手下兩員大將苦苦相勸,黃得功又掃視了一眼呆坐一旁雙目無神的史可法,他的心下,真真五味雜陳,難以言述。
事到如今,大勢已去,已然由不得自已不降了吧。
畢竟,兩員大將,包括城中的這位江北督鎮史可法,都主張投降,自已所謂的念及舊恩,不肯投降的想法,實在是沒有半點市場了。
有道是,樹倒猢猻散,而如果自已定要反逆手下之意,那么,只怕唐軍還未攻城,自已恐怕就有軍兵嘩變倒戈之憂呢。
人活在世,有時真是形勢比人強哪,那位弘光監國,請恕黃某對不住您,要在此地,做出這不忠不義之舉了。
于是,他長嘆一聲,從虎頭椅上站起身來,一臉嚴肅地表態:“好吧,既然史閣部與二位將軍皆是這般認為,本公又如何肯拂眾人之意。那就請二位將軍整肅城中兵馬,清點歸藏城中府庫,然后大開城門,迎接唐軍入城。本公親率全軍,在這揚州城中,向唐軍獻降。”
“得令!”
黃得功一言既出,馬得功與翁之琪二人,自是興高采烈踴躍辦事,很快,揚州城八個城門同時打開,城頭高高飄起了白旗。
見到城頭白旗飄揚,城中那四萬兵馬,皆赤手空拳整隊從城中出來,唐王李嘯的臉上,不覺露出十分欣慰的笑容。
這個黃得功,終于在自已的強大壓力下,出城獻降了。這番舉動,算他聰明,不然真到了唐軍開始攻城之后,他再想獲得任何特殊待遇,都是斷不可行了。
這時,已脫去盔甲,一身箭袖直衣的黃得功,帶著同樣不著盔甲的翁之琪與馬得功,三人一齊從城門口率先走出,一路默然來到李嘯面前約十步外,便撲通一聲,跪地奏稟。
“唐王,我軍反正來遲,還請唐王恕罪。現在城中兵馬四萬三千二百五十人,已全部開出城外,請貴軍清點接收。另外,城中府庫,軍械糧草馬匹等,業已全部封藏清點,還請貴部統一接收。另城中百姓,戶簿人口約八十五萬人口,俱是安穩,無有異常,亦請貴軍查核……”
聽到黃得功這一迭聲的稟報,李嘯十分欣喜,他抑制住內心的激動與喜悅,快步上前,手腕一抬,將三人虛扶而起。
“靖國公,二位將軍,你們果然識時務,明大義,能在關鍵時節,及時率部反正歸降,讓這揚州城免卻一場刀兵之災,本王甚是欣慰。爾等這番義舉,真不負本王的言語苦心啊。各位勿憂,本王言出必行,定會將各位與貴部兵馬,全部妥善安置。”
“多謝唐王,從今之后,我等愿為唐王前驅,甘效死力。”黃得功與翁馬二人,齊齊拱手應道。
李嘯點點頭,又好言撫慰了他們一番,便令他們先行退下。隨后,他立即下令,由唐軍監撫司的文官,負責清點黃得功部兵馬人數,然后立刻入城去登記各類府庫收藏,同時在城中大量張貼安民告示,讓揚州城軍民百姓盡皆安心無患。
黃得功等人退下不久,李嘯又看到,一個熟悉而憔悴的身影,從城門中緩緩走出,一路向自已款步行來。
這個人,便是史可法。
見到史可法緩步前來,李嘯心下還在盤算,是不是現在就要安派人手,送他過江離開。卻沒想到,史可法來到離自已約數步開外,竟也如黃得功等人一樣,撲通跪倒,伏地不起。
“在下史可法,愿向唐王投降,從今之后,吾愿為重興陛下,忠心效力,決無二心。還請唐王不計前嫌,接納老臣。”
聽到這番話語,李嘯下意識哦的一聲,不覺愣住。
沒想到,這位方才還在城頭痛斥自已,為弘光偽朝大表忠心的兵部尚書兼東閣大學士,現在卻在自已面前,這般卑微無奈地請求投降。
一時間,李嘯心頭,五味雜陳。
他忽然想到,在正史上,這位史可法史督鎮,雖在在弘光朝里備受排擠,難得重用,但他最終還在揚州城墻上,被攻城的清軍炮火轟殺,倒也算是為國捐軀,死得其所了。與南京城那些排隊投降清軍,紛紛向多鐸獻媚求官的無恥群臣,他也算是個難得的忠正之臣了。
這樣在正史中留下了清名的人,現在迫于形勢來投靠自已,雖有前嫌,但瑕不掩瑜,這個史可法,當可量材為用吧。
李嘯臉上泛起笑容,上前幾步,將地下伏跪的史可法,虛扶而起。
“史閣部,不必如此。先前口舌紛斗之語,本王早已忘卻,史閣部又何必再為介懷?象史閣部這樣的有識之臣,能轉為重興皇上忠心效力,本王亦甚是欣慰。本王來日,定當親自奏稟皇上,要對史閣部加以重用。”李嘯一臉微笑,字句清晰地對史可法說道。
史可法一臉惶愧,臉上更覺莫名躁熱,他向李嘯長揖而拜,輕嘆道:“唐王心胸博大,不計前嫌,在下心中甚是惶愧。唐王如此抬舉,老臣先行謝過了。”
李嘯淡淡一笑,又連聲安慰了他幾句,便讓他先行退下。
在整編清點完黃得功部的降兵之后,李嘯下令,舉行盛大的入城儀式,由他親自率領數千名精銳騎兵從西門之處,進入揚州。
鞭炮齊鳴,彩旗飛舞,鑼鼓喧天,由黃得功等降將引為前部,那雄姿英發氣宇軒昂的唐王李嘯,在一眾護衛的保護下,從西邊的通濟門,昂然而入。
此時,城中的安民告示早已四處貼出,城中居民百姓,皆是大為心安。見到唐軍入城,城中百姓皆是蜂擁前來,沿著街道兩邊,站得密密麻麻。人人伸長了脖子,都來看那唐王李嘯,究竟是何風采,到底是何等人物。
百姓熱情踴躍,人人嘻笑顏開,引頸直望,場面十分熱烈。因前來觀看的百姓數量太多,唐軍不得不先派出大批輔兵,站在街道兩邊維持秩序,以確保入城的隊伍能順利通過。
不多時,李嘯在從西門引馬直入,一至正街,眾人見到唐王真貌,竟是這般年輕英武,氣概非凡,不禁大為欽佩。復見其下的精銳騎兵軍旅,乃是這般裝備精良,刀槍耀目,堪稱威武之師熊羆之旅,這揚州的百姓們,頓是歡聲如雷,掌聲如潮。那百姓的連聲歡呼,有如雷鳴一般,迅速席卷了整個揚州城。
見到自家軍隊,這般受百姓歡迎,唐王李嘯與那些入城的軍兵,頓是人人皆覺自豪喜悅。于是,李嘯的手下軍兵,開始自發性的大喊口號,與百姓的歡呼聲合二為一。一時間,頗有軍民團結,魚水深情之感。
而此時的李嘯,見到這市井繁華,美侖美奐,充滿中國古典城市風韻的揚州城,以及城中那一眼望不到頭,正熱烈歡迎自已的一眾百姓,不由得神飛千古,又想起了這座城市,在真實歷史上的明末清初的年間,所遭遇的悲慘往事。
那就是,在歷史上十分有名的揚州十日。
公元1645年5月20日-5月29日,揚州城在激烈抵抗后失陷,清兵蜂擁入城,屠戮劫掠,十日不封刀。
這幾世繁華的江南名城揚州,頓時變成了十分可怖的人間地獄。
是時“堆尸貯積,手足相枕,血入水碧赭,化為五色,塘為之平“,“前后左右,處處焚灼“,““城中積尸如亂麻“。
最終,整座揚州城中,居民除少數破城前逃出外,以及個別在清軍入城后隱蔽較深才幸免于難者以外,幾乎全部慘遭屠殺。據統計,僅被和尚收殮的尸體,就超過了整整80萬具。
這般慘痛的歷史,自是深深銘刻在李嘯心中。此時此刻,見到滿城向自已熱烈歡呼的軍民百姓,李嘯有種恍若隔世之感,眼角竟不覺有淚光閃動。
也許,自已從現代穿越到這個明末亂世來,上天安排給自已的最大責任,就是守衛保全這些亂世中的無辜百姓吧。
既如此,那我就一定要不懼任何困難,也要為這天下百姓,打拼出一個太平盛世,一個朗朗乾坤出來!
李嘯長吁一口氣,用力勒穩了韁繩,雙腳猛磕馬肚,那胯下寶駒墨電一聲長嘶,載著自已的主人,馬蹄得得地,快速奔向揚州城深處……