徐州衛(wèi)要回來的消息,城中昨日就已經(jīng)得知,沛縣離著州城不遠(yuǎn),自然有人往來通傳,因此今日一大早的時(shí)候,就已經(jīng)有不少人聚集到城門處,城里的還罷了,衛(wèi)所的人知道自家兒郎們要先進(jìn)州城炫耀武功,也都是早早起身,扶老攜幼的集合在城門口,只是比起城里純粹看熱鬧的人來說,衛(wèi)所的人顯得更加焦急,也更加驕傲,畢竟那都是他們的骨肉親人。
到了正午的時(shí)候,老遠(yuǎn)便是幾名騎士飛馬而來,滾鞍下馬的時(shí)候,眼中已經(jīng)含著淚花,人群中也有幾人哭翻在地,幾次都要過來,那幾名騎士卻是恪守職責(zé),先向知州和指揮僉事等大人物報(bào)告了徐州衛(wèi)馬上回城的事情,隨即戀戀不舍的朝人群中的親人望了一眼,卻硬生生忍住心腸沒有過去,再次上馬離去,轉(zhuǎn)眼間便消失在煙塵之中。
知州楊清是個(gè)文人,平素和徐州衛(wèi)接觸也不算多,因此還看不出什么,指揮僉事趙松和同知林恒對(duì)望一眼,卻都看到了彼此眼神中的驚訝,方才那幾個(gè)騎士他們認(rèn)得,畢竟大家住在一起,低頭不見抬頭見的,雖說彼此地位懸殊,但這么多年下來,大多數(shù)人都能叫上名字,離開的時(shí)候他們不過是些普通軍戶,可如今再這么一看,儼然已經(jīng)變了個(gè)人似的。
若是從前的徐州衛(wèi),絕對(duì)不會(huì)有這樣的精氣神,回來之后也不會(huì)多守紀(jì)律,八成是嘟嘟囔囔把事情說了,直接就奔人群中尋找親人,哭作一團(tuán)去了。哪里還會(huì)折返回去,等待大軍一同入城。
看來這一趟沒有跟去京城,還真是錯(cuò)過了不少東西啊,這幾人已然如此,不知道整個(gè)勤王大軍又是如何。兩人都是徐州衛(wèi)的頂尖人物,身旁也是左衛(wèi)的高級(jí)軍官,隨意聊了幾句,心中都對(duì)即將到來的一刻充滿期待。
大約兩刻鐘之后,遠(yuǎn)處的煙塵再次鼓蕩起來,這次不是幾條線。而是徹徹底底的一大片,若不是知道這是自家子弟回來,怕是都要以為哪里賊匪作亂,膽大妄為的要來攻打州城了。
不過這番氣勢(shì),也才真正配得上得勝歸來的大軍,人群再次興奮起來。叫好聲不絕于耳,哪怕他們還沒有看到一個(gè)人,哪怕今天的風(fēng)是逆向,讓他們吃了一嘴的沙子,可興奮起來的人們根本不管這些,他們只知道自己的家鄉(xiāng)子弟兵要回來了,每個(gè)人都將平時(shí)生活中安穩(wěn)踏實(shí)的另一面展現(xiàn)出來。那些平時(shí)就喜歡哄鬧的自然更是如魚得水。
不知是誰起了頭,大風(fēng)歌再次被唱起,瞬間便直沖云霄,遠(yuǎn)處的軍隊(duì)也開始應(yīng)和著靠近,走在最前面的依舊是騎兵,足足二十幾人的狗營(yíng)精銳,高舉著徐州衛(wèi)和狗營(yíng)兩面旗幟,行走在全軍最前面。
從有人開始露頭,叫好聲就更上了一個(gè)層次,哭號(hào)聲也同時(shí)響徹起來。宋慶作為前鋒,躍馬提槍走在路上,不時(shí)朝兩側(cè)的百姓們拱手,一直來到最低端的城門處,這才滾鞍下馬。單膝跪倒在地,語氣鏗鏘道:“卑職宋慶,見過諸位大人!”
“宋慶啊,快快起來!”宋慶原本在徐州就是名人,各個(gè)衙門的大人們也都拿過他不少好處,對(duì)這很會(huì)辦事的后生晚輩都挺賞識(shí),如今人家又是立下大功,聽說還得蒙皇上恩賞,成為了徐州衛(wèi)千戶,更是將狗營(yíng)納入官軍序列,讓他獨(dú)領(lǐng)一營(yíng)人馬,這簡(jiǎn)在帝心四個(gè)字已經(jīng)坐實(shí)了,往后怕是更要青云直上,宋慶今年可剛十九,若是沒有意外發(fā)生,那是幾十年都用得上的人,一眾官長(zhǎng)自然也不會(huì)拿架子,紛紛搶著上前攙扶,贊賞言語一籮筐的砸了出來。
不過這個(gè)場(chǎng)面,宋慶自然不是主角,片刻之后孫伯平帶著大隊(duì)到了,現(xiàn)場(chǎng)氣氛達(dá)到了最高峰,諸位大人物們也終于找到了正主兒,紛紛上前道賀,孫伯平見到諸多同僚,也是眉花眼笑,滿臉褶子都疊在一處,莫口子的到處稱謝。
大軍既然回來,自然又是一番飲宴,普通士卒也都盼著回家,若是從前剿匪歸來,這會(huì)兒怕是已經(jīng)散了,可這次卻沒人動(dòng)彈,就停駐在城門前端,如同釘子般站立,這番奇景頓時(shí)吸引了人們注意,孫伯平心下得意,倒是也沒將功勞都攬?jiān)谧约荷砩希呛苷降耐瞥缌怂螒c練兵有方,算是某種程度的投桃報(bào)李,也是正式宣布了宋慶今后的超然地位。
確實(shí)很超然,從前徐州武力方面主要就是徐州衛(wèi)、徐州左衛(wèi)和邳州衛(wèi),以及分守徐州參將等四處,如今又要多出一個(gè)狗營(yíng)了,雖說狗營(yíng)只有一千五百人規(guī)制,但宋慶自己本身還是衛(wèi)所千戶,還有老爹宋虎和非常親近的王昌,加起來人數(shù)將近五千,絕對(duì)是一股很龐大的勢(shì)力,眾人在驚訝過后也才恍然大悟,往后這徐州不能得罪的人里頭,怕是又要多一個(gè)宋慶了。
不過徐州人崇拜這種英雄豪杰,除了一些從前跟宋慶不太對(duì)付的之外,其他人只會(huì)羨慕,卻不會(huì)多出什么別的心思,甚至還有一部分人歡呼雀躍,這其中自然是以蘇小乙等原宋慶手下為最,臉色比較難看的,自然是那位周進(jìn)周老爺,周老爺如今也在人群之中,看向被眾人簇?fù)碇乃螒c,臉上全是輕蔑之色,半晌狠狠吐出兩個(gè)字來:“粗坯!”
人群中的宋慶自然不知道周老爺罵了他,即便知道也不會(huì)太當(dāng)回事,兩者明顯沒有共同語言,如果把做八卦寫詩(shī)什么的算上,他確實(shí)可以算作粗坯,而且他這人做事很少用細(xì)小招數(shù),也懶得你一拳我一腳的比劃,只喜歡上去就捅刀子,找到合適的機(jī)會(huì)就直接把對(duì)方干掉,這種作風(fēng)已經(jīng)深入到骨子里了,因此哪怕聽到了,也沒興趣跟這位周老爺對(duì)著罵。
更何況如今他剛剛回家,正是要展現(xiàn)自己風(fēng)貌的時(shí)候,對(duì)鄉(xiāng)親們表達(dá)愛意還來不及,又怎么會(huì)和一位素來名聲不錯(cuò)的文化人起什么齟齬呢,那不是自己敗壞名聲嗎?
片刻之后,狗營(yíng)宣布解散,徐州衛(wèi)也下達(dá)了同樣的命令,一直都釘子一樣站出隊(duì)形的幾千人馬轟然而散,各回各家各找各媽,城門口到處都是哭喊聲,也到處都是相擁的人們,宋慶有些放松似的出了口氣,可還沒等他真正找到輕松的感覺,就又被另一件事堵住了心口,因?yàn)槿巳褐泻杖贿€有不少人傻呆呆的站在那里,無論怎么找,都找尋不到自己的親人。
他們的親人戰(zhàn)死了,并且在京城火化,骨灰放到了壇子里面,一路跟著大軍回轉(zhuǎn),只是這些人卻無論如何都不能與家人見面了,等待他們的將是明天的一場(chǎng)祭祀,這是宋慶和孫伯平商量過的,也算是給這些戰(zhàn)死弟兄們最后的榮耀。
宋慶其實(shí)很想找些熟人安慰一下,可卻又不知道該從何說起,而且他也是今天接風(fēng)宴的主角之一,沒多久便被人叫走,跟著孫伯平等將官們?nèi)チ司茦牵直徊簧偃斯嗑疲氐郊亦l(xiāng)之后,一直繃著的弦松弛下來,加上心里還惦記著那些戰(zhàn)死者的事情,多少有些發(fā)泄情緒,最終喝的酩酊大醉,醒過來的時(shí)候,已經(jīng)在回家的路上,洛小北等幾人正用一副木架抬著他。
走在旁邊的還有宋虎,見兒子悠然醒轉(zhuǎn),老爹輕輕哼了一聲,很不屑道:“喝不了就別學(xué)人家,看看你爹我,三桌人都被放躺下了,老子照樣沒事!”
“爹您威武!”宋慶趕緊奉上馬匹,又從架子上下來,試了試確實(shí)已經(jīng)恢復(fù)體力,也不再讓洛小北他們相送,直接把人打發(fā)走,去跟家人團(tuán)聚,自己則跟著宋虎回家,父子兩個(gè)倒是默契的很,路上誰都沒有說話。
回到家中的時(shí)候,宋李氏自然又是哭哭啼啼,宋虎的暴脾氣這次倒是沒有發(fā)作,只是在旁溫言勸慰,無非是我父子武藝高強(qiáng),命數(shù)又硬,哪里就會(huì)戰(zhàn)死在北邊,如今不是安然回來,還立下功勞云云。
宋李氏其實(shí)也早就習(xí)慣了,剛嫁進(jìn)來的時(shí)候,宋虎依然年輕氣盛,不但經(jīng)常出門和人打架,剿匪的時(shí)候也是每每爭(zhēng)先,很是讓她操心,后來有了兒子,宋虎倒是收了心思,加上那時(shí)宋慶也是個(gè)軟弱性子,總算是好了幾年。
可這一年時(shí)間下來,宋慶做的比當(dāng)年宋虎還要過分,宋李氏這焦慮癥再次犯了起來,不過終歸也經(jīng)受多了,只是習(xí)慣性的哭幾嗓子,見父子二人都平安無事,又全都成了千戶,家中日子從此也算生發(fā)起來,轉(zhuǎn)眼間又破涕為笑。
笑過之后,宋李氏去廚房端了醒酒湯出來,讓兩個(gè)主心骨喝了,看看時(shí)候還早,當(dāng)著兒子的面,也不好這就拉著宋虎進(jìn)房,便開始問起這次在京城打仗的情形來,畢竟是軍戶家的女人,對(duì)這些還是有些興趣。
宋慶和宋虎對(duì)視一眼,全都有些為難,這次兇險(xiǎn)事情太多,父子兩個(gè)都險(xiǎn)些喪命,也不知道要如何說起的好。(未完待續(xù)。。。)