圍剿周豐莊子的事情非常順利,順利程度甚至超過(guò)了宋慶的想象,在他看來(lái)周二老爺好歹也是一方豪強(qiáng),又是常年和亡命徒們打交道的,家里頭的布置雖然不敢說(shuō)固若金湯,好歹也應(yīng)該是比較像樣的,怎么也要打上半個(gè)時(shí)辰,甚至是一個(gè)時(shí)辰的時(shí)間才行,誰(shuí)知道從進(jìn)攻到現(xiàn)在不過(guò)一刻鐘的時(shí)間,對(duì)方竟然已經(jīng)崩潰了,這實(shí)在是讓他覺(jué)得有些沒(méi)意思。
不過(guò)仔細(xì)想想的話,多少也就想明白了,可能正是因?yàn)橹茇S是一方豪強(qiáng),平日里根本沒(méi)有人敢于沾惹,哪怕附近的土匪都不會(huì)到他家來(lái),導(dǎo)致這位二老爺從來(lái)沒(méi)想過(guò)自家莊子會(huì)被人攻擊,尤其是如此大張旗鼓的夜襲,家中根本沒(méi)有防備,甚至沒(méi)有什么處突預(yù)案,以有心算無(wú)心,攻擊才能夠這般順利,頃刻間便將偌大個(gè)莊子開(kāi)了,倒也并不算什么稀罕事。
莊子內(nèi)的喊殺聲和哭號(hào)聲越來(lái)越大,宋慶微微瞇上眼睛,心中已經(jīng)在盤算接下來(lái)的事情了,至于眼前的所謂慘劇,他絲毫沒(méi)有動(dòng)容過(guò),這是你死我亡的殘酷斗爭(zhēng),他才不會(huì)為敵人默哀,何況周豐家中這些人沒(méi)幾個(gè)好東西,能夠被他放在莊子里面的,那可都是最核心的人物,平日里跟著他橫行鄉(xiāng)里的時(shí)候,估計(jì)也沒(méi)想到自己會(huì)有這么一天。
土匪們的動(dòng)作很快,因?yàn)樗麄儚膩?lái)沒(méi)搶過(guò)這么大的莊子,生怕?lián)尩穆隋e(cuò)過(guò)機(jī)會(huì),因此沒(méi)多會(huì)便完成了對(duì)周家莊院的搶劫和屠殺,翻山鷂子很是乖巧的第一個(gè)溜出門來(lái),對(duì)宋慶道:“大人。人都?xì)⒏蓛袅?,就是不?jiàn)那個(gè)周豐?!?
“不見(jiàn)了?這倒蹊蹺,你有沒(méi)有問(wèn)過(guò)他家家人?”
“沒(méi)有,里面的人殺發(fā)了性子,小人進(jìn)去的時(shí)候。周豐三個(gè)兒子和小妾都死了?!?
“你們這些人啊,做事就是沒(méi)個(gè)章法,永遠(yuǎn)成不了大氣候!”宋慶白他一眼,眉頭微微皺起,忽然眼前一亮道:“上面找不到就找地底下,他這么大個(gè)莊子。還能沒(méi)個(gè)地窖不成?”
“是啊,小人為何就沒(méi)想到這個(gè)!”翻山鷂子輕輕抽了自己一個(gè)嘴巴,立刻轉(zhuǎn)身帶人進(jìn)去搜查了,工夫不大便拎出一個(gè)滿身污泥的胖子來(lái),正是之前曾經(jīng)兩次見(jiàn)過(guò)的周豐周二老爺。
周豐見(jiàn)到宋慶也是一愣,不過(guò)隨即便恍悟過(guò)來(lái)。他原本還很奇怪,不知什么地方的土匪,竟然敢于公然攻擊他的莊子,如今算是知道原因了,可也正是因?yàn)槿绱?,他才覺(jué)得自己沒(méi)了活路,這宋慶跟周家雖然說(shuō)不上仇深似海。卻有無(wú)數(shù)個(gè)可以滅掉他的理由,如今既然是這人費(fèi)盡心思過(guò)來(lái)攻打莊子,自己也落在人家手上,指望對(duì)方繞過(guò)自己,根本就是不可能的。
況且方才出來(lái)時(shí)候,他已經(jīng)看到倒在血泊中的兒子,如今自己肯定也活不成,無(wú)欲無(wú)求之下,周豐膽氣大增,破口大罵道:“賊廝。你身為朝廷命官,竟然私自攻打鄉(xiāng)紳,不怕朝廷問(wèn)罪嗎?”
宋慶笑笑道:“周二老爺說(shuō)的哪里話,宋某乃是剿匪至此,我狗營(yíng)上下人等沒(méi)有一個(gè)去攻打過(guò)你的莊子。這都是土匪們干的,在你身后那個(gè)就是徐州著名的匪首翻山鷂子,想必周老爺也是聽(tīng)說(shuō)過(guò)的,其余各個(gè)山寨的頭領(lǐng)都在,就不一一為你介紹了,不過(guò)這可跟宋某沒(méi)有關(guān)系,他們過(guò)來(lái)攻打鄉(xiāng)紳,宋某自然也要攻打他們,官兵打土匪嘛,天經(jīng)地義的事情,只不過(guò)今晚宋某來(lái)的終究晚了一步,沒(méi)法救你周二老爺出水火了,還望多多包涵!”
“你這狗賊,早晚不得好死!”周豐臉色憋得通紅,再也抑制不住暴怒的情緒,硬是在幾個(gè)土匪看押下朝前沖了幾步,快到宋慶馬前六尺之地才被按住,尤其梗著脖子大罵道:“殺千刀的粗坯,下賤武夫,我家大哥不會(huì)放過(guò)你的!”
“讓我這個(gè)粗坯搞到全家死絕,你周二老爺混的也太差了些,到了閻王爺那邊,還是好好想想為什么會(huì)這樣吧,你這種腦子,下輩子還是不必投胎做人了,做個(gè)豬犬牛羊更合適些?!彼螒c無(wú)所謂的笑了笑,話鋒一轉(zhuǎn)道:“至于說(shuō)那位周大老爺,他的事情就不用你操心了,不光他不會(huì)放過(guò)我,我同樣也不會(huì)放過(guò)他的,你要是不急著入輪回,說(shuō)不定兄弟兩個(gè)還能在下頭見(jiàn)面呢,到時(shí)候一家團(tuán)圓,豈不快哉?話說(shuō)到這份上,宋某都不好意思耽擱你了,來(lái)人,送周二老爺上路!”
翻山鷂子立刻搶上一步,手中牛耳尖刀穩(wěn)準(zhǔn)狠的刺中周豐心口,肥大的周二老爺甚至連慘呼都沒(méi)來(lái)得及,只是悶悶的哼了幾聲,身子便軟倒在地上,宋慶輕輕搖了搖頭,隨即說(shuō)道:“翻山鷂子,把東西全都運(yùn)出來(lái),找人先拖回你們寨子,其他人跟我去二十里外的周家鋪,把周進(jìn)養(yǎng)在那里的刀客都?xì)⒌?,今晚過(guò)后,我要讓他周大老爺再無(wú)一個(gè)幫手!”
宋慶所說(shuō)周家鋪是周進(jìn)祖輩在沛縣附近專門營(yíng)建的一座莊子,最初時(shí)候只是當(dāng)做往來(lái)與周家做生意人的臨時(shí)歇腳之處,不過(guò)后來(lái)隨著周家勢(shì)力日漸強(qiáng)大,也開(kāi)始蓄養(yǎng)一些江湖刀客,最初時(shí)候人數(shù)不多,還可以養(yǎng)在城西的宅子里頭,可后來(lái)越來(lái)越多,跟家中丫鬟女眷多少也有點(diǎn)不清不楚的,因此開(kāi)始陸續(xù)將這幫人送到周家鋪里去,有事的時(shí)候再叫出來(lái)。
這次跟周家鬧成這樣,周進(jìn)先是請(qǐng)州衙幫忙,隨即又花錢請(qǐng)邳州衛(wèi)出手,兩次全部失敗之后,按照慣例該是請(qǐng)這些刀客出手的時(shí)候,說(shuō)白了就是對(duì)宋慶進(jìn)行暗殺,只不過(guò)從前這種事情都很容易做到,因?yàn)橹芾蠣數(shù)膶?duì)手無(wú)非是那些和他類似的富戶們,甚至只是平頭百姓??蛇@次遇到的對(duì)手武力太過(guò)強(qiáng)橫,似乎用這種方法也起不了太大作用,因此這些刀客竟然到現(xiàn)在還沒(méi)有被啟用,每日依然是在周家鋪廝混,全然一副看戲的模樣。仿佛徐州兩大豪強(qiáng)之間的爭(zhēng)斗與他們無(wú)關(guān)似的。
只是宋慶做事素來(lái)謹(jǐn)慎,哪怕對(duì)方暫時(shí)沒(méi)有發(fā)動(dòng),他也不會(huì)放任這種威脅存在,要知道人一旦瘋狂起來(lái),那是什么事情都能做出來(lái)的,尤其這位周老爺也不是什么多講究的人。他不敢對(duì)宋慶和宋虎下手,天知道會(huì)不會(huì)去找人報(bào)復(fù)宋李氏,宋李氏雖說(shuō)也是軍戶家的女人,有把子力氣的,可若是對(duì)上這些刀客,還不是被人殺害的份。
反正周家鋪?zhàn)泳嚯x周豐的莊子也不愿。兩邊平日里還多有聯(lián)絡(luò),甚至周豐有些不能見(jiàn)光的事情要幫忙,也會(huì)去找這些人下手,干脆就將那里一勺燴了,也算是把最后一點(diǎn)隱患全都去掉,只剩下周進(jìn)這個(gè)光桿司令,再想別的辦法對(duì)付。
清除周家鋪的速度比想象的快。甚至比攻打周豐的莊子更加容易一些,這里雖然屯駐著四十幾名刀客,但防衛(wèi)措施卻只有比周豐那邊更加松弛,周二老爺想不到有人會(huì)來(lái)攻打,刀客們自然更加想不到,加上宋慶隊(duì)伍趕到的時(shí)候,恰巧是人睡得最熟的時(shí)間段,一群大爺們都已經(jīng)進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng),在和周公暢談人生理想,就這樣被人攻了進(jìn)去。
土匪們依然是打前站的。只不過(guò)這次狗營(yíng)也沒(méi)有看著不管,怎么說(shuō)這邊的人都是專業(yè)殺人的,若是還讓那些土匪上,傷亡估計(jì)也不會(huì)太小,對(duì)方心中未免會(huì)有怨氣。至少就目前來(lái)講,宋慶還是比較重視這些土匪的,有很多他不能夠做的事情,土匪們都可以幫著去做,其實(shí)作用就和周老爺家的刀客們差不多,只不過(guò)人數(shù)更多而已,這些都是宋慶的刀子。
再者說(shuō)狗營(yíng)自己也想打一打,趕來(lái)的路上,就有不少小軍官過(guò)來(lái)專門請(qǐng)示過(guò),能否讓他們也跟著上去沖一陣,這種戰(zhàn)斗熱情宋慶自然不會(huì)拒絕,因此才有了這官兵和土匪共同沖擊士紳宅院的一幕。
刀客們其實(shí)也挺警覺(jué),畢竟他們做的從來(lái)都是殺人越貨的生意,雖然住在莊子里的時(shí)候不擔(dān)心有人來(lái)挑釁,但在外面做事的時(shí)候,總歸還是要多加幾分小心的,因此在大隊(duì)靠近過(guò)來(lái)時(shí),其實(shí)已經(jīng)有人警覺(jué)起來(lái)。
可光是警覺(jué)沒(méi)有任何意義,這里又不是周豐的莊子,根本沒(méi)什么可以抵御的地方,幾十名刀客自己就是最強(qiáng)的武力,因此外圍根本無(wú)法阻止防御,在莊門被撞開(kāi)之后,立刻陷入廝殺之中。
刀客們的武藝自然不俗,最先沖進(jìn)去的幾十名土匪迅速損失大半,可隨即沖進(jìn)去的狗營(yíng)卻將局面迅速扭轉(zhuǎn)過(guò)來(lái),他們依然是幾人一組,絕不跟那些刀客比試什么精妙武藝,就是擺開(kāi)陣勢(shì)跟你廝殺,所謂的江湖規(guī)矩在狗營(yíng)的人看來(lái)分外無(wú)聊,老子能將你干掉就行,死人跟我說(shuō)什么江湖規(guī)矩?
所謂一力降十會(huì),說(shuō)的大抵就是這種事情,堂堂之陣擺開(kāi)了逐漸碾壓,再如何精妙的武藝也抵擋不住。
又是一刻鐘的時(shí)間,周家鋪也在大兵的攻擊下淪陷,幾十名刀客全部被殺得精光,土匪們也都按照老規(guī)矩,對(duì)整個(gè)院子進(jìn)行搜查,還分出一部分人來(lái)進(jìn)行搜身,宋慶也總算舒了口氣,這一次的長(zhǎng)途奔襲,他可是做了好久布置,將各種情況全都想象到了,沒(méi)想到竟然還挺容易,沒(méi)費(fèi)多少工夫便已經(jīng)成功,狗營(yíng)更是只有幾個(gè)人受傷而已,沒(méi)有任何人戰(zhàn)死。
至于那些土匪,他們?cè)疽簿褪沁@個(gè)命數(shù),何況這一次攻破兩個(gè)莊子,他們也沒(méi)少撈,哪怕是均分到每一個(gè)山寨,也都算是收獲頗豐,雖說(shuō)死了些人,卻也不會(huì)有什么怨言,反倒是個(gè)頂個(gè)都來(lái)宋慶這邊獻(xiàn)殷勤。
一盞茶的工夫之后,各處財(cái)貨差不多都已經(jīng)搜羅干凈,翻山鷂子卻急匆匆跑來(lái),手里舉著個(gè)木頭雕塑,還有一個(gè)小木牌,遞給宋慶道:“大人,在一具死尸身上發(fā)現(xiàn)這個(gè),您老也看看?!?
“這是什么東西?”宋慶將木人拿過(guò)來(lái),仔細(xì)端詳片刻,始終看不出這是個(gè)什么東西,轉(zhuǎn)頭看眾人時(shí),卻發(fā)現(xiàn)薛五眼珠子發(fā)直,不由有些好奇,將東西遞過(guò)去問(wèn)道:“老薛,認(rèn)得這玩意?仔細(xì)瞅瞅看。”
“大人,這東西是無(wú)生老母相?!毖ξ宥紱](méi)接那木人,似乎覺(jué)得那上頭有瘟疫似的,見(jiàn)宋慶依然一副不明所以的模樣,只得尷尬道:“這八成是聞香教的,要不就是紅陽(yáng)教,大人還是趁早扔了的好,不吉利的很!”
“聞香教?紅陽(yáng)教?”宋慶仔細(xì)咀嚼這兩個(gè)名字,見(jiàn)其他手下也都是恍然大悟的做派,低聲問(wèn)道:“這些跟白蓮教有什么關(guān)系?”
“其實(shí)就是白蓮教,白蓮名氣太大,后來(lái)分成幾股,怕朝廷追剿,全部都換了名字而已?!?
“那木牌呢?拿給我看!”宋慶點(diǎn)了點(diǎn)頭,將手伸向翻山鷂子,接過(guò)木牌一看,上面赫然寫著聞香二字,趕忙命令道:“小北帶著人去搜,看看還有誰(shuí)身上有這些東西,連尸體全都給我搬出來(lái)!”
洛小北雖說(shuō)不知道什么聞香教,可白蓮教的大名還是知道的,這可正經(jīng)是殺官造反的老手,當(dāng)下不敢怠慢,立刻領(lǐng)著人去搜查,薛五也是識(shí)字的,看到木牌上的聞香二字,對(duì)宋慶道:“大人,這聞香教如今可也是有名聲的,天啟二年的時(shí)候造反,匪首天啟四年才被朝廷誅殺,這可還沒(méi)幾年呢,天知道這幫人在徐州做什么,大人還要小心才是!”
“知道,先看看有多少吧?!彼螒c也重視起來(lái),天啟四年離現(xiàn)在總共不到七年,當(dāng)初那幫子造反的如果逃出來(lái),現(xiàn)在肯定都還在人世,如今在徐州發(fā)現(xiàn)這些東西,恐怕還真沒(méi)那么簡(jiǎn)單,當(dāng)下再次讓翻山鷂子把土匪撤出來(lái),里頭全部進(jìn)駐狗營(yíng)的人,重新一寸寸的搜索,尤其是地窖地道這些隱秘所在,更要仔仔細(xì)細(xì)的排查一遍,不能錯(cuò)過(guò)任何東西。
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