正月十八，黃道吉日。
天公作美，一大早紅日便高高俯瞰京城大地。宮城內，酈遜之幾乎通宵沒合眼，連夜布置人手，與天宮協力安排，重重護衛保護皇帝周全。金敬安插入宮的三百禁軍，經過他整夜的徹查，整理出一份名冊，交由殿前都點檢慕容康密切監控。
他唯一顧慮的是名劍江湖門的穆青歡等幾名高手，不知在何處窺視，天宮高手雖多，到底防不勝防。龍佑帝由謝紅劍親自保護，酈遜之居中聯絡，天宮諸女兩個一組，分成三批層層防守。
謝盈紫此番裝扮成宮女保護皇帝，酈遜之恐龍佑帝觸景傷情，特意調她去了宮門外守住路口，瞞住皇帝。
吉時，百官朝服入宮，皇帝著了通天冠與絳紗袍，等候禮直官、冊寶使等入殿，并宣告冊金氏女金緋為皇后，命諸公等持節展禮，隨后奉制以禮奉迎皇后入宮。諸王公大臣、迎親正副使等便在元和殿外行禮，皇帝乘輿出宮，先至慈恩宮向太后行禮，接著升御座，等候皇后入宮。
彼時龍佑帝在大殿內守候，酈遜之換過裝束，扮成侍衛守在皇帝身邊。
“景芳門、玉華門被金敬替換的禁軍，現下離此有多遠？”龍佑帝不安地問。
“皇上放心，行禮前遜之剛見過慕容康，他們每個人都被盯得死死的，辰光一到，就會先行除去，用我們的人假扮，混淆金敬。”
龍佑帝心下略安，卻有一種癢在暗中撓動，恨不得將身化作龍柱，居高臨下的觀望這一切。即將到來的謀逆會是怎樣的情形？他好奇地猜想，有預告的行刺與先前不期而遇的刺殺不同，他苦苦強忍期待的煎熬。
如果金敬此時忽然反悔，皇帝反而會無聊暴怒。酈遜之看著皇帝熠熠閃光的眼，仿佛聽到龍佑帝血脈奔流的聲音，那加速跳動的心，恐怕與他自己一般無二。
酈遜之從政來最想做的就是扳倒金氏一族，可此刻竟覺得諷刺荒謬。他在縱容惡行的發生，使金氏的敗亡如射出的箭，再無回頭的可能。
“皇后入宮。”禮直官的聲音令兩人越發專注，仿佛目睹一條血紅的道路橫亙眼前。
金緋著深青色袆衣，朱紅色的衣袖，鳳冠上花樹如云。
龍佑帝遙望她的姿容，美則美矣，神情全然是未經世事的單純，心下有一絲嘆息。她是一個注定的犧牲者，今日之后，等待她的不會是尊貴的后座。他移開目光，不記得她的容顏，將來會少一點內疚。
皇后與皇帝禮成，金緋偷覷龍佑帝的樣子，眉眼帶笑。酈遜之在一旁瞥見，再望向殿外觀禮的百官，總覺得缺了一點什么。
金敬失去了蹤影。
酈遜之一驚，憂慮地看向皇帝，龍佑帝向他使了個眼色，酈遜之慢吞吞地朝殿門移動。過了一會，他悄然折返皇帝身邊，輕輕耳語。
“王爺忽然折返祈天殿。”
龍佑帝沉下臉來，心道：“先帝說得不錯，金敬剛愎好權，寡斷多疑。他既想取而代之，卻連這點膽量也沒有，枉我把他當作對手！”他嗤笑一聲，撫摸寶座上的龍首，朗聲道，“來人，關閉宮門，給我請雍穆王回來！他又是舅舅、又是叔叔，帝后的至親都是他，怎可不在？”
金緋眉頭一跳，酈遜之心想，她是否知情？旋即否定了這個想法。此刻是她榮耀的頂點，而她叔叔無論怎么謀反，她的身份都不可能變得更為尊貴。
龍佑帝對皇后笑道：“雍穆王是大媒，朕要好好謝謝，皇后你說，朕該賞賜他什么才好？”
金緋道：“臣妾但憑皇上做主。”
“今天是你的大日子，不妨說說看。已是一家人，朕許你漫天要價便是。”龍佑帝笑得爽朗。金緋直視龍佑帝，像是要看透他的心思，聰慧的深眸令皇帝心中咯噔一下，只覺被她看穿了一般。
“多謝皇上開恩，臣妾一家衣食無憂，再無所缺。依臣妾淺見，王爺亦是如此，所缺唯有天恩。”金緋朝他深深一拜，再抬頭時，眸光如水，眉眼間仿佛有憂色。
龍佑帝暗道，倒是個伶俐的女子，強過寧妃百倍。可惜，可惜。
金氏女子，他碰不得。
接下來皇帝傳膳，酈遜之頻頻看向宮門，太監走動的步調令他生疑。那里面有種無法言說的沉穩順暢，卻沒有面對皇家大典的謹慎慌張。他看出蹊蹺，向離桌案最近的雪靈依使了個眼色。
雪靈依攔住了為首的太監，挑開黃云緞包著的銀盤，仔細看了看。整隊的傳膳太監屏息等待。酈遜之一個個凝目查看，心中莫名焦躁，連連向皇帝搖頭。龍佑帝遂起身，避向偏廳，謝紅劍從旁保護。
眼看皇帝要走，突然有三條影子疾馳飛出，彈丸般射向皇帝。酈遜之早有準備，與謝紅劍、雪靈依當空攔住三人。
酈遜之攔下的一人方面闊耳，手中劍身極厚，仿佛一塊木板，狀若泰山地朝他拍來。
他心下暗忖，此人這副臉型，縱是易容也可知原本樣貌不討喜，想是名劍江湖門中排名第四“冷面馗王”楊忍。與雪靈依相斗那人，手持一把大劍，酈遜之飛快瞥了一眼，正是那日打傷楚少少的鐵劍司徒淡。他心念電轉，謝紅劍對上的，應是名劍江湖門的門主穆青歡。
對方高手傾巢出動，想是志在必得。好在皇帝身邊早有預備，穆幽吟與梅靜煙兩人從殿門外疾奔支援，慕容康亦指揮甘露軍將大殿團團圍住。一幫觀禮的王公大臣，嚇得遠避半里外，躲在禁軍的重重保護下觀望。
穆青歡的寶劍名曰“繪雪”，少年時憑它名動江湖，創立門派后便以“名劍江湖門”為名，門下皆用奇特鋒利的劍刃為兵器。
對方既亮出獨門兵器，便是暴露身份，決意死戰。酈遜之冷笑，無論金敬用多少東西收買，這幫江湖草莽拋卻一切追隨，都已把幫派置于九死一生之地。他知道楊忍勢必拼死一戰，招式必狠，有意引他自露破綻，就以青蓮步游走避讓，楊忍厚劍接連打來，盡數落空。
楊忍果然中計。在宮中虎狼環伺不能久留，他因此出招一劍快過一劍，劍身雖厚，劍招卻頗為輕盈。酈遜之步步退讓，令他心生焦躁，對戰不能，每每想靠近皇帝，酈遜之又會一尺打來，仿佛戲弄。
幾個回合下來，楊忍的劍招終有了空隙。酈遜之玉尺一揚，“破魔劍氣”迎空擊去，砍在他的厚劍上。楊忍沒想到他的尺子竟如利劍一般，威力剛猛鋒利如斯，一下沒握住，厚劍直落半尺。
他見機甚快，翻腕抓住劍柄，以不可思議的角度往上一挑，劃向酈遜之胸腹間。酈遜之正要誘他出招，混沌玉尺“啪啪”連擊數下，擋住他這一劍，同時遮掩左手動作。
楊忍久戰不下，猶自心生懷疑，驀地肋間一寒，被酈遜之的寂滅指悄然一戳，半邊身子頓時一麻。穆青歡與謝紅劍交手正酣，瞥見楊忍中招，立即揚劍來救。繪雪劍劃破謝紅劍真氣鼓蕩的包圍圈，攻向酈遜之背部。
酈遜之步下生蓮，輕松閃過，玉尺隨心所欲地一轉，黏在繪雪劍上，將劍重重往下壓去。
穆青歡并未將宮中守衛放在眼里，孰知先是謝紅劍內力古怪難纏，再是這么個年輕侍衛，招式精妙不遜三位門主，此時方有些后悔輕敵。
但他縱橫江湖多年，酈遜之功力雖高，卻不致應付不了，當下冷笑揮劍，恍如地動山搖，冰雪堆涌，侵人寒氣自劍尖彌漫開來。謝紅劍以日月縹緲籠出的氣場被他一凍，運轉便不那么靈便，穆青歡借機再直刺酈遜之，給了楊忍自救之機。
酈遜之敏銳感受到場中的氣機變動，穆青歡劍氣至陰至寒，他卻絲毫不懼。混沌玉尺中心的玉魄本是玄寒之物，又因寒極生陽，手握時反而有微溫之感。酈遜之所練的“華陽功”又專克陰寒內力，故以前與紅衣相斗，可平分秋色。
穆青歡連攻酈遜之兩招無果，眼看殿中侍衛越來越多，不免有些焦慮。他與楊忍、司徒淡逐漸背靠背站在一處，離皇帝依舊有不少距離。
龍佑帝目不轉睛看眾人纏斗，忽地眼皮一跳，看向身邊一個宮女。那宮女眼中大放異彩，見他看來，袖中飛出一把薄劍，宛如長天月照秋水連波，直直掠向龍佑帝。
酈遜之始終留神皇帝，見狀驀地想起，他們一味防范假扮的侍衛和太監，忘了對方門中尚有二門主上官容姿，也是用劍的高手。
眼看上官容姿的薄劍就要刺中皇帝，殿中所有人提了一顆心，驚呼出聲。
金緋在震驚中挪步，似要替皇帝擋這一劍，無奈離他太遠，奔走不及。龍佑帝看到她的舉止，目中閃過一道復雜的情緒，但他無心顧及她的感受，只能移目望向酈遜之等人，渴盼救星相助。
他雖然練過所謂的輕功，真正對敵之下，一顆心幾乎要跳將出胸膛，根本移不動腳步。
上官容姿的劍在皇帝身前一寸處停住。
她驚駭抬頭，心知這一劍力道猛烈，絕無不中可能。但面前虛空處猶如撞上鐵壁，劍尖竟自彎曲，可見阻力極大。凝目看去，皇帝身旁站了一名絕色的宮裝女子，眉目晶瑩剔透，如玄冰化就的仙子，雙眸里霞光流轉。
那宮女一手輕扶住龍佑帝的后背，一手托住他的左手，仿佛只在攙扶皇帝。
上官容姿情知此女有異，但被她艷色所惑，竟略略遲疑了一刻。龍佑帝側過臉，喃喃喚道：“盈紫……”
謝盈紫面容靜若止水，朱唇輕吐一字：“去！”
上官容姿手中一麻，一股勁力從劍尖直傳到手腕，如遭雷殛。她身為名劍江湖門二當家，忽被一少女壓制，不覺憤懣已極，旋即挺劍再刺。謝盈紫蓮步微移，龍佑帝的武功與她同出一門，兩人內息一同運轉，瞬間騰挪開去。
謝盈紫玉袖一甩，真氣膨脹而出，她練的日月縹緲功法甚是純熟，氣勁帶動上官容姿的薄劍，朝遠處飛去。上官容姿頓覺把持不住，劍柄在手中突突跳躍，像是要掙脫掌控。
上官容姿見她竟可虛空攝物，不由大驚，運氣十成內力，欲與她一較高下。穆青歡暴喝一聲：“速戰速決！”她一驚，薄劍幻出十幾個劍影，四面八方揮向兩人。
龍佑帝被眼前林立的劍叢嚇住，神魂欲飛之際，謝盈紫的“日月縹緲”功法開始發力，真氣激得四周暗流涌動，如洪水轉眼沖開劍影。上官容姿怒極，心中沖動化作絕大霸氣，凌厲地連揮七劍，劃開波浪，直似一條蛟龍咬向皇帝。
不必和這宮女分出高下，只要殺了龍佑帝，任務就算完成。上官容姿想通了這點，無視謝盈紫的真氣覆天蓋地，用內勁裹住薄劍，一時寒芒閃動，銳氣不可抵擋。
謝盈紫牽了皇帝的手，翩然起步，騰挪跳躍，無不如意流暢。龍佑帝心神蕩漾，衣袂揚風之際，仿佛跨越萬水千山，做那攜手遨游的神仙眷侶。刺客的利劍在肩頭脅下掠過，生死一線險險擦身，可他心無旁騖，深信有她在側，不會有任何跨不過的坎。
于是上官容姿薄劍的勁攻，成了旖旎風光中的點綴。
酈遜之、謝紅劍、雪靈依聯手，成功地將穆青歡三人與皇帝隔阻開來。此時名劍江湖門眾人明顯已心浮氣躁，深入皇宮時間越久，越是對他們不利。
慕容康從容指揮，將百官盡數轉移出殿，甘露軍密密布防在大殿內外，四個刺客均有大批禁軍包圍，再不能逃出生天。金緋被眾人護著，撤往后宮，她頻頻回頭看向皇帝，無數的人擋住她的視線。她回過頭去，眼中晃動謝盈紫的身影，綿綿不絕。
上官容姿久攻不下，終覺畏難，她的情感稍一波動，薄劍運轉間留出一絲空隙。謝盈紫立即捕捉到破綻，玉袖瞬間游走，卷住皇帝的腰際，將龍佑帝拋了出去。甘露軍諸人趁機涌上，隔開皇帝與刺客。
上官容姿臉色一灰，謝盈紫完全擋住了攻擊，再碰不到皇帝分毫。她心下大恨，下手一變，皆是同歸于盡的招式，薄劍纏住謝盈紫，仿佛冤魂索命，要至死方休。
謝盈紫微微一笑，龍佑帝離去，她再無隱憂，日月縹緲神功旋即砰然彌散，甚至將穆青歡三人所立之處，都籠罩在內。真氣如月色流瀉，謝紅劍察覺她的真氣侵襲過來，即刻傳音酈遜之與雪靈依閃避遁走，與妹子聯手運功，織就一張大網。
酈遜之與雪靈依撇下穆青歡、楊忍與司徒淡，朝了甘露軍的包圍圈掩去。
名劍江湖門的四名高手，陷入謝紅劍、謝盈紫營造的氣場中，真氣如繩索套牢他們的手腳。四人運氣向外奔走，虛空中如有看不見的高墻，堵住去路。
謝盈紫兩袖一招，四人被一股強力吸到她面前。龍佑帝在人群中看去，見她仙姿飄然，神色自如，兩手籠在袖中，仿佛拈了個訣，忽然一式打出。四人同感胸口被重力揉搓，幾乎喘不過氣。
皇帝叫來慕容康，皺眉道：“讓你的人給朕頂上，小宮主安危要緊。”慕容康急忙命刀劍手持盾牌縮小包圍，謝紅劍聽見動靜，細細傳音給謝盈紫道：“你我同時退出來，別和他們硬拼。”
穆青歡卻看破謝盈紫的虛實，囑咐另三人聯手運功相抗。若是功力相差懸殊，日月飄渺能完全掌控對方生死，可惜四人實力不弱，只是從未見過此類功法，被她們姐妹唬住。眾人八手相牽，將內力連成一體，傳給穆青歡。
一劍劃過長空，繪雪劍仿佛凝了一層冰，暈出白色的微芒，狠狠地在謝家姐妹與四人面前掠下。這一劍短暫地割斷了四人的枷鎖，上官容姿第一個彈身而出，穆青歡緊隨其后。謝紅劍與謝盈紫也不追擊，借機反向飛出，楊忍與司徒淡頓覺一輕。
禁軍源源不斷涌出，四人放眼看去，都是長盾利刃，圍得圓桶也似。龍佑帝趕去迎上謝盈紫，她卻乖巧地往謝紅劍身后一站。
“雍穆王已出了祈天殿，他有先帝御賜的金牌，禁軍不敢相攔。”慕容康接到密報，憂心忡忡地稟報龍佑帝。
龍佑帝先看了看穆青歡等人，對慕容康道：“這四人罪無可恕，一律處死。”頓了頓道，“至于金敬，給朕備馬，朕親自去追。你派玄戎軍為朕開道！”他轉頭掃了酈遜之與謝紅劍一眼，又滿懷柔情地凝視謝盈紫，說道，“你們不要離我一丈之外。”
慕容康大驚，見皇帝神情堅決，不敢勸說，連忙吩咐屬下火速牽馬在殿外候著。謝紅劍蹙眉想了想，沒有說話。龍佑帝想牽謝盈紫的手，她飄然蕩開兩步，靜靜朝皇帝行了一禮，以示尊卑有別。
皇帝臉色一變，這兩步，宛如咫尺天涯。當了臣子的面，他不便拉了謝盈紫傾談，只得悶悶按下心事。酈遜之在皇帝身側，感激地注目謝盈紫，她留意到他的眼光，淡淡回望，朝他微微一笑。
龍佑帝似乎看到這一幕，步出大殿的腳步有些遲滯。
慕容康弄來四匹駿馬，又命玄戎軍護了皇帝，直入宮中御道馳騁。他回到殿內，甘露軍的刀劍手密密麻麻圍住了四人，更有弓箭手分上、中、下三列瞄準，不時射出箭矢，令四人脫身不得。
“飛雁射！”慕容康一聲令下，百箭如雁林齊飛，饒是四人劍法超群，揮舞得滴水不漏，仍感吃力。慕容康冷哼一聲，又道：“瓊林射！”箭矢遂即交錯有致，分時射出，令人措手不及。楊忍的腿上首先中了一箭，厚劍稍一遲疑，肩上又再中一箭。穆青歡低喝一聲，擋在他身前撥去箭矢，繪雪劍凌空飛出，竟直撲慕容康而去。
慕容康嚇了一跳，那劍卻在空中一個回旋，回到穆青歡手中。禁軍諸人虛驚一場，嘆為觀止之際，四人立身處忽然炸出一片煙霧，慌忙胡亂急射一陣，等煙霧散去，人皆已不見。
慕容康氣得吐血，心想宮門深閉，這四人應該逃不出去，急急吩咐禁軍仔細搜索，不放過一個角落。
另一處，皇帝領了眾人趕到了玉華門，此處禁軍皆是金敬事先安置好的人手，故金氏一行倍感安全，一時都聚集在此。
龍佑帝遠遠瞧見，便勒馬慢行，問酈遜之：“慕容康換過禁軍沒有？”酈遜之答道：“皇上放心，只有幾個為首的未動，下面的人手，都已悄然換過。”龍佑帝表情一松，哈哈大笑，命玄戎軍在前方開路。
金敬與幾個兄弟看見皇帝騎馬過來，只有禁軍隨行，未見鑾駕，心知不妙，連忙上馬欲走，又囑咐心腹軍士擋在身前，密密布了兩三層保護。
這時，皇帝一行快馬加鞭，已追上金氏眾人，金敬來不及馳馬，尷尬地回轉過來，正想要用何等措辭應付，一襲紅衣突然出現在廣場上。
龍佑帝駭然勒馬，紅衣身形極快，竟迅疾地飛到金敬身邊。皇帝又驚又怒，用馬鞭指了金敬罵道：“你果有弒君之心！”
金敬驚疑地看了眼紅衣，聽到皇帝說話，像回過神一般，笑道：“皇上何出此言？臣略感不適，先行退席，請皇上原諒則個。”
龍佑帝冷笑道：“你指使殺手行刺，還敢狡辯！”當即喝令玄戎軍，“雍穆王以下犯上，立即逮捕，如有違抗，格殺勿論！”
金敬神情頓變，雙目突出，厲聲道：“皇上受奸臣蒙蔽，喪心病狂，臣等匡扶社稷，要廢昏立明！誰能殺了皇帝，我立即封王拜相！”說完，他滿心期盼地望了手下兵馬。
他面前的軍士大半一動不動，只有少數幾人抽出佩刀。玄戎軍整隊列陣，眼看就要向金敬所在處發起沖擊，金敬身邊環繞的軍士瞬間散開，留了金氏眾兄弟愕然對了大軍。
形勢急轉直下。
金敬手心發汗，渾身戰栗，金政、金敏等人嚇得號啕大哭，紅衣在一邊悠悠地看著。金敬忽然發覺此人的怪異，便道：“你是誰？”
紅衣朝龍佑帝瞥了一眼，皇帝背脊流過一道寒流。他悠閑地看著一雙手掌，白玉般的掌心驀地變成黑色。
“我來殺你。”紅衣幽然一笑，低語道，“你最好記得我的臉。”
說完，未見他如何作勢，金敬的脖子已被死死扣住，兩眼一突。紅衣冷笑松手，金敬脖際一個大洞，流出的血盡是黑色。他漠然退開一步，金敬如一片枯葉，頹然倒地，當場斃命。金敬的兄弟們目瞪口呆，想拔腿逃跑，一個個卻都動彈不得。
皇帝的心臟狂跳如脫韁的野馬，幾乎不能呼吸。他一眨眼，紅衣竟飄然向他飛來，瞬息到了眼前。玄戎軍數十人擋在皇帝前面，都未看清紅衣如何掠過他們，徑直飛到皇帝跟前。仿佛，他就是一道縹緲的影子。
酈遜之、謝紅劍、謝盈紫三人看得清楚，一齊護在皇帝身前。
可惜皇帝沒等到這刻，眼前一黑，被紅衣的舉動嚇得駭然墜馬，直直落了下去。謝盈紫本已出手進攻，見狀半空折回，抱住了皇帝。換在往常，龍佑帝落在美人懷中，不知多么心神蕩漾，可惜此時早已暈厥，無緣消受艷福。
酈遜之與謝紅劍一尺一劍，生生攔下了紅衣的攻勢。
他來勢洶洶，像錢塘江風潮大作，一線遠來，遮天蔽月。他的身法，比之前幾次交手更快，酈遜之不免心驚，連連疾退，幾乎應接不暇。謝紅劍暗暗驚奇，紅衣此刻的身法詭譎莫測，時而靈動如猴，時而縹緲如煙，與先前判若兩人。
縱然酈遜之、謝紅劍兩人聯手，紅衣依然氣勢不減，從配合無間的戰圈里脫逃出去，一雙毒掌直沖皇帝而來。
謝盈紫就在那時，抬起了眼。
她的一雙眸子美得驚心動魄，紅衣只覺魂魄剎那被勾去，迎面是一種絕大的窒息感。他向來不受女色所惑，心知這眸光有異，急忙運功抵抗。
謝盈紫妙目瑩瑩，定定注視著他。
她用氣機牢牢鎖定紅衣，眸光中不斷加大壓迫，力道一波強過一波。紅衣兩眼吃痛，幾次想移開目光，無奈胸口卻痛得要裂開，不得不凝神對望，將功力一點點聚集在雙目上，慢慢忍受抵擋。
在外人看來，兩人僅在癡癡對視，仿佛情人相戀。個中痛苦，只有自知。謝盈紫的心病在皇帝，紅衣來得太快，她來不及丟下龍佑帝，唯有用功法將他周身護住，卻無法再放手一搏。紅衣則暗道厲害，未曾想這纖纖弱女竟克制住自己，他新進融會貫通的身法，到了她面前竟無一用。
酈遜之猶豫上前，謝紅劍拉住他，傳聲道：“切莫近身。”
“皇上安危要緊。”他也用蟻語傳音回答。
“不行，你一旦靠近，盈紫功法盡破，受傷的只會是皇上。”
酈遜之無奈，命玄戎軍先行在外圍守護，讓謝紅劍為其妹護法，再命眾軍士看住金氏兄弟。金政等人因紅衣仍在附近，一個個呆若木雞，乖乖束手就擒，官服上涕淚橫流，狼狽已極。
酈遜之無心再管金氏，顯赫一時的家族就此覆滅，他原該萬分欣喜，可此刻既無喜悅也無悲憫，失神地望著被謝盈紫困住的紅衣，深思應對之道。
謝盈紫支持良久，不覺微喘，稍稍露出疲態。紅衣嘿嘿一笑，目帶輕蔑，繼而，眼神轉為淫邪，雖然目光仍不離開她的雙眸，可余光所在，意有所指。謝盈紫臉上微紅，想起皇帝還在懷中，心中又是一跳。
紅衣看出破綻，忍痛運氣，笑道：“你是皇帝的老婆？”
謝盈紫一窘，謝紅劍罵道：“紅衣，狗嘴不吐象牙！”她情知紅衣會不斷調唆妹子，趁機刺殺皇帝，決意冒險相助。
“盈紫，你我功法相同，我助你一臂之力。”謝紅劍揚手，一股柔和真氣旋即包圍，試圖與妹子的氣場混合在一處。
“姐姐不可沖動！”謝盈紫驚呼一聲。謝紅劍已然察覺，紅衣陰柔的內力竟彌散在日月飄渺營造的氣場中，不由大吃一驚。她若強自進入，只會打亂謝盈紫的氣息，反令妹子受害。
“小妮子，你和皇帝一起受死吧！”就在謝紅劍剛收回真氣的瞬間，紅衣的陰冥玄寒掌冷然拂去，直落向皇帝頭頂，謝盈紫的胸口。
他掌勢極猛，如一柄烈焰燃燒的刀，一下割開謝盈紫營造的氣場，就像密封的山被砍出一條路。酈遜之看得嚇了一跳，他一人之力，可媲美穆青歡他們四人聯手。
謝盈紫忽然抱起皇帝，瞬間回旋，紅衣的一掌，正擊在她的背后。借這一擊的兇猛力道，她把皇帝從手上拋了出去，丟給謝紅劍。
紅衣手掌觸到謝盈紫，心中難得有些猶豫，自減了五成力道。饒是如此，這一掌陰毒之力仍侵入她體內，謝盈紫回眸看他，面容慘慘發白，如結了一層冰霜。
酈遜之再站不住，揉身插入，擋在兩人之間。紅衣卻沒有乘勝追擊的意思，有些落寞地望了謝盈紫，目光里情緒復雜。
謝盈紫搖搖欲墜，酈遜之抓住她的手，當即運氣為她療傷。紅衣就在面前，隨時會出手，但他甘冒風險，也不能看她倒下。
玄戎軍諸人漸漸圍過來，森然軍威，換作旁人，早已驚惶失措。紅衣嘿然一笑，看了看暈死過去的皇帝，輕蔑地掃了眾人一眼，提足緩行。他既要走，眾軍士無聲地讓出一條道來，竟是大氣不敢出。酈遜之看得窩囊，卻無法丟下謝盈紫追上去與他交手。
一抹鮮艷的紅色，就這樣慢慢在風中逝去。
謝盈紫面色恢復瑩潤，朝酈遜之一笑，默默抽回手。
“多謝世子，我沒受傷。”她中氣平和，吞吐自然。酈遜之沒想到她會用計騙過紅衣，呆了一呆，自嘆不如。
皇帝依然昏迷，酈遜之命人急傳太醫，又讓玄戎軍替金敬收尸，并收押金政等人及隨行軍士。太醫看過皇帝，稱傷勢不重，可以移動，便將龍佑帝抬去馥春宮安置。酈遜之隨侍在側，天宮諸女在外護衛。
皇帝受了驚嚇，服了一帖藥，已緩緩醒轉，定下神來。他問明來龍去脈，沉思不語，不時望了錦帳上的金鉤發呆，酈遜之在旁靜立，不敢多言。
“遜之，我要你速速帶人圍捕京中金氏黨羽，絕不可走脫一個！”皇帝突然開口，精神一振。
“……皇后呢？”酈遜之遲疑問道。
龍佑帝似笑非笑，想了一想，嘆道：“金氏一族謀反，她還能當這個皇后嗎？先行幽禁再說。”
他為金緋遺憾，稍一動念，在想要不要法外開恩。千鈞一發的時刻，他看出她有舍己救人之意，殊為難得。可是金緋再聰明再善良，也是金氏女子，若是存了一絲要為金家平反的念頭，將來保不準就是大禍害。
他不能冒險。
龍佑帝克制住心頭冒出的寬恕之念，不愿再多想金緋的死活。畢竟，她若無罪，就會占據皇后的寶座，而他空懸了后位，為的是那一個人，除了她，世上再無匹配這寶座的女子。
酈遜之領圣旨而去。
皇帝木然地躺到在龍床上，直至徐顯儒前來稟報：“太后想見皇上。”他說了三遍，龍佑帝醒過神來，淡淡地道：“不見。”
太后隔了房門，輕輕嘆息，龍佑帝道：“母后回去歇著罷，兒臣今日太累。”
“皇帝幽禁我金氏一門五侯，他們都是你的舅舅，我的兄弟，就看在……”
“母后，”龍佑帝驀地起身，打斷她的話，嚴厲地說道，“兒臣差點死在刺客劍下，母后可知道？這些什么舅舅兄弟的，想要你兒子的命！母后最好仔細掂量下，誰才是你至親的人？是罔顧王法謀逆篡位的兄弟，還是今后將奉養你天年的兒子。”
太后嗚咽的哭聲就像冬雨，細細密密地在門外窸窣響動，她盡力不讓自己哭得大聲，把怨氣憋在胸腹間，苦苦忍痛抽泣著。可一想到那幾個兄弟罪孽之重，今后再不能相見，又不能不救，縱然龍顏大怒，也只能默默忍受。
龍佑帝聽得心亂，喝道：“徐顯儒，扶太后回慈恩宮，好生照料。沒有朕的旨意，不能再讓太后出宮，免得受了風寒。”徐顯儒應命，扶起太后去了，一路上哭聲不絕，一縷幽魂似的飄散在宮中。
龍佑帝命太醫又開了一帖寧神助眠的湯藥，喝下去，過了很久，才昏昏沉沉睡去。
次日，難得寧靜的清晨。
酈遜之忙碌一夜未眠，頭重腳輕地趕回康和王府，連日的奔波讓他心情沉重。夜里落了一場雨雪，地上泥濘一片，老天也灰著臉。他心中感嘆，這不是太平的景象。
他出神地看了會天，身邊響起一個熟悉的聲音。
“那日宮城匆匆一別，來去匆忙，有很多事來不及說。”花非花在素色的窄袖長裙外，套了一件印金百花紋夾襖，像了歷盡人間的平淡與富麗，波瀾不驚地望了酈遜之淡淡微笑。
酈遜之見是她，松了口氣，走向她說道：“多虧有你們在，皇上幸而無恙，替我謝謝你師兄……”他沉默了一下，遙想失魂的風采，“殺手之王，的確可當萬人敵。”
“自從太公酒樓一別，有太多事情發生，我和江留醉也因你父王的事被迫分頭行動。現下他留在江南照應，你父王恐有危險。”花非花沉重地說。
酈遜之憂心忡忡，肅然道：“你詳細說給我聽。”領了花非花往屋內去。兩人分別細說了半個時辰，直到酈遜之感到腹饑，吩咐廚房上了茶點，才慢慢說完。
酈遜之聽得是胭脂假傳失魂令號令眾殺手，又聽花非花說出江留醉的皇子身份被胭脂親口證實，茫然發怔了一陣。此事牽連太大，知曉的人又太多，酈遜之百般思量無解，不知道該如何應對。
“他知道身世后，可曾說什么？”
“他還是他，只是江湖上一個無名小輩，不會對朝局有任何改變。”花非花看透酈遜之顧慮所在，安慰地說道，“現下他關心的只是找到康和王，化解眼前的一劫。”
“我父王吉人天相，不會有事。京城諸事混亂，我卻有一事相求。”酈遜之忍住心潮起伏，江留醉的事雖大，尚算不得緊急，父王早知京城會有何樣變動。如今最急迫的是眼前的那個人，那件事。
花非花靈眸閃動：“你想我送楚少少出城？”
酈遜之贊賞地點頭，她向來聰明得可怕，幸好沒有成為敵人。他展顏笑道：“不愧是歸魂，一語中的。雖然京城急需人手，但她身份特殊，我怕左家為難他，又怕皇上反悔，還是速速離京為上。”
“若是請酈家軍護送，只怕皇帝屆時一怒，牽連你們酈家。我便不同了。”花非花微笑，“眼下這形勢，戰事將起，我留著也無用，不如護送她回太原楚家。”
“太原路途遙遠，楚家有人在相州接應，你不必太過操勞，屆時可以早日回京。”酈遜之注目花非花，他知道她在等江留醉入京，他也在等。
“你說她受了傷，索性帶我去看看。”
酈遜之要的就是她這句話，忙領她往剪霞軒去。楚少少為掩飾身份，這幾日恢復了女兒紅妝。她聽聞花非花就是歸魂，呆了一呆，表情甚是奇怪。
花非花細看她面色，楚少少微露羞色，像是不慣被兩人同時打量。酈遜之忽覺失禮，移開目光，怔怔地落在妝盒上，嗅著脂粉香氣，心神蕩漾。
“楚家為左勤賣命，胭脂是不是也為了左家？”花非花突然問道。她最惦記的是胭脂的野心，那野心太大，竟能迫使胭脂對失魂都起了殺心，她一定要弄個明白。
楚少少低下頭，吸了一口冷氣：“原來你都知道了……”酈遜之心中一淡，她依舊對他有隱瞞，不止一樁，可是他知道那都是沒錯的。
“胭脂和我是同門，我們的師父，便是魔境之主塞邊人。”楚少少幽幽說道。
“昨日金敬指使名劍江湖門刺殺皇帝，失手之后，紅衣再次出現。”酈遜之注視楚少少，把。她的表情十分澹然，輕輕“哦”了一聲。酈遜之想，他不怪她，她不會全盤托出，那也沒什么。她不想說出來的，慢慢也會水落石出，他不會逼她。
花非花道：“紅衣刺殺皇帝，是左勤指使？”
“皇帝該懷疑到昭平王身上了。”楚少少淡淡地笑，她已經卸下重擔，不想再肩起。江山社稷國家大事，不是她操心的事，完成師父交代的任務，支持左家走到這一步，已是她的極限。
窗外，有冷冽的花香飄進屋，裹了一團寒氣，沁入酈遜之的心。他打了個寒噤，把打開的窗關上，像是下了決心似的，說出了久存的疑慮。
“金逸早就死了，牡丹與芙蓉故意讓金無慮盜去一封信，以金逸口吻寫給金敬，其實不過是混淆視聽，讓皇帝以為金敬可假借兒子之死，重新布防，實則叛亂。而金敬卻正因死了兒子，想先發制人，掌握自己的命運。不想金敬手下有內鬼，把詳情原原本本地告訴了昭平王。”
酈遜之串聯前后，慢條斯理地說著，他沒有看楚少少，怕多看一眼都像是苛責。
楚少少緩緩梳理秀發，她的唇色發白，休養了幾日，依然沒什么血色，如一個透明的紙娃娃。花非花為她搭脈，她順從地伸著手，一副認命的坦然。
“我有個小廝，曾偷聽過雍穆王金敬和冷劍生的對談，當時兩人在商議大婚日刺殺皇帝。我幾番調查，終于知道冷劍生常年住在雍穆王府，是王爺最信任的幕僚。可是轉過頭，我在昭平王府也遇到了他，他全力保護左家的賬簿，與我交手。”
酈遜之靜靜說完，終于看了楚少少一眼。她的目光清澈無辜，他不忍地想，罷了，就讓她遠離這一切紛爭，所有陰謀與殘酷，讓他去承擔就好。
他不會逼她和他站在同一個陣營。
“我們稱呼冷劍生軍師，是他居中牽頭，我才能出入左府。”楚少少漠然地說。酈遜之垂下眼，不能再用言語逼迫，他看得出她逃離的心態。
花非花察覺出兩人間暗藏的潛流，遂提筆寫了幾味藥。楚少少歪頭瞥了一眼，苦笑道：“每日湯藥來湯藥去，人不成人，倒像個藥罐子。這苦日子，真是過不下去。”
“熬得一時之苦，方得重見天日。”花非花意味深長地說道。
楚少少轉頭，酈遜之目光如膠，見她看過來，偏偏要遮掩，澹然移開視線。她心下感念，可是此時此刻此情此景，過于不合時宜，壓在她肩上的重任太多，更擔不起多余的感情。
她只能視若不見。
酈遜之無奈，只得囑咐楚少少先將花非花開的藥吃了，他則熬不住一身疲倦，昏沉沉回屋睡覺。他走后，花非花與楚少少又傾談一陣，楚少少說了良久，忽道：“非花姐姐，我有一事求你。”
花非花沉吟片刻，道：“為了胭脂？”
“師姐從小孤零，偏執好勝，今次惹了失魂，還請姐姐美言兩句，請貴師兄放過她。”楚少少想起過往，胭脂是師兄妹中最用功的一個，不像她，自幼被捧在眾人手心呵護成長，不免嘆氣道，“她要對失魂動手，也是奉命行事。”
花非花微笑：“師兄那里，若要殺她，早就動手。她是斷魂師兄的親妹子，我們會顧及分寸。倒是你，肯幫她說話，你們師姐妹的感情也是不錯。”
楚少少苦笑搖頭：“我的身份對她也是保密，在她眼里，我不過是紈绔子弟，平時根本懶得和我說什么。這身女裝，一會兒就要換掉，可不能再讓人見到……”
花非花仔細看她眉眼，我見猶憐的姿容，加上曲折難言的身世，令她大有惺惺相惜之意。她握住楚少少的手，笑道：“你放心，這一路有我的湯藥，保你到家時比楚家任何一個姑娘都美。就算換上男裝，也是太原城數一數二的美男子。”
楚少少俏臉微紅，感激地道：“謝謝姐姐，這個秘密，也請姐姐不要說出去。”
花非花勾著她的小指，鄭重地承諾。
待到酈遜之小睡片刻后，楚少少與花非花備好行囊，到了離別的時刻。酈遜之親自護送兩人到了城門，此時九門嚴查進出人等，須有京都府蓋章的文書才能放人。好在他憑借金牌在手，手續辦得齊全，兩女安然出了城門。
到了城外，酈遜之欲言又止，想對楚少少說什么，花非花見狀含笑跳下車避開了去。楚少少換回了男裝，清痩蒼白的臉頰，令酈遜之心疼卻不知如何安慰。反是她淡然一笑，鄭重地朝他施了一禮：“今趟多謝你，楚家上下必不忘大恩。”
酈遜之看著她的眉眼，認真地道：“日后我去太原看你可好？”他很想知道，為何她一直以男裝見人，探詢的目光深深凝視著楚少少。
她微微一愣，嘴角一揚，自嘲地笑道：“如果楚家沒有敗落，你來便是。”酈遜之道：“盡我所能，當力保楚家無事。”楚少少嘆道：“這個人情我是欠定啦。”酈遜之搖頭道：“相識一場，你我還分什么彼此……”見楚少少臉紅，忙又道，“我若有難，也一定尋你相助。此去路上，你可要好生珍重。”
楚少少展顏道：“京城風雨飄搖，你……”頓了一頓，卻沒有說下去，移開目光淡淡說道，“我走了也好，你多保重。”說完，纖手一搖，慢慢回到馬車上。
酈遜之在城門口依依相望，目送馬車像一葉浮萍，隨波逐流而去。京城已是動亂之地，為楚少少安全考慮，她走得越遠越好。
縱然此后，相見不知會是何時。
酈遜之趕回到馥春宮時，金氏在京的余黨已搜捕大半，神情憔悴的龍佑帝躺在床上，問了一陣金氏的事，想到太后，便道：“你說，我該如何處置金氏的人？”
酈遜之一直知道皇帝的心病，輕輕說道：“金氏占據高位多年，民怨極大，即便是在朝中，受其排擠的朝臣不在少數。皇上可趁此機會，為無辜者平反。”
龍佑帝出了會神，點頭道：“你說得是，顧相也這樣勸我，除惡務盡。”
“宿州來的八百里加急。”傳訊的太監一路急行，急報一送出，立即癱倒在地。龍佑帝一驚，幾乎從龍床上跳起。
“拿給我看！”
皇帝的臉色接連數變。酈遜之想到了燕陸離，不免擔心。
“北通涿郡之漁商，南運江都之轉輸，”龍佑帝輕輕念著，慘然一笑，“他燕家軍真厲害，竟從汴河進攻，直搗黃龍。陳亳之變，原來為的是這個！燕陸離守在亳州，屆時與南來的燕家軍合二為一，京畿之亂就在眼前！我……還是大意了！”他緩緩揉起軍報，捏成一團，仿佛那是燕陸離的咽喉，恨意凜然。
酈遜之撿起軍報，燕家軍已然北上攻城，江寧以北，臨近的城池接連投降。這逆反之勢，竟是瞬間匯集成滾滾洪流，相比之下，金氏在宮城鬧出的一點火星，簡直不值一提。
“皇上，平戎大營絕不會甘做附庸，請皇上放心！”酈遜之急忙為酈家軍說話，燕陸離虎符在手，控制了隨行出征的酈家軍，對酈家是嚴重的打擊，“除精騎軍、武鉅軍外，平戎大營仍有一萬五千守軍可以立即集結，此外再急調神武大營和天策大營，遜之愿領兵，在京畿以南迎頭痛擊，決不讓叛軍攻入京城。”
龍佑帝鎮定下來，輕撫錦被上的花繡，那萬里河山，都在他掌下方寸之間。
“遜之，好在有你們酈家軍。”他說得淡然，仿佛自己也不深信。
“臣不敢當，酈家兒男都是萬歲的臣子，只知為國效命，萬死不辭。”酈遜之跪倒。
龍佑帝幽幽地看著燈火，火光跳動，如他難以平靜的心。他淡淡地一笑，笑容里有君臨天下的傲氣，坦然說道：“我有禁軍三萬人，加上京畿五大營的十萬守軍，必要時，就算親政南下又如何？”
酈遜之吃驚地看了眼皇帝，旋即低頭，為他的話震驚不已。龍佑帝自負膽識過人，見酈遜之驚駭的神情不免心中得意，又道：“你我合力，二十萬人對付他燕家軍十萬人，打一場轟轟烈烈的大仗如何？”
酈遜之心下苦笑，皇帝困于深宮，說得直如兒戲。且不說禁軍這三萬人，因皇帝久未親政早已疏于訓練，毫無戰斗力可言；京畿五大營的守軍也是將不知兵、兵不知將，屯田經商的比比皆是，早已不是能上陣打仗的精兵。
燕家軍自水路而來如入無人之境，提醒了酈遜之，南人善水戰，即使京畿各地堅守城池不出，燕家軍也可轉而南下，將南方半壁江山收為己有。其實燕陸離真是被逼反，才會直取京城，此舉一鼓作氣勝了也罷，一旦打起持久戰，則腹背受敵，絕無法善終。
“燕陸離不會將所有人馬都調入京畿，皇上不可輕言御駕親征。”酈遜之緩緩說來，唯恐有一句不適觸怒龍佑帝，“雖然金氏之亂已平，但左勤仍在君側，隨時可能作亂。”
龍佑帝頓時一窒，緊緊揪起錦被，恨聲道：“不錯！差點忘了這亂臣賊子！除了那本賬簿，他未露絲毫破綻。如此奸臣，令人寢食難安。”他抬眼看了看酈遜之。
酈遜之心中咯噔一下，暗想，莫非皇帝疑心賬簿的真假？不過一直以來，關于左勤種種不對，都是他調查后告知皇帝，若他有心陷害左勤，不失為一種說法。
酈遜之冷汗盡起。
龍佑帝呼出一口氣，揪住錦被的手慢慢松開，緩緩揉了揉太陽穴。內憂外患，此刻是風雨前夕。他仿佛站在巨大迷宮的入口，前方是縱橫交錯的路途，九曲八折，陷阱潛伏，他在幽暗漫長的甬道里獨行，未卜的前程如寶藏吸引著他。
四方夾擊又如何！他驕傲恣意地想，辛苦營造了的微妙情形正到了爆發的臨界。接下來，要看降妖的乾坤袋，能不能收束所有力量，重整天地。龍佑帝按捺住起伏的心思，故作憂慮地凝看軍報。
“皇上，臣有一個大膽的念頭，只盼皇上成全。”酈遜之忽然下了決心。
“你說。”
“臣想深入敵營，勸燕陸離罷手。”
龍佑帝雙眼一跳，瞪了他道：“你說什么？”
“燕陸離謀反尚屬機密，雖然汴河沿岸被他攻破幾城，但畢竟兵不血刃，傷亡不大。若能曉之以情，動之以義，再以大軍壓境相逼，他或會感沐皇恩，就此歸順。”酈遜之垂手低頭，眼中射出堅毅的目光。他實無把握，卻不可不試。
龍佑帝沉吟良久，燕陸離帶了酈家軍，兩家又互換兵符，酈伊杰現在江南，酈遜之自請說降。究竟能夠相信誰？皇帝再度深深打量酈遜之，想起這些日子來他的所作所為，長長嘆了一口氣。
“遜之，燕陸離不比其他人，即使我們真的以二十萬人對付十萬人，他也有必勝的把握。既然他能拿下這萬里江山，你憑什么去說服他，要臣服在我的腳下？”龍佑帝一扯嘴角，嗤笑道，“自我襁褓登基以來，他們一個個對這龍椅，恐怕夢寐以求了多年！可惜他們選的時機不對，早不反、晚不反，等我懂事明理了，才約好了似的一起反！”
龍佑帝年幼之時，天泰帝余威猶在，天恩尚存。諸王感念先帝知遇之恩，加上各自羽翼未豐，相互制衡，天下太平多年。酈遜之不無遺憾地想，燕陸離本無謀反之意，的確是情勢逼人。金氏一族雖權力滔天，以前也不曾真的要取而代之，是因情勢不對，逼宮自保。左家籌謀多年，始終不露馬腳，或只是為留一條退路。
他隱隱有一種微茫的感覺，不知何時，有人在諸王心中種下了一顆種子，讓他們生出取而代之的念頭，再煽風點火，慢慢有了燎原之勢。但這大逆不道的想法，他絕不敢說出來，甚至不能有一絲動搖的表情。
龍佑帝見他沒有搭腔，又道：“我身邊只得你一個人，萬一有個閃失，叫我和琬云情何以堪？”酈遜之伏倒，低聲道：“皇上為臣安危著想，臣感激萬分。但社稷為重，如能僥幸功成，遜之甘愿冒險。”
龍佑帝躊躇半晌，不曾回答。酈遜之不無遺憾地想，倘若他是皇帝，也不能確信臣下無反叛之心，不愿再冒奇險。
“遜之，我擔憂的是你的安危。燕陸離不是能被你幾句話勸服之輩，相反，他既有心起事，只怕你父王在江南已不安全，我豈能再送你入虎口？”
酈遜之心中咯噔一下，龍佑帝說得不錯，可他真是不甘心。
“遜之，我知你武功非凡，如你執意要去闖敵營，恐怕我攔不住你。”龍佑帝笑笑地說。
酈遜之俯首道：“臣知錯。皇上說得是，與其想著要說服燕陸離，臣不如盡早奪回虎符，讓酈家軍陣前倒戈，給燕陸離致命一擊。”
龍佑帝點頭：“朕能依靠的唯有你們，你先去調諸營將士火速衛京，先守住永城再說。”
酈遜之領命出宮，緊急調兵回京，忙碌了一日后，大軍日夜兼程分批趕來。燕家軍來勢極快，酈遜之集結完畢時，先頭部隊已過了永城，等酈遜之分配好兵力防衛京畿一帶，前方軍報稱敵軍已撲向宋城，汴河沿岸諸城未做絲毫抵抗，乖乖打開城門。
酈遜之深感情勢緊急，只怕京城傾覆就在旦夕之間，忙領神武大營一萬人連夜奔赴寧陵。豹衛軍本就在城外杜鵑谷，酈遜之遂點名要豹衛軍風氏三兄弟做副手，領了馬軍先行，虎賁軍隨后而至。
酈遜之去后，昭平王左勤帶了兒子左虎匆匆入宮。
“臣子不肖，未能阻嘉南王叛亂，請皇上責罰。”左勤上句話剛說完，不等龍佑帝開口，下一句已然接上，“然犬兒夙夜無寐趕回京城，就是為了阻止災禍蔓延，燕陸離已奪陳亳兵權，犬兒深悉其底細，懇請帶兵衛京，以贖前罪。”
龍佑帝心中冷笑，左虎回京時燕陸離尚未謀反，左勤這番說辭，倒是像左虎力諫燕陸離不得，被迫回京，又一力肩起重擔抵抗強兵壓境。
“燕陸離起兵尚屬機密，王爺是從何處知曉？”皇帝閑閑地問道。
左勤尷尬一笑，俯首道：“犬兒在陳亳看出跡象，燕陸離想扣住犬兒為質，幸喜他尚算機警，于今日凌晨逃回京城。臣不才，得知酈遜之調動兵力，猜想與燕陸離有關，故帶犬兒入宮。請皇上定奪。”
龍佑帝心知不能逼左勤太緊，但又不想將拱衛京畿的重任交付給左虎這個所謂的知情人，兀自猶豫沉吟。此時，太監來報，顧亭運求見，皇帝立即宣入。
顧亭運一進殿，龍佑帝便把左勤父子的來意說了一遍，道：“愛卿，依你之見，該如何處置？”
顧亭運朝左勤一揖，道：“左爵爺一心為國，肯為朝廷效力，理當嘉獎。燕陸離來勢洶洶，不但陳亳叛軍再度集結，他手下翔鴻、云翼、昭遠三營也蠢蠢欲動開往京畿。現皇上已令酈遜之帶酈家軍趕赴寧陵迎擊，慕容都點檢指揮殿前司，戴都指揮使負責馬軍，高都指揮使負責步軍共同守衛京師，又命方玫上將軍領各地募兵約十萬主動出擊燕陸離江寧老巢，牽制大軍，凌伏大將軍領兩淮聯軍隨時支援。同時沿途諸州縣加強城防，務必阻擋燕家軍于京畿之外。”
顧亭運說了等于沒說，言下之意，各司各地都已經布置得井井有條，左虎擔不了什么職位，也別想領軍添亂。
左勤面色難看，左虎訕笑無言，龍佑帝看了兩人的神色，微笑道：“左虎年輕有為，朕也想為國選材，多讓他歷練歷練。但遠行打仗，只怕王爺舍不得，再說燕家軍畢竟是虎狼之師，讓爵爺直接去前線太過兇險。不如就放在京畿，離得近，王爺也安心。這樣罷，高瓊管步軍，左虎且去他處做監軍，有什么事直接向朕稟告。”
監軍協理軍務，有代朝廷督查將帥之意，左虎又驚又喜，立即謝恩。左勤堆起一腔笑容，皇帝知他并不滿意，暗自冷笑。左氏父子包藏禍心，皇帝無論如何不會把左虎外放，必須留在眼皮底下好生看管。
至于左虎想親自領兵？哼，下輩子再說。龍佑帝恨恨地想，高瓊最知揣摩圣恩，只須提點一句，當不會令這小子如意。