211,啟程東鄔

庚午月，辛亥日。

宜：祭祀、祈福、求嗣、開光、出行。

忌：嫁娶、開市、交易、行喪、安葬。

一列馬車隊前行，出了京城東門，一路向東而去。

車隊由十輛馬車組成，馬車按照驛站普通馬車標準配置，與華麗絲毫不沾邊，雖車輛眾多，但卻毫不起眼，可以說低調至極。

除中間兩輛馬車乘著女眷外，其他馬車則一水的青壯年男子，這低調的車隊怎么看，都好像是平常大戶遠行的車隊，與高高在上的官爺不沾邊，自是沒人能想到，這車隊所屬部門可以說是整個鸞國最有錢的商部。

商部，除了銀子，便是銀子。

“徐姨娘、周姨娘，委屈你們了，此行沒帶半個下人，這一路上所有事都需要你們自己親力親為了。”說話之人正是蘇漣漪。她乘坐車隊中央的一輛馬車中，與她同乘的是元帥府的兩位姨娘，徐姨娘和周姨娘。

徐姨娘脫下一身綾羅綢緞換了一套極為低調的衣裙，長發盤好用同色系的頭巾包裹，雖還是富貴氣質，但外人卻想不到其是一品大員的妾室，只以為出自一般家族。

“郡主千萬別這么說，您能對妾身母家出手相救，如今又能帶妾身回家省親，您的大恩大德妾身便是做牛做馬也還報不請，這一路上，應是妾身服侍郡主才是。”

周姨娘也趕忙稱是，“徐姨娘說得對，論身份自是郡主身份高貴，若恩德，郡主對我們有著大恩，我們理應服侍。”

蘇漣漪卻笑著搖了搖頭，“千萬別這么說，也許我們相處的時間太短，你們還不了解我的為人。我出身平民商戶，沒這受人服侍的習慣，再者說，你們是我夫君父親的妾室，也應是我的長輩，我一名晚輩怎能讓你們服侍？這一路上，我們便彼此照顧，安全到達便好。”

兩人再次稱是，在馬車中重新坐好，想到即將回到闊別十幾年的故鄉，見到十幾年未見的親人，又忍不住濕了眼眶，掏出帕子無聲地流了淚。

蘇漣漪見此，心中也是幽幽嘆氣，掀了簾子，到了馬車外。

此時車隊已出了京城，再走一日，便能到第一座城池。

因已是盛夏，官路上燥熱一片，毒辣的陽光照在路上，一路望去，路面上仿佛有冉冉升起的青煙一般。每輛馬車上套著兩匹壯馬，車夫趕著車，時不時還要向馬背上噴一些清水，為馬匹降溫，因這樣的盛夏長途而行，即便是牲口也極易容易中暑。

車夫見蘇漣漪撩簾而出，趕忙問道，“郡主大人，您有什么需求嗎？還是累了，需要停車休息一會？”

漣漪微笑著搖了搖頭，“不用了，只是車內煩悶，我出來吹會風，不用太拘謹。”

畢竟蘇漣漪是“官爺”，高高在上的郡主，又是名女子。她坐在一旁，車夫有些緊張。

趕車的是名上了年紀的壯漢，皮膚黝黑，雖馬車外有個可遮陽的探棚，但陽光還是曬在其身上，汗水將那黑皮膚映得更黑。淳樸的車夫搓了搓手，最后還是忍不住勸說，“郡主您……還是盡到車內吧，別曬壞了。”

“好，我再吹一會便進到馬車里。”漣漪笑道，不想枉費車夫的一片好心。

迎風吹了好一會，蘇漣漪才將剛剛壓抑的心情逐漸緩和開來。

徐姨娘等人自是可憐，但她蘇漣漪呢，豈不是更可憐？徐姨娘等人最起碼還能和家人通信，哪怕是相隔千里，但也同在一片藍天下。但她卻不知自己家人可好，這里到底是什么時空或是位面。

“郡主，車外風大，您快去車內吧。”隨著馬蹄聲，一道男聲由遠及近。

漣漪抬頭望去，是葉軒。穿著便裝的葉軒比平日里少了一些精明多了一些灑脫之感，驅馬、勒馬、掉轉馬頭，一系列動作如行云流水，可見其并不是手無縛雞之力的書生，也不是只會撥算盤的商人，想來也是有武藝在身罷。

“車內憋悶，我透透氣，”而后想其，葉軒不是和司馬秋白乘坐一輛馬車嗎？何時下車騎馬了？“司馬御史呢？”忍不住問。

“師父，我在這里，師父您是否口渴，師父您餓了嗎？師父有什么需要？”人未到聲先到，一連串鋪頭蓋面的奉承。話音落了，騎著一匹白馬的司馬秋白也趕了過來，驕陽之下，帥氣逼人。

漣漪無奈地笑笑，“司馬御史，與您說過多少次，不要再叫師父了。我蘇漣漪的才學甚至抵不上您半分，您再這樣便是在笑話我了。”

司馬秋白不肯，“不行，師父您既已收我為徒，我們便是師徒關系，您不許抵賴。”

漣漪一聳肩，罷了，愛叫就叫吧，“你們二人不在馬車中，為何開始騎馬了？”雖是車隊，但隨車隊也有幾匹輕騎，目的為這長車隊傳遞信息用，而騎馬之人則是隨行的侍衛軍官。

司馬秋白見蘇漣漪不再抗拒自己喚她師父，便趕忙回答。“半個時辰前，右侍郎說侍衛們輪流值班，他過意不去，便下車騎馬。不得不說，右侍郎為人十分仗義，令在下另眼相看。”一邊說著，騎在馬上的司馬秋白對著葉軒一拱手。

葉軒微笑，也對著其拱手回敬，但他下車的真正目的，卻與司馬秋白所猜測的完全不同。拱手之際，一雙眼若有若無地看向蘇漣漪。

幾人正說著，突然聽見身后馬車有人一片吵嚷，而后便聽見一道女聲喊道，“來人啊，來人啊。”

漣漪一驚，而葉軒與司馬秋白兩人立刻對視一眼，齊齊策馬向蘇漣漪所在馬車之后的馬車而去，那輛馬車上，載著的是同行元帥府的另外三名姨娘。

“發生什么事了？”葉軒大聲道。

處在車隊中央的車夫還在趕著車，有一名姨娘神色慌亂地半跪在車門前，“右侍郎，楊姨娘突然昏迷不醒，求求右侍郎快快通知漣漪郡主。”這車隊指揮便是蘇漣漪。

葉軒見此，立刻道，“司馬御史，麻煩您通知車隊靠路邊停下，搞不好楊姨娘突發了什么急癥。”

“好。”司馬秋白答應后便策馬，掏出一面紅色三角小旗從車隊末尾一直跑到車隊為首的馬車處。車夫接到命令后便緩緩停了馬車，而后面九輛馬車車夫也隨之停車。

車剛停穩，蘇漣漪便迅速翻身下車，跑到了后一輛馬車上，“出什么事了？”

那楊姨娘趕忙道，“郡主，是喬姨娘，剛剛還好好的，突然就說喘氣困難，之后臉越來越白昏迷不醒，這可怎么辦？”

“將車簾與窗簾都撩開，保持車內通風。”蘇漣漪無奈，這大熱的天，早就讓這些姨娘們掀開車窗以避暑，但這些姨娘非說有傷風化，寧愿悶著也不肯讓路人看見她們，加之這些女子非要穿得嚴實，八九不離十便是中暑了。

因有人昏迷，那清醒的楊姨娘和萬姨娘稍稍掙扎了下，便掀了簾子，雖禮教重要，但人命更重要。

蘇漣漪上了馬車，那車廂悶熱得讓人透不過氣，心中無奈這些女人們死要面子活受罪。再看平躺著的喬姨娘，面色蒼白如紙，雙唇抿緊也毫無血色，天氣雖熱得很，但喬姨娘蒼白的臉上卻冰涼一片，更有一層冷汗。

蘇漣漪二話不說，立刻掐其人中，好半晌，才能感覺到自己指尖有了溫熱的呼吸。

“拿俞草水。”漣漪趕忙回頭吩咐。

俞草，是鸞國特產的一種草藥，煮成的水可以降暑敗火，是鸞國上到貴族下到百姓家庭夏日必備的一種草藥。有些類似于在現代時常可見的魚腥草。

蘇漣漪帶了不少藥，其中俞草最多，怕的就是這些身子嬌貴的姨娘們中暑。

因悶熱的車廂內通了風，昏迷的喬姨娘也逐漸恢復了意識，而漣漪則是讓其靠在自己身上，接過急急趕來的徐姨娘遞來的水壺，為喬姨娘喂下了冰涼的俞草水，好半晌，喬姨娘才緩過來。

“郡……主，謝謝……郡主了，妾身為……郡主添麻煩了。”喬姨娘氣若游絲。

漣漪將水壺交還給徐姨娘，“喬姨娘快別這么說，誰愿意病倒？現在怎么樣，還會不會覺得不舒服？是否頭暈、耳鳴？”

喬姨娘虛弱地搖了搖頭，“勞郡主操心了，妾身真……過意不去。”

“郡主，是要通知車隊休息一下，還是繼續趕路？”葉軒問。

漣漪看了一眼面色還極為蒼白的喬姨娘，又看了一眼同樣氣色也不太好的楊姨娘和萬姨娘，無奈道，“通知下去，就地休息一炷香的時間。”

“好。”葉軒接到命令，騎上馬前去通知。

蘇漣漪回頭看見，除了徐姨娘外，周姨娘也跟了過來，便當機立斷。“各位姨娘，請上車，我們有個小會要開。”

幾名姨娘你看看我、我看看你，都不懂蘇漣漪的意思。

漣漪又對一旁的車夫說，“麻煩你到前面我的車上，一會通知你再回來。”而后又對一旁的司馬秋白道，“我要與姨娘們說些私密話，你就站在五步左右的距離，在車旁守著，不允許人靠近。”

“是，師父。”司馬秋白立刻道，將周圍人驅散后，便騎著馬在蘇漣漪所在馬車附近巡視。

“諸位姨娘請上車吧，雖擠了些，但我盡量長話短說。”漣漪道。

幾人你看看我，我看看你，不懂蘇漣漪想說什么，但也上了車。

漣漪坐在車廂門口處，看了看包裹嚴實的姨娘們的穿著，忍不住笑了笑，“請問諸位，熱嗎？”

幾人都愣住了，郡主問她們是否炎熱，是不是別有所指？僵了好半天，一個個才慢慢點了點頭。

漣漪面容恢復嚴肅，“我知曉你們都是大戶出來的女子，從前受到過良好教育，不隨便不輕浮，但如今你們也看到了，正值酷暑，你們若再這樣死守著女容，恐怕還不到東鄔城，我就得稟明皇上為你們立牌坊了。”為何立牌坊？因這些女人們遵守禮教中暑而死。

眾人也都明白過來，天氣熱不熱，路途是否難熬，不用別人告訴，她們自己便知。

“那以郡主的意思，我們怎么辦？”徐姨娘道。徐姨娘相對眾人來說年輕一些，加之出身商戶，性格相對來說算是直爽。若不是因為徐姨娘這種性格，也不會在元帥府攔住蘇漣漪請求幫助。

漣漪也不多說，一伸手，將自己的袖子挽起，眾人驚訝。

因蘇漣漪那袖下便是一只白皙纖細的藕臂，絕無其他衣物。“我們穿的外衣并不透明，為何不講里衣脫了避暑？”

鸞國就是如此，無論春夏秋冬，這里衣是少不了的。而未出嫁的女子在酷暑時穿著半袖的里衣里褲，出嫁后的婦人是絕對穿著長袖的。尤其是高門女子，若不穿里衣那是輕浮。

別說這些夫人小姐，就算是做粗活上了年紀的嬤嬤們，也都穿著半袖的里衣褲。

唯有一種女子不穿里衣，其內穿著肚兜，外面罩著長裙，便是青樓女子。

但此時，蘇漣漪就光明正大的如此穿，理由——涼快。

若在現代，穿著吊帶熱褲的女孩子比比皆是，雖保守的蘇漣漪穿不出，但也穿著半袖長裙，即便如此，她也對鸞國女子的穿著感到無語，因鸞國女子夏季的服裝，放到現代，足可以做春秋裝穿。

幾位姨娘都生生吞了口水，用各種奇怪地眼神盯著蘇漣漪那白嫩的胳膊。

其他姨娘都不敢說話，唯有徐姨娘和蘇漣漪的感情相對近一些，她也猶豫著說，“郡主，這……這不合禮數，若此事傳出去，我們還怎么見人？”

漣漪將袖管放下，“你們里面穿什么，外人怎么會知，只要不脫了外衣，即便是大羅神仙也猜不到你們里面什么都沒穿。你們若在這么迂腐地遵守這些折磨人的禮數，時不時的中暑，我們這車隊一停再停，別說半個月，就是兩個月也到不了東鄔城。”

眾姨娘還是面帶懼色地搖著頭，她們都潔身自好，一輩子都沒穿得如此輕浮過，寧可熱死，也不肯脫。

這一次，徐姨娘和其他姨娘們的觀點一樣。

漣漪再次勸說，“你們偷偷的脫了，外人根本看不出，待我們到了東鄔城，你們再穿上好嗎？車里除了你們也沒外人，這些侍衛們沒有命令，也不會靠近你們，外人絕對不會知曉。”

但幾十年保守慣了的姨娘們怎么肯？

等了好一會，等來了一片沉默，漣漪雖有耐心，但這寶貴的時間卻不能一再耽擱，便板下了臉，冰冷冷道，“好，姨娘們不肯聽我的，我也無話可說，但我們丑話說在前面，一會哪位姨娘再中暑耽擱了行程，那我便派侍衛將其送回京城，別去東鄔了。”

軟的不行來硬的。

果然，姨娘們面色都白了，“別，郡主息怒，妾身……都聽郡主的，郡主千萬不要送妾身回去。”

“郡主，都是妾身的錯，郡主怎么說，妾身便怎么做。”

“郡主，妾身現在就脫。”

漣漪板著臉，心中憋著笑，看眼前優雅富貴的姨娘們開始脫衣服，也是一番美景。“上面穿著兜衣，下面穿著褻褲，而后套上外衣，外人便根本看不出，何況你們從不與侍衛們交流，若是被發現，也是先發現我不是？”漣漪安慰著她們。

幾人脫了里衣后，都忍不住臉紅，皮膚與外人接觸別有一種刺激感，就好像沒穿一般，但不得不說，確實比剛剛涼快許多。

漣漪又道，“車夫是男子也許不便，車簾便撂下，但一旁車窗必須要開，要保持車內通風。”

幾人既然衣服都脫了，如今對這開車窗之事，便在心中抗拒了下，也依了。

“還有，這一路上切記，多喝水，尤其是覺得不舒服時，這水更是要喝。”漣漪繼續叮囑。

喬姨娘問，“那……那會不會想解手啊？”

漣漪笑道，“應該不會，因為喝水才能流汗，而流汗才能降溫避暑。剛剛你中暑昏迷，也是因流汗后體內缺水造成的，再者說，”漣漪突然狡黠一笑，壓低了聲音，“若真想解手無法人手，車內不是有夜壺嗎？可以先對付下，待車隊中途停歇，偷偷倒了去就好。”

這些都是平日里吃穿用度極為講究的姨娘們，誰能做到當著別人面小解？但剛想反駁，又想起蘇漣漪板著臉要將她們送回京城的情景，便乖乖閉了嘴。

車隊重新啟程。

蘇漣漪沒在車外坐，而是回了車廂。她畢竟也是女子，也怕將自己白嫩嫩的小臉曬黑。在車廂內，與同乘的徐姨娘和周姨娘聊著開心的事，讓兩人為她講東鄔城的風土人情。

葉軒騎著馬在蘇漣漪車廂附近轉悠了幾圈，見她不在，便挑挑眉，失望地策馬離開。

車內的蘇漣漪好似聽故事一般聽極為姨娘講她們記憶中的東鄔城，其實也是在細細留意，想找出東鄔城人的脾氣性格，為未來所行之事做準備。

聊了好半晌，姨娘們也累了，便靠在車廂內小睡起來。蘇漣漪也是昏昏欲睡。

正要睡著之際，只聽外面一片吵雜，隨后是車夫的一聲驚呼，生生勒了馬，車夫緊急拽了車閘，這奔馳的馬車才勉強停住。

鸞國的馬車沒有減震設備，剛剛的緊急情況令車廂狠狠震了又震，別說即將入眠的蘇漣漪，就是那兩名睡得香甜的姨娘也被驚醒，慌張地四處查看。

“發生什么事了？”車隊已停文，蘇漣漪撩了簾子便跳下了馬車。

葉軒和司馬秋白兩人在車隊為首馬車處，不知處理著什么，有一名侍衛跑了過來，“漣漪郡主，有個婦人抱著兩個孩子突然沖到馬車前，好在我們的人剎車快，否則馬車非生生碾過他們三人不可。”

漣漪聞此，趕忙快步向，想查看到底有何事。

只見，為首馬車處聚集了不少人，隱約可聽見婦人的哭喊聲，好像在喊著救救孩子之類得話。

“大家讓一讓，郡主來了。”剛剛報信的侍衛喊到。

人群立刻讓出了一條路，漣漪迅速進了人群。只見，一名哭得歇斯底里的婦人跪在地上，衣衫襤褸、面色蒼白發青，臉上的塵土與淚混成了泥，毫無形象可見，但那婦人根本顧不上這些，繼續哭喊著，“大爺們，求求你們……行行好，救救妾身的孩子們吧，妾身不能眼睜睜看著他們死，求求大爺們了。”

“師父，您怎么來了？”說話的是司馬秋白，聲音帶著謹慎，“這里我能處理，師父您回去把。”

漣漪沒理司馬秋白，越過跪地的婦人，見到她身側躺著兩名大悅五歲左右的男孩，兩名男孩臉上已沒了血色，奄奄一息，雖瘦得皮包骨，但卻也十分清秀。兩個男孩一模一樣，想來是雙胞胎。

“郡主，沿途危險，切勿輕信旁人，這里我與司馬御史處理就好，你盡量少露面。”說話的是葉軒，他常年走商，遇見處理之事多了，經驗豐富。

蘇漣漪根本不聽二人的，幾步走到兩名男孩面前，蹲下，伸手診上男孩脈搏，而后翻眼皮，檢四肢，查看病情。

“營養不良、痢疾、中暑。”沒多一會，便下了定論。

那婦人滿腦子都是自己的孩子，根本沒注意到剛剛侍衛們對蘇漣漪的稱呼，見這端莊的女子會診病，一下子沖到其面前，抱著她的腿便不松手，“活菩薩，您就是活菩薩，求求菩薩姑娘一定要救救我的兒子們，妾身愿做牛做馬，一輩子伺候姑娘。”

漣漪伸手將婦人拉開，因那女人也很是虛弱，蘇漣漪甚至沒用多少力氣。回頭對葉軒道，“去徐姨娘那，將之前我準備好的止瀉藥和俞草水拿到，再帶一些冰鎮的參湯。”

葉軒答應了聲，便轉身而去。

這些都是表面的急癥，漣漪葉軒離開之時，漣漪再次仔細檢查了下孩子的身上是否又浮腫或斑痕，因很多病癥都在皮層組織有所顯現，所幸的是，除了這些表面的癥狀，兩個孩子機體還算健康。

沒多一會，徐姨娘和周姨娘兩人便親自提著湯藥過了來，旁人的注意力都在蘇漣漪身上，便沒看出兩名姨娘的不自在，畢竟兩人第一次沒穿里衣。

“先拿止瀉藥。”漣漪道。

見蘇漣漪如此認真嚴謹，兩名姨娘也很快拋開了雜念，專心聽蘇漣漪指揮。

司馬秋白欲言又止，沒敢打擾蘇漣漪。而漣漪余光看到，便一邊喂其中一名男孩藥物，一邊慢慢解釋，“這兩個孩子此時空腹，對營養吸收得極快，最是止瀉的好時機，而若是先服用參湯，便會使人體產生若干抗藥性，妨礙藥物吸收。”

司馬秋白不懂什么叫“營養”，也不懂“抗藥性”，但下意識卻是十分信服。

“郡主，我來吧。”徐姨娘道。

漣漪微微搖頭，“麻煩徐姨娘喂另一個孩子，一定要慢，現在孩子陷入昏迷，若是喂得過快，藥汁嗆入氣管便麻煩了。”

“好。”徐姨娘謹遵，學著蘇漣漪的模樣耐心為另一名男孩喂藥。

那婦人見終于有人肯救自己的兩個兒子，一直用意志力繃著的心弦也卸了下，一下子癱坐在地上，好半晌都說不出話來。

“這位大姐，你是否也有痢疾？”漣漪問。

那婦人嗓子都喊啞了，此時說話艱難，“菩薩姑娘，妾身不礙事的，主要是孩子……”

“你也喝一些，先止了瀉，孩子雖重要，但若是沒了娘，還不如不活。”沒娘的孩子像根草，生生遭罪，還不如直接死去。

那婦人感激，本來干涸的眼又濕潤。

周姨娘倒出了一碗止瀉湯藥，給婦人送了去。

古代鸞國與現代中國不同，真正威脅到人名生命的并非是什么肺結核、癌癥等絕癥，相反，每一日、每一時都有人因發燒或痢疾而死去，尤其是后者。

若沒有及時止瀉，人很快便脫水而死，其中，孩童的免疫力不如成人，就蘇漣漪所知，鸞國鄉下很多夭折的孩子，都死于痢疾。

喂下了藥后，也許是補充了水分，也許是藥效發揮了作用，兩個孩子的面色也逐漸轉好紅潤了起來。

“這位大姐，你這是在趕路？”漣漪問。

那婦人帶著感激憧憬的目光，恭敬回答，“是啊，妾身帶著兩個兒子趕往東鄔城，因為妾身家男人在東鄔城安定了下來。”

漣漪點了點頭，回頭道，“周姨娘，你先去楊姨娘她們那擠擠，這位大姐帶著兩個孩子先乘我的車廂，救人雖重要，但路程不能耽擱。”

葉軒卻不贊同，對蘇漣漪壓低聲音，“郡主，若您真想救人，便留下藥吧，我們身份特殊，帶人不便。”

漣漪卻不贊同，“救人救到底，送佛送到西。若不想救人，干脆便別出手，即已出手便要救好。若我們出手相救，但最終人死了，豈不是白白浪費力氣？”

葉軒依然不贊同，“我們車隊人已是多了，這才剛剛出發，若一會再有求救的百姓，難道也都帶著一同趕路？”與蘇漣漪相比，葉軒的心性便涼薄許多。

漣漪道，“我雖不是救世主，無法拯救全人類，但需要幫助之人到了我面前，我做不到視若無睹。一會孩子們恢復體力了便讓他們母子三人下車，我救人盡力，便問心無愧了。”

葉軒見蘇漣漪執意，便也無奈。

那婦人緩了好一會，才理解了面前這端莊美麗女子的意思，趴在地上連連磕頭，“謝謝菩薩姑娘了，我們母子算是遇到救星了，謝謝了，謝謝了。”

漣漪面色并無多大變化，還是淡然，“不用謝，將孩子抱去車廂吧。”說著，便要親自去抱。

司馬秋白卻搶先抱起了孩子，一伸手，將另一個孩子也抱在懷中，這兩個小家伙本就年紀小，又骨瘦如柴，對于司馬秋白這樣高大強壯的男子來說，幾乎無重量。

“師父我來吧。”說著，便將兩個男孩送到蘇漣漪的馬車。

“你還能走嗎？”漣漪問婦人。

那婦人趕忙艱難爬起來，“讓菩薩姑娘費心了，妾身能走。”說著，將一大包行李抱起。其實這行李已丟了很多，為了救孩子，她也顧不得什么行李了，抱著孩子便沖向疾馳的車隊，心中想的是，若孩子救不下，她也就一起死了算了。

將孩子安頓好，司馬秋白眼中帶了一絲異樣，是崇拜，是敬仰。他向后退了幾步，拂袖，對著蘇漣漪十分規矩地行了大夫之禮。

漣漪皺了皺眉，“怎么？”心想，這司馬秋白發什么瘋？

司馬道，“郡主，從今往后您便真真正正是我司馬秋白的師父，一日為師終身為父，這一生我司馬秋白都會尊敬孝順師父。”

漣漪伸手揉了揉太陽穴，“你也中暑了？去領些俞草水喝喝。”胡言亂語什么？

司馬秋白一臉的嚴肅認真，“非也！師父，從前我認您做師父是因您的才氣，如今真心欽佩師父，是因師父的品格，從今天開始，我司馬秋白定要認真追隨師父，學習人生。”

“……”看著目光炯炯有神的司馬秋白，蘇漣漪后背忍不住流了一層冷汗。她也并非多么善良，實在是從前職業的原因，見不得人在自己面前死去，更無法做到醫治一般便放棄。

漣漪忍不住心虛，“以后，你真要跟著我學？”

司馬秋白又鞠一躬，“是，弟子定當跟師父好好學習。”

漣漪眉頭微微動了一動，而后用一種奇怪的眼神，詢問道，“你可有興趣學西醫？”第一次認真收徒弟，再這樣糊弄下去，良心有些過不去。但繪畫什么，她真心只知皮毛，若要說拿手，還得是醫術。

“何為西醫？”司馬秋白不解。

漣漪失笑了下，“沒什么，我開個玩笑。”說著，便上了馬車。

笑話，憑空出現個“尾巴”已經夠鬧心了，為何還要自找麻煩？

司馬秋白見師父不肯解釋，便也騎上馬離去。

得到了指令后，車隊緩緩開動，繼續在官路上疾馳。

……

車廂內，蘇漣漪見兩個孩子止了瀉，本來虛軟的身子骨也硬了許多，便喂兩人飲下了一些冰鎮參湯，以補元氣。自然也是給婦人一些，那婦人起先是拒絕的，最后難耐腹中饑餓，還是喝了一小碗。

“大姐，你說，你是去東鄔城投靠丈夫？”為兩個男孩喂了參湯后，趁著男孩睡眠恢復體力時，漣漪與婦人攀談。

那夫人見恩公與自己說話，自然知無不言地回答，“是啊，恩公，妾身原本就是東鄔城人。”到現在為止，這驚慌的婦人還沒意識到蘇漣漪的身份。也難怪，這馬車與車隊都極為普通，誰能想到是朝廷的車隊？

“既是東鄔城人士，為何又跑到外面來，若我沒記錯，剛剛你說你丈夫在東鄔城安定了，難道其中又發生了什么事嗎？”漣漪問。

婦人答道，“哎，一言難盡，若恩公不嫌煩，妾身就為恩公絮叨絮叨。”猜想是路程枯燥，面前這端莊的女子想找人打牙閑聊吧。

“好。”漣漪與徐姨娘便安靜聽起來。

“事情還要從十幾年前，東福王到東鄔城說起。最開始的幾年，東福王還有模有樣，為百姓們辦事，時而還見面賦稅，也辦了幾件為百姓伸冤的大案，我們東鄔城百姓自是十分愛戴。但隨后幾年，東福王便一改從前的作風，加大了賦稅，明明朝廷沒要求的稅，東福王也照收不誤。我們便把朝廷的稅叫大稅，東福王的稅叫小稅。”說著，徐姨娘為其遞了塊干糧，讓婦人填填肚子。

那婦人千恩萬謝地接過來，咬了幾口，而后繼續講，“這做官都為了錢財，我們也是懂這個道理。起初，這小稅不多，我們便交了，但后來這小稅越來越多、名目也越來越多，甚至是大稅的幾倍，慢慢的，百姓們吃不消了，很多人就逐漸向內地遷移了。”

漣漪沒說話，但心中了然，東福王判斷是早計劃好的，而加稅也是為籌集資金招兵買馬。

婦人繼續道，“我家還算是富裕，便一直留了下來，直到那上一個皇帝老爺病危，東福王正式叛亂，東鄔城便再也過不下去了。那東福王啊，比土匪還烈，到處搶銀子搶糧食，就那個時候，我們家遷出來的，但銀子卻已被打劫一空了。”

徐姨娘大驚失色，當年她隨元帥入京，這些事都是她離開后發生的，她自然不知。東鄔城是她的家鄉，她的家人也都在城內，忍不住加大了聲音，“那個挨千刀的東福王，既已成了駐城王爺，城內百姓就是他的子民，為何不愛護子民？”

漣漪伸手拍了拍徐姨娘的肩，因徐姨娘猛的喊出來，兩個孩子差點被驚醒。漣漪伸手拍了拍離自己近得孩子，而后輕聲道，“那東福王早就懷有叛亂之心，造反是早晚之事，若成功了，東鄔城的百姓才真正是他的子民；但若敗了，自是其他人的子民，所以東福王才不去用心管理，這東鄔城，只是他的一個踏板罷了。”

而后，又轉而問那婦人，“大姐，我想知道，你剛剛說的，你丈夫在東鄔城安定下來是怎么回事？難道東鄔城現在太平了？”若真太平了，她也能將內疚減少幾分。

婦人想了一想，“我也不知城內太不太平，但回城探信的夫君來信說，東鄔城出了大人物！出了救世主！是天神的化身，可以拯救天下蒼生，還說……還說……”

徐姨娘不解，疑惑地看向蘇漣漪，而漣漪也是一頭霧水，“還說什么？”

那婦人很是掙扎，因鸞國篤信佛道兩教，但她夫君的言論卻對兩教大不恭，“他還說，老天爺已經死了，沒人再管我們了，除了這救世主。”

徐姨娘大吃一驚。

蘇漣漪卻絲毫不以為意，傳教，很正常。鸞國人是少見多怪了，在現代，全世界教派多得很，每一種教派都有一種信仰，一個天神。

就好比清末時期，基督教與天主教在中國東南沿海廣泛傳教一般，越是動蕩的地區，便容易接納新的教派。并非百姓們立場不堅定、沒有節操，這只是百姓們憧憬安定美好生活的反應。

孩子們還在睡，漣漪見婦人也是疲憊，雖剛剛和葉軒說過，待救治好就放他們獨行，但這車隊也是前進，蘇漣漪還是希望能多帶這母子幾人一程。

“看來，大姐您的丈夫已經信奉了那個教派？”漣漪笑著道，語氣柔和，就如同午后閑聊一般。

那婦人一想到有即將安定的家，便十分高興，“是啊，那個教名為奉一教，信奉的便是天神，教主是天神的化身，傳說高大威猛文武雙全，圣女是圣母的化身，傳說美麗溫柔能除百病，只要加入了奉一教，每日每人便能發饅頭。我夫說了，教主終有一日會福澤天下，到時候家家有飯吃，人人有田種，沒有人再去挨餓受苦。”越說越激動。

蘇漣漪和徐姨娘的臉色卻微變。

這種耕者有其田的幻想，只能欺騙窮苦的百姓，對于有權勢的上層人來說，簡直就是個笑話。

徐姨娘自是不解可這小的教派，但蘇漣漪卻有了一絲不好的預感。

“大姐，這些饅頭是白給的嗎？是否需要其他條件？難道人人都可以入教？”漣漪問。

婦人答，“當然不是，入教需要編號，要定期服役，有時是去周邊傳教，有時是要耕田，還有時得操練呢。而婦孺入教只能得饅頭，若是年輕力壯的男子入教，會發銀兩。”說著，婦人美滋滋的，“想來夫君定是領了銀兩，若到了東鄔城，妾身定要好好招待恩公，以報救命之恩。”

徐姨娘擰眉道，“入教還需操練？還有這等怪事？”

漣漪的面色卻嚴肅了下來，耕者有其田，武裝求太平。這不是太平天國又是什么？難道是鸞國的太平天國運動？這根本就是變相的起義造反！

若單純的起義還好說，就怕是敵國欲趁機而入！畢竟，入教便分發食物，這“教主”的后盾，定然不小！

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