端寧公主是當今皇上的長女，皇后所出，自幼頗得帝后寵愛。皇家貴女，威儀氣度可見一斑，可她年逾十八，仍雲英未嫁，這倒成了人們私下詬病的話題。

大秦皇朝的公主同皇子一樣，必須有皇上賜下的封號，纔算真正的尊貴。賜封的品階也分出三六九等，每一等享受的待遇和榮寵都不一樣。

得寵或份位高的后妃生上的公主很早就會賜下封號、食邑、府底或產業(yè)。沒有封號的公主按排行稱呼，到成婚纔有統一賜封，這樣的公主在宮中份位很低。

公主最高的封號就是帶“寧”字的封號，比如慧寧、端寧之類。“寧”字封號一般賜給皇后所出的公主或是對朝廷皇室有功勞的公主。封號最高的公主所享受的待遇等同於親王，出行有全副鑾駕車馬，儀仗衛(wèi)隊就多達三百人。

可端寧公主此行就帶了七八輛馬車，每一輛馬車都描龍繡鳳、寶蓋流蘇，華麗貴氣。但此行的侍衛(wèi)隨從也就三四十人，比起公主的鑾駕，可謂是輕裝簡行。

蕭水葳帶沈妍及僕從在引鳳山莊大門外列隊，恭迎接端寧公主。蕭水葳主僕系花朝國人士，無須行禮，而沈妍主僕和山莊內的下人要行叩拜大禮。

車駕離山莊還有十幾丈的距離，衆(zhòng)人就跪下了。兩個紅衣太監(jiān)騎馬跑來，讓衆(zhòng)人免禮，又見過蕭水葳，交上車馬僕從的名冊，說明行宿安排的情況。

沈妍站起來，向官道上探頭張望，眼底透出興奮和驚奇。見過強勢機敏的慧寧公主，她很想知道這位端寧公主是什麼性情，年高未嫁必有因由。

“妍兒，你別緊張，端寧公主人很好，在大秦京城，除了你，她是我最好的朋友。”蕭水葳握住沈妍的手，輕笑安慰，又跟她講起端寧公主的趣事。

“我不緊張，只是有點好奇，你的朋友也一定是隨和的人。”

引鳳山莊正門大開，衆(zhòng)人分列兩旁，車馬駛入院中，衆(zhòng)人再次行禮請安。馬車停到院子裡，兩個衣飾光鮮的婆子下車，擺手示意衆(zhòng)人免禮。山莊的管事引領馬車向山莊的後園駛去，幾個小太監(jiān)趕緊安排隨行的僕從和侍衛(wèi)。

“有勞貴女到門口迎接，公主過意不去，特讓老身二人代爲道謝。”兩個婆子走近，衝蕭水葳恭敬施禮，一張笑臉掩示的凜厲的目光不經意間打量沈妍。

沈妍衝兩個婆子福了福，眉眼含笑，表情不卑不亢，並沒有表露自己的身份。

蕭水葳笑了笑，說：“兩位嬤嬤客氣了，先進去再說吧！”

兩個婆子跟蕭水葳客氣了幾句，又打量的沈妍幾眼，就進去了。沈妍和蕭水葳及她們的貼身僕從落到了後面，她們步行往裡走，邊走邊說話。

“妍兒，咱們是出來迎接端寧的嗎？”

“不是，是咱們剛到山莊，一直在門口說話，還沒進去，你忘了？”

蕭水葳拍了拍腦袋，“我也覺得不是，這回端寧誤解了，又該說我拘禮了。”

沈妍剛要說話，就見幾十匹快馬飛奔而來，僕從趕緊打開正門，示意沈妍等人躲進門房。看清來人，沈妍不由皺起眉頭，心裡說不清是一種什麼滋味。

真是陰魂不散。

快馬騰起茫茫煙塵，彌散紛飛，朦朧了西沉的日影。橙黃的光暈穿透遠山近樹，溫柔飄灑，爲天地萬物渡上一層淡淡的金芒，迷茫而飄緲。

沐元澈的馬跑在最前面，進了山莊的大門，他就勒住繮繩，飛身下馬，把繮繩甩給僕從。他看了門房一眼，淺麥色的面龐淡露出淡淡的笑容，飽滿的額頭上滲出亮晶晶的汗珠，沿著臉頰滴落，裝點他英朗清逸的面容，更添俊美。

“你說對了，我真有神經病。”沐元澈進到門房，衝沈妍擡了擡下巴，沒頭沒腦說了一句話，怔了片刻，又說：“明天軒兒也會過來。”

沈妍衝沐元澈淺施一禮，輕聲說：“知道了，多謝。”

“有事讓人找我。”沐元澈丟下一句話，就大步走出了門房。

明天徐慕軒也要來，這消息令沈妍有些吃驚。前天，她纔跟徐慕軒互通了書信，徐慕軒只說要刻苦讀書，沒說要到郊外遊玩的事。

或許是臨時決定，徐慕軒來不及告訴她，沈妍這樣爲自己釋疑。

蕭水葳碰了碰沈妍的胳膊，問：“勝戰(zhàn)伯爺得了什麼病？”

沈妍強笑幾聲，“沒什麼，只是隨口的玩笑話。”

沐元澈言行舉止一向恣意而爲，經常出人意料，倒也形成了他率真的性格。

“妍兒，我跟你說一件有趣的事。”

“什麼事？”

“你們皇上要把端寧公主指婚給勝戰(zhàn)伯，皇后和端寧都很高興，慧寧公主也同意了。結果端華公主找皇上鬧了一場，非要嫁給勝戰(zhàn)伯，龐貴妃也出面了。你們皇上兩邊爲難，慧寧公主也沒辦法，乾脆兩位公主哪位也不指給他了。”

“啊？有這樣的事？”沈妍很驚詫，沒想到沐元澈這麼搶手。

端華公主是龐貴妃所出，大皇子的同母胞妹，因龐貴妃得寵，端華公主所得的封賞一點也不比端寧公主少。財物名聲的封賞，皇上都可以給兩個女兒扳到完全平等，沒有皇后和貴妃所出的區(qū)別，唯獨男人不可以給她們一分爲二。

都說皇帝的女兒的不愁嫁，可若兩位公主爭一個男人，那就真不好嫁了。

煙塵消散，沈妍和蕭水葳走出門房，向山莊的後園走去。山莊的管事讓人擡來兩頂小轎，請沈妍和蕭水葳上轎前行，兩人想隨便走走，就拒絕了。

沒想到這座山莊的前院比一座武烈侯府都大，兩人走到一半，就累得氣喘吁吁，下人們也走不動了。兩輛敞棚馬車趕來，請她們上車，帶她們去了後園。

山莊的前院和後園之間隔著一座高大的門牌坊，卻沒有門，也沒人把守，人們可以自由出入。過了門牌坊，有幾排敞廈，是山莊的僕婦們的住所。從敞廈之間的曲廊穿過，眼前豁然開朗，幾十座修繕整齊的宅院散落在清溪碧草間。

後園正中有四座二進的院落，分別爲梅居、蘭苑、竹巷、菊陌，裝飾修繕得豪華雅緻。另外幾十座院落都是獨院，按序排號，比起這幾座院落就差了很多。

端寧公主下榻在菊陌，因此行帶來的人不多，非要讓蕭水葳跟她同住一座院落，方便說話。盛情難卻，蕭水葳又是熱情爽朗之人，就搬去和端寧公主同住了。

蕭水葳原來住在蘭苑，她搬入菊陌之後，就要把蘭苑留給了沈妍。沈妍知道此次聚會來的名門貴女很多，比起皇親顯貴，項家略差一籌，且行事很低調。

沈妍不敢僭越，與端寧公主住同等的院落有違禮數，她跟蕭水葳說明情況，就搬到了一號院。一號院在菊陌後面，是一座小四合院，院子雖小，卻很雅緻。

“姑娘，我們住哪裡？”

小院有三間正房，正房連接兩間耳房，兩側又各有三間廂房。除了沈妍，項雲珠和項雲環(huán)姐妹也要住進這座小院，貼身伺候的僕人也有二三十個，住處並不寬裕。項雲珠和項雲環(huán)年長，又是項家正宗小姐，出於禮數，正房要留給她們。

“我們住右?guī)堪桑　鄙蝈粠Я宋鍌€丫頭，三間廂房足夠她們住了。

院子灑掃得乾淨整齊，使用物件基本齊全，只要把帶來的鋪蓋安放好，就能入住休息了。沈妍在廂房裡轉了一圈，讓丫頭按她的想法佈置收拾。

她們正在安置收拾，就有婆子送來熱水茶飲，並通知她們到餐堂用餐。沈妍主僕有些奇怪，下人沒把飯菜送來，而是讓她們到餐堂去吃，難道有宴席？

蘭苑前面有一座很大的院落，院內四面各有一排敞廈，每一排大概有十幾間房子。一排是廚房，三排是餐堂，這三排餐堂也分得很清楚。正中一排裝修得大氣豪華的餐堂是皇族宗室貴女們用餐的地方，左邊稍差一點的餐堂用來招待名門旺族的小姐們，右邊一排餐堂地方很大，裝修簡陋，是僕婦丫頭們用餐的地方。

正中的餐堂內燈火通明，裡外都有諸多僕婦宮女垂手而立，謹慎伺候。端寧公主和蕭水葳正在裡面用餐，不時有說笑聲傳出來，可見兩人興致都很高。

端寧公主來到引鳳山莊，沈妍都是在車外房外行禮，還沒見過她的廬山真面目。聽她的聲音倒是溫和爽快的人，但不知性情如何，是否表裡不一。

貴女小姐們明天才正式過來，現在，偌大的後園裡只有端寧公主、蕭水葳和沈妍，還有她們帶來的丫頭僕婦及在山莊裡伺候的下人，人不多，很安靜。

右邊的餐廳人進人出，端寧公主和蕭水葳的下人們正在輪流用餐。左邊的餐廳只招待沈妍一人，聽說是端寧公主知道沈妍來了，臨時安排的。

沈妍怕一不小心惹上麻煩，不想讓她的丫頭和宮裡的僕婦們一起用餐。她塞給了山莊的管事婆子兩隻金錁子，提出讓丫頭和她一起吃飯，畢竟這邊只有她一個人。管事婆子見錢眼開，很痛快地答應了，丫頭們就陪沈妍到了左邊的餐堂。

餐堂裡擺放了幾十樣吃食，她們想吃什麼，就自己拿什麼，好象沈妍前世的自助餐廳。沈妍讓丫頭和她一起吃，沒人伺候，反而自在了很多，主僕都很隨意。

吃飯的人少，伺候的下人們也輕鬆，沒事做，幾個婆子就坐到一旁聊閒天。

“聽說咱們家公主把山莊借出來弄聚會，主要是想給端寧公主擇婿。”

“端午節(jié)之前，大管事讓收拾莊子的時候就透露了，誰不知道？”

“我聽說來了好多名門公子，都想入端寧公主青眼，等著做駙馬呢。”

“那是，以前做駙馬是虛銜，自從咱們家沈駙馬封了爵，情況就不一樣了。”

……

沈妍聽到衆(zhòng)人議論，心裡不由咯噔一下，連飯都吃不下去了。聽沐元澈說徐慕軒也要來參加聚會，沈妍感覺很突然，難道和端寧公主擇婿有關？還有三個月就秋闈了，他讀書這麼緊張，要不是比讀書還重要的事，他會跑來湊熱鬧嗎？

大秦皇朝自開國以來，對駙馬限制很多，做駙馬雖說尊貴，可真正想指點江山的有志之士不願意做駙馬，就是因爲駙馬官不超四品，而且多數是虛銜。

自從沈承爵被封了爵，又在兵部任侍郎，手握實權，還因慧寧公主而享受了很多尊榮特權，大秦皇朝自建國以來就沿襲的規(guī)矩也有所改變了。

娶公主、做駙馬，享受皇家威儀和尊貴恩寵，還能加官晉爵，位極人臣。同樣是競爭，有人扶持，又有一個高起點，不是更能接近目標嗎？

如果徐慕軒有機會，他能不動心嗎？就算他不被功名利祿左右，徐秉熙和松陽郡主等人能不動心嗎？徐家雖說滿門富貴，可現在處境也微妙尷尬。

想到這些，沈妍皺起眉頭，暗暗埋怨自己，這也太不相信徐慕軒了。他日夜苦讀，確實太累，有機會出來放鬆是好事，之前沒說起，也是因爲臨時決定。

京城名門公子這麼多，徐慕軒只是外室庶子，身份低一籌，哪能這麼容易就入了端寧公主的青眼？再說，徐家是端寧公主的外祖家，長房和二房這些年一向不和，汪夫人會眼瞅著端寧公主嫁給二房的孫子，助長松陽郡主的氣焰嗎？

蕭水葳興沖沖進來，“妍兒，你吃好了嗎？飯菜還可口吧？”

沈妍點點頭，請蕭水葳坐下，兩人說了幾句閒話，她又試探著問：“此次聚會有什麼喻意？請了哪些人家的公子小姐？都是提前下的貼子嗎？”

“此次聚會是我和哥哥提議，要過我們花朝國比較大的節(jié)日――芒種節(jié)。慧寧公主正想辦一個聚會，我們一提，她就答應了，還讓承恩伯府的大管家牽頭籌辦。我和哥哥請的都是我們相熟的朋友，勝戰(zhàn)伯、大皇子，還有端寧和福陽等人也請了朋友，我不知道他們都是有哪些人家，聽說人很多，明天你就知道了。”

徐家和花朝國的貴子貴女沒有交情，水蕭藤不可能邀請徐慕軒，或許是沐元澈或大皇子等人邀請了他。可不管是誰邀請他，都要提前下貼子。

這幾天，她和徐慕軒書信來往頻繁，卻沒聽他提到隻字片語，這纔是沈妍的心結所在。她心裡一邊爲徐慕軒開脫，一邊埋怨他，兩相矛盾，心煩意亂。

沈妍剛想說話，就見一個宮女進來，說端寧公主請蕭水葳回去，並讓沈妍過去說話。沈妍讓雪梨和白朮、黃精先回去，只帶白芷和黃芪去了菊陌。

端寧公主身穿黃白格子底印紫色海棠花交領長襖，乳白色長裙，中衣也是乳白色。清新素雅的衣裙映襯她清麗姣美的容貌，不象一位雍容華貴的公主，倒象一位飽讀詩書的大家閨秀，由內而外，周身散發(fā)典雅穎慧的光芒。

見慣了慧寧公主的睿智強勢，再見雅緻端莊的端寧公主，好感自沈妍心底升騰而起。但尊卑有別，在端寧公主面前，沈妍還需謹言慎行、小心翼翼。

行禮之後，端寧公主賜沈妍坐到繡墩上，蕭水葳和端寧公主做到軟榻上，三人品茶閒話。端寧公主一再寬慰沈妍不要緊張，問了她許多話，主要是沈妍小時候在金州的事，話題一展開，總會自然而然扯到徐慕軒身上。

沈妍見端寧公主並不緊張，她有一個前世，在這個時空又經歷了那麼事，應付一個養(yǎng)在深宮的女子綽綽有餘。可聽端寧公主總是有意無意地提到徐慕軒，而且一提起徐慕軒，端寧公主的眼神就會晶晶發(fā)亮，好象隱含了難言的情愫。

每每觸碰到端寧公主的眼神，聽她說起徐慕軒那種親切的語氣，言辭之間透出仰慕之情，沈妍的心都會咯噔一聲，端著茶盞的手不由自主輕顫。

端寧公主喜歡徐慕軒？這怎麼可能？可端寧公主舉手投足間就流露出這種意思。稍懂男女情事的人，看到她的神情姿態(tài)，都會這麼想。

被公主看上，是祖墳長了白蒿、冒了青煙的福氣，錯過就是傻子。

可是……

儘管沈妍極力掩示，但她眼底慌亂和言談間的緊張仍逃不過端寧公主和蕭水葳的眼睛。端寧公主的目光別有意味，輕描淡寫安慰她，而蕭水葳則拿她打趣。

一名宮女進來，施禮說：“稟公主，明王來了。”

明王是六皇子的封號，因是皇后所出，當今皇上一登基，就封他爲王了。

“請他進來。”端寧公主看了看沈妍和蕭水葳，“你們就無須迴避了，他應該比你們年紀都小，當他是弟弟，就不要拘於俗禮了，省得麻煩。”

蕭水葳想了想，說：“我記得他比妍兒大。”

“是嗎？妍兒多大？”端寧公主直呼沈妍的小名，語氣很親切。

“回公主，臣女虛歲十六。”

“明王也是十六，你幾月出生？”

“臣女五月中旬生人。”

蕭水葳跳起來，驚喜呼喊，“妍兒快要行及笄禮了，又有熱鬧了。”

端寧公主笑了笑，說：“妍兒確實小了幾個月。”

沈妍站起來行禮，“臣女迴避，多謝公主茶飲相待。”

“時候不早了，我也走。”蕭水葳要同沈妍一起離開。

“也好，玉嬤嬤，代本宮送客。”

玉嬤嬤剛送二人走出房門，就有兩個宮女引領六皇子走過來。沈妍拉著蕭水葳後退兩步讓路，又行福禮，六皇子點了點頭，就進屋了。

走出一進的月亮門，有一座跨院，就是蕭水葳居住的地方。天色不早，可蕭水葳熱情不減，非把沈妍拉到她房裡，商量給沈妍行及笄禮的事。

……

六皇子走進暖閣，很恭敬地給端寧公主行禮問安。端寧公主笑了笑，譴退丫頭，拉六皇子坐到軟榻上，姐弟二人低聲說話，神情舉止很謹慎。

“皇姐，什麼時候把你身邊那幾只‘眼睛’剜掉？”

“不急，知道我身邊誰是別人的‘眼睛’就行了，留著自有妙用。”端寧公主冷笑幾聲，又說：“比如剛纔我召見沈姑娘，就故意把她們留到房裡，就是想讓她們把我的神情和言談傳給那邊，她們就會產生一個錯誤判斷。”

端寧公主附到六皇子耳邊，講述了她的計劃和剛纔的情況，聽得六皇子連連點頭。六皇子也只是個十五六歲的少年，生在富貴地，長在深宮裡，見慣了陰謀詭計，是是非非，他的舉止言談間透出深刻的老成和警惕。

“都是我不成事，母后又有病，才耽誤了皇姐的大好年華，此事傳出去還會帶累皇姐的名聲，到時候恐怕……”六皇子搖頭嘆息，滿臉自責。

“以後不許這麼說，你登不上大位，我和母后也是死路一條。”端寧公主面色沉涼，說：“捨不得下餌，怎麼能釣到魚？只是對不起沈姑娘，我有些自責。”

六皇子點點頭，低聲埋怨，“父皇也太偏心了，明明是母后和皇姑母商量要把你指婚給勝戰(zhàn)伯，勝戰(zhàn)伯也沒說什麼。端華一鬧，父皇馬上就收回了成命，連已經寫好的賜婚聖旨都毀了，還跟母后商量要把端華嫁給勝戰(zhàn)伯。”

“哼哼！端華不也沒嫁成嗎？父皇還是有所顧忌的。”

“皇姐，不如我去跟勝戰(zhàn)伯好好說說，讓他求父皇賜婚。只要他想娶你，端華鬧得越厲害，笑柄就越大，龐家勢力再大，這種事也幫不上忙。”

端寧公主微微搖頭，“勝戰(zhàn)伯不想娶我和端華任何一個，他還樂得看熱鬧呢。”

六皇子皺眉嘆氣，想了想，問：“皇姐，你的計劃能成功嗎？”

“試過才知道，你無須著急，不出三天就見分曉。”

……

烏藍的夜空深邃悠遠，明月半圓，星光璀燦，月華交映星輝，縷縷潑灑。微薰的夜風拂來馥郁的花香，渲染寧靜的夜色，靜謐中偶有蟲鳴劃響。

花木掩映的小路上，兩個婆子提著八寶風燈走在前面，沈妍在中間，黃芪和白芷跟在後面。主僕幾人都默不作聲，只聽到輕碎的腳步聲，踩響濃郁的夜色。

一個黑影落到她們後面，拍了拍白芷和黃芪的肩膀，兩個丫頭一回頭，頓時昏倒了。婆子聽到響動，突然回頭，受到驚嚇，沒反映過來，也跟著昏倒了。

“小娘子，咳咳，我要劫個色。”黑影尖聲細氣，伸出大手衝沈妍抓來。

“神經病，你再向前走一步試試。”沈妍從荷包裡拿出幾根銀針，夾在指間。

“你爲什麼總是隨身帶著針呢？”

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沈妍得意冷哼，“就是爲對付你的，我荷包裡有一百根針，你想試試嗎？”

“不不不想。”沐元澈後退幾步，扯掉面巾，嘆氣說：“一點都不好玩。”

“怎麼好玩？你先是扮賊把我劫持了，再把黑衣一脫、面巾一摘來救我，就以爲自己是救美的英雄了？這都是三歲小孩玩的遊戲，真弱智。”

沐元澈很委屈地咧了咧嘴，“弱智是什麼？是不是跟神經病意思差不多？我昨天問了資歷最深的太醫(yī)，他解釋了半天，說了一堆話，大概意思就是說神經病再嚴重了就是傻子。我娘天天說我傻，原來我得了神經病，唉！沒救了。”

沈妍忍俊不住，大笑出聲，心中因猜疑徐慕軒而積聚的鬱氣很快就煙消雲散了。看到沐元澈那張皺成苦瓜的俊臉，沈妍很想給他扯成平滑的冬瓜。

“閒得無聊，扮賊這麼快就被你識破了，真不好玩。”

“哼！你扮賊還覺得很好玩呀？一會兒讓巡夜的下人發(fā)現有人昏倒，不鬧得雞飛狗跳纔怪。”沈妍拿出藥瓶，要救醒丫頭婆子，被沐元澈攔住了。

“她們太累了，讓她們先睡一會兒，我?guī)闳ヒ粋€地方。”

沈妍也有一些事情要問沐元澈，她猶豫片刻，就答應了。她跟沐元澈走了幾步，又轉回來，拿出驅蚊蟲的藥粉，灑到丫頭婆子身上，免得讓蚊蟲叮咬她們。

“去哪？”

沐元澈沒說話，拉住沈妍的手，繞過一條長廊，來到一座八角涼亭外。趁沈妍不注意，他把沈妍攔腰抱起，縱身一跳，躍到涼亭頂上。沈妍反映過來，趕緊閉眼，剛想掙扎喊叫，人就平平穩(wěn)穩(wěn)落到檐頂上，她睜眼一看，不禁驚呼。

這座涼亭很大，也很高，而且四面開闊。涼亭上面有一個斜坡的尖頂，可以靠坐，伸出的八隻角檐也可以坐，角檐與尖頂之間有平坦的棉瓦連接。

平坦的棉瓦上擺放著十幾盤菜餚、果品和點心，很豐盛，上面蓋著紗網。旁邊還有兩壺淳酒，象是用涼水浸過，散發(fā)出濃郁清涼的酒香。

沐元澈揭開紗網，變戲法似的拿出兩隻酒杯，“你喜歡喝哪種酒？”

“這兩種都是什麼酒？”

“一種是花朝國的葡萄酒，另一種是我娘釀的桃花酒。”

“兩種都嚐嚐，先各來一杯。”沈妍這一世很少喝酒，有時候喝一些自己泡製的藥酒，以強身健體爲主，而今天，她突然產生一醉方休的衝動。

沐元澈給她到了一杯桃花酒，“我娘最喜歡喝自己釀的桃花酒。”

沈妍接過桃花酒，小嘬了一口，桃花清香的氣味交織著酒的辛辣，入口之後慢慢化爲清冽的綿甜，一股溫熱的暖流迅速蔓延全身，盪漾在神經末梢。

“味道不錯，沒想到你娘還會釀桃花酒。”

“當然會，我娘還會做叫化雞、煮青蛙、燒蛇、灼蛐蛐……”

“打住打住。”沈妍趕緊捂住胸口，壓下乾嘔和噁心，她是雜食動物，偏好肉食，但對青蛙、蛇、蛐蛐、蚱蜢之類的屍體絕對不沾。

沐元澈笑了笑，又給她倒了一杯葡萄酒，說：“現在山莊除了花花草草，沒什麼好玩的，再過幾個月，草叢裡到處是野果子，比長上樹上的果子還好吃。樹木落葉時，到山裡打獵最好玩，小溪裡的魚蝦最肥，湖溏裡還有螃蟹。我娘剛接我回京城，我不喜歡關在府裡，就到山莊來玩，常在山上一呆幾天不下來。”

沈妍聽沐元澈講起山莊的景物趣事，眼睛閃閃發(fā)亮，暢想食物的美味，不由嚥了一口唾液。這麼大的山莊，這麼豐富的物產，要是都歸她所有該多好。

“妍兒，再過幾個月，我?guī)愕缴缴先ネ婧貌缓茫俊?

“好呀！”想到能在山上瘋玩幾天，又有瓜果野味，沈妍很興奮。

“我會燒雞、烤鴨、蒸螃蟹、灼白蝦，你喜歡吃嗎？”沐元澈也確定沈妍是個很貪吃的傢伙，就極盡能事地羅列自己會做的吃食，想以此俘獲美人心。

“我都喜歡吃，尤其是螃蟹，你可別忘記了。”沈妍舔了舔嘴脣，痛快答應。

“你喜歡吃就好，我不會忘，到時候我告訴你。”沐元澈坐到沈妍身邊，又遞給她一杯桃花酒，看她喝下去，低聲問：“妍兒，我給你做人工呼吸好不好？”

沈妍微微一怔，很快反映過來，臉上露出誇張的笑容，“好是好，不過在做人工呼吸之前，你先讓我在你身上扎一百根針，好不好？”

“不好。”沐元澈苦著臉坐回原來的位置，仰頭望天，不再理會沈妍。

“不跟你開玩笑了，說正經事。”

“什麼正經事？”

沈妍連吃了幾塊滷牛肉，喝一杯葡萄酒，越嚼越入味，她不想破壞心情，但還是要問清楚，“是你邀請軒兒來參加聚會的嗎？什麼時候給他下的貼子？”

沐元澈搖搖頭，說：“誰也沒請他，是皇上讓他來的。”

“皇上讓他來參加此次聚會？”沈妍的心不由一沉，酒肉頓時無味。

“他寫的文章很好，皇上端午節(jié)前就嘉獎了他，前天上午又召他覲見了。徐侯爺帶他去的，我和我娘也在，皇上誇他溫爾儒雅、玉樹臨風，還賜了他一個臨風公子的稱號。”沐元澈說起徐慕軒，言辭之間不由自主就流露出一股酸意。

“臨風公子？呵呵，皇上還真看重他。”沈妍也想讓徐慕軒得皇上青眼，將來仕途順暢，可此時，她無論如何也高興不起來。

徐慕軒寫信把皇上嘉獎的事告訴了她，還送了她幾種皇上賞賜的吃食。可前天上午皇上召見他、又賜了稱號的事沈妍一無所知，前天她一直在項府，沈蘊也沒帶信給她。這是喜事，徐慕軒也來得及告訴她，爲什麼不跟她分享？

沐元澈笑了笑，說：“皇上點評了他的文章，又是誇獎，又是賞賜，還跟我娘說讓他來參加聚會。其實這次聚會除了遊玩，還有一個目的，就是……”

“就是什麼？”

“沒什麼，就是讓他來玩，皇上說適當遊玩能開闊思路，不能讀死書。”沐元澈不想跟沈妍說太多，影響沈妍的心情，也破壞他的情緒。

芒種聚會本是花朝國的貴子貴女發(fā)起的，本意就是散心遊玩。皇上重視這次聚會另有用意，他讓慧寧公主親自參加，兩人也私下有商量。此次聚會除了要在名門公子中發(fā)現科考之外的人才，還有一個目的就是給幾位成年公主擇婿。

現在，宮中有四位滿十五歲的公主，因端寧公主是長姐，年過十八未嫁。其他人不能超越她，也都沒選好駙馬，再耽誤下去，她們就逾過成親的最佳年紀了。

沐元澈連勸了沈妍兩杯酒，又說：“皇上很重視軒兒，這次親自給他出了幾個題目，讓他寫幾篇文章，這次的文章寫好了，直接點他狀元都有可能。”

“哪一類的文章？”

“關於海禁的。”沐元澈喝了一口酒，又說：“朝廷想跟花朝國正式建交，建交之後，皇上想開海禁，通過花朝國的水路跟番邦貿易。朝中臣子多數反對開海禁，尤其是一些老臣，怕跟番邦貿易惹來麻煩，以死進諫阻止。皇上讓軒兒寫文章，就是想說服更多的人，也想跟這些老臣叫板，把他們折服。”

沈妍搖頭輕嘆，“朝廷的事我不懂，不想爲這些事費心。”

“你也幫了軒兒好多。”沐元澈別有意味一笑，似乎另有所指。

“時候不早，我該回去了。”

沐元澈點點頭，帶沈妍下去，弄醒丫頭婆子，送她們回房後，他又回到了涼亭檐頂上。他仰頭面對長空，一聲長嘆，似乎包含了所有恩怨情仇。

沈妍躺在牀上，想盡辦法，勸自己早點入睡。明天徐慕軒就來了，重頭戲也該上演了，她是主角，還是配角，或者乾脆就是一個龍?zhí)祝魈炀蜁娬嬲隆?