英格蘭聯(lián)賽盃，原名英格蘭足球聯(lián)盟杯，是成立於1962年的英格蘭足球聯(lián)盟（由當(dāng)時(shí)的前四級(jí)別共92支球隊(duì)組成，但是當(dāng)1992年英超成立後，處於最頂級(jí)的20支球隊(duì)就退出了這個(gè)聯(lián)盟）組織設(shè)立的一項(xiàng)盃賽。
只是這項(xiàng)創(chuàng)辦目的是爲(wèi)了挑戰(zhàn)足總盃的賽事，在其漫長的六十年曆史中（第一屆比賽爲(wèi)1960-61賽季，早於上述的聯(lián)盟成立日期），卻始終都是以一個(gè)雞肋般的形象存在於英國足壇當(dāng)中的，並沒有收到太多人、尤其是傳統(tǒng)豪強(qiáng)們的重視。
縱觀此前決出的60次冠軍名單，曼市雙雄、阿森納、切爾西、利物浦和托特納姆熱刺這六支球隊(duì)加在一起，也不過是佔(zhàn)據(jù)了其中的31個(gè)位置，這還是在他們於最近七個(gè)賽季中連續(xù)奪冠的情況下達(dá)成的，所以該項(xiàng)賽事纔會(huì)被國內(nèi)足壇譽(yù)爲(wèi)爆冷的溫牀。
此前，英超勁旅們?cè)啻卧诼?lián)賽盃中敗在英冠甚至英甲球隊(duì)的腳下，就連老爵爺執(zhí)教的曼聯(lián)也有過主場輸給考文垂的黑歷史。至於阿森納，從隊(duì)史上只獲得過兩座這項(xiàng)賽事冠軍的紀(jì)錄，就應(yīng)該能看得出來，他們的態(tài)度是有多麼的輕視了。
教授曾經(jīng)有過一句名言，足可以表達(dá)英超豪強(qiáng)對(duì)於這項(xiàng)國內(nèi)盃賽的普遍觀點(diǎn)，那就是“聯(lián)賽盃的冠軍並不能停止俱樂部的冠軍荒”。
雖然有不少人講這句話視爲(wèi)他在執(zhí)教槍手的二十一年間從未染指過此項(xiàng)冠軍的酸葡萄心理作祟，但是從具體的利益上來看，這種輕視的態(tài)度還是有情可原的。
還是要提及一下獎(jiǎng)級(jí)的問題，相較於英足總爲(wèi)足總盃冠軍提供的200萬英鎊的獎(jiǎng)勵(lì)（雖然也不是很多），只能依靠贊助商供應(yīng)一切費(fèi)用支出的聯(lián)賽盃得主就只能拿到可憐的10萬英磅，還不夠一名豪門主力一週的工資呢。
至於它所能提供的一個(gè)歐洲聯(lián)賽席位，對(duì)於那些只在聯(lián)賽中爭冠或者獲得歐冠資格的強(qiáng)隊(duì)們來說也不會(huì)擁有多大的誘惑力，反倒是那些無法通過聯(lián)賽排名獲得歐戰(zhàn)名額的中游球隊(duì)會(huì)在有機(jī)會(huì)的情況下進(jìn)行奮力一搏，這就構(gòu)成了冷門迭爆的另一大關(guān)鍵因素。
按照李慕迪最初的計(jì)劃，他是想盡力爭取在聯(lián)賽盃中登頂?shù)模驙?wèi)阿森納上一次獲得冠軍榮譽(yù)，還要追溯到2017年的足總盃，至今已經(jīng)足足有三年多的時(shí)間了。整個(gè)俱樂部及其支持者們，都需要儘快用一座新的獎(jiǎng)盃好好提升一下士氣，進(jìn)而恢復(fù)豪門的自信。
不過在將重心轉(zhuǎn)移到聯(lián)賽中後，雞肋就只好暫時(shí)先被拋棄了。雖然其它強(qiáng)隊(duì)基本上也不會(huì)在盃賽中派出幾名主力，但是像槍手這般紅果果地表示“我就這樣，輸贏都無所謂了”的態(tài)度，在賽程已經(jīng)來到十六進(jìn)八、大多數(shù)比賽都是英超球隊(duì)內(nèi)戰(zhàn)的階段還是比較罕見的。
最終，結(jié)果也沒有出乎大多數(shù)人的預(yù)料，客場面對(duì)全主力出戰(zhàn)的沃特福德，以輪換球員搭配青訓(xùn)小將的槍手還是沒能上演本方球迷們所盼望的奇蹟，在吃到了本賽季的第一場敗仗之後（0比2），早早得就從這項(xiàng)賽事中出局了。
然而正當(dāng)那些對(duì)阿森納或者李慕迪帶有敵對(duì)情緒的媒體或者人士，想要藉機(jī)發(fā)表一些嘲諷的觀點(diǎn)時(shí)，英國乃至整個(gè)歐洲足壇的注意力便被一條另外的新聞吸引走了。
就在聯(lián)賽盃第四輪的十六場比賽全部都得出結(jié)果的第二天上午，曼聯(lián)俱樂部官方發(fā)出消息，他們已經(jīng)同此前在阿森納一線隊(duì)擔(dān)任教練員工作的紅魔名宿保羅·斯科爾斯達(dá)成了協(xié)議，後者將會(huì)迴歸老特拉福德成爲(wèi)球隊(duì)新一任的主帥，合同期限到下個(gè)賽季末。
這條官宣一出，英倫三島立即就陷入了沸騰的狀態(tài)當(dāng)中，有爲(wèi)之叫好的，也有認(rèn)爲(wèi)這是瞎胡鬧的，兩方勢(shì)力基本人數(shù)相當(dāng)，所以爭論起來也是非常熱鬧。
看好“生薑頭”的人自然是擁有衆(zhòng)多理由的，不提他身上流淌著最純正的紅魔血液，單看其球員時(shí)代超強(qiáng)的戰(zhàn)術(shù)理解力和執(zhí)行力，就知道退役後會(huì)成爲(wèi)了一名優(yōu)秀的球隊(duì)主教練。而且過往的榮譽(yù)和名氣也足夠壓服現(xiàn)在陣中的一羣世界球星，背後又有俱樂部高層和廣大球迷們的全力支持，前景還是值得期待的。
而唱衰斯科爾斯的理由貌似也很充足，那就是他此前從未有過統(tǒng)領(lǐng)一支球隊(duì)、甚至一支世界頂級(jí)豪門的經(jīng)驗(yàn)。自從2013年夏天宣佈退役之後，這名昔日的英格蘭第一中場先是過了一年悠閒的宅男生活，然後簽約BT?Sport成爲(wèi)了足球比賽的解說嘉賓，之後倒是加入了李慕迪的教練團(tuán)隊(duì)，但也不過是一名主管技術(shù)訓(xùn)練的普通教練員而已，從未展現(xiàn)過過人的領(lǐng)導(dǎo)才能。
對(duì)於此種說法，出席週末聯(lián)賽前新聞發(fā)佈會(huì)的李慕迪，即便很不願(yuàn)意接受記者們與比賽毫無關(guān)係內(nèi)容的提問，也不得不站出來爲(wèi)自己的同僚表達(dá)一下支持了。
“在保羅踢球的時(shí)候，我們就知道他的實(shí)力與低調(diào)的狀態(tài)是呈現(xiàn)出怎樣巨大差異的反比了，想不到現(xiàn)在依然會(huì)有這麼多的人來質(zhì)疑他身爲(wèi)教練的能力。我們?cè)谝黄鸸彩乱呀?jīng)有三個(gè)年頭了，對(duì)於保羅的能力如何自然是非常清楚的，他在戰(zhàn)術(shù)、團(tuán)隊(duì)配合以及如何球隊(duì)士氣方面都是世界頂級(jí)的水平。”
“雖然這次迴歸曼聯(lián)是他第一次坐上主教練的位置，但是強(qiáng)大的心理素質(zhì)和對(duì)足球運(yùn)動(dòng)的無限激情，將會(huì)幫助他儘快完成角色上的轉(zhuǎn)換，在這一點(diǎn)上，熟悉保羅的人都不會(huì)產(chǎn)生絲毫的懷疑。”
“我很看好他能夠接過弗爵爺?shù)囊裸\，讓整體實(shí)力依然處於世界頂級(jí)的曼聯(lián)繼續(xù)成爲(wèi)足球的代名詞之一。”
槍手主帥敢於如此堅(jiān)決地力挺，自然不僅僅是出於同僚之間的好交情了，因爲(wèi)他已經(jīng)在FM系統(tǒng)當(dāng)中看到了斯科爾斯最新的屬性，做一名合格的主教練還是綽綽有餘的。至於短板，也不是沒有，但是如果可以組建一個(gè)各有所長的團(tuán)隊(duì)，那麼也就不會(huì)是什麼太大的問題了。
這些建議，在對(duì)方前天找到自己說明收到曼聯(lián)高層邀請(qǐng)的時(shí)候，李慕迪就已經(jīng)十分詳細(xì)地交代給自己的這位好同事、好朋友了。而斯科爾斯又是那種很願(yuàn)意發(fā)揮集體作用的性格，自然會(huì)在這方面多做注意，所以以當(dāng)前的狀況來推斷，這名曼聯(lián)新帥的未來還是可以期待的。
在用幾句話力挺了一下斯科爾斯之後，李慕迪便於之後的很長一段時(shí)間內(nèi)拒絕再對(duì)其它球隊(duì)的主帥進(jìn)行單獨(dú)評(píng)論了，他纔沒有那個(gè)心情去關(guān)心同行們的狀態(tài)，如何將聯(lián)賽領(lǐng)頭羊的位置維持下去甚至甩開身後的追兵，纔是阿森納主教練最爲(wèi)迫切處理的難題。
10月的最後一天，由於下個(gè)週中有歐戰(zhàn)任務(wù)，所以槍手在本輪聯(lián)賽的開球日期被提前到了週六的晚上進(jìn)行，他們的對(duì)手是時(shí)隔17年之後重回頂級(jí)聯(lián)賽賽場的利茲聯(lián)隊(duì)。
望著眼前這些如果不是FM系統(tǒng)的幫助就根本講不出名字的客隊(duì)球員，李慕迪的心中也是頗有感觸啊！當(dāng)年威震歐洲大陸、在歐冠改制後首次參賽就殺進(jìn)四強(qiáng)的青年近衛(wèi)軍，科威爾、維杜卡、阿蘭·史密斯、大衛(wèi)·巴蒂、達(dá)科特，當(dāng)然還有里奧·費(fèi)迪南德，這些名字湊在一起，應(yīng)該會(huì)勾起無數(shù)老球迷的回憶吧，其中就包括我們的主人公。
不過情懷歸情懷，球隊(duì)目前最需要的勝利自然不能拱手相讓的，考慮到在歐洲聯(lián)賽中已經(jīng)取得了三連勝、出線基本無憂的情況，李慕迪在這個(gè)週末的聯(lián)賽中派上了所有競技狀態(tài)最好的主力球員。不但要將三分留在酋長球場，還要打出槍手劍指冠軍的氣勢(shì)來，因爲(wèi)只有這樣，球員們纔不會(huì)在面對(duì)曼城等球隊(duì)的追擊壓力時(shí)產(chǎn)生動(dòng)搖。
結(jié)果也真如他所願(yuàn)一般，憑藉著拉卡澤特、戈洛文、扎卡和對(duì)手的一記烏龍球，主場作戰(zhàn)的阿森納在開局連勝紀(jì)錄被終結(jié)之後，立即又找回了贏球的感覺，一場4比0的大勝讓所有的槍迷都可以帶著最棒的心情度過2020年的萬聖節(jié)了。
隨著比他們晚開球兩個(gè)小時(shí)的切爾西主場對(duì)陣曼城的強(qiáng)強(qiáng)對(duì)話，以1比1收?qǐng)龅南鞒鰜磲幔S又一次將與聯(lián)賽第二名的分差拉大回了四分。當(dāng)看到瓜帥因爲(wèi)過於重視三天前的聯(lián)賽盃而在今天的聯(lián)賽中無法使用全部的主力，最終導(dǎo)致球隊(duì)的進(jìn)攻沒能打出正常的水準(zhǔn)後，李慕迪的笑意就越發(fā)濃烈了。他默默地在心中爲(wèi)自己之前的英明決定點(diǎn)了個(gè)贊，然後渾身輕鬆地?fù)е掀判菹⑷チ耍媸且灰购脡?mèng)啊！
週四，作客挪威的槍手又是使用了大量的輪換球員，但由於雙方實(shí)力上的差距，他們還是在挪超勁旅羅森博格的身上取得了一個(gè)積分，距離提前出線僅差最後一步了。
三天後，英超第十二輪的十場對(duì)決分批開戰(zhàn)，率先出戰(zhàn)的藍(lán)月亮輕取了萊斯特城，讓隨後登場的阿森納揹負(fù)上了不小的壓力。
好在槍手此前多個(gè)賽季養(yǎng)成的不善打硬仗的頑疾，在李慕迪精心的調(diào).教下已經(jīng)有了明顯的改善，面對(duì)同城小兄弟富勒姆攜主場之勢(shì)的頑強(qiáng)阻擊，阿森納的球員們還是表現(xiàn)出了豪門應(yīng)有的底蘊(yùn)，在場面上處於小劣勢(shì)的情況下利用頑強(qiáng)的意志和更豐富的經(jīng)驗(yàn)，以2比1的比分艱難地獲得了這場勝利，將積分榜上的四分優(yōu)勢(shì)保持了下來。
不過值得所有球隊(duì)成員注意的是，在比賽的下半場，隊(duì)內(nèi)的主力射手奧巴梅楊再度錯(cuò)過了一次打空門的絕佳機(jī)會(huì)，他的“吐餅實(shí)力”已經(jīng)可以排的進(jìn)歷史級(jí)別的行列了。僅僅本賽季開賽以來的兩個(gè)半月中，這名加蓬前鋒就接連爲(wèi)全世界的搞笑體育節(jié)目奉獻(xiàn)了不少於三次的素材，如果再算上之前踢失的那粒點(diǎn)球，浪費(fèi)機(jī)會(huì)的能力絕對(duì)可以在當(dāng)今足壇稱王稱霸了。
對(duì)於這個(gè)狀況，球隊(duì)的教練組顯然是非常不滿的，但是即便從夏天開始，這個(gè)能力堪稱世界頂級(jí)的團(tuán)隊(duì)就已經(jīng)想盡了任何辦法希望可以改善美羊羊臨門一腳的質(zhì)量，但幾個(gè)月下來的效果卻還是難以令人滿意。面對(duì)這種看他盤過門將後踢空門都要提心吊膽的情況，大家都表示短時(shí)間內(nèi)沒有什麼高招可用了，甚至有人建議是不是應(yīng)該給這名球員介紹一位心理醫(yī)生。
不過此項(xiàng)帶有玩笑興致的提議也很快就被否決了，因爲(wèi)據(jù)教授時(shí)代就在球隊(duì)任職的工作人員回憶，埃梅里之前也使用過這招，而且還不止一次，但完全沒有效果。於是，隊(duì)內(nèi)的一衆(zhòng)人就只能呵呵了……
好在，他們的boss還有最後一個(gè)壓箱底的絕招。
接下來的兩週將會(huì)是本年度的最後一個(gè)國家隊(duì)比賽期，沒有比賽任務(wù)的俱樂部可以趁機(jī)通過集訓(xùn)調(diào)整球員們狀態(tài)，爲(wèi)冬歇期前的衝刺做好準(zhǔn)備。
當(dāng)然，那些國腳們的日子就不好過了，一番折騰下來還能保持在一個(gè)良好的身體狀態(tài)，就算他們運(yùn)氣夠好。
而就在各支國家隊(duì)忙於2020年最後任務(wù)的時(shí)候，阿森納俱樂部卻在11月7日這天沒有任何預(yù)兆的發(fā)佈了一條消息，球隊(duì)歷史最佳射手、昔日的海布里之王重新回到了他的家中，簽約成爲(wèi)了一線隊(duì)教練組的一員。
槍迷們頓時(shí)就感受到了節(jié)日般的快樂，紛紛有組織地聚集到了俱樂部駐地以及訓(xùn)練基地外，歡迎他們?cè)?jīng)的國王過來，那規(guī)模，看得李慕迪都羨慕不已。
簽下亨利，就是阿森納主帥針對(duì)奧巴梅楊總是浪費(fèi)得分良機(jī)的最後一招，亨利踢球時(shí)的技術(shù)特點(diǎn)與美羊羊頗有些相似之處，當(dāng)然在技術(shù)上是要更全面也更優(yōu)秀的多了。有他這位大神級(jí)別的前輩親授經(jīng)驗(yàn)，想必效果應(yīng)該會(huì)比其他教練更知道在哪裡使力吧，除非加蓬前鋒真有個(gè)榆木腦袋，否則還是有希望繼續(xù)提高的，即便他已經(jīng)31歲了。