“八百袋，怎么可能需要這么多？”
西頓迪斯城，原屬于艾瑾兒的地下實(shí)驗(yàn)室中，司藥長(zhǎng)老一臉不可置信地叫道：“我之前看過(guò)配方，金合歡膠的用量占比并不多。照這樣的用量算起來(lái)，感染疫病的烈焰犬得有多少？”
坐在實(shí)驗(yàn)操作臺(tái)旁的甘谷雨，一邊忙著手上的實(shí)驗(yàn)一邊答道：“唐炎那個(gè)老東西，為了瞞過(guò)我們和光曜皇室，刻意制造出疫病愈演愈烈的假象。如今沒(méi)有感染犬疫的烈焰犬，實(shí)實(shí)在在是百不存一。”
司藥長(zhǎng)老重重地呼了口氣：“可是這樣一來(lái)，購(gòu)買(mǎi)金合歡膠的開(kāi)銷(xiāo)甚至比烈焰犬的價(jià)值還高了，還有必要救治嗎？”
“誰(shuí)叫我讓阿諾都放出話(huà)去了，一定能解決這疫病來(lái)著。”甘谷雨無(wú)奈地笑了笑，“事實(shí)上，最大的問(wèn)題還在于這金合歡膠根本就是有價(jià)無(wú)市。難道我們還能找邱達(dá)林買(mǎi)？”
“那你這是？”司藥長(zhǎng)老疑惑道。
“我不知道所謂的金合歡樹(shù)到底是什么，不過(guò)若是能分析出這金合歡膠的有效成分，或許也能找到其替代品。”
甘谷雨把泡在水中，逐漸溶解成粘稠狀液體的金合歡膠取出，有的直接處理成了切片，有的則放進(jìn)了艾瑾兒留下的離心機(jī)，經(jīng)過(guò)一系列處理之后，這才一一放到魔力顯微鏡之下，仔細(xì)開(kāi)始觀察了起來(lái)。
“這些……好像都是多糖么？”
甘谷雨看著目鏡顯示屏上的影像，一邊辨別一邊在稿紙上寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)著：“唔，這環(huán)裝結(jié)構(gòu)，一個(gè)羧基四個(gè)羥基……好像是葡萄糖醛酸？這個(gè)也是六個(gè)碳原子……羧基沒(méi)有了，這是一個(gè)甲基吧？唔，這是鼠李糖……”
司藥長(zhǎng)老在一旁聽(tīng)得云山霧繞，完全搞不明白甘谷雨口中念叨的名詞都是些什么。甘谷雨活動(dòng)了一番脖子，發(fā)現(xiàn)司藥長(zhǎng)老一臉的迷茫，這才笑著從隨身倉(cāng)庫(kù)中掏出一摞稿紙，遞給了她。
“這是？”司藥長(zhǎng)老接過(guò)稿紙，下意識(shí)問(wèn)道。
“《春秋要術(shù)》第七卷的手稿，蘭瑟爾前些天才校稿完畢交給我審閱的。”甘谷雨扭頭又繼續(xù)開(kāi)始了他的工作，“你可以看看第三章關(guān)于一些單糖和多糖的介紹。”
“都編纂到第七卷了啊……”司藥長(zhǎng)老眼睛一亮，急忙翻開(kāi)稿紙細(xì)讀了起來(lái)。
沒(méi)過(guò)多久，司藥長(zhǎng)老便明白了甘谷雨的意圖：“原來(lái)這金合歡膠，大多都是由這些糖類(lèi)組成的？若是這樣的話(huà)，我們豈不是完全可以從其他植物中分別提取這些成分，然后人工合成金合歡膠？”
甘谷雨點(diǎn)了點(diǎn)頭：“就是這樣。”
司藥長(zhǎng)老先是一喜，隨即又擔(dān)心道：“可是，這些成分真的能在其他植物中找得到嗎？我們又是否有相應(yīng)的提取技術(shù)？”
“恐怕都不需要進(jìn)行提取和人工合成了。”
甘谷雨伸了個(gè)懶腰站起身來(lái)，把幾張稿紙向司藥長(zhǎng)老遞了過(guò)去：“這是金合歡膠中大致的成分和含量比例。雖然依舊不能確定那金合歡樹(shù)到底是不是我熟知的植物，不過(guò)我想，我已經(jīng)找到天然的替代物了。”
-----
自然之林。
得益于在種植方面得天獨(dú)厚的優(yōu)勢(shì)，之前在戰(zhàn)亂中毀于一旦的大片麥田，如今已然恢復(fù)了原貌。田里的小麥大多都已經(jīng)開(kāi)始抽穗，再過(guò)些時(shí)日，這一茬冬小麥也將成熟。
麥田的田埂上，一位身著水手服的清麗少女正呆呆地看著隨風(fēng)起伏的麥浪。在她的肩頭，一條袖珍青蛇正盤(pán)著身子，微瞇著美眸假寐。
良久，少女突然輕嘆了口氣，整個(gè)人都無(wú)精打采地佝僂了下來(lái)。前幾日唐炎及其家眷被人押送回來(lái)，軟禁在了后山。她滿(mǎn)心以為，自己左盼右盼的人兒，這回總該一起回來(lái)了吧？
可惜，還是沒(méi)有。
“嘶——”或許對(duì)對(duì)少女的惆悵感同身受，肩上的青蛇也輕輕嘶鳴了一聲。
“連你也覺(jué)得有些無(wú)聊了嗎？”少女輕輕點(diǎn)了點(diǎn)青蛇的小腦袋，故作正經(jīng)地笑道，“不可以使小性子哦，那家伙在外面四處奔波，很是辛苦呢！我們幫不上太多忙，至少得做到不給他添亂吧？”
青蛇聞言，眼中露出不以為然之色，高傲地?fù)P起了腦袋。為了那家伙的什么綠色計(jì)劃，人家差點(diǎn)都被榨干了，幫他的還不夠多嗎？
少女見(jiàn)它那人性化的眼神，不禁樂(lè)得咯咯直笑。就在此時(shí)，青蛇忽地猛然扭頭，死死地盯著一個(gè)方向，不住地吐信。
“怎么了小青？”少女見(jiàn)狀一愣，隨即也警惕地看向青蛇盯住的方向，卻是一無(wú)所獲。
“嘶——”青蛇猛地一使勁，便自少女肩上彈射了出去，一眨眼的功夫便竄出去老遠(yuǎn)。
少女見(jiàn)狀一急，急忙跟上：“你要去哪？等等我！”
青蛇這才回過(guò)頭來(lái)，沖她吐了吐信，揚(yáng)了揚(yáng)小腦袋示意她跟上，隨即便又向遠(yuǎn)處竄了出去。一蛇一人一前一后，就這么沖出了自然之林的入口，來(lái)到了通往外面的小道。
“嘶嘶！嘶！”青蛇突然變得亢奮了起來(lái)，猛然一個(gè)加速，迅速消失在了一處轉(zhuǎn)角的另一頭。
少女急忙也加快腳步趕了上去，卻在轉(zhuǎn)角后又猛地停了下來(lái)，怔怔地盯著前方。
一身著紅藍(lán)格襯衫與七分牛仔褲，腳上踢著一雙軍綠色人字拖的少年，一只手正托著那條青蛇，面色欣喜地逗弄著。抬頭見(jiàn)到立于轉(zhuǎn)角處的少女，他不禁咧嘴一笑：“哈哈，哥回來(lái)了！”
少女見(jiàn)到來(lái)者，只覺(jué)鼻頭一酸，視野不可抑止地模糊了起來(lái)。
少年見(jiàn)狀一愣，隨即驚慌失措地跑上前來(lái)：“怎么了這是？受委屈了？該死，誰(shuí)這么大膽還敢欺負(fù)你！”
“沒(méi)，沒(méi)有人欺負(fù)我……”少女急忙抹了抹眼睛，“我這是，剛才跑急了——”
“所以有沙子進(jìn)了眼睛，是么？別動(dòng)，哥幫你吹吹……好些了么？”
“……嗯。”
“傻丫頭，還想騙哥。根本就沒(méi)有沙子迷眼好吧？老實(shí)交代，到底怎么回事？”
“……討厭！我，我也不知道啦！明明見(jiàn)到你很高興，卻忍不住好想哭……是不是很丟臉？”
“……傻丫頭！”少年寵溺地摸了摸少女的腦袋，將青蛇扔到了自己的頭上，然后一把將少女抱了起來(lái)。
“呀！你干嘛？”少女驚呼了一聲，下意識(shí)四下瞧了瞧。
“嘿嘿，走，回家！”少年爽朗一笑，這便大步向自然之林行去。