她像是受到千斤巨錘所撞擊，真氣一窒氣血沸騰，馬步本來就不穩，被震得反向后挫退。

另外兩名中年入到了，撲上四爪齊伸。

她已經一擊力盡，真力不繼無法再爆發威力，連躲閃的機會也喪失了，只能等候巨爪及體，在這眼前發黑的緊要關頭，神意己無法控制行動，一切的反應皆晚了一剎那，四只巨爪已光臨肩臂，即將面臨生死關頭。

奇異的勁風突然君臨，左右那人的身側，突然出現一個如虛似幻的人影。

指尖將觸及她手肘的巨爪，猛然退縮危機消失，然后人體后飛。而另一只大手，已挽住了她的腰背。

“走！”耳中聽到她熟悉的叫聲。

不管她是否能舉步，身形已疾起疾射，一眨眼便遠出三丈外脫出重圍，再一起便鉆入竹叢樹林深處，但見草木中分，去勢欲飛。

身拍，叫喊聲震耳。

“你來得正……好……”她虛弱地叫。

是高大元，生死關頭將她救出重圍。

身后穿林窮追的聲息逐漸低弱，終至聲息杏然。

氣機出現障礙，真氣無法暢流，劈空掌力的重擊，幾乎震毀她的經脈，氣血流通有障礙。

高大元坐在她測方，伸右手按在她的丹田上，用內功助她恢復氣海的功能，驅動氣血暢流。

左手按住脊心，保持身軀平衡。任督兩經脈同時上引下導，形成周天大循環，事半功倍，等于是耗真元替她打通生死玄關。

大周天九循環，她便可不需外力評引了。

“你是怎么一回事？”高大元仍然坐在樹下，向在一旁活動手腳的杜英問：“一劍愁和飛花玉女，已經保護張家老少走掉了，與天暴星已無關連，你犯得著糾纏天暴星的入不肯甘休？四海社的高手正陸續趕來會合，你不自量力向他們襲擊，理不直氣不壯，能有多少勝算？個要胡鬧了好不好？”

他是偶然碰上的，不知道杜英與快活一刀那些人沖突的經過，以為杜英不肯罷體，繼續向天暴里施壓。

“我在幫你討回仙書秘茬呀！”杜英并個加迫他是偶然碰上插手的，還以為他知道打交道的經過，情勢危急才出手相救，以往地的行動就是事急才出了反擊。

“咦！你……”

“我的消息相當靈通。”杜英停止活動，在他身旁席地相并坐下：“高兄，你沒告訴我擁有無價的仙書秘茬，如果事先我知道，便會幫你全力保護那些書。哦！真被他們搶走了？”

“在舞心目中，那些書不值半文錢，我本來就打算到黃山，將書送給諳此道的人。”他覺得無價兩字很好笑，價值觀是因人而異的。

某些物品，對某些人如珍如寶，對另一些人則如篙如草。

“那些書……確是被天暴星的人搶走了，先后搶了兩次。”

“哎呀！追回來真不容易，可惜，不管怎么樣，一定要追回來“不關你的事，杜姑娘。”他不想把偽書的事說出，萍水相逢，話不能說得太多，雖則他對杜英甚有好感，把杜英看成朋友。朋友有很多種，任何一種皆需避免推心置腹，每個人都有隱私，隱私通常是不可告人的。

“我們是朋友，對不對？為朋友分憂……”

“我都不放在心上，何需你分不必要之優？”他笑了：“行俠保護善類，必要時不惜赴蹈火。為了我都不想要的廢物輕生玩命，這算什么？為了微不足道的小事，拉朋友下水蹈火，刀頭飲血劍底暴骨，我還沒有這種壞習慣。”

“可是……”

“不要可是，把那些妖書忘了，不許你干預。”他鄭重地說：“我一直就在找你，毫無頭緒。聊可告慰的是，知道你并沒落在那些人手中。張家老少是乘船走的，你要不要趕上去？”

“他們已經不需我們保護了，是不是？”杜英說：“天暴星仍然留在這里，我得留意他的動靜。高兄，我一定要幫你把仙書秘支奪回。”

“我說過，我不介意那些妖書。”他加重語氣：“那些妖書是災禍之源，丟了反而是福不是渦。”

“這……你今后的打算……”

“以后再說。”

“你似乎沒有走的打算呢！如果你走，正好和你作伴，歡迎嗎？”杜英明眸中綻放著異彩，用肘碰碰他的手膀，神情自然親呢：“這兩天你在何處住宿？我曾經到高升老店等你，店伙說你結帳走了，我在城內城外到處打聽你的消息，從惡賊的眼線口中，知道你仍在這里和惡賊們周旋，所以……”

“所以，你向天暴星的人襲擊，幾乎送掉小命，你真夠機靈呢！”

高大元拍拍杜英的臉頰，把杜英明眸中的光彩，看成興奮頑皮的表情。

“我住在城里，打算停留三兩天，如果你不打算動身追上張家老少，可以住到我那邊去，還有空房間可以安頓。”

“好哇！我去取包裹。”杜英高興得跳起來。

“也好，我先帶你去安頓，晚上我還得出城。”

“晚上出城？”

“我要偵察天暴星那些人，與陸大仙一群混蛋聯手，會做出什么驚天動地的怪事來，必要時掏散他們的盛會，投石揭瓦鬧他個翻天覆地。”

“哦！他們……”

“他們占據了本地豪紳皇甫俊的家，可能為了仙書秘艾的事，與另一批來歷不明的人火拼，勢均力敵可觀性極高。走吧！回城剛好可以趕上晚膳。”

“走啊！我真感到餓了。”杜英挽了他的手膀，跳跳蹦蹦顯得天真無邪。

他本來打算到皇甫家附近晚膳，隨即至皇甫家附近潛伏，坐山觀虎斗，事后再決定是否動身南下。

其實，他想看看彌勒教的實力如何，日后很可能與彌勒教有是非，彌勒教很可能找他討取真的仙書秘老。

大衍散人欺敵的手段并不高明，早晚會被查出掉包的真象。

在街上到處散發偽書，行家略加留意，便可猜出掉包的事早就在暗中進行，一定會肯定是他在弄玄虛。

除了他，沒有人會用這種手段掩飾，真的書必定仍在他手中，他肯定會成為各方追逐的B標。

杜英的出現，打亂了他的行動計劃，也許真的數有前定，人算不如天算。

大衍散人知道他出城踩探著風色，知道他要到皇甫家看龍爭虎斗，他卻因為杜英的事所耽擱，反而回城返住處安頓杜英。

杜英不是小女孩，而含苞待放的少女，而且身材發有恰到好處，不但是女人是危險的年齡，也是對人們心目中的獵物。

今天，他第一次看到杜英以本來面目出現，那股少女青春氣息極為令人心動，靈秀美麗的面龐更為吸引人。

當然，杜英不能與龍紫霄這些女郎比，成熟女人的風華，少女那能企及？在衣著飾物上就差了一大段路離，人是衣裝，杜英的小家碧玉打扮，站出來就輸了一大半氣。

但他心中明白，杜英的靈秀清麗，才是行家追求的目標，一旦落在陸大仙或天暴星的人手中，結果將令人不寒而栗。

個人武功修為，杜英也許應付得了天暴星，對付陸大仙就毫無勝算了，而且對方人多勢眾，讓他也無法應付十個八個高手圍攻。

不能讓杜英陷入這件放，太危險快活一刀兒個人徒手圍攻，用意就是要活捉杜英，被活促的結果，他不敢想像，因此斷然終止前往皇甫家插動，回城光安頓好杜英再一言其他。

左鄰宅主人一家老小，已經舉家往前親友處安身，被不久前發生的事故嚇壞了，不敢趕高大元走，干脆離家到親友處暫住，以免波及。

他重新返家，在小巷張望的兒計鄰僅，全用怪怪的眼神打量他，遠遠地走避把他看成瘟神。

啟開后進的廳門，他專注地先巡視內外，留意各處的痕跡，心中有數，屋子有人進進出出過。

被他弄昏的男女，已經被帶走。

他的行囊曾經被徹底搜查過，衣衫雜物撒了一地。

“有人來過了？”杜英也算是行家，跟在他身后問。

“搜查得很徹底。”他點頭：“搜查仙書秘獲。他們認為真的仙書秘差仍在我手中，真是豈有此理，我真該盯牢天暴星向他討取的。”

“來搜的人是無暴星的爪牙？”

“可能，但另有兩個十分美麗的大姑娘。”他不想多作解釋，更不便將一位大姑娘剝光的事說出。迄今為，他一直就不愿把所經歷的事故向杜英說明，他不希望杜英介入他的事。

杜英只是一個靈秀清麗的小姑娘，一個自負好管閑事的江湖新秀，武功仍不算第一流的欠缺經驗小女孩，不宜介入具有強大實力的江湖組合爭名奪利事故，所以在心理上便有了疏離感。把杜英拖入，他有罪惡感。對一個萍水們逢的朋友，不拖朋友下水是道義。

他對自己的能耐有強烈的自信心，但這兩天的變故，確也讓他心中栗栗，再三出生人死吃虧上當，信心有點動搖，他很難相信憑杜英這點點能耐，能在各方的強龍打擊下能夠自全。

如果他并沒及時趕到，杜英就過不廠快活一刀這一關。而快活一刀在一會一社的高手名家中，還算不了什么人物，只配做一個小領隊而已。

有杜英在身旁，確是沉重的負擔。

他有點心動，如果大衍散人肯和他聯手，該多好？

現在打發杜英走，似乎不是時候，恐怕費盡唇舌，也無法打發杜英離境。這小姑娘曾經受傷，被天暴星的人趕得十分狼狽，怎肯干休？所以十二比一也敢出面襲擊。

也許他也離開，可能帶著杜英一同離去。他已經看出，杜英對他極有好感，會和他共進退，一同離計便可以脫離兇險。

“你認識那兩個大姑娘？”杜英追問。

“見過，非常了不起。”他信口答，向廳里走：“我逃得快，她們奈何不了我。今晚你在第二間臥房安頓，好好養精蓄銳。”

“他們還會來嗎？”

“應該不會。”

“應該？”

“他們今晚自顧不暇，有第三者介入。這第三者實力更強，今晚不知鹿死誰手。我們到街上晚膳，在城里他們不敢撒野，捕房已征召民壯，他們怕出人命，所以嚴加防范，連城外的長街，今晚也派崗哨監視。”

“不要出去吃嘛！”杜英便手在百寶囊中掏出一塊碎銀：“我看到巷口有一家食店，似乎不錯，我去買些食物帶回來吃，免得和不三不四的人搶食桌。

“也好，你去買，我先整理房間的衣物。”

整座房屋都曾經受到搜查，物品凌亂極需整理收拾。天色還早，杜英人生得秀美，去食店進食還真有點不便，買回來吃也吃得安逸些。

“我這就去買，你要不要買酒？”

“不要，酒會誤事。”他信口說。

“我這尺去買，你要不要買酒？”

“不要，酒會誤事。”他信口說。

杜英注視他片刻，欣然走了。

他并不認為今晚稱可太平無事，得準備一些防險的必要設備。

晚膳非常豐盛，大包小包用籃盛了，不用碗碟用荷葉，豬雞魚蝦一應俱全。

杜英權充主婦，準備食物本來就是女人的事，不許高大元插手，在小廳整理得妥妥當當，掌起燈，兩人神情愉快地進食。

兩進房舍，只有他們兩個人，鄰居也聽不到聲息，小巷天一黑就很少有人行走，顯得幽靜空寂，其他各處黑沉沉寂靜如死。

高大元的如意算盤是：膳罷先打發杜英安頓，獨自跑一趟皇甫家，冷眼旁觀看龍爭虎斗。他需要知道結果，以便日后有所防范。

真假仙書秘發問題，任何一方都勢在必得，會有一切手段解決，最后一定會將目標指向他，了解情勢便可預定對策。

另一個原因，是他對皇甫家那位小姑娘頗有好感，在小姑娘的香圍內覓食，小姑娘驚，愧急怒的神似，他覺得很有趣，也有點歉疚。晚上出現在大閨女的香閨內，別人眼中有何看法？

陸大仙與天暴星聯手，在皇甫家嚴陣以待，彌勒教的人一定會去找他們的，皇甫家也一定會成為風暴中心，吉兇難料，牽涉在內后患無窮。

到皇甫家只有四五星，片刻可到，地頭熱，所以他并不急。

“說說那兩個非常了不起的大姑娘，好不了？”杜英一面進食，一面用怪怪的眼光盯著他問：“我對她們好奇，也懷有戒心，知己知彼，我要知道你和她們打交道的經過。高兄，你確知她們的來歷？”

“男男女女，這種事你不需要知道。”高大元當然不愿說：“幸好有一個怪老人，與一些捕快在附近出現，我乘機溜之大吉，兩個大姑娘不知迫向問處去了。呵呵！我逃跑的經驗豐富得很呢！”

“我知道，我向一些人逼口供，他們眾口一辭，說你的運氣一直都很好，不斷逢兇化古，遇難成群，是天暴星的人？”

“是陸大仙的人，頗有神通，向我追索真的仙書秘友……咦！我……”

他突然一震，似乎身軀向下沉了一下，不住猛搖腦袋，眼神一變。

啪一聲怪響，院子里有瓦片掉落。

杜英跳起來，離座急急搶近他身旁。

“小心外面……”他急叫，猛地一掀桌子：“快走！”

砰然大震中，有人破門沖入。

菜油燈隨掀倒的八仙桌熄滅，小廳漆黑。

杜英一抓落空，本能地嬌叱一聲，自救要緊，一掌向微露星光的廳門拍出，人向下挫閃一旁。

她并沒看清破門沖入的人影，僅本能地出掌自救，防止搶入近身，掌出居然隱起風雷聲。

劍本來插在腰帶上，她問在壁角悄然拔劍戒備。

“咦！”黑暗中傳出驚呼聲。

微風颯然，有人以高速竄出破廳門。

她知道那一掌外發的勁道，擊中沖入的人，但沒造成傷害，卻也把沖入的人驚走了。黑暗中有高手憑地利攻擊，撤出是最聰明的舉動。

變生倉卒，誰的反應快，誰就可搶得機先，她這本能的一堂自保，獲得預期的效果，爭取自保的先機，對方不但不敢深入，反而警覺地撤出黑暗的小廳。

她抓住機會，小心地蹲下伸手在地下摸索。

高大元的神情，分明出了意外，倉卒間居然能掀桌熄燈，桌掀起人也倒下了，所以她伸手在地面摸索，希望能摸到倒下的高大元。

地下沒有人，只摸到一些菜肴。

基地陰風乍起，異聲四起。

第一叢綠色的鬼火爆發的同時，怪異的氣息也快速涌發。她像個幽靈，鉆入走道直趨后面的臥室。

這種平民房舍，上面沒加建承塵。

她機警地躍登臥房上方的符梁，迅疾地擊破瓦面，人化輕煙逸出，該落鄰居的檐口，打破摹籠突圍飛遁。

入侵的人沒料到房中的人有進出緊迫堵截的機會。

信號發出，屋下的人急升而上，三個人以令人目眩的奇速，據蹤狂追。

他的逃跑術比高大元要高明，也許是身材稍為矮小，黑夜中更易隱蹤，遠出十余棟房舍，看到追來的人輕功驚人，知道不易進掉，向下一跳，利用小街巷鼠竄而走，不時鉆屋跳院，時隱時現章走如風。

敵勢過強，快速脫身是自保的不二法門。

情勢危急，她已顧不了高大元了。

人侵的人從屋外向屋內投擲攻擊的利器，陰風鬼火藥物齊施，如果被堵死在內，在死無生。來的是些什么人，她心中有數，所以抓住電光召大的發動初期，斷然撤脫出死境。可知道這兩天暴亂陰間，依能平安無恙，證明她的武功和智慧，并不比一座江湖朋友差。

追的三個女人用袂飄飄，站在屋角的角檐，向下面黑暗的小巷察看，不再往下跳。

“追不及了，這人機警萬分，逃的技巧可因可點。”一個綠裙織舉的佩劍女人向同伴說，阻止同伴往下跳。知難而退，跳下去也無法搜尋。

“這人身材并不高，恐怕不是我們要捉的高明。”另一個女人用懷疑的口吻說：“我們的眼線已調查得一清二楚，這個仙書秘獲的主人，確是一個武功不怎么樣，打了就跑的不入流派人，身材修偉，認識他的人甚多。這個人身材嬌小，竄走時難辨真實形影。”

“回去看看。”

三人立即撤走，折回高大元的住處。

三個女人毫無顧忌登堂入室，兩人嚴加戒備，一人用火折子點亮了神龕的長明燈。

這座房舍如果作為屋主的住家，后進的小堂屋就是宅神的所在地，沒有神龕神案，供奉祖先與守護神。回下作為租給單身漢的住處，神龕是空的，但；日法器仍在，神案則空無一物。

現在，神案上直挺挺躺著高大元，目定口呆像活死人，呼吸仍然如常，但像一個大白癡，拍打勝頓財，雙目總算有眨動的反應，任憑揪抓播弄，并無其他反應。

他躺在神案上，難怪杜英在地上摸不到他。

三個女人在一旁發楞，大感意外。

“不是被離魂香所制住的，我們的離魂香仍有知覺反應，怎么一回事？”穿綠衣裙的女人訴孩說：“該死的！一定有人搶先一步下手。”

“也許是逃掉了的矮身材黑影，先一步下的手。我們恰好趕到，無法把人帶走，破瓦達走不可能背人逃生。這個被制的人，應該是高明。”

“把人弄醒就知道了”第三個女人建議。

“誰知道是被幾種藥物所制的？亂施解藥可能促其早死。把他帶回去再說，真的仙書秘益下落，與叫高明的人有關，在這里把他失手弄亞，豈不枉勞心力？”

“對，帶走冉說。

一般的迷魂藥物，性質大同小斤。但名家高手精于此道的人，所使用的藥物，另加了科劑，作得獨門解藥解救不可。

但迷魂藥物以活擒為上，可說是天生的缺點，不會致人于死，控制期不長。人的體內，本來就具有排除異物的功能，控制期一過，余藥使會自行排出體外。因此以相當有奇效的雞鳴五鼓返魂香來說，藥效最多僅有六個時辰，天黑被制，天一亮就返魂蘇醒了。

加了秘劑的藥物，如果用一般的解藥施救，很可能反而致命，最佳的解救方法，是等藥力自行消失。那需要時間，急反而憤事，決不可以死馬當活馬醫。

雙方并不曾真正交了沖突，表示都不完全了解對方的底細，僅憑猜測估計情勢，把對方看成勢均力敵的假想對手。

陸大仙以為自己的猜測不會錯，出面不成硬討其仙書的人是彌勒教弟子，其實并不能真正門定，因為對方不曾露名號。

彌勒教的秘密山門已入四川，重要人物皆在四川活動，留在天下各地待機而動的人實力有限，而且不敢公然活動，沒有什么好怕的。

就算這里的彌勒教秘窟實力強大，陸大仙也有足以一的信心，加上大暴星一群敢殺敢拼的悍匪集團，可穩操勝算，至少也可立于不敗之地，所以嚴陣以待，以便再作反擊的打算。

情勢對他們有利，皇甫家正適合作為防守要地，有了地利就可站穩腳跟，退可守進可攻。

驅使他們不惜一戰的理由有三，不能不放手一拼。

醫仙王金的仙書秘老，是他此次遠涉南荒的目標，目下仙書秘文在這里出現，他能畏縮不予置理？

他深信天暴星不可能掉包用假書轉移注意，彌勒教奪走的確是真的仙書秘發，必須不惜代價，把仙書秘發奪回。

再就是三龍女決定在這里建秘壇，勢將與彌勒教此地的秘壇有利害沖突，一山不容二虎，必須趕走彌勒教取而代之。

這兩個理由極為充分，有如馬行狹道船抵江心。

果然不出所料，強敵在預期中出現在宅院前。

二更初，天宇中浮云密布，星月無光，鄉野黑沉沉。里外的農村偶或有燈光明滅不定，不時傳來遙遠的零星犬吠聲。

一男二女的白色身影，出現在門外的廣場。

夜間活動穿白衣，還真有幾分強者的氣勢，與江湖朋友穿青黑色不同，表示氣勢無畏有穿白的實力。

在宅內戒備的人，就不敢穿白。天暴星的四十幾個人，甚至全穿了活動方便，可以隱形的夜行衣。

十余名暗器名家，所穿的夜行衣另繪有斑紋，站在暗處如不移動，近在三丈內的人也無法發現他們的身影。

該正式打交道了，失禮后兵。

陸大仙也率領兩位女郎迎出，都穿了青色的寬長衫大油連裙衣堂，佩劍掛囊氣勢相當強烈。

“諸位果然前來興師問罪，幸會幸會。”陸大仙皮笑肉不笑發話，背著手拒絕行相見扎：“老夫九幽逸客陸玄風，閣下該聽說過老夫這號人物。諸位想必來頭不小，不會拒絕亮名號了吧？龍虎大天師名震天下，他的徒子徒孫決不會是不敢高名號的膽小鬼。”

每句話都充滿火藥味，兵來將擋的強硬態度明顯。一口咬定對方是彌勒教的人，就不像一個精明的老江湖了，先入為主的心態，顯得心虛而且笨拙。

“在下聽說過你這號人物，而且知道你另投主子二三其德。”白衣人大低年紀不大，不敢再稱老夫，說的話也帶刺帶鉤：“在下姓胡，胡天德，在江田沒有地位名氣，你不必害怕。我問你，肯不肯把真的仙書秘艾交出？”

“老夫肯定地相信，真的仙書秘發，確是被你們奪走了。老夫帶人分途追趕王道士，目的就是討取這些仙書秘友，勢在必得，不惜任何代價。閣下，交回仙書秘茬，不傷和氣，不然，咱們必須有一方去見閻王。”

“在下不管你追誰，如何追。所知道的是，那個仙子秘獲的主人姓高，叫高明，途經此地，被你們攔住了，損害咱們的利益。所以，仙書秘友是我們的，廢話少說，強龍不壓地頭蛇，這規矩你該懂，何況你們根本不配稱強龍，還不配在本地撒野。我再問你一聲，你愿重把仙書交出早離疆界嗎？”

“去你娘的！”陸大粒的怒火終于爆發了，破口大罵：“咱們都在各說各話，強辯誣賴比誰的嗓門大，看來只有一條路好走：誰死誰就是大連家。那就干吧！看誰留得命在，閣下是單挑呢！抑或是像你們以往一樣，用攻城驚地的手段，一窩蜂吶喊著涌上？老夫等你。”

彌勒教已經兩度興兵，山西河南陜西血流成河，先后攻下十余座城池，死傷軍民二十萬。目下四川正緊鑼密鼓，聚積三度興后打天下，重建李氏皇朝的本錢。

蒼天教的教祖也姓李，也在打算另建一個李氏皇朝。彌勒教退出京都，蒼天教取而代之，取得實質上的利益，聲勢日壯，正往南擴張發展。陸大仙態度強硬，原因在此。

出乎意外地沒有人發起進攻，兩個云裝女郎反而向后退出三丈外，悄立如仙，似乎不想參予搏殺。

“一旦你們不離開，咱們的人一定會把你們屠光殺絕的。現在，胡某先讓你見識見識。”胡天德一拉馬步，一雙大油徐抬：“我們非常歡迎單挑，這是立威立功的必要條件，這才能突顯出某個人的才能，看這人是否可以獨當一面。你九幽逸客號稱陸大仙，名動天下威震江湖，你挑我，我感到光榮。如果我能勝得了你，我朝天德便會一步登天，成為天下之雄，證明我可以擔負重任，我進招了，給你一袖。”

前一段話驕傲自大，“見識見識”赫然以高手自居。后一段話謙虛中有諷刺：“感到光榮”其實不算謙虛。

這表示胡天德是個性格兩極化的人，行動令人難以估測。

聲落袖發，大袖展開如幡，交叉一振一抖，右袖猛向前拂，墓地勁風乍起，聲如隱隱殷雷，更像一道白虹，猛然迸射排空而至。

陸大仙哼了一聲，右掌吐出，風雷神堂以十成勁道，拍向射來的大袖，左手跟進，食中二指點出。

最霸道陰毒的射星指，以一線勁道強行貫入袖風中。

兩人都使用體外聚發的內功襲擊，招連續攻出，身形也隨即近身接觸，事實上不可能再三使用遙發的內功，接觸以便后續的技擊木相搏。

首先便全力相搏相當犯忌，因為雙方事先皆不曾交過手，一旦碰上更強的對手，第一擊便可能受到致命的打擊。

兩人都犯了同樣的錯誤：以為對方不比自己強。

風雷交擊中，氣流猛然進爆，地面塵埃激揚，內功對內功，功深者勝。

風止雷息，兩人同被震得向后飛慣出丈外，同時摔倒滾落翻，看誰禁受得起石破天驚的一擊。看到揮出的情形，顯然功力相當同時受創。

兩個白衣女郎化為白霧，向前一涌飛舞而至，墓地綠焰在霧中進散，中間兩道青虹矢嬌破空，十余個難辨具體形狀的怪影，駕霧御風旋舞著猛撲而上。

陸大仙滾勢加劇，像鬼魂遁地般消失了。兩個青衣裙女人向下一挫，衣裙怒張黑氣流瀉，也進發出無數異形怪影，五色流芒在陰風中八方怒張。

異聲四起，各種撞擊的聲浪綿綿不絕。

十余名男女涌出，脫掉灰色黑色的罩衫，露出灰黑色的貼身勁裝，農外繪有白色的骨骸形狀，揮舞著長短兵刃，在怪異刺耳鬼聲中，快速地沖入樹籬，疾趨莊院，真像一隊鬼怪，挾風雷鬼火鼓噪急進，驚心動魄，鬼器神嚎。

暗器先發，鬼物隨后突入。

隱伏在宅內侍機而動的人，除了陸大仙的幾個重要人物外，尤其是天暴星的人，被這種怪異的形象，嚇了個心膽俱寒，似乎突然陷入陰曹鬼城，突然離開了人間，腥風鬼火及體便產生幻覺，對銜尾而至的打擊失去抵抗的力量，也抗拒不了。

慘號聲震耳，機伶的人急急退走。

僅留下幾個也會奇術異技的人苦撐，前宅大亂。

總算不會全面崩潰，埋伏的十余名暗器高手，發揮了高度功能，看到動的鬼影便發射暗器，管他是鬼是怪，打了再說。

皇甫家的老少，居然發揮了最大功能，為了保家，他們全力卯上了，協助防衛的人進退，利用既有的防兵防賊設備，封鎖、轉移、阻斷、引導、策應……不但穩住了陣腳，而且徹底阻絕強敵深入。

每一座門窗，每一條通道，都有封死的設備，內部的人仍可由另一處轉移，甚至可把入侵的人隱死在內無法出困。

陸大他能早一天控制皇甫家，完全取得地利的先機。

好一場怪異的拼搏，鬧了半個更次，最后一名鬼怪退出，已是三更起更時分。

留下五具鬼怪的尸體，三男兩女。

救死扶傷，內傷不輕的陸大仙，似乎突然蒼老了十年，狂傲的氣勢幾乎消失殆盡。

有險可守，居然失敗得好慘。

死了三十二個人，有一半是天暴星的四海社弟兄。

輕重傷的人也有二十名，死傷一半以上，而對方僅損失了五個人，不成比例。

假使對方來的不止二十余人，結果如何？

銳氣全消，所有的人個個心驚膽跳，不知該如何應付下一波的雷霆攻擊，可用的人手已經不多了。

創園，在赤鑄山下的小河旁，當人人稱為范家大院，范家是本鄉的地主豪紳。這里有條小徑通向縣城，有一條岔路可抵皇甫家，兩家的距離僅四里多一點，平時兩家罕有往來，雖則兩家都是蕪湖的名人，但無親無放各有勢力范圍，不互相仇視，已經算是留了幾分鄉誼了。

劍園有外人出入，是半年前的事。這些人出入十分神秘，通常夜間才外出走動。

不論公開的或秘密的組合，十之七八聚會皆在夜間，拜神燒香傳道，都在夜間進行，官府查禁邪教，一律稱之為“妖人”。對這種夜間的集會活動，查禁最為積極。但在城內因為有夜禁，查緝不難；在技廂鄉里，就鞭長莫及難以掌握了。因此任何秘密組合，發展皆以城廂外廓與鄉里為目標。

歷代戰亂的爆發點，皆發源于鄉里，大都會爆發翻天覆地事故的機會，幾乎等于零。

皇甫家距城四里余，是東鄉而非近鄰城廂。

劍園更遠在八九里外，地居山鄉。

在鄉里建秘窟發展，如果能先控制該鄉里的豪紳，就可以穩固根基，逐漸壯大。除非有人告密，官府不會派大量抬案人員前來捕拿的。

劍園成了某一組合的秘窟，連位于近鄰的皇甫俊也毫無所知。

即使知，也不敢過問干預。

陸大仙把劍園派來示威的人，認為是彌勒教的人物，但并不能絕對肯定，所以打交道時要求對方亮名號。

他自己也僅通在江湖為非作歹的名號，并沒亮出蒼天教的切口“黃天已死蒼天立”。這是說，雙方仍不知對方的根底。

天暴星的四海社，則是變相的匪盜組織，成員都是敢殺敢拼的匪類，其中沒有會道術巫術的人才，突然發現強敵是可以興妖作怪的可怕人物，斗志迅速沉落，死掉十余名弟兄，他感到像是做了一場噩夢。

五更初東方發白，他帶了六位弟兄，背了五具鬼怪的尸體，出現在劍國前的莊院門樓外廣場。

送回尸體，是江湖道義之一，雙方沒有不共戴天的仇恨，應該把尸體送回。如果逞一時快意，用尸體示意眾江湖，將遭致更為慘烈的報復，后果極為嚴重。

當然，他并非專為送回尸體而來的，送回尸體用不著主要首腦親自出馬，隨便派幾個人就行了。

送回尸體絕對不會有危險，對方甚至會派人保障來人的安全。

三個白衣人兩男一女，出門相迎無意肅客入屋。

“我，天暴星曾武雄，四海社的首領，求見貫主人。”他不再狂傲，威風盡失近乎央求。

“我知道你是誰。”官衣女郎冷冷地說：“有何見教，你說好了。”

“你……你貴姓芳名？你作得了主？”

“不要問我是誰，通了名你也不知道我的底細。我和你見面，當然有作主的份量。”

他并沒感到意外，這位云裳嬌女年紀可能不出雙十芳齡，微曦中面目仍可辨識，亮麗的風華已顯示出身份地位決不低，真配和他打交道。

“我要求的是，四海社脫身事外。那些仙書秘友，對我來說毫無用處，我也不懂，只不過臨時起意，想賣幾個錢敲陸大仙一筆金銀而已。書確是被你們奪走的，是真是假我完全一無所知，被迫和你們打打殺殺，實在很蠢。

所以，我要求脫身事外，不關我的事，今后雙方和平相處，大家都有好處，我的人不再過問你們的事，不在蕪湖干預你們的活動，如何！”

有如割地求和，蕪湖本來是他的勢力范圍，雖則實際上是江上大豪尚義小筑的地盤，但尚義小筑僅干預傷天害理的事故，其他的事不出面干預，任由他們四海社坐大。

“陸大仙允許你脫身事外？”

“不由他不允許，我可以出動好幾百人對付他這些外地人。我不追究他脅迫我的仇恨，已經對得起他了。”

“問題在于那些仙書秘發，咱們已經直明，你曾經多次得而復失，你掉包大有可能。”

“那怎么可能？陸大他一直就有效地監視我的活動。爭奪期間，到底先后有多少人經手，誰也不知道，經手時掉包誰都有可能。

那書主高小輩善打濫仗，現其不意打了就跑，卻又保不住那些書，丟了又設法偷襲搶回，到手后又被奪走。我承認曾經兩次奪獲，每一次只能擁有片刻，絕對沒有機會掉包，你們逼我，等于逼我和你們拼命，對你們又有何好處？”

“當然陸大仙的人，也有可能經手這些書，所以也有掉包的可能，而且涉嫌最大，我們正在向姓高的查證，這些書到底曾經有多少人經手。他也有掉包的嫌疑，我們會把真相查出來，屆時如何與你無關，咱們愿意與你和平相處。你們用出其不意的手段脅迫皇甫家就范，對我們構成嚴重威脅，今后不許你們……”

“那是陸大仙的人所為，我根本不知道皇甫家的底細。你們如何向高小輩查證？這小輩躲到城里去了，他誤了我的大事，我與他誓不兩立。

“我們把他提來了。”

“哦！他……”

“你們是不是也派人捉他？”

“我的弟兄，十之九是背了案的人，那敢派人在城內鬧事？落在官府手中后患無窮。你們把他弄到手，該已獲得口供……”

“他……他還沒有完全清醒。”

“這……”

“被你們先一步派去的人，用某種藥物弄成癡呆，來不及帶走，便被我們帶回來了，你們派出的人是難？所用可令人癡呆的藥物是誰的？”

“我再鄭重表明，的確不知道派人人塊捉高小輩的事。據我所知，陸大仙的人，把你們看成最具威脅的勁敵，認為你們是彌勒教的重要人物，怎敢大意？把所有的人手都留下嚴加防守，應該不可能另派人進城去捉高小輩。派三五個人，絕對提不住這個膽小老狐貍，何必派去””

“那就怪了，難道另有第三者打高小輩的主意？”

“這我就不知道了，聽陸大他說，那些仙書價值連城，他們花了十兩萬銀子，出動弟子與雇請高手名宿相助，就為了這些仙書，消息傳出，聞風而至的人就不知有多少了。”

“所以，你們用一些偽書掉包……”

“我發誓，絕對不是我掉包……”

“我們會查出真相的。你走吧！最好不要妄圖遠走高飛，在咱們查明真相之前，不要離境。再就是離開陳大仙的人遠一點，千萬不要幫助他們在此地建香壇。好走！”

“我又沒發瘋。幫助他在我的地企內建香壇，我能得到多少好處？那簡直就是揮動鋤頭，幫助人挖我自己的墻角。”天暴星憤憤地說，帶了爪牙告辭。

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