“威廉。這是什麼?”
看著眼前整齊地種著的植物，露露用平靜的語氣問道。
在盛夏強(qiáng)烈的陽光中，隨風(fēng)搖曳的鮮豔綠葉令人目眩。
“黃瓜……吧，可能，還有就是番茄和豌豆………”
望著這些露天栽培的熟悉蔬菜，威廉呆呆地說道。也許是因爲(wèi)快要迎來收穫期了吧，成熟的蔬菜們個(gè)個(gè)都光鮮亮麗的，令人威廉莫名有點(diǎn)懷疑人生。
“欸………奧斯搭尼亞的黃瓜是這個(gè)樣子的嗎？和我知道的有點(diǎn)不一樣啊～”
蹲在菜畦旁的愛爾，像個(gè)天真無邪的孩子似的說出了自己的感想。雙胞胎妹妹和戰(zhàn)鬥員們則是微笑的看著那樣的她。
“不是，等一下！？很奇怪啊！？爲(wèi)什麼在災(zāi)變區(qū)的中間會(huì)種著黃瓜啊！？”
唯一保持著冷靜同時(shí)又有點(diǎn)懷疑人生的威廉向蔬菜那裡衝了過去。
現(xiàn)在是在的希門尼斯河岸上，捨棄了複合型橡皮艇的大家終於抵達(dá)了彌新中心方塔遺址。
這附近因爲(wèi)大殺戮而受災(zāi)的情況非常嚴(yán)重，周邊的建築物幾乎沒有保留原貌。彌新中心方塔的主體也已經(jīng)消失得無影無蹤，變成了一個(gè)像火山口一樣的形狀。
威廉一行人來到的是與這個(gè)火山口相鄰的庭院——曾經(jīng)被稱爲(wèi)彌新樂園的麥金公園，而他們所看到的就是位於這裡的一片菜地。
雖然不是很廣闊。但也是一個(gè)有家庭菜園那種程度的小田地。
而且田地裡的土被耕得很仔細(xì)，雜草也清除得很乾淨(jìng)。在有獸徘徊的災(zāi)變區(qū)的正中間有一片菜地——這根本是不可能有的異樣景象。
“喂，威廉。那面旗是什麼?有什麼特殊含義嗎?”
一直在警戒著不讓Animal body靠近的埃明，注意到在田地深處晃動(dòng)的布問道。
這是一塊大約一米寬的彩色布料。雖然有點(diǎn)褪色，但威廉知道上面的圖案是什麼。是面向小學(xué)生的動(dòng)畫角色。
“不，那不是旗子，是小孩子用的牀單。是在曬洗好的牀單吧。”
“洗好的牀單?”
埃明饒有興趣地說道。確實(shí)是有聽說過，有些國(guó)家沒有在室外晾曬衣服的習(xí)慣。對(duì)他們來說不顧治安和景觀，把牀單毫無防備地晾在外面是很少見的情況吧。
但現(xiàn)在的重點(diǎn)不是這個(gè)。這裡有被對(duì)摺成兩半，並且用洗衣袋固定住的牀單存在，而且被子的跡象也表明它被晾在這裡沒多久。
如果這東西六年來一直在這裡，那它絕不可能是現(xiàn)在這個(gè)狀態(tài)。
“啊……!”
在呆立的威廉身旁，有人發(fā)出了困惑的聲音。
然後是金屬水桶掉在地上，發(fā)出的咔啦咔啦的尖銳聲音。
在黃瓜藤蔓對(duì)面站著一個(gè)戴著草帽的少女。還有一個(gè)戴個(gè)著棒球帽的少年。兩個(gè)看上去都比威廉年輕。頂多就是小學(xué)高年級(jí)的程度。
“孩...孩子？爲(wèi)什麼會(huì)有人類小孩在這種地方…?”
威廉驚訝的連拿刀都忘了，只是瞪著眼睛呆呆地站在那裡。
因爲(wèi)這不現(xiàn)實(shí)的感覺而有些頭疼。這感覺簡(jiǎn)直就像是做了美夢(mèng)一樣。
“是……誰?”
戴草帽的少女將年幼的少年護(hù)在身後，柔弱地叫道。
而她說出的話則讓威廉更加吃驚。因爲(wèi)她說的是奧斯搭尼亞的語言。
“是...奧斯搭尼亞人嗎?”
威廉下意識(shí)地向少女那邊邁出腳步。
看到他的舉動(dòng)，
少女的表情變得非常僵硬。而她凝視著威廉的眼睛裡也浮現(xiàn)出了恐懼之色。
“不要啊啊啊啊啊救，救命啊！媽媽...!”
“哇啊啊啊啊——！”
面對(duì)兩個(gè)孩子的大聲尖叫，威廉束手無策地僵在那裡。雖然作爲(wèi)奧斯搭尼亞人的倖存者已經(jīng)習(xí)慣了被人疏遠(yuǎn)，但像這樣被人畏懼還是第一次。
戴棒球帽的少年把手裡的西紅柿扔過來。西紅柿直直的打在威廉的大臉上，啪的一聲碎了。在那之後，埃明突然焦急的大喊道。
“威廉...!”
只是個(gè)西紅柿而已啊，不用那麼著急吧——威廉下意識(shí)的這麼愚蠢的想著。緊接著大地開始震動(dòng)，威廉終於理解了埃明是在警告的意思。
從田地深處出現(xiàn)的巨大影子，降落在威廉的眼前。
那是一個(gè)高三米左右，酷似狒狒的野獸。全身被有著虎紋的剛毛所覆蓋，兩臂前端有各有三根鉤爪。頭上長(zhǎng)著兩根巨大的角。毫無疑問——這是隻Animal body。
“不要開槍啊！會(huì)傷到孩子的!”
面對(duì)條件反射地正打算開火的埃明，愛爾對(duì)著他的輕機(jī)關(guān)槍粗暴地踢了一腳。
威廉飛快的向後退了一步，拔出了刀。
但是並沒有出現(xiàn)預(yù)想中的來自Animal body的攻擊。虎紋獸站在孩子們面前一動(dòng)也不動(dòng)，只是在對(duì)著威廉他們低吼著威脅他們。
“Animal body在保護(hù)人類?爲(wèi)什麼…...”
面前的景象讓威廉感到異常的混亂。
本應(yīng)已經(jīng)滅絕的奧斯搭尼亞的小孩在警惕著威廉，而Animal body又在保護(hù)著這些孩子們。根本無法理解眼前的狀況到底是怎麼回事。
虎紋獸的戰(zhàn)鬥力大概在等級(jí)E和D之間的程度。對(duì)現(xiàn)在擁有莫魯斯露幫助的威廉來說，這是完全可以應(yīng)付的對(duì)手。
但，是否該對(duì)付眼前這隻只想保護(hù)孩子，而完全沒有戰(zhàn)鬥意願(yuàn)的巨獸，讓人非常的猶豫。
莫魯斯露的戰(zhàn)鬥員們，一個(gè)個(gè)也都只是困惑的站在那裡沒有行動(dòng)。
或許是被受到威嚇也不逃跑的威廉他們感到噴怒了吧，虎紋獸再次粗暴地吼叫起來。威廉則是反射性的拿起刀，擺出準(zhǔn)備戰(zhàn)鬥的姿態(tài)。
純白的閃光從擺出戰(zhàn)鬥姿態(tài)的威廉眼前閃過。
“——嗚!?”
地面炸開了，而威廉因爲(wèi)受到爆炸的衝擊退後了幾步。
感覺全身像被電了一樣麻痹了。強(qiáng)烈的臭氧味撲鼻而來。感覺就像被小規(guī)模的雷擊擊中了一樣。而那個(gè)雷擊的真面目，是爲(wèi)了牽制住威廉進(jìn)行的威脅攻擊。
“媽媽姐..!”
“伊都香……！”
戴棒球帽的少年和戴草帽的少女彷彿得救了一般，表情瞬間變得明朗了起來。
困惑的威廉他們的正面，又降下了新的雷擊。
肆虐的風(fēng)吹動(dòng)著地裡的莊稼。
伴隨著從遠(yuǎn)處開始拉長(zhǎng)的嚎叫，巨大的獸落在了威廉他們的面前。
那是隻彷彿把狼、狐貍和老虎都混合在一起的兇猛巨獸。即使不算它那長(zhǎng)長(zhǎng)的尾巴，它的全長(zhǎng)估計(jì)也有七八米吧。美麗的純白體毛上帶著隱隱的閃電，發(fā)出青白的火花。
這隻獸的戰(zhàn)鬥能力恐怕在等級(jí)E以上。考慮到它的敏捷程度和雷擊的能力，絕對(duì)是比叫龍更危險(xiǎn)的巨獸。從它的樣子和能力來看，應(yīng)該就是所謂的雷獸了吧？
但是，真正令威廉感到驚愕的並不是這隻陌生的巨獸。
在純白巨獸的背上，有人的身影。一個(gè)有著長(zhǎng)髮的人類女性，正騎在巨獸的背上。
她穿著有些時(shí)髦的高幫運(yùn)動(dòng)鞋和迷你裙。和身上穿著的紅色運(yùn)動(dòng)服相配，散發(fā)著絕妙的生活感。
這是個(gè)和威廉年紀(jì)相仿的年輕女性。是個(gè)十幾歲女高中生模樣的少女。
“兩個(gè)人都到房子裡去，查維奇，莉莉婭！！！”
騎在巨獸背上，穿著運(yùn)動(dòng)服的少女用奧斯搭尼亞語這麼喊道。
草帽少女慌忙點(diǎn)頭，然後拉著少年的手跑走了。
隨著純白雷獸發(fā)出的低吟，虎紋巨獸也隨著孩子們離開了。那樣子簡(jiǎn)直就像是兩個(gè)人的護(hù)衛(wèi)一樣。更確切地說，是忠實(shí)的護(hù)衛(wèi)。
“喂，喂！！”
等一等，威廉下意識(shí)地伸出手。
在那之後，有雷擊中了威廉的腳邊。
載著少女的雷獸用金色的眼睛死死瞪著威廉。雖然知道這已經(jīng)是手下留情了只是一個(gè)帶電的警告，但還是感覺剛剛差一點(diǎn)就送命了。
“不許動(dòng)！”
穿著運(yùn)動(dòng)服的少女對(duì)威廉怒吼道。
“你們是幹什麼的啊，找我家的孩子們有什麼事！？”
“你又是什麼人啊，人類嗎！？”
威廉也拿著刀怒吼道。能像操控自己的手腳一樣輕鬆操控兇惡巨獸的少女。就連身爲(wèi)不死者的威廉，也不能確定她到底是不是人類。
穿著運(yùn)動(dòng)服的少女警惕地瞇起眼睛，微微鼓起臉頰。
“哈？我不是人是什麼？難道還是天使嗎？”
“真是不要臉啊！明明就穿著運(yùn)動(dòng)衫..…”
對(duì)能毫不猶豫地把自己比喻成天使的少女，威廉比起驚訝，更多的是佩服。的確，或許只有這種厚顏無恥的人，纔會(huì)想到騎在Animal body的背上吧，威廉似乎產(chǎn)生了一種奇妙的理解。
“閉，閉嘴！那種事無所謂，趕緊把武器扔了！不然，我就讓弗拉基米爾動(dòng)手了!”
少女滿臉通紅， 像是要掩飾害羞似的怒吼起來。
埃明他們則是默默地看著少女和威廉的對(duì)話。不懂奧斯搭尼亞語的他們，自然也沒聽懂少女的警告。
“弗拉基米爾………”
聽到這句話，威廉下意識(shí)的又上下打量了一下少女座下的巨獸，弗拉基米爾……是它嗎？
正打算詢問的威廉被突如其來的槍聲打斷。開槍的並不是莫魯斯露的戰(zhàn)鬥員。槍聲來自運(yùn)動(dòng)服少女的後方。是從棒球帽少年他們逃走的方向傳來的。
“難道你們還有其他同伴!?”
臉色鐵青的少女跨坐在Animal body背上，瞪著威廉。
“同伴?”
威廉困惑地環(huán)顧四周。
莫魯斯露派往災(zāi)變區(qū)的戰(zhàn)鬥員們，全部都在這裡了，那裡還有什麼其他人？
如果還有其他襲擊者的話，那就只能是參與捕獲尤彌爾行動(dòng)的其他民間軍事公司的部隊(duì)了。他們擁有與走水路的莫魯斯露部隊(duì)同等或以上的速度，突破了Animal body羣們的棲息區(qū)域，到達(dá)了這裡。
可能是覺得沒有再對(duì)話的必要了，穿著運(yùn)動(dòng)服的少女沒有再追問威廉。取而代之的是把手放在白色獸的脖子，像祈禱一樣靜靜地呼喚。
“——弗拉基米爾……！”
Animal body發(fā)出短暫的吼叫，毫不猶豫地背對(duì)著威廉他們。
青白色的火花開始消散，少女和那隻Animal body的身影開始遠(yuǎn)去，威廉也只是呆呆地目送著她們離去。