皇帝一個(gè)人站著,昂首挺胸,巋然不動(dòng),嘴角含笑地向人山人海的臣民揮手示意,那鳳目只高高在上地看著天下眾生,天子霸氣頓生,只覺不可一世。錦繡看著墻下眾人膜拜之色,驕傲地挺起了胸膛,愈加站近皇帝,將我擠退一步,紫琉璃瞳露出睥睨之色來。
《金陀遺編》寫道:
庚申元宵日,北晉王非白班師榮回長(zhǎng)安,上特賜身披黃金甲,領(lǐng)元德軍前行。一等廣威將軍于飛燕、一等頌威將軍謝素輝、二等武顯將軍姚雪狼、二等武威將軍程?hào)|子等元德軍二十五將從其后,南嘉郡王宋明磊引麟德軍,一等馳威將軍喬萬引武德軍緊隨其后。鐵騎萬匹,甲士十萬人,前后部鼓吹,俘竇英華、宣妃等眾婦子女共十二人,及周乘輿、金銀御物等獻(xiàn)于太廟,行飲至之禮以饗之。夾道百姓感念圣恩,歡呼之聲撼地動(dòng)瓦,響徹云天,至此大塬開皇祖之基業(yè),原氏天下始成矣。
原氏正式報(bào)仇雪恥的那一刻,我正在擔(dān)心,是不是能完整地看完血腥的凌遲,可是皇帝卻忽然改了主意,廢了前旨,冷冷地吩咐道:“五馬分尸。”
后來齊放報(bào)我,盡管為防竇英華自盡或是仇人來殺他,做了全部的保護(hù),天天灌參湯,讓人輸內(nèi)功,著人嚴(yán)密保護(hù),但是竇英華最后還是死了。他的死士救不了他,卻在最后關(guān)頭,給他送了死藥,在送上凌遲臺(tái)的最后一刻發(fā)現(xiàn)他已中了劇毒,別說三天的凌遲,一時(shí)片刻也禁不住。于是沈昌宗著人給他喂了流光散,聚攏他最后的一絲精氣,將其五馬分尸。
黎民百姓稱頌著皇帝的仁德,世世代代念叨著太祖皇帝只將竇英華五馬分尸,然后把六部分掛在城墻上展覽。竇英華也算逃離了少許最后的殘酷羞辱。
不管怎么樣,一時(shí)報(bào)仇雪恨,人心大快,皇帝笑得滿面紅光,鳳目亮得驚人,領(lǐng)著一大幫子錦繡香煙,鋪天蓋地,浩浩蕩蕩地直奔雙輝東貴樓而去,參加宮中的犒軍大宴。
原非白、于飛燕、謝素輝、喬萬、宋明磊中三個(gè)已成家,皇帝在席間隆重地引出他們的妻子,其中也包括我,特準(zhǔn)坐在夫君的左右。我注意到他以天子之尊,卻親自扶著原非煙到宋明磊身邊,把女兒的手交到宋明磊手中。看到宋明磊親熱地拉著原非煙的手笑著說話,他才滿面笑容地離開,可見他的確寶貝這個(gè)女兒。
我終于坐到原非白身邊,一時(shí)同原非白相顧無言。旁邊的人聲喧囂、鐘編雅樂我一概聽不到,只顧流著口水貪看著他的天人之顏。而他也瞅著我不說話,一只手卻在案下悄悄觸碰到我的手,然后緊緊抓住不放。我也反手握住他的,再也不愿意放手。
青媚照例著男裝站在我身邊侍候。齊放算是紫微舍人采辦一職,因算是出自晉王府,便在我下首置席,小玉便在旁邊侍候。
眾臣說了一堆客套話,一輪番地要向北伐英雄敬酒,我和非白才不情不愿松了手,開始忙于應(yīng)酬。
酒上三旬,皇帝也開始話多起來。眾人講些北伐中的趣事,和活捉竇英華的典故,說到于飛燕請(qǐng)命葬了那慘死的二十萬潘軍時(shí),皇帝不由大加贊賞于飛燕的仁德,也贊非白處理得果決。這時(shí),喜樂略停,只有一個(gè)倩影在帷幕后彈起一首婉轉(zhuǎn)清幽的越人曲來,一時(shí)眾人停在那里,不知所措。
“琴技嫻熟,只略少細(xì)膩,”皇帝點(diǎn)頭道,“不過情感倒也算真摯,可見撫琴之人,這心事倒也患得患失許久了。”
非白也側(cè)耳聽了一會(huì)兒,略點(diǎn)頭道:“不錯(cuò),只是這心事過重,反倒掩住了此曲本應(yīng)有的清新雅麗。”
越人曲畢,眾人醒了過來。那喬萬便起來向皇帝跪啟,“吾有一妹,乳名芊蟬,正當(dāng)二八年華,正是方才撫琴之人。”
皇帝笑道:“早聽說喬卿有一妹,琴棋書畫無一不精,女紅女誡無一不曉,果然如此。”
喬萬誠惶誠恐地謝了皇上,接下去,喬萬便提出了一個(gè)不情之請(qǐng)。北伐英雄有要求,豈有不準(zhǔn)之禮,皇帝便爽快地讓其陳情。
“吾妹口口聲聲說非英雄不嫁,心中仰慕晉王久矣,認(rèn)定晉王乃真英雄,”喬萬恭敬道,“晉王出征之際,天天焚香祭拜,夜夜對(duì)天祝禱,卑職斗膽為吾妹開口,但求能長(zhǎng)隨晉王左右,不求名分。”
大抵做媒的好事,古往今來,上流社會(huì)都樂意去插一腳,皇上一聽,這興趣果然來了,便宣喬芊蟬上正殿。
帷簾后轉(zhuǎn)出一個(gè)穿著霞影紗的美女,蓮步輕移來到中殿,腰肢如柳,滿面羞澀,翩然下拜。
這回我徹底明白,喬芊蟬向我行禮、稱我為姐的原因了。果然,這年頭凡是有漂亮美女對(duì)你示好,不論你是男是女,都得小心些。
“永定公一片愛妹之心,連臣妾也為之感動(dòng)了,”錦繡長(zhǎng)眉微皺,表示了極大的感動(dòng),“姐姐的身體入冬以來便不太好,且勞累家務(wù),圣上不如準(zhǔn)了永定公,可多一個(gè)人照顧晉王,分擔(dān)姐姐的辛勞,早日為晉王開枝散葉,也能了了喬小姐的一片癡心。”
眾人一時(shí)噤聲,目光在喬芊蟬和我身上來來去去。
這個(gè)下馬威太牛了,我的心上立刻如刺針扎。錦繡啊,你果然是個(gè)厲害角色。如果我說不用關(guān)心,當(dāng)面拂了錦皇貴妃和永定公的好意,善妒之名便會(huì)更甚,這樣的名聲在這個(gè)時(shí)代是夠分量讓我成為下堂婦的。
可是如果我同意了,我想我在原家同非白的生活也就到了頭,可以提前回大理了。
我露出賢淑的微笑,不帶任何懷疑地望進(jìn)非白的鳳目,暗下微用力握了一下非白的手,堅(jiān)定而恭敬道:“臣妾但憑晉王吩咐。”
非白對(duì)我展顏一笑,大力地回捏了一下我的手,走到喬萬面前,深施一禮,喬萬立刻回了一禮。非白道:“本王這一禮是多謝永定公在幽州的右翼夾擊,其時(shí)左翼未如約前來,若無永定公及時(shí)從東華門趕來援救,元德軍過分深入戰(zhàn)線,極有可能被周軍攔腰截?cái)啵狈ヒ皇聞t前功盡棄。”
原非白瞟了一眼宋明磊,宋明磊淡笑著飲酒,如未聽見。
喬萬慌忙回道:“晉王客氣了,此乃卑職應(yīng)盡之責(zé)。”
非白繼續(xù)走向喬芊蟬,也略施了一禮,喬芊蟬滿面嬌羞地欲回禮,非白卻一擺手,笑道:“多謝喬小姐的垂青。小王聽說喬小姐熟讀詩書,當(dāng)知貧賤之交不可忘,糟糠之妻不下堂。”
所有的人一愣,喬芊蟬也一滯,鼻間略沁出了汗水,卻仍然在眾人面前,鼓起勇氣道:“晉王容稟,妾不求名分,只求能日夜侍候晉王與王妃殿下,便是妾前世修來的福氣。”
眾人微有嘩然,皆在小聲議論,這姑娘真癡情。
“姑娘美意,小王心領(lǐng)。只是姑娘當(dāng)聽令兄提過小王與吾妻當(dāng)年之j□j一二吧,”見喬芊蟬略點(diǎn)頭,非白便對(duì)她淡笑道:“那姑娘便知,曾經(jīng)滄海難為水,除卻巫山不是云的道理。更何況,”非白輕搖頭,輕喟道:
喬家有女正華年,閉月沉魚品貌全。
豈可偏房生庶子,而應(yīng)霞帔正堂前。
喬萬在旁也嘆了一口氣,“晉王莫怪,小妹從小為我所寵,雖為下賤之身,卻立志要嫁晉王這般的大英雄。”
“永定公太謙了,永定公乃上柱國(guó)榮號(hào),北伐戰(zhàn)績(jī)必當(dāng)流芳百世,更何況喬姑娘這般品貌,若要嫁英雄,這有何難?父皇文治武功,天命所歸,普天之下的蓋世英雄皆歸附大塬江山,”非白朗笑起來,對(duì)皇帝又躬了一躬身,皇帝愉悅地接受了這個(gè)奉承,示意他繼續(xù)說下去,“若是永定公信小王,小王愿為喬姑娘做媒,薦舉二位賢將,皆有大軍功在身,可謂當(dāng)世英雄也,且家門顯赫,未有訂娶,堪配喬姑娘和永定公。”
喬萬一愣,不及答話,皇帝倒來了興趣,笑道:“朕倒不知道,晉王還會(huì)替人做媒,且說來聽聽。”
晉王立刻轉(zhuǎn)向皇帝,恭敬道:“喬姑娘麗質(zhì)無雙,德慧過人,能與之相配之人,論相貌,論才學(xué),論武功,兒臣倒想起寧康郡王來了。奉定皇兄這幾年為國(guó)家社稷,四處奔忙,浴血奮戰(zhàn),一直未娶,父皇也時(shí)常感嘆,欲為其擇一佳婦,不知父皇可同兒臣一般作想,覺得此二人乃是郎才女貌、天造地設(shè)的一雙?且永定公向來與寧康郡王交好,可不是親上作親?”
此言一出,上下皆嘩然,表示這兩人相當(dāng)合適。喬萬聽得一愣一愣的。錦繡雖也含笑傾聽,那描繪精致的水眸卻泛著冷意。
我則暗中發(fā)笑,真不知遠(yuǎn)方的原奉定今天耳朵根可癢癢。
皇帝看了看錦繡和喬萬,又盯著喬芊蟬看了一陣,歪頭想了想,倒也撫須點(diǎn)了點(diǎn)頭,笑道:“這對(duì)美人英雄,確實(shí)登對(duì),那另一位英雄呢?”
“所謂舉賢不避親,”非白從容笑道,“容兒臣為自家人也謀個(gè)福分,一等頌威將軍,勤忠侯謝素輝,為我塬朝出生入死,軍功顯赫,北伐戰(zhàn)役又生擒竇英華,可謂國(guó)之大功臣,社稷棟梁。其母謝氏于庚戌國(guó)變中英勇就義,父皇曾上表先德宗陛下誥封大義魏國(guó)夫人,其夫謝賢追謚嘉定公,此夫婦二人皆為兒臣生母孝賢純儀皇后的族表親,皆對(duì)兒臣有再造之恩,兒臣又與素輝一同長(zhǎng)大,亦將其看作自己的親兄弟一般,今年剛巧二十三歲,亦為了國(guó)家,無心兒女私情。”
非白略整衣冠,鄭重下拜,肅然道:“如今天下太平眼看在即,兒臣懇請(qǐng)父皇為勤忠侯做主,早定才貌雙全的佳人,成家立室,方不負(fù)嘉定公與魏國(guó)夫人對(duì)兒臣再造之恩。”
眾人又是一陣恍然的輕呼,目光全都集中到非白身后的謝素輝身上,仿佛一束耀眼的手電筒,照亮了那原本躲在舞臺(tái)角落的深處毫不起眼的角色,那人物一下子成了場(chǎng)中焦點(diǎn)。
素輝也是一陣訝然,顯然沒有想到會(huì)被非白扯上,一張被曬黑的臉紅得像猴子屁股,嘴巴張了半天也不知道說些什么。
皇帝長(zhǎng)長(zhǎng)地哦了一聲,似笑非笑地看了非白和我半天,慢吞吞地來了一句,“晉王的口才又見長(zhǎng)了。”
眾人笑聲立止,非白也一下子念了句不敢,跪倒在地,我也趕緊跪下。眾人皆噤聲大跪于前。
非流從錦繡的膝上滑下來,走到喬芊蟬面前細(xì)看了半天,道:“父皇,這位姐姐長(zhǎng)得真是漂亮,不若讓她到三省殿來陪兒臣玩兒吧。”
錦繡沉下臉來,“非流,莫要胡說。”
“你這猴兒,又來插科打諢,好好地又想要糟蹋人如花美眷。”
皇帝哈哈地大笑起來,場(chǎng)中氣氛立緩,說道:“看你皇兄千里迢迢歸來,一定累了,快替朕下去扶他起來。”
非流飛快地跑到非白那里,小手略搭非白的手臂,甜甜道:“皇兄快起來。”
眾人見非白起來了,這才慢慢起來。非白輕拍非流的小臉,寵溺一笑。
“晉王能這樣為部下考慮,實(shí)在令朕感動(dòng)。只是經(jīng)你這么一說,朕倒想起來了,你那大哥至今仍單著。”皇帝嘆了一聲,“為宗族子嗣著想,喬卿啊,朕有意為東賢王再擇賢妃,卻不知可高攀否?”
此言一出,舉座皆驚。原非清霎時(shí)白了臉,宋明磊的笑容不變,手卻一顫,幾許美酒潑灑出來,錦繡微呆,連非白也聽得一愣。過了好一會(huì)兒,錦繡輕咳了一下,喬萬才惶恐地跪地謝恩:“微臣豈敢,能伺候圣上嫡子,此當(dāng)是芊蟬平生福氣了。”
原非清撩袍起身,似有話說,離他最近的宋明磊早就左手微壓,右手放下金樽,長(zhǎng)身立起,向原非清行禮笑道:“恭喜賢王又得佳婦了。”
目光微閃,原非清已期期艾艾地改口,“多、多謝父皇。”
原非煙滿面春風(fēng)地站起,款款地向原非清恭賀:“恭喜皇兄。”
說著又來到喬芊蟬面前,輕輕攙起她,握著她的柔荑,溫言道:“恭喜喬姑娘,以后該稱新嫂嫂了。”
喬芊蟬滿面茫然,不知所措地看著她的哥哥。她的哥哥強(qiáng)笑著對(duì)她點(diǎn)了點(diǎn)頭。喬芊蟬駭然地站在那里,顫聲道了謝,腳步踉蹌地被嬤嬤拉了下去。
錦繡的紫眸一閃,儀態(tài)萬方地出列道:“今日賢王與永定公喜結(jié)姻親,既如此,就容臣妾厚著臉皮再向陛下請(qǐng)個(gè)旨,為永定公本人也保個(gè)媒吧。”
作者有話要說:2014年馬年奔騰,萬相更新,祝大家新年大發(fā)。
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