二十三，夜，亥時末。

隆冬深夜，天寒地凍。

歲綿街楚王府卻熱鬧依舊。

白日的喜宴上，吳奎、韓世忠一干人等，為了幫陳初支應前來道賀的軍中弟兄，滴酒未沾。

直到天黑后，賓客散盡，將自己視為初哥兒親兄弟的眾人，才借著這個來之不易的相聚機會，就著殘羹冷炙再次吃起了酒。

同樣在后宅忙碌了一天的貓兒知曉后，趕緊讓灶房重新烹制了些食物，又帶人親自送到了前宅。

吳奎見貓兒帶了新食，當即道：“都是自家人，剩菜又不是不能吃，弟媳無需這般客氣。”

貓兒卻讓人重新收拾了桌子，一邊將食盒中的各色菜肴往桌上擺，一邊笑道：“我與諸位兄長有甚客氣的不過是置辦了幾樣家常小菜而已，兄長們到家里吃酒，哪有吃剩菜的道理。”

說話間，十來樣飯菜便已擺上桌。

彭二、周良、長子等棲鳳嶺出身的將領頓時喜笑顏開。

“喲，白菜煎豆干”

“哈哈，這不是搟面皮么！”

“肉夾饃！哎呦，離了淮北以后，許久未吃過這東西了哈哈哈，長子，莫只顧自己吃，給哥哥我也拿一個啊！”

自從陳初拿下蔡州以來，眾將在吃喝一事上，自然不需再擔心。

不敢說吃遍天下美食，但珍饈美味卻也見識了不少。

可此刻見了這尋常菜肴，竟還吃出點別的情素來，只見那吳奎先夾了一筷子搟面皮，紅油湯汁淋漓，污了胸前衣裳也毫不在意，好不容易嚼碎咽下，終于露出一臉滿足笑容。

“我記得，這肉夾饃和搟面皮，是咱們在山上幫初哥兒蓋新屋時，弟媳第一回做給咱們吃，那時我還想，若一輩子能每日吃到這東西，便是少活十年也愿意。”

吳奎的發言，不由讓眾人生出一股恍若隔世的感慨。

當年，食不果腹；如今，竟跟著初哥兒打下了長江以北的半壁江山.

貓兒送來飯食，并未多做停留，便先行離去。

她雖然沒說什么，可眾人的話題不由自主扯回了似乎已是上輩子、但其實相隔并不太遙遠的過去。

“嘿嘿，還記得阜昌七年夏，某位小弟媳半夜去鷺留圩外面的菜地偷白菜苗的事么？”

周良夾了一筷子酸辣白菜，樂不可支。

小辛趕忙扒拉著彭二哥，打聽是哪位夫人還有過這般光輝的歷史，彭二哥卻笑而不語，好為某位夫人保全面子。

可長子卻嗡聲道：“那不就是三娘子么！菜苗沒偷成，還被劉伯家的大黃攆到了水溝里”

“哈哈哈！”

加入團伙較晚的小辛、韓世忠忽地爆出一陣大笑。

確實在外以歹毒狠辣著稱的蔡三娘子和偷菜之事，很難聯系到一起啊。

幾人由此打開了憶苦思甜的話匣子，從那年陳初帶著貓兒姐妹上山開始，講到他教大伙種仙桃、帶大家種西瓜。

再到當年西瓜節的盛景，卻也因此惹來了鄭家的覬覦，直接導致了陳初起家的桐山之戰，才有了后來的入主蔡州。

篳路藍縷的創業故事，最為男人喜聞樂道，只可惜那時的小辛和韓世忠沒機會參與。

小辛為此還特意強調了陳大哥補辦婚禮，迎娶王妃時，還是他做的催妝詩。

說起此事，微醺的吳奎忽道：“那無根仙長，確實有真本事啊！當初他給弟媳看面相，便說過弟媳乃王妃帝后的命格，如今看來，還真應驗了！”

小辛卻呵呵一笑道：“王妃是應驗了，卻不知‘帝后’何時才能應驗？”

后宅，香洲園。

二樓臥房內，大紅喜燭芙蓉帳。

一身大紅喜服的鐵膽坐在桌案旁，身子繃成了一張弓。

她這般緊張，連帶將與她對坐的陳初也弄的不自在了。

房內此刻除了他倆，茹兒、篆云也在.

她們兩位，自小就分別跟了蔡婳、阿瑜，身為房中伺候的丫鬟，對于男女之事上雖沒吃過豬肉，卻早已見識了豬跑。

今晚，貓兒將兩人借來留在香洲園，便是為了臨床指導鐵膽。

畢竟，鐵膽有過一腳將陳初踹下床的黑歷史.

可這種事被人旁觀，別說鐵膽羞極，便是陳初也覺尷尬。

最終，陳初輕咳一聲道：“茹兒、篆云，你倆回去歇著吧，此處不用伺候了。”

“王爺，我與篆云值夜，可是王妃和三娘子親自安排的。”

茹兒聲音不大，卻理直氣壯。

“.”

陳初不由擺出了封建大家長的派頭，“這府里頭，是王妃和三娘大，還是本王大！”

蔡婳和陳初相識了十年，茹兒就跟在了兩人身邊十年，早年為兩人放風，后來為兩人換被，是以并不太畏懼陳初，只小聲嘀咕道：“可王妃和三娘都是為了王爺好呀，沈娘子未經人事，我和篆云在此可教她”

“.”

緊繃脊背的鐵膽，臉色頓時如熟蟹，簡直要滴出血來。

“你教？你懂個屁，你和男人牽過手么？你和男人親過嘴么？你和男人睡過覺么？”

笑話！我堂堂鐵戟銀槍小霸王在此，還用得著你一個丫頭來教？我自己不會教么！

茹兒雖隔著屏風無數次目睹過鐵戟戰蛇妖，但終歸只有觀摩經驗，不由被陳初的三連問問得說不出話來。

一旁的篆云眼看王爺是真的不想她們留在此處伺候，便悄悄拉了拉茹兒的衣袖，兩人這才走了出去。

可臨關門時，茹兒心有不甘道：“那奴婢便在門外守著，王爺若有事，便喚一聲。”

掩上了門，茹兒和篆云在走廊拐角找了個避風的地方。

舉目四望，只見占地數百畝的王府內，各院還亮著星點燈光，前宅，淮北軍將吆五喝六的吵嚷，隨夜風邈邈斷斷續續傳來。

更遠些，還能看到汴河上連綿一線的船家燈火。

一派繁華景象。

篆云遠眺片刻，忽然壓低聲音道：“茹兒，我聽人說，王爺要當皇上了。”

這已是近乎公開的秘密，茹兒卻未置可否，只道：“怎了？”

“你那邊蔡夫人打算怎樣安排你呀？”

篆云這么一問，茹兒馬上猜到了她的意思。

兩人皆是通房丫鬟一般的存在，且年歲都已二十多了，今日沈娘子過門，不免讓她們再次擔憂起自己的后半生。

“我家夫人，早已許諾過我了。”

茹兒含糊其辭，隨后又問道：“那你呢？”

篆云眉眼間卻閃過一絲憂慮，不自信道：“我家娘子至今未與我說起過日后出路.”

說罷，隔了好一會才接著道：“我自小學的便是伺候人的本事，我今年都是二十四歲了，若娘子不安排，或者王爺看不上我.日后我便是得一筆銀子出府，也尋不上好人家了呀”

說到最后，已帶了點哭腔。

確實，自小生活在以阿瑜為中心的世界里，若未來那日忽然要讓她獨自生活，不免惶恐。

但實際上，出府后若得一大筆遣散費，未必尋不到人家.但她們潛意識中的‘好人家’，絕對不是普通的小康之家，至少，也不能差王府太多吧。

雖名為奴仆，但日常吃穿用度，不說錦衣玉食，也堪比普通富戶家的小娘。

再有王府家眷的名頭，更是一個巨大的無形資產。

就像篆云留在老家的弟弟，便是因為她‘王府通房丫鬟’之名，娶了當地一家員外的閨女。

每次年休回家探親，家人也都將她當成貴客那般，同時也成為親戚口中激勵自家女兒時‘有本事’的例子。

若王爺稱帝，順水推舟進了后宮成為才人、婕妤之類的，家人該是何等自豪。

可是，若被遣散出府.這一切都成了水中月。

同樣有此擔心的茹兒，望著深冬夜色默默不語。

屋內。

茹兒、篆云離開后，氣氛稍稍松緩。“鐵膽.”

想要讓對方放松一些的陳初剛開口，緊繃的鐵膽猛地一擺手，結巴道：“你你稍等一下。”

說罷，鐵膽轉身鉆進了床底，從床下摸出一壺酒來。

“.”陳初愕然之際，鐵膽已解釋道：“我我吃幾杯酒，便，便不怕了”

也不知當初玉儂和阿瑜是怎么給鐵膽科普的，竟讓她害怕成這樣？

說話間，鐵膽已咕咚咕咚灌下去半壺。

今晚始終通紅的臉色，因酒精作用，顯得愈加紅艷。

“嗝~”

灌的太猛，鐵膽打了個酒嗝，隨后將酒壺遞了過來，“你你要不要吃些酒？”

“我不用，我又不害怕。”

陳初搖頭道。

見此，鐵膽將酒壺往桌上一放，緊接深呼吸幾次，像極了新兵上戰場的模樣。

至于么？

陳初正覺好笑，鐵膽卻已吹滅了兩支龍鳳喜燭。

屋內頓時一片黑暗，窸窸窣窣的脫衣聲響起，只聽鐵膽以蚊吶一般的聲音道：“那個.我笨，待會若弄疼了你，你便說一聲。”

“啊？？？”

黑暗中，陳初黑人問號臉.鐵膽是不是說了我臺詞啊？

洞房春自在，帳暖護鴛鴦。

后宅洞房花燭，茹兒和篆云還在為自己的前途患得患失。

而前宅那幫軍將，卻對自己的前途信心滿滿.初哥兒再進一步，大伙都跟著有進步的機會啊！

往大里說，無愧當年起事時‘護百姓鄉親，造一地樂土’的誓言。

往小里說，以軍功拼得一家富貴、封妻蔭子，也不枉來世間闖蕩一遭。

子時二刻，不知誰提了一嘴，今日午后蔡相、陳經略去別館與柴極當面提出了遜位，柴極卻并未當場答復一事。

正舉杯豪飲的吳奎，當即一拍桌子道：“去他娘的，要我說，就是咱初哥兒太心善！那皇帝老兒當年丟了東京、丟了中原半壁，讓百姓受苦多年。若不是初哥兒設法救他回來，他如今還在五國城吃土呢！”

“就是！一個安樂公還不知足，他還想要甚？不知好歹！諸位兄弟且坐，我去找他理論理論！”

韓世忠卻比吳奎反應還要大，起身便朝門外走去。

“同去！同去！”

有他這么一帶動，幾人呼啦啦都站起來，隨著韓世忠大步而出。

大半夜的，鬧這么一出動靜，自然不會無人知曉。

雖貓兒進京的前院管事翁丙丁，第一時間想要稟報王爺，可隨后一想，王爺正在洞房啊！

睡覺被吵、洞房被攪、撿香皂被搞，這可是人生三大恨之一。

翁丙丁決定打攪王爺了，而是將此事稟報給了借住在王府的陳景彥陳經略。

卻不料，已就寢的陳景彥聽說老成持重的彭二、周良也在出府軍將中，翻了身便繼續睡了，只嘟囔了一句，“隨他們去吧。”

正所謂幾家歡喜幾家愁，歲綿街王府一派喜慶，可柴極駐蹕的別館內卻是愁云慘淡。

直至午夜時分，柴極依舊未曾入眠。

只是，下午柴極身邊還有一幫安豐大臣，此刻卻只剩了他和裴蔚舒。

百官之首陳景安午后和裴蔚舒大吵一架，拂袖而去。

而此次一同從安豐過來的薛徽言、陶春來，本就不屬于太上皇嫡系，陳景安離去后，兩人陪著柴極枯坐一刻鐘后，也先后告辭。

此時，柴極跟前只剩了裴蔚舒。

他也是對太上皇遜位一事反應最激烈的那個。

只不過，午后那場爭吵也提醒了他.此時安豐朝沒有任何依仗，明面上城外有安豐朝左千牛衛將軍張多福的一萬多人，但裴蔚舒根本不敢做任何動作。

若下午他敢去城外聯絡張多福救駕、反抗楚王，馬上他就會被五花大綁出現在楚王面前。

更絕望的是，能與裴蔚舒同氣連聲的淮南舊臣，如今都留在千里之外的安豐.至此裴蔚舒才后知后覺，陳景安親自挑選來東京官員人選背后的深意。

眼下，武將不可依仗，文臣遠水不解近渴。

裴蔚舒孤掌難鳴。

寬闊正廳，君臣二人沉默以對，良久，柴極忽然抹著眼淚道：“裴卿，朕知你忠君體國，然，現下事不由人，下午你不該與陳相爭吵啊。”

陳景安是安豐朝與淮北系最重要的溝通橋梁，他不在，甚事也談不成。

裴蔚舒耳聽柴極有埋怨自己的意思，心中極其不悅。

他之所以硬挺著，并不單單是為了柴極，更重要的是為了他自己、以及他所代表的淮南舊臣。

今日陳景彥如同最后通牒一般，可只說了封太上皇為安樂公，淮南舊臣如何安置，一字未提！

當年，裴蔚舒之所有能從臨安朝絲滑轉向安豐朝，不就是因為可以繼續在淮南為官么，甚至投靠太上皇的眾官大多都得了擢升。

好吧，如今你晉王勢大，欲為新君，我們不是不能支持，但你總得先說清如何安置我們吧？

正是抱著這樣的心理，裴蔚舒才據理力爭，為的便是為淮南舊臣系爭取來更大利益。

只要能保證我們在淮南的官職、田產、店面，我們也可以愛國.呃，也可以擁戴晉王啊！

卻不料，陳景彥、蔡源等人根本沒給他這個臉，直接走掉后，再也沒派人聯絡過。

這一下，裴蔚舒便被架在了當下。

想繼續強硬，卻唯恐真惱了晉王。

想要低頭，可若主動認慫，又怕淮北系得寸進尺

正憂愁間，忽聽外間一陣喧嘩。

如同驚弓之鳥的柴極馬上道：“怎了？怎了？”

守在門外的宮人驚慌失措跑了進來，磕磕巴巴道：“陛下，有軍將闖宮！”

“吾命休矣！”

柴極大驚之下，哀叫一聲，緊接，房門哐當一聲被人粗暴推開。

卻見一個個面紅耳赤的淮北軍將闖了進來.

這別館雖不如皇城防守嚴密，但總也有四五道門禁。

可柴極直到對方即將闖入正廳才知曉，足以見得，負責別館護衛的安豐軍，被淮北滲透成了什么程度。

柴極見眾將來勢兇猛，第一反應便大喊道：“晉王曾言，保吾性命無憂，你們不可違抗晉王之命！”

哎呦，還挺聰明。

知道自己這皇帝震不住淮北軍將，拿晉王說事了。

這話還真起了一點作用，幾人上前的腳步稍稍一頓，可隨后，韓世忠再次抬步，只道：“今晚之事，與諸位無關，王爺若罰，某一人擔罪！”

聞聽此言，柴極嚇了個魂飛魄散。

那韓世忠大有當場殺了柴極的架勢。

楚王有無保全柴極的命令不要緊，但柴極若成了那塊擋了全體淮北進步的攔路石，韓世忠便是將他殺了，只怕事后也是小懲大誡。

三國時，許諸殺許攸的例子，并不難理解。

還好，一旁的彭二哥一把拽住了韓世忠，后者回頭，見是淮北軍廣受尊敬的老大哥，便也沒再繼續往前，卻抬手指著柴極的鼻子罵道：“你一個亡國之君，治國無方、連累百姓，王爺不治你罪，已是開恩。如今那不愁衣食的安樂公你不做，還要作甚？要不某家這鎮軍大將軍讓與你來做！”

韓世忠本就生的豹眼環須，兼之聲如洪鐘，直震得房梁上的灰塵簌簌而下。

柴極已躲在了柱子之后，連道：“將軍誤會，將軍誤會。”

極力解釋時，恰好看見躲在廳內一角、裝作小透明的裴蔚舒，柴極像是抓住了救命稻草，連忙朝裴蔚舒一指，大叫道：“我愿做那安樂公啊，都是他，都是裴大人阻我.”

眾人齊刷刷扭頭看向了縮在墻角的裴蔚舒。

吳奎距他最近，只見吳奎三步并作兩步，上前一把揪了裴大人的衣領，不由分說，‘DuangDuang’便是兩拳。

“你他娘就是裴大人啊！”