“南方人和北方人的確在長相上有區(qū)別，但城市與城市之間，應(yīng)該沒有那么大的差別吧？或者說，你是《漢密爾頓偵探故事集》里描繪的那種偵探，可以根據(jù)鞋子上的泥巴干濕程度以及手掌上的痕跡，來判斷一個(gè)人的來歷？”

夏德開著玩笑，而主動搭話的男人則搖頭：

“不不，我可不是偵探。我是從威綸戴爾來的卡森里克皇家礦業(yè)學(xué)院的地質(zhì)學(xué)和民俗學(xué)教授，瓊恩·布朗熱，帶著學(xué)生在本地進(jìn)行地質(zhì)考察工作。至于推斷你的來歷，是因?yàn)楦窳趾械娜藗兩砩希瑳]有你這種氣質(zhì)。”

“我是游歷舊大陸的作家，約翰·華生。請問我身上有什么氣質(zhì)？”

夏德挑了下眉毛問道，布朗熱教授則說道：

“冒險(xiǎn)家的氣質(zhì)，這是一種不穩(wěn)定的、追求風(fēng)險(xiǎn)和挑戰(zhàn)的氣質(zhì)，但仔細(xì)看，你又像是學(xué)者。總之，像格林湖市那種死氣沉沉的城市，可不會有你這種人。”

“真是厲害的推斷。”

夏德夸獎道，而馬車上的其他四人也果然對兩人的談話不感興趣：

“因?yàn)槿〔牡脑颍乙舱J(rèn)識不少的民俗學(xué)教授，但從來沒見過您這樣，民俗學(xué)和地質(zhì)學(xué)的教授。”

“地質(zhì)學(xué)是工作，民俗學(xué)是我讀書時(shí)的愛好，順手就把學(xué)位拿下來了。”

布朗熱教授介紹道，夏德再次表示了自己的欽佩，并好奇的問道：

玻璃高爐整體呈圓柱狀，只不過占地面積很大的底部是棱臺。高大恢弘的工業(yè)建筑和醒目的防銹紅漆的顏色，給人強(qiáng)烈的視覺沖擊。圍繞著高爐，腳手架密密麻麻的林立，并在腳手架上搭出了可供行走的通道，而遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，高爐頂端更是有著純玻璃的觀景平臺。也只有奇異的蒸汽時(shí)代，才能有這樣的原汁原味具有“工業(yè)素顏”的奇觀。

“是的，我也考慮以這兩座城市關(guān)于相似傳說的不同解讀為選題，寫一篇報(bào)告，這里的確很有趣。”

“哦？”

“玻璃之城”米凱拉高爐市并非米德希爾堡、蘭德爾河谷那樣適合旅行度假的城市，但如果真的來到這里，肯定要看一看城市奇觀“玻璃高爐”。

當(dāng)然，夏德也沒有忘記在臨街的商店里，為姑娘們挑選了幾面小鏡子作為紀(jì)念品。鏡子和玻璃的制作工藝雖然不同，但本地的鏡子也很有名。

夏德記下了這一點(diǎn)，然后繼續(xù)介紹起了自己：

這并不是很隱秘的事情，布朗熱教授不介意和意外結(jié)識的旅伴談一談：

“其實(shí)很少有人知道，天堂島制藥最初就是在格林湖地區(qū)建立的。這家公司除了出產(chǎn)治療瘧疾的奎寧水、治療外傷的蚯蚓油之類的普通藥品，也致力于研究更多對人體有益的藥物。他們似乎認(rèn)為，格林湖的奇異湖水，有著讓普通人延年益壽的作用，所以才常年贊助一些地質(zhì)學(xué)、礦物學(xué)和環(huán)境科學(xué)的學(xué)者們。”

“我來格林湖地區(qū)取材，是因?yàn)榫嚯x如此近的兩座城市，發(fā)展?fàn)顩r卻截然不同。一個(gè)邁入衰朽，一個(gè)欣欣向榮，這真是絕好的小說題材。”

雖然和外鄉(xiāng)人故鄉(xiāng)的城市景觀無法相比，但對于這個(gè)時(shí)代來說，這座高爐已經(jīng)足夠了。

馬車不會進(jìn)城，而是將一行人放到了城市邊緣，人們可以乘坐正經(jīng)的四輪出租馬車的位置。下馬車的時(shí)候，布朗熱先生還邀請夏德與他一起等一下來接他的馬車，馬車可以將夏德順路送到市中心，而路上兩人可以繼續(xù)談?wù)勁怂{爾地區(qū)。

男孩趕忙將方糖塞進(jìn)自己的嘴巴里，像是怕被誰搶走。夏德正想詢問他這條街的事情，但穿著制服的巡警卻快步走了過來。警察沒有理會一副北方人長相的夏德，而是對男孩訓(xùn)斥道：

夏德雖然對這里很感興趣，但他并沒有掏錢去最高處觀看城市的風(fēng)景。他只是駐足眺望那座高爐，便算是已經(jīng)游覽過了。

“真是熱情的人。”

男孩的身影消失在了巷口，語氣粗暴的巡警很禮貌的向夏德點(diǎn)點(diǎn)頭，然后繼續(xù)沿街巡邏。

“先生，能賞我一個(gè)銅子嗎？”

布朗熱教授很健談，和夏德從各自來本地的目的談到了邊境檢查站，又從邊境檢查站談到了德拉瑞昂語和卡森里克語的區(qū)別，又從語言的區(qū)別談到了兩國關(guān)于潘塔納爾地區(qū)的談判，并就談判發(fā)表了各自的看法。

想要登上“玻璃高爐”是要買門票的，而有頭腦的生意人更是在高爐下方租賃了場地，專門為游人收費(fèi)拍照。

同行四人一下都看了過來，布朗熱教授急忙搖頭：

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“格林湖下方可能存在礦脈嗎？”

抬眼望去是繁華的大城市街景，連成片的新式白色建筑遠(yuǎn)處的背景圖中幾乎都有冒著煙的煙囪。雖然受限于蒸汽時(shí)代的生產(chǎn)力水平，這座城市與外鄉(xiāng)人的故鄉(xiāng)還無法相比，但除了托貝斯克以外，這是外鄉(xiāng)人在這個(gè)世界見過的最發(fā)達(dá)的工業(yè)城市。

站在米凱拉高爐市市中心“玻璃大道”的街角，夏德看著離去的馬車嘀咕道。

夏德感到了些好奇，“天堂島制藥”是嘉琳娜小姐說起過的，大魔女奧黛麗·愛德華茲的產(chǎn)業(yè)：

“制藥公司為什么會贊助地質(zhì)考察？”

雖然與不遠(yuǎn)處的格林湖市一樣被重工業(yè)污染的空氣籠罩著，但這里的一切看上去都如此的蓬勃有朝氣。馬車碾壓路面發(fā)出的聲響，與皮鞋、靴子踩踏地面的聲音構(gòu)成歡快的樂章，街道上說話、叫賣的嘈雜背景音也是如此的有活力。

“請不要和我客氣，是天堂島制藥公司的馬車，我和學(xué)生們的這次考察也是他們資助的。”

在丟水晶鞋回家之前，他參觀了米凱拉高爐市工業(yè)博覽館，見到了用玻璃制作的惟妙惟肖的各種動物；在路口賣花姑娘的指路下，找到了在偏僻角落里的“城市玻璃藝術(shù)展覽館”，見到了瘋狂的藝術(shù)家們用玻璃制作的精美藝術(shù)品。

這并非是用玻璃打造的高爐，而是本市最初的燒制玻璃的高爐，在停用后轉(zhuǎn)變?yōu)榈挠^景地點(diǎn)。“玻璃高爐”就位于市中心，夏德在街角就能看到那座48米高的巨型風(fēng)爐。

剛才夏德聊起了大沼澤的環(huán)境，這讓從未去過那里的教授很是感興趣。

見夏德用奇怪的眼神打量他，男孩有些畏懼的閉上了嘴巴，但夏德還是取出了一枚1芬尼的硬幣丟進(jìn)了他的帽子里。縮在墻角的男孩立刻道謝，夏德這才看到他是殘疾人，左腿缺失只有右腿。于是猶豫了一下，先是又給了他三枚硬幣，隨后從口袋里取出了兩塊白色的方糖丟進(jìn)他的帽子里。

男孩扶著墻哆哆嗦嗦的站起來，然后拄著立在一旁的木棍，像是蹦跳跳舞一樣的急忙“走”向一旁的小巷。但被驅(qū)趕著進(jìn)入巷子前，還不忘再次轉(zhuǎn)頭向夏德道謝。

米凱拉高爐市的占地面積是格林湖市的一點(diǎn)五倍左右，市區(qū)范圍內(nèi)值得游覽的地方很多。因?yàn)榕c拉德斯上尉的偶遇浪費(fèi)了些時(shí)間，因此夏德在下午的游覽過程中加快了腳步。

到了日落時(shí)分，結(jié)束了一下午簡單游覽的夏德也準(zhǔn)備回家了。他在夕陽的余暉下，正站在“天堂島制藥”在玻璃之城的工廠前面。

天堂島制藥派來的馬車很是普通，但比起剛才的馬車要好得多。回城的路上，夏德又和布朗熱教授談到了更多關(guān)于潘塔納爾的信息，當(dāng)兩人分開的時(shí)候，教授甚至將自己暫居的旅店告訴了夏德，邀請夏德有時(shí)間再去拜訪他。

“還以為有什么不一樣呢，原來都一樣。”

空氣中焦臭的味道，代表著的是高度發(fā)達(dá)的蒸汽工業(yè)水平，遠(yuǎn)處城市的鐘聲和杜茵河下游河面上蒸汽船的汽笛聲，讓這幅春日午后的光景變得更加的立體了。

“您帶學(xué)生來本地，是不是和前段時(shí)間卡森里克的蘭德爾河谷一樣，這里也發(fā)現(xiàn)了有金礦？”

外鄉(xiāng)人小聲的嘀咕著，雙手插進(jìn)口袋里，再次抬頭看向這座蒸汽時(shí)代繁華的大城市。

“不是和你們說了，最近一個(gè)月不能在這條路乞討嗎？讓德拉瑞昂代表團(tuán)看到了像什么樣子？快滾！”

“先生，謝謝！”

“當(dāng)然不是，怎么可能到處都有金礦？我是帶學(xué)生來考察格林湖的，你肯定也知道，那座湖每年必有一段時(shí)間，湖水會變成綠色。以前的觀點(diǎn)認(rèn)為，這種現(xiàn)象與地下水被污染導(dǎo)致的藻類繁殖有關(guān)，但我認(rèn)為也許與地下存在的稀有金屬礦脈也有關(guān)聯(lián)。”

這是夏德也不知道的情報(bào)，聽起來似乎與愛德華茲家族最初研究“長生不老”有關(guān)，那位魔女似乎并未放棄愛德華茲家族曾經(jīng)的研究。夏德不太清楚其他魔女們是否知道這件事，但想必即使知道了也不在意，畢竟研究“長生不老”并不違法，而且這也是相當(dāng)熱門的課題。

夏德正四處看的時(shí)候，墻邊的小乞丐對他抬起了臟兮兮的褐色癟帽。夏德低頭看了過去，男孩穿著不知道哪里撿來的肥大的白色襯衫，袖口扎起來方便保暖。他那副干瘦的樣子，一下讓夏德想起了上午在格林湖旅館后巷見到的，那個(gè)居住在垃圾桶里的孩子。

“是的，先生，我知道了。”

制藥工廠因?yàn)橛懈叩沫h(huán)境要求，因此并不在城里玻璃工廠所在的工業(yè)區(qū)，而是緊鄰著杜茵河，這樣也方便直接從水源中取水。工廠占地面積頗大，但并不允許游客進(jìn)入?yún)⒂^。工廠旁邊還有一座帶有院子的四層建筑，那是天堂島制藥在本地的辦事處。

“不知道那位姓愛德華茲的魔女，是不是也在格林湖地區(qū)。”

他看著夕陽下工廠被照的發(fā)亮的屋頂，在心中輕聲說道。將手按在胸口，確認(rèn)徽章沒有任何發(fā)熱的跡象后，便繞到院落和工廠之間的小巷子里，取出并丟下了屬于蕾茜雅的水晶鞋回家去了。

也就在夏德消失后不久，馬車迎著夕陽從街道的東方駛來，徑直進(jìn)入了工廠中。有著淺棕色披肩發(fā)，百無聊賴的金色眼睛的年輕姑娘，從車窗中看向了窗外：

“無聊的一天。”

她輕聲說著，右手食指卷著耳邊的垂發(fā)，心中惦念著娜塔莉婆婆發(fā)來的關(guān)于“山銅”的消息。