“不能離開特定區(qū)域是嗎？這和我猜測的一樣，雖然你穿越時間的方法不是時間鑰匙，但和時間鑰匙冒險具有相似性。”
這方面夏德的經(jīng)驗最多，他又詢問：
“那么丹妮斯特小姐，你是否嘗試著給這個時代的我們留下線索嗎？比如找一些人，吩咐他們的子孫在某個日期去往某個地方；又或者將紙條或者筆記本埋在不起眼的地方。”
丹妮斯特小姐當然也曾想到過這一點：
“有過這種想法，我也的確這樣做了。我不知道你或者其他人會在我失蹤后的第幾天來到本地，所以我吩咐鎮(zhèn)民，讓他們在我失蹤日期的一周后的那天再到這座旅館找人。”
她的嘴角微微勾起露出了笑意，玫紅色的眼睛看著夏德：
“但顯然你比我想的來的還要快。”
“那么是否埋了東西呢？雖然目前已經(jīng)可以確定你的確是穿越到了過去，但我想還是需要挖出埋下的東西，才能徹底證明這一點.畢竟還存在其他可能性不是嗎？”
“埋了，為了防止鎮(zhèn)子擴建和改造時被挖出，我埋在了林地中。不，夏德，坐下，不用你去。昨晚我已經(jīng)挖出來了。”
她沖夏德晃了一下自己手上的銀環(huán)紅寶石戒指：
“這是我自己制作的煉金戒指，不會被仿造。如果你還不放心，可以去找當年我留下信息的鎮(zhèn)民的后裔去詢問一下。當然，前提是他們真的遵守了我的要求，也依然愿意執(zhí)行那些行動。”
夏德?lián)u搖頭：
“穿越時間倒是沒什么可懷疑的，但這樣一來，關(guān)于如何解除時間詛咒就沒有線索了。”
“過往的文獻提到過這種詛咒，但我從未見過違背時間的人，所以一直也只是當做上古的傳說。”
女術(shù)士抬手摸了摸自己的臉：
“既然問題產(chǎn)生于溪木鎮(zhèn)，我相信答案也會在這里。這座鎮(zhèn)子中的時間穿越者，絕對不只有我這個剛到本地的外鄉(xiāng)人，我懷疑本地有人知曉時間穿越的秘密。
1763年的時間點，鎮(zhèn)子傳聞的‘時間穿越者’恐怕是真的。我在過去時光的一個多月時間最大的收獲是，我在那時的鎮(zhèn)子里見到了一份1852年的《音樂之聲報》。發(fā)現(xiàn)地點是鎮(zhèn)外的樹林中，恐怕是被風吹過去的。”
夏德有些驚訝的看著她，但旋即又感覺這也沒什么。
從胖胖的貓頭鷹房間中找到的筆記本來看，只是這座旅館過去疑似的“時間穿越者”就足有7人。
“如果以前也有其他時間穿越者，而那只櫥柜現(xiàn)在又被那么隨意的放在掃帚間而不是隱蔽的密室，這說明本地的時間通道可能不止一個。”
夏德分析道，丹妮斯特小姐輕輕點頭，嘆了口氣放下茶杯：
“所以，我們現(xiàn)在可以嘗試著去找到其他的時間穿越者。也許有些人永遠的留在了不屬于自己的時間，但我相信肯定有人和我一樣回到了自己的時間點。
時間詛咒不會只詛咒我，找到其他被時間詛咒的人，總會找到驅(qū)逐詛咒的方法。”
這也是夏德的想法，如果真的有很多“扭曲樹洞”存在于這片林地，那么這片林地一定具備目前他們還沒發(fā)現(xiàn)的特殊性質(zhì)。
不管是為了幫助丹妮斯特小姐，又或者是為了尋找把過去的魔女帶到“現(xiàn)在”的方法，夏德都不會不管這件事。
“昨晚回去以后，我其實也想過要如何祛除你身上的詛咒。”
聊完了丹妮斯特小姐的經(jīng)歷，夏德才說起這件事：
“這詛咒源自于時間，想要解決自然也要靠時間。比如，詛咒的來歷與你非法穿越時間有關(guān)，既然這樣，是否能夠通過‘贖罪’的方法來凈化詛咒？”
這方法其實是夏德很久之前幫長發(fā)露維婭想的。
十八歲的女術(shù)士問道：
“但我非法前往了過去，現(xiàn)在可已經(jīng)回來了。你的意思是，讓我再次返回百年前？”
“不不，是抓住其他破壞時間連續(xù)性卻沒有被懲罰的人。換句話來說，抓住其他的非法時間穿越者。可惜這并不好找，我唯一知道的一個是愛德華茲家族的三代長子，恩維·愛德華茲，但他已經(jīng)離開了。”
丹妮斯特小姐點頭表示理解：
“這方法的確有可能有用，但仍然需要在維斯塔市尋找。這座城市的背后，我是指在漫長的時間背后，一定有我們想象不到的秘密。那張1852年的《溪木鎮(zhèn)晨報》你要看看嗎？只有半張，好在是有時間的半張。”
夏德?lián)u頭：
“一會兒再看看吧。關(guān)于時間詛咒的解決方法，我這里還有第二個想法。”
他又從口袋里取出一個玻璃罐掛墜，用手絹抹了一下，它便變成了裝滿了黃褐色防腐劑的真正的罐子。
兩根相互糾纏不分彼此的臍帶漂浮在防腐劑中，夏德將罐子遞給了丹妮斯特小姐：
“試試看，這東西能夠穩(wěn)定時間。”
后者稍感驚訝的接過那罐子，立刻便感受到了古老的奇跡要素：
“這是.哦！”
她轉(zhuǎn)過頭，和夏德以及那只圓臉貓頭鷹一起看向身后自動浮現(xiàn)出的命環(huán)。原本的十三環(huán)命環(huán)如今果然變成了七環(huán)，而隨著她抱住那罐臍帶，七環(huán)命環(huán)在急速旋轉(zhuǎn)中隱匿于蒸汽霧深處開始變形，直至變作了十二環(huán)。
夏德立刻又去看她的臉，卻發(fā)現(xiàn)眼前的女術(shù)士依然是十八歲的青春靚麗的模樣：
“看起來可行，只可惜沒有恢復(fù)到十三環(huán)，而且你的樣貌依然沒有改變。”
丹妮斯特小姐點點頭，一點也沒有失望：
“詛咒并沒有消失，只是被你拿出的這東西抵消了一部分。這已經(jīng)足夠了，這說明這種詛咒并非完全無法被撼動。”
她將罐子又還給了夏德，于是隨著她的臉色驟然變得蒼白，十二環(huán)命環(huán)重新變回了七環(huán)。不止如此，她隨后又捂住自己的嘴巴咳嗽了兩下，隨后夏德看到了她手心的血液：
“看來不能經(jīng)常這樣做，詛咒好像有些加重了。果然，想要走捷徑是不行的。”
“哦，先別說話——陽光療愈！”
金燦燦的陽光從高舉著的拳頭上灑了下來，有些虛弱的女術(shù)士又疑惑的問道：
“你從哪里學的太陽教會的神術(shù)？”
好在她只是因為詛咒力量的起伏而受了內(nèi)傷，休息了一陣子便能夠繼續(xù)和夏德聊天：
“夏德，可以告訴我這兩根臍帶屬于誰嗎？”
如果那只胖乎乎的貓頭鷹此時不在這里，夏德倒是不介意簡單說明一下。但他暫時還不信任新的魔女，也不想打擾了那兩位王子從零開始的普通人生活，因此只是搖了搖頭。
丹妮斯特小姐也不追問，起身想去取那張她從過去帶回來的報紙，卻又被夏德要求坐在沙發(fā)上休息，他起身幫她去取。
皺巴巴的半張報紙是頭版，而這天的頭版頭條則是國王雄獅萊恩改組卡森里克王國議會，重新任命議長的新聞。因為報紙只有半份，因此新聞和國王陛下的照片全部只有上半部分。
值得一提的是，那位在1852年上任的議長侯賽因侯爵，如今依然擔任著聯(lián)合王國議長的職位。而且，他還是瑪格麗特的舅舅，也就是王后的親弟弟。
隨后夏德便繼續(xù)和丹妮斯特小姐談?wù)撍诎倌昵暗囊娐劊?763年的那個冬季聽起來格外的寒冷。渴望回家的人在近乎無人的大宅中等待自己學生的到來，而對于一無所知的鎮(zhèn)民們來說，那又是一個平平無奇的冬天。
夏德雖然沒有第一時間詢問那只貓頭鷹的事情，但隨著聊天的繼續(xù)，他還是不可避免的詢問了那只貓頭鷹的來歷：
“好吧，我還是對它很好奇，它是你的寵物嗎？”
“你知道嗎？從你剛才進門開始，我就一直在等著你提問呢。夏德，你比我想象的還要有耐心。這是夸獎你，你不用解釋。”
年輕的紅發(fā)女術(shù)士說著，示意夏德看向那只貓頭鷹。
而鳥架上的貓頭鷹此時也撲扇著翅膀向著沙發(fā)這邊飛了過來，不過在半空中它便被一團灰白色的霧氣籠罩。隨著灰白色霧氣擴散，踩著黑色小皮鞋的身影便自那團霧氣中走了出來。
灰色的長發(fā)夾雜著黑色的發(fā)絲，發(fā)梢甚至已經(jīng)垂過了腰部，外鄉(xiāng)人身邊的任何女士都沒有這樣的長發(fā)。
左手放在下巴上，臉型的確很小讓她看上去不過二十歲的樣子。
但她的服裝樸素而精致，上半身是白色蕾絲邊女士襯衫，束口的袖口與纖細的腰部一樣引人注目。黑色的長裙工整且貼身，使得她的身形顯得更加纖細。她的身高倒是不及嘉琳娜和阿芙羅拉小姐她們，但怎么看也有一米七。
秋日溫暖的陽光透過窗戶，在她的側(cè)臉上投下柔和的陰影，窗外吹來的秋日清晨的風讓長發(fā)在發(fā)絲微微搖擺。而那雙金色的眸子則帶著某種難以捉摸的笑意打量著夏德，這至少表明她的態(tài)度不是敵對。
帶著些許高傲，卻又像是曬著太陽的慵懶的貓，這是夏德對芙洛拉·溫斯萊特的第一印象。
“你好，請問你是誰？”
夏德狐疑的問道。