“還存在靈魂就好，只要沒有繼續(xù)走下去就還有希望。”

窗外嘩啦啦的雨聲中，夏德的心情很是激動(dòng)，這樣就依然存在著見面的可能性：

“我能把那棵樹變回原狀嗎？我是說(shuō)，那棵樹的模樣不是我想要的，我想讓它變回到原本的樣子，這有可能嗎？”

老教授當(dāng)即搖頭：

“種出來(lái)的樹變回去？年輕人，我們?cè)谡務(wù)摰氖敲袼祝皇钳偪竦南胂罅Α！?

“但我聽說(shuō)過一種扦插技術(shù)，就可以讓大樹重新變作樹苗。”

夏德不甘心的指出：

“雖然耗費(fèi)很大，而且目前還有著只能實(shí)現(xiàn)一年的限制（注），但這也不行嗎？”

“肯定不行的。”

伍德教授遺憾的說(shuō)道：

“雖然我很高興你接受了那棵樹的生長(zhǎng)已經(jīng)不能阻擋的事實(shí)，但想要讓其重新變回相對(duì)健康的樹苗還是有些太異想天開了。

年輕人，溪木鎮(zhèn)從很久遠(yuǎn)之前就有過關(guān)于樹木變回樹苗的探討與研究，但最終人們發(fā)現(xiàn)還是不要違抗自然法則比較好。我們生存在這座森林里，在大火將這里燒成一片白地之前，最好還是老老實(shí)實(shí)的敬畏這里的規(guī)則。”

“只能在燒成白地之后才能做嗎？”

夏德繼續(xù)不死心的追問道，這次老教授沒說(shuō)話，只是無(wú)奈的嘆了口氣，顯然也是被夏德弄得不想回答問題了：

“為何一定要執(zhí)著于那棵樹呢？我看森林里的樹還有很多很多，那棵樹的長(zhǎng)大畸變已經(jīng)是不可避免的了，不如及時(shí)放手其實(shí)溪木鎮(zhèn)附近的森林里也有幾棵也許很符合你審美的小樹苗，要不要我介紹一下呢？”

夏德?lián)u頭：

“真的無(wú)法挽回？”

“是的，真的無(wú)法挽回。你最多只能一把火燒掉它，那句卡森里克諺語(yǔ)是怎么說(shuō)的？眼不見心不煩，這對(duì)那棵樹來(lái)說(shuō)也是解脫。”

他用勸慰的口氣說(shuō)著，夏德抿著嘴沉默了一會(huì)兒，依然還是不死心：

“真的沒辦法嗎？”

伍德教授繼續(xù)搖頭，卻又看了夏德的“女助手”一眼：

“你真的很想讓那棵樹恢復(fù)健康？”

“是的。”

“你愿意付出什么代價(jià)？”

“你來(lái)開條件吧。”

“不不，我開什么條件？我最多只是給你提供些建議。年輕人啊，執(zhí)念太深可不是什么好事。我見過太多類似你這樣的人，年輕時(shí)總想著自己可以解決一切麻煩，就算是走進(jìn)了死胡同也不肯回頭，最后把自己撞的頭破血流不說(shuō)，還可能連累了其他人。”

他站起身，從靠窗的書架上取了一本書交給夏德。那不是什么神秘學(xué)書籍，甚至不是民俗學(xué)相關(guān)的書籍——《農(nóng)業(yè)種植學(xué)》。

“這是.”

“這是這所學(xué)校，也就是卡森里克林業(yè)學(xué)院的基礎(chǔ)教科書，我是民俗學(xué)這種冷門學(xué)科的教授，這本書是這間辦公室的前任主人留下的。我只是想提醒你，自然規(guī)律是不可忤逆的，那棵樹無(wú)法拯救，但如果你想重新獲得小樹苗，為什么不讓那棵樹誕生種子，然后重新種下它呢？”

夏德一下直起了腰：

“樹的種子？重新種植？”

“是啊，樹木的延續(xù)本身就是一代接著一代的。這一代的樹木就算不堪大用，也還能期待下一代的樹木。至于新的樹和舊的樹是否還算同一棵樹，這就要看你自己的想法了。”

“那么要怎么獲得種子呢？”

夏德又滿懷希望的詢問道，這次伍德教授是真的不回答了：

“年輕人，那本來(lái)就是溪木鎮(zhèn)之外的事情，和我這個(gè)只關(guān)心維斯塔林地民俗的老人無(wú)關(guān)。如果你想知道答案，就自己去嘗試吧，當(dāng)然，前提是你先解決了你手頭的事情——我是指你要找的那個(gè)男人。”

黑發(fā)女士手中拿著筆看著夏德的背影，她并不愚笨。如果說(shuō)一開始還沒聽出來(lái)他們到底在聊什么，那么現(xiàn)在她很肯定他們聊的是自己的事情。

“尤克·伍德是誰(shuí)？”

她心中疑惑的想著，而結(jié)束了上一個(gè)話題的夏德，便按照老教授的心意問道：

“我還想請(qǐng)教一些關(guān)于世界樹的問題。我從《溪木鎮(zhèn)與世界樹》中讀到了，世界樹的含義與象征地風(fēng)水火的四元素相對(duì)應(yīng)。

我自己在林子里進(jìn)行了一些探索，發(fā)現(xiàn)溪木鎮(zhèn)的鎮(zhèn)民們果然為四元素都找到了對(duì)應(yīng)的象征。如今我確定了地風(fēng)火三種元素的象征，卻唯獨(dú)搞不清楚水到底與什么相對(duì)應(yīng)。”

伍德教授點(diǎn)著頭摸著自己的胡須：

“這是個(gè)好問題，話題總算回到正軌了。我不清楚你找到的前三個(gè)象征是什么，但你自己也說(shuō)了，那是溪木鎮(zhèn)的居民們找到的象征，那么在更久遠(yuǎn)的過去呢？”

“您是說(shuō)”

“地風(fēng)水火的象征物并非亙古不變的，它們也在改變，畢竟沒有什么是真正不朽的。也許你找不到‘水’的對(duì)應(yīng)物，并非是你遺漏了線索，而是溪木鎮(zhèn)的先民們也沒有為其找到對(duì)應(yīng)物，或是對(duì)應(yīng)物的交接正在進(jìn)行，如今舊的消失，但新的還未出現(xiàn)。”

這樣夏德就完全了解了，他甚至想到了自己來(lái)到本地的初衷之一，由此有了更多的聯(lián)想：

“伍德教授，這次真是太感謝您了。您給了我這么多的幫助，我真是不知道應(yīng)該如何感謝您。”

“感謝就不用說(shuō)了。”

老教授在窗外嘩啦啦的雨中笑著說(shuō)道，他側(cè)身背對(duì)著窗戶，即使室內(nèi)老式煤氣燈的燈火很明亮，但他的臉上也依然有著大片大片的陰影區(qū)域：

“幫助年輕人本就是我的愛好，否則漫長(zhǎng)的生命就太過無(wú)聊了。而且這可不僅是在幫助你啊”

他用右手點(diǎn)了點(diǎn)自己的胸口：

“這也是在幫助我。”

窗外沒有雷光閃過，只有無(wú)聊單調(diào)的雨聲嘩啦啦作響。溫暖的室內(nèi)，不知為何，海蓮娜·卡特居然感覺眼前這一幕讓自己久違的感覺到了恐怖感，這份不明來(lái)由的恐懼甚至讓她感覺到了全身發(fā)冷。

而夏德像是根本沒在意一樣，站起身笑著沖老教授伸出了手：

“今天打擾太久了，我和我的助手也要繼續(xù)出發(fā)了。但我們應(yīng)該很快還會(huì)見面吧，伍德教授？”

老教授雖然沒有起身，卻也伸手和夏德握在了一起：

“當(dāng)然，當(dāng)然。溪木鎮(zhèn)說(shuō)起來(lái)也不大，我們肯定還會(huì)遇到的。而且我敢打賭，我們下次相遇的時(shí)間肯定比你想的還要快。畢竟，你的調(diào)查進(jìn)展很快。”

他說(shuō)著便將那份地圖推給了夏德，夏德便將地圖收了起來(lái)，然后轉(zhuǎn)身告辭。

轉(zhuǎn)身的時(shí)候看到黑發(fā)女術(shù)士坐在椅子上沒動(dòng)，于是便給了她一個(gè)疑惑的眼神，于是十三階的圖書館管理員小姐這才急忙起身，跟著夏德一起離開了這里。

伍德教授所在的辦公室位于這棟樓的第三層，樓房樣式頗為陳舊，走廊一側(cè)是房間，另一側(cè)則是一扇扇的窗戶。

窗外雨勢(shì)越發(fā)的大了，一前一后走著的兩人穿行在走廊上時(shí)誰(shuí)也沒有說(shuō)話。直到邁出了樓房出口，夏德嘭~的一聲撐開雨傘的聲音才打破了這沉默。

“那位教授是誰(shuí)？”

“他是誰(shuí)，與1821年的現(xiàn)在毫無(wú)關(guān)系，他是我們那個(gè)時(shí)代的故事參與者。”

夏德將撐開的傘遞給了女術(shù)士，又伸手去拿她剛從傘筒中抽出的黑傘，卻被后者一下躲過。

她再次抓住了夏德?lián)蝹愕挠沂郑瑤缀跏峭浦c他一起來(lái)到了室外。

潮濕泥土的芬芳?xì)庀涿娑鴣?lái)，這是獨(dú)屬于盛夏的味道。黑發(fā)女士玫紅色的眼睛看著夏德，她好像有些生氣：

“夏德，你別以為我什么都聽不出來(lái)。剛才你和那個(gè)民俗學(xué)教授所說(shuō)的樹，應(yīng)該就是我吧？”

“我們不談這件事。”

“夏德，你不要以為我聽不出來(lái)，這是我拒絕你提出的‘去見丹妮斯特’時(shí)給你的答案。”

她真的生氣，卻又感覺自己不應(yīng)該生夏德的氣：

“那人到底是誰(shuí)？你們談?wù)摰奈业氖虑榈降滓馕吨裁矗磕闵洗尾皇且呀?jīng)答應(yīng)我了，不會(huì)再考慮阻止我的死亡嗎？”

“我絕對(duì)遵守約定，剛才我講了我要找的安東尼·溫斯萊特的故事，這不是已經(jīng)說(shuō)明了想要欺瞞時(shí)間、創(chuàng)造歷史是不可行的嗎？”

夏德笑著問道，兩人于是撐著同一把傘并肩走著，海蓮娜·卡特承認(rèn)面對(duì)這樣一張臉的確很難讓人生氣：

“但你肯定還有針對(duì)我的計(jì)劃對(duì)吧？”

“那是以后的事情了，我不會(huì)改變過去選擇歷史，但我用自己的雙手開創(chuàng)歷史總沒錯(cuò)吧？”

他又問道，然后在女術(shù)士提出更多問題前很嚴(yán)肅的要求道：

“我必須說(shuō)明一點(diǎn)：請(qǐng)忘記今天我們來(lái)拜訪了誰(shuí)，那位老教授與現(xiàn)在的事情沒有任何的關(guān)系，更不應(yīng)該和你有第二次的接觸。答應(yīng)我好嗎？我不在的日子里，絕對(duì)，無(wú)論發(fā)生什么，都絕對(duì)不要來(lái)找他。”

“好的，我答應(yīng)你。”

還在思索著剛才辦公室中談話的黑發(fā)女士于是心不在焉的回答道，然后便注意到夏德停下了腳步。

聲音在雨聲中響起：

“請(qǐng)向月亮起誓，這樣我才放心。”

PS：這是指“歲月之息”目前可以倒流物品一年的時(shí)間。