門外靜默良久，來人似乎走了。

吳氏輕舒口氣，快速將菜地澆完，牽著長安回屋。

新家窗明幾凈，該有的家具盡數都有，比老宅強了不止一星半點。

最重要的是，這里完完全全是自己的地盤，再不用提心吊膽看別人臉色而活。

這時的吳氏仿佛重獲新生一般，感覺自己可以直起腰桿子做人了。

“長安，你自己玩會兒，嬸嬸去做飯。”吳氏從面桶里舀面，準備蒸個菜饃饃。

長安點頭，獨自爬炕上，在窗前的炕桌旁坐下，拿起炕桌上的泥巴開始捏泥偶。

西屋大炕是專屬長安一個人的，炕頭豎個置物柜，柜子里擺了不少已經上好色的泥像，有三只龍王，四個泥娃娃，四個觀音，兩只狗狗，一只花貍貓。

叔叔說八月十五那天帶自己去趕廟會，順便去廟里祭拜一下神主，所以她要多做幾個泥像，拿去廟會售賣。

至于家里這三個龍王泥像，叔叔說要自家留著，不能賣給別人。

沒多會兒，宋三順挑著一擔木患子回來：“秀英，開門。”

他與宋老六、宋酉一起去山里找了一天，將找到的木患子樹都摘個遍，才勉強夠一人一擔。

“來啦！”吳氏打開院門，四下望一眼，沒見到公爹身影，不由松口氣。

宋三順挑擔走進院子，將兩筐木患子送進偏屋。

“今年林子里的木患子多嗎？”吳氏問。

宋三順：“多是多，但被人摘了大半，咱們只弄到這些。”

他與宋老六用這東西掙錢的事已經被傳的人盡皆知，村里誰都不是傻子，早有人盤算也用木患子果核賣錢了。

不僅本村，就是外村的人也紛紛跑山林里摘木患子，這也導致自己與六哥宋酉三人跑出去老遠，才勉強采了幾筐。

吳氏嘆口氣，也沒覺得意外。

用木患子穿珠串又不難，任誰看一眼也能做出來。

只是這樣一來，自家恐怕就掙不到什么錢了。

長安見叔叔回家，趕緊下炕跑過去：“叔叔，你回來啦。”

宋三順摸摸她腦袋，從懷里掏出一大包紅紅黃黃的酸棗，足有好幾斤：

“給，要是太酸，就讓你嬸嬸用糖腌一下。”

長安歡喜地捏過一只酸棗送嘴里，咬一口，小臉瞬間被酸得扭成包子。

宋三順哈哈大笑，吳氏也忍不住笑了，將酸棗拿過去：“還是做酸棗糕吃吧。”

長安點頭，蹲在一旁看嬸嬸料理酸棗。

吳氏用水淘洗干凈酸棗，放入鍋里添水燒煮。

又拿來一個不大的南瓜洗凈，掏瓤切塊，擱在蒸籠里蒸。

等酸棗煮好，籠里的南瓜也熟了。

趁熱擠除酸棗的外皮，用筷子將果肉順一個方向攪動，順便撿去果核。

將煮熟的南瓜搗碎，加進酸棗糊糊里，再加入糖霜攪拌。

最后將糊糊平抹在干凈的面板上晾干。

等糊糊稍微干點兒，用刀切成小小的一片片，繼續晾著。

晾好的果干酸酸甜甜，非常好吃，也很耐儲存。

吳氏煮酸棗的時候，便將公爹敲門的事告訴給了丈夫。“我也不知他想干啥，就沒開門。”

“做的對。”

宋三順道：“以后我不在家的時候，誰來敲門也不要開。”他已經跟村里人打過招呼，上午可以來他家打水，但過了午時就不要來了。

村民也都表示同意，這樣一來，可以杜絕陌生人上門打水。

這口井再能生水也就這么大，能供應全村人飲用也很不易了，若外村人也過來，吃虧的肯定是宋家村人。

夫妻倆正說著話，院門再次被拍響：“三順！三順你回來了吧？開門啊！我是你爹。”

吳氏望向丈夫：“他又來了。”

宋三順沉默。

外頭拍門聲更大了：“三順，快開門！我有話問你！”

小長安被嚇得不輕，跑過來撲進叔叔懷里。

她害怕祖父又來燒屋子。

宋三順安撫地拍拍小侄女，將其交到妻子懷里，“我去看看他到底有啥事。”

站起身，隨手操起一把扁擔握在手心。

白花花見主人拿扁擔，一個激靈站起身，跟著主人往大門口走去。

大黑倒是還趴在地上，眨巴著眼注視門口。

宋三順打開院門，就見親爹一臉憔悴站在眼前，身上衣袍皺皺巴巴，散發出難聞的味道。

宋八齊瞧見三兒子開門，眼前一亮，快步上前抓住他：“我聽人說你哥送信回來，可是真的？”

宋三順拂開親爹的手，退后兩步，冷淡道：“是啊。”

“那信呢？”宋八齊激動萬分，也不在意兒子的冷淡疏離：“他還寄錢回來了是吧？”

宋三順：“沒有。”

兄長之所以將那個金錠子藏在瓷娃娃里，又沒在信中提及，就是怕信件轉到父親與繼母手里，錢會被他們昧下。

所以自己怎么可能告訴生父實情。

“怎么可能沒有？”宋八齊憤怒，指著宋三順喝道：“是不是被你夫妻倆私吞了？”

宋三順冷笑，轉身關上院子。

自己還以為生父是過來向他求助的呢，正糾結到底要不要幫他，結果他來了這一出。

“你個該死的孽障！竟私吞二孝寄來的錢！那是二孝給我的，你憑啥拿去？快還回來！”宋八齊高聲叫罵，一點沒有之前的頹廢落魄樣。

宋三順理都不理他，栓上門，直接去灶房幫妻子燒火。

自己真不該動惻隱之心，宋八齊那樣的人，根本不值得同情。

長安縮在嬸嬸懷里微微顫抖，她最怕祖父他們來鬧騰了，每次鬧過后她晚上都會做噩夢。

不是夢到祖母將她丟進無人的山里，就是夢到自己中毒而死，有時還夢到叔叔嬸嬸全身是血躺在地上，生生將她嚇醒。

吳氏感受到長安的驚懼，拍哄道：“長安別怕，嬸嬸在呢。”

長安將腦袋貼在嬸嬸胸口，聽著沉穩的心跳聲，漸漸平靜。

小堂姐一家真是壞透了，可又不能殺了他們，因為小魚魚說這個朝代殺人犯法，還可能被判以命抵命。

所以即便自己準備了好多毒草也沒敢告訴叔叔嬸嬸，就怕他們會拿去給祖父吃。

但祖父他們實在太討厭了，長安忍不住在心里盼望他們全都倒大霉。