嬌顏幫紹遠梳好了頭髮,紹遠又去把那條大蛇收拾了,然後兩人便從林子裡往外走。出了這山谷四五里,就見到很大一片的房舍,那裡,就是嬌顏的家了。
嬌顏九歲時,文傑娶了媳婦,那時候,顧承勇夫妻就開始盤算著,要另外找地方蓋房子了。顧家西院的地方並不夠住的,要是文修再娶了媳婦,更是擁擠。顧承勇查看了不少地方,最終選擇的,就是顧家當初買的那片林子的東北一里左右。
這裡地勢也很不錯,據說是一個聚攏風水財氣的寶地。加上此處地勢開闊,背風朝陽,的確是個居住的好地方,於是顧承勇就選定了這裡。
前年房子開始動工的,一夏天總算是蓋好了。冬天並沒有過來居住,只是每天過來燒火維護著。直到今年開春,顧家才正式的搬過來了。
嬌顏和紹遠倆人,從林子裡走出來,順著一條鋪了青石板的小路,饒了半圈兒,纔來到了顧家新房子的正門。顧家這一次蓋的房子非常大,四周都是用青磚砌成的圍牆,圍牆上面,還插了好些碎瓷片之類的尖銳物品。
這當然是吸取了當年姜家和顧家進來山賊的教訓。蓋新房子的時候,顧承勇就說,這一次全都用青磚砌牆,不用木頭的圓杖子了,省得以後再有賊人進來。
顧家的大門,是兩間房的進深,按理說,普通百姓是不能住這樣的房屋的。不過呢,文韜在前年考中了秀才,點了廩生。所以這樣的大門,也就不算是逾越了。
顧家的新宅子非常大,雖然還是採用四合院的形勢,但卻是分佈了許多的小院子。前院正中,自然是會客的地方,正房五間,帶著耳房,東西還有廂房,是孩子們看書習字的書房,以及嬌顏研究藥物等東西的研究室。前院還有東西跨院,東邊是練武場,西邊是車馬房以及下人房等。
中間一進正中,是顧承勇夫妻居住的地方,東廂房裡住著嬌顏,西廂房裡住著文修等幾個男孩。其餘的院子還有後院,則是留著給文修他們以後住的。家裡男孩子多,顧承勇蓋房子的時候就打算好了,乾脆就把孩子們成親以後的住處也都蓋出來,省得以後還要再麻煩一次。
最後面的後罩房,當然就是庫房了,如今的顧家可不是以往,沒有庫房哪裡成?
大門旁邊的角門是開著的,嬌顏二人從角門進去,然後門房的孫伯就出來了,“是姑娘跟秦少爺回來了啊,正好,剛剛大少爺還找姑娘來著,說是果子作坊那頭有事情,想要讓姑娘過去看看,結果姑娘沒在家。”
“我大哥現在是在家還是去作坊了?”嬌顏一聽,就隨口問道。
“回作坊了。”孫伯回道。
“紹遠哥,咱們先吃點兒東西然後你陪我去作坊看看吧,也不知道我大哥找我是什麼事情。”嬌顏扭頭,對紹遠道。
紹遠點點頭,然後把身後捆在木棍上好大一盤的蟒蛇遞給了孫伯,“孫伯,先幫我拿著,待會兒我回來收拾。”
孫伯瞧見了這麼大一坨,當即有些咋舌,“好大的一條蟒蛇啊,還是秦少爺的功夫好,厲害。”
嬌顏和紹遠兩個去廚房,隨意的找了些吃的。他們回來的晚了些,別人都吃過中午飯了,好在夏天天氣熱,倒是也不怕飯菜涼,二人就隨便吃了些。
隨便吃了午飯,二人就從顧家出來,順著顧家門前這條寬闊的石板路,朝著南面一路行去。這條路也不算近,大概有四五里地遠呢。路的左邊,是一片開闊地,這邊是顧家新買了才三年的荒林子荒地。地裡現在栽了無數的果樹苗,桃子、杏子、梨樹、山楂等等,因爲還都是小樹苗,所以暫時看起來,比較空曠。
路的右手邊兩三丈遠,是玫瑰花和薔薇花圍起來的花牆,裡面,自然就是顧家的林子了。經過這幾年的繁殖,玫瑰花樹,已然全部的將林子給圍了起來。如今雖然大半的玫瑰花開過了,但還有零星少數的花依然綻放,隨風飄來玫瑰的馨香。
二人都是從小就在這山林間行走慣了的,四五里的路,也不過是一刻多鐘就到了。前面,便是顧家的作坊。經過四年的發展,顧家的作坊,可不僅僅是當初的瓜籽作坊了呢。
這邊,有瓜籽作坊,裡面不光製作打瓜籽,還有榛子、松子、核桃等乾果。另外,還製作普通葵花籽跟花生等。
還有果脯作坊,就是製作杏肉果脯的地方。嬌顏當初醃製出來的杏肉果脯、杏子酒,經衆人一致認定,口味極佳,前途光明。後來便生產製作出來,同樣委託給劉泰生那邊來銷售了。如今的果脯,倒是也不限定在杏肉,還有桃肉、桃醬等。林子裡原本就有野桃樹,到了季節也有好多的野桃子呢,不利用起來,太可惜了。
不過,野桃樹被嬌顏利用最突出的一點,就是桃膠。這東西不光是滋補聖品,更是在紡織業中起到了巨大的作用。棉紗用桃膠來上漿,織出來的布非常結實,可以紡織出更加細薄,但又十分結實耐用的布匹來。
馮氏看見桃膠的巨大用處之後,就跟顧承勇商議了,又買下好大一片林子,栽種了好多的果樹,其中大部分,就是桃樹。這樣一來,等到過幾年,桃樹長大,就可以全面的利用起來了。
顧家的織坊,也是在這一片的,只是又往前挪了地方。在原本的基礎上,前面又蓋了好幾趟的房子,織坊就在新蓋的那邊。如今的織坊,裡面已經有好多女工了,因爲織坊裡面,可不僅僅是紡棉織布,而是同時開始加工山蠶繭,繅絲織綢緞。
嬌顏八歲那年的春夏,馮氏也開始琢磨著養了山蠶。等山蠶收穫,便自己想辦法繅絲,然後試驗了山蠶絲的特性,最終獲得成功。山蠶絲比起家蠶絲來,要粗很多,顏色發黃,有的發黑。但是用鹼水或是草木灰水清洗之後,會變得白一些。
這種山蠶絲,不能用來染桃紅粉紅等鮮嫩的顏色,但是染成棗紅、紫紅、茜紅,或是紫色、褐色、深藍、石青等色都沒有問題。馮氏從那以後,就開始收購山蠶,單獨設立了繅絲織綢的地方,又帶出了一批熟手的女工來。
如今,青山村附近各個村鎮的養蠶人家,都會把收穫的山蠶賣給顧家的織坊。這樣,馮氏的織坊,更加名聲大噪了起來。
現在可不光是懷遠縣城賣顧氏織坊的布匹,臨近的幾個縣城,乃至府城,都在銷售顧氏織坊的各類織物。織坊,也不單單是織坊,同時也有染坊。顧承勇另外買了一片地,專門就用作種植紅花藍草等染料植物。當然了,東北這邊能用的染料還是太少了,大部分的染料,還是要從南方運回來。
阿福等人,如今都在顧家幫忙,成爲了顧家的幾個大管事。他們就負責從南方收購染料植物或者是提煉完畢的染料,以及棉花等物。
嬌顏跟紹遠進了果脯作坊,作坊裡面的工人見到嬌顏,便連忙點頭示意,“姑娘,大少爺在蒸煮室那邊。”
嬌顏來到了蒸煮室,就見到哥哥守在一些竹篩前發呆。“大哥,怎麼了?”
“嬌娘,你回來了啊,快過來看看,今年的果子有問題。你瞧,果子的水分含量太大了,上鍋一蒸,就特別軟爛,這樣也不行啊。”文修皺眉道。
嬌顏上前看了一下,果然是如此。那些出鍋的果子,都軟爛的很,這樣就沒辦法進行下一步的醃製了。“今年雨水太多,從五月末就開始下雨,一直到前幾天才放晴。這果子裡的水分太大了,影響品質。”
嬌顏看了看面前的果子,“不如這樣,清洗之後,先不要蒸煮,先進烘乾室裡面烘乾一下,然後再蒸煮。蒸煮的時候,儘量火候輕一些,比以往的時間短些。也只能這樣了,沒辦法,今年的天氣不成全人。”嬌顏也只能想到這一步了。
文修點點頭,“那好,我去跟下面幹活的人說一聲。前幾天果子沒能及時採,已經有不少熟透了的,看樣子只能做酒了。但是看起來也有問題,水分太大,就怕做酒的話,出來的酒容易酸腐,不如以往的品質好。”文修如今就負責作坊的事情,對於今年這樣的天氣,文修也是很無奈。
“估計,今年作坊恐怕沒有往年收益好了。咱爹說,瓜田裡的打瓜也沒有往年好,雨水太多,有的小瓜就會爛掉。這老天爺啊,也是太不成全人了。”文修很是憂心的說道,“據說南面靠近黃河的地方,前陣子發大水了呢,唉,又不知道要死多少人了。”
“大哥,作坊收益差,咱們也沒辦法。不要緊的,只要杏核不受損失,也就不算虧損了。再說以咱們家現在的底子,今年差一點兒,也影響不到那裡去。”嬌顏沒辦法,只好這樣安慰哥哥了。
“不光是作坊,雪梅說,今年的山蠶,怕是也不太好。總是下雨,尤其是最近正好山蠶結繭,只怕是蠶絲的質量沒有往年好。”文修又嘆了口氣。
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